Екатерина Полянская – Страсть обманет смерть (страница 65)

Ощущения затопили. Горячие, опьяняющие поцелуи. Туман в голове и стук крови в ушах. Запах каленого железа, давно ставший привычным и внушающий теперь лишь ощущение безопасности. Твердость сильного тела под моими прикосновениями. Жгучие ответные ласки. Сбивчивые мысли, стремительно растворяющиеся в вязкой дымке возбуждения.

Краем сознания я отметила, что светильники погасли. Темнота раннего осеннего утра быстро заполнилась звуками нашего сбивчивого дыхания.

– Он же не здесь? – хрипло спросил Дэлл, на миг отрываясь от меня.

– Нет. Конечно, нет!

– Отлично. – Меня подхватили на руки. – Было бы странно делать это перед призраком.

Вечность, он сумасшедший…

Прохлада простыней ощущалась приятным контрастом с покалыванием на коже, вызванным исходящей от Дэлла силой.

Поцелуи стали болезненно-томными, неспешными.

И ткани между нами значительно меньше…

Дэлл рявкнул, отгоняя от дверей кого-то с очередным донесением.

Мои пальцы впились в его плечи, не желая отпускать.

Но если человека из тайной службы мы отослать могли, то Судьбу, появившуюся посреди спальни – вряд ли.

– Прошу меня простить, дети, но время для непристойностей вы выбрали неудачное, – прожурчал знакомый голос.

Мы оба вздрогнули и повернули головы на звук. В руке Дэлла соткался из тьмы и пламени уже знакомый мне клинок.

И от того, чтобы использовать оружие, драконьего короля остановило лишь мое восклицание:

– Бабушка?!

Я судорожно пыталась стянуть на груди ночное платье. Выбрала же она время, чтобы появиться! И понимающие смешинки в ее взгляде совсем не упрощали ситуацию.

– Вы бы поосторожнее с внезапными появлениями, – буркнул Дэлл, убрал свое оружие, подал мне покрывало и принялся приводить одежду в порядок. – У меня не самый лучший опыт с незваными гостями. Не хотелось бы ненароком поранить родственницу будущей жены.

– Стоит напоминать, что ты сам недавно явился в наш дом в нарушение всех запретов и перекроил предначертанное моей внучки по своему усмотрению? – не осталась в долгу бабушка.

От поступка последнего Джазгарена она в восторге не была. И прямо сейчас вовсе не выглядела старухой. В нашей спальне стояла красивая женщина лет сорока в строгом платье. Она и на Судьбу-то не особенно походила: никакого флера замирья или особой силы, все лишнее тщательно замаскировано. Привычную мне бабушку выдавали голос и взгляд, но я узнала ее сразу. Внешние изменения заметила уже потом.

– Камилия не была истинной частью замирья, – парировал Дэлл, как всегда, уверенный в своей правоте. – Вы это знали уже в момент, когда выделили ее нить среди остальных.

– Предположим, – легко согласилась гостья. – Но если ты обидишь мою внучку, я открою тебе новый уровень боли. Уж поверь.

Нет, так у нас родственных отношений не получится.

– Прекратите! – взмолилась я, сползла с кровати и постаралась вклиниться между ними. – Бабушка, все хорошо! Он меня не обижает. И я чувствую, что мое место здесь.

Судьба смотрела испытующе. Рядом с Дэллом она не могла видеть моего будущего или настоящего, лишь то, что уже случилось, и сейчас ей приходилось верить на слово.

Дэлл же вот только что был напряжен, как готовый к бою клинок, но мои слова подействовали на него. Заставили расслабиться.

– Старшая Судьба Алитея, полагаю? – уточнил он, становясь рядом со мной.

– Аима должна была к вам прийти, но я слишком хотела взглянуть, как вы тут устроились, и убедиться, что моя внучка в порядке, – призналась эта не похожая на себя бабушка, после чего кольнула Дэлла очередным недобрым взглядом. – Тебе пришлось многое пережить, Далиш Брайан Мариус Джазгарен. Ты умеешь сражаться и добиваться желаемого. Но я не уверена, что ты умеешь любить.

Дэлл болезненно сглотнул и некрепко обнял меня за талию.

– Я учусь, – глухо признался он.

– Смотри мне… – Бабушка погрозила драконьему королю пальцем.

Ему нужна была Судьба в родственниках хотя бы потому, что только она могла позволить себе нечто такое. Но я все равно чувствовала неловкость.

– Ты здесь из-за Гиселль, да? – спросила осторожно.

Навестить меня просто так она бы не пришла. Не потому, что не хотела, но даже Вечность живет по правилам.

– Предлагаю поговорить где-нибудь не в спальне, – дипломатично проговорил Дэлл. – К тому же нам наверняка понадобится карта.

Старшая Судьба Алитея кивнула.

Вскоре мы уже устроились за длинным столом, предназначенным для королевских совещаний с министрами. На нем была развернута карта Эшленда, на которой воткнутыми иглами с аметистовыми наконечниками Дэлл обозначил места, где были зафиксированы всплески подозрительной силы. Той самой, которая образуется на месте убийства Судьбы.

Иного пути добыть такую магию нет.

Картина вырисовывалась вполне очевидная: территориально и хронологически события двигались от самого дальнего побережья к сердцу королевства. К королевскому дворцу, как мы недавно обнаружили.

– Гиселль была шестой жертвой, – рассказывала бабушка. – Кто бы это ни был, они выбирали Судеб, которые постоянно живут среди смертных или по иным причинам могут исчезнуть незаметно.

– Как-то неважно вы следите за подданными, – не удержался от шпильки Дэлл.

Осуждающий взгляд, немедленно полученный от меня, заставил его немного смутиться.

– Они не подданные, нашу иерархию следует воспринимать иначе. Это выше понимания смертного, даже такого особенного, как король с кровью Джазгаренов, – отбрила его бабушка и с лицом «сестра будет мною гордиться» вернулась к делу: – Нам удалось вычислить первую жертву. Зара порой посещала водный храм. Уже не живет, как вы понимаете. Дальше были две Судьбы, спустившиеся в мир по делам, и две новорожденные. И вот Гиселль. Остановите это!

Дэлл задумчиво постучал пальцами по карте.

– Разве вы не можете взглянуть на свои нити или в озеро Вечности и решить проблему?

– Боюсь, не в этом случае. – Бабушка поджала губы.

– Почему?

– Сперва мы решили, что Эшленд до сих пор покрывают отголоски силы вашей династии, но…

Застыла недобрая пауза. И в ней громче всяких слов звучало продолжение фразы.

– Убийства Судеб покрывает кто-то другой. Намеренно, – проговорила это вслух я. – Тот, кто за ними стоит. Тот, кто не хочет, чтобы мы раскопали правду.

– Возможно, одна из вас, – слова Дэлла прозвучали очередным ударом клинка.

Я вздрогнула. Ожидала, что бабушка станет возражать… Но она лишь печально кивнула.

– Ты умеешь видеть суть, мой мальчик. Надеюсь, это поможет тебе справиться с врагом.

– Типичные Судьбы, – фыркнул Дэлл. – Создадут проблему и свалят ее решение на кого-то другого.

– Хочу напомнить, что тебе это тоже выгодно. – Бабушка одарила его насмешливым взглядом.

– Вот как?

– Камилию уже наметили будущей жертвой. Ты ведь не допустишь, чтобы она пострадала?

Когда ты уже не одна из них, Судьбы не слишком приятные существа. Заметила вот сейчас и инстинктивно придвинулась ближе к Дэллу.

– Не допущу, – согласился он, пристально глядя в глаза одному из самых древних созданий во всех мирах. – А ты?

– Я тоже, – легко согласилась она. – Но ты здесь, и у тебя возможностей больше.

Случись для меня смертельная опасность, она даже не сможет помочь, потому что мое будущее больше не в ее власти. Не во власти Судеб. Как и Дэлл, я теперь определяю его сама.

Есть в этом что-то пьянящее…

Но когда тебя обсуждают вот так, в твоем же присутствии, неприятно. Лишь поэтому я решила вмешаться и напомнить:

– Эй, между прочим, я тоже на что-то гожусь!

Паучья часть меня согласно закопошилась где-то там.