Екатерина Полянская – Божьи пляски (страница 53)

— Бережиня.

— О…

В памяти совершенно некстати всплыло обещание не приставать с расспросами. Кто меня только за язык тянут! Ведь хвостом чую, это как-то связано с таинственным третьим божеством.

Полет прошел на удивление спокойно. Щадя хрупкую шатью психику, Габриэль двигался очень осторожно. Да, не повезло ему с аарритой. Кто ж знал, что я такой трусихой окажусь? Любая другая пищала бы от восторга, а я с трудом собрала немного смелости, чтобы настороженно высунуть нос из его объятий. И ведь вижу, какое удовольствие доставляет темному чувство невесомости, что дарит пружинящий под крыльями воздух…

Когда на горизонте показались острые скалы, я даже не удивилась. Ожидала чего-то в таком духе. Но зрелище, надо признать, дивное. Особенно, когда смотришь с высоты полета. Высокие, с бесчисленными острыми выступами, и ни малейшего признака растительности. Так и должна выглядеть Граница в долине, где Властелин Габриэль. Все очень гармонично. Сердце сладко замерло от этого понимания.

Так вот ты какой, новый дом…

А вот Врата здесь отличались от виденных мной в Боллате. В первую очередь — своим отсутствием. Входом в Ардраду служил выдолбленный в толще скал аркообразный проем. Он ничем не прикрывался, так и зияя распахнутым окном в долину.

Если, конечно, не считать заслоном пятерку плечистых оборотней. Однако, антураж… Габриэль мягко приземлился перед ними. Меня тут же ощупали подозрительными взглядами. Ненавижу чувствовать себя объектом такого внимания! Экстренно захотелось провалиться сквозь землю. Но все, что я могла сделать, это пошипеть из-за широкой спины темнокрылого.

Одно утешает, с такой охраной не пропадешь. Вон, как преданно перевертыши заглядывают в глаза своему Властелину.

Пока стражи гордо докладывали, что на вверенной им территории никаких происшествий не было, я успела бегло оглядеться. И едва не задохнулась от восторга. Скалы (как здесь вообще можно было что-то построить?!), аккуратные домики, многочисленные лестницы и сложные переходы, цветущие сады… Ардрада была просто изумительно красива!

— Теперь-то ты видишь, насколько подходишь этому месту? — горячее дыхание опалило ухо.

И мне. Думаю, вопрос подразумевал именно это.

Я выцепила взглядом крошечный белоснежный цветок, растущий прямо из скалы (насчет отсутствия растительности я погорячилась) и коротко кивнула. На слова сил уже не осталось.

— Подожди, мы еще до дома не дошли, — темный предвкушающе улыбнулся, взял меня за руку и увлек за собой.

Местные жители с одинаковым обожанием взирали на моего спутника. Да Габриэля здесь просто боготворят! И выбранную им Хранительницу приняли, как данность. Ни единого косого взгляда, ни одного едкого замечания. Зря я боялась.

Замок был прекрасен. Высокое строение из темного камня с фигурными окнами, башенками и шпилями. В очередной раз за этот безумный день я задохнулась от восхищения и еле удержалась, чтобы с визгом не броситься на шею крылатому. Да и то только потому, что вместо меня это сделал кое-кто другой.

— О, мой Властелин, — ну конечно же, Рени! — Хвала богам, вы здесь!

Словно и не подозревала о моем существовании, нахалка повисла на рэй'тхи. Ну не паршивка ли?! Это ж насколько надо себя не уважать, чтоб так за мужиком увиваться! Я брезгливо скривилась и демонстративно отвернулась.

— Что произошло с магами? — щадить девичьи чувства Габриэль даже не подумал.

Вот только оторвать от себя эту липучку низверженному с первого раза не удалось.

— Они… — хлюп! она бы еще высморкалась в него, честное слово! — Я к ручью ходила, надолго. Возвращаюсь, а они… с клыками, и когти жуткие, и глазищи огнем горят…

Помню, сама видела. Но как ни стараюсь, в сердце ничего не дрогнуло. Ни капли сострадания к, казалось бы, чудом уцелевшей девушке.

— Даже не знаю, как мне удалось от них сбежать. Как вы могли отдать меня этим монстрам? — полными слез глазами Рени взирала на Властелина, ожидая ответа.

Интересно, какого именно?

Не знаю, какой бес меня дернул вмешаться.

— Что ты, милочка, не надо так расстраиваться, — когтистые лапки ловко отцепили соперницу от любимого мужчины. А то взяла моду руки распускать! Брюнетка удивленно трепыхнулась в моих объятьях. Ха, я тоже умею быть настойчивой! Но еще в одном маленьком удовольствии отказать себе все же не смогла. Склонилась к самому ее уху и жарко шепнула: — Можешь считать, что все поверили.

Внутри замок был столь же великолепен. Дорогая отделка, мягкие ковры, массивная резная мебель. И совершенно никаких удобств. Ладно, о том, что канализации нет, я молчу. В конце концов, ее во многих городах нет. Но в Ардраде не обнаружилось даже простейших бытовых заклинаний! Магических светильников, и тех не было.

Мерцающие в бронзовых подсвечниках свечи создавали неповторимый таинственный флер. А вот ждать, пока слуги наполнят здоровенную дубовую лохань горячей водой, мне совсем не понравилось. Да и сам факт присутствие в замке челяди удивлял. Подозрительный взгляд заскользил по комнате, то и дело натыкаясь на совершенно не похожие на Габриэля вещи. В моем понимании не похожие. Вот, например, горгульи с рубиновыми глазами, выстроившиеся на каминной полке…

Удержать рвущиеся наружу вопросы мне оказалось не по силам.

Выяснилось следующее. Все здесь осталось от прежних Властелинов. За обустройством быта своих подданных у Габриэля просто руки не дошли навести порядок в собственном доме. Прежние хозяева не слишком заботились о вверенной им долине. Пришлось заново отстраивать почти все дома, налаживать хлипкие отношения с соседями и другими долинами, восстанавливать ярмарочную площадь и открывать лавки. К тому же, без дара врачевать израненные души — дело непростое. Хорошо еще, ангелы способны внушать сильные эмоции.

Слуги остались в замке по собственной инициативе.

— Я трижды посылал запрос в Гильдию, но мага нам пока так и не выделили, — пояснил Габриэль, обводя взглядом полутемный холл. — Уже всерьез подумываю посетить Акрис лично.

Интересно, от города что-нибудь останется после того, как рэй'тхи выразит свое недовольство?

От спальни я пришла в полнейший восторг. Просторная, светлая, отделанная в бело-голубых тонах. Тяжелые ночные шторы были широко раздвинуты, позволяя солнечным лучам беспрепятственно проникать сквозь большое окно. Ноги утопали в ворсистом ковре. Приятно, наверное, ступать по нему босиком… Камин, лохань, притаившаяся за ширмой, большой шкаф, зеркало. Но больше всего мне понравилась кровать. Она стояла на небольшом возвышении и была завалена бесчисленными подушками и подушечками самых разных форм. А сверху — мечта! — искрящийся в свете солнечных лучей, полупрозрачный полог.

Роскошно! Я не смогла скрыть переполняющих душу эмоций и с радостным визгом преодолела три ступеньки и плюхнулась среди подушек. Потом перегнулась через край, являя темному сияющую мордашку.

— Нравится? — в уголках его губ притаилась улыбка.

Со счастливым вздохом я откинулась на подушки. Я дома!

Вещи раскладывала самостоятельно. По неизвестной причине этот ритуал казался очень важным. Чтобы почувствовать себя хозяйкой в его доме, в его долине. И в сердце.

Костлявая домоправительница, которую мне представили как Лаару, взирала на творящееся под ее носом безобразие без одобрения. Но протестовать не решилась, безоговорочно признавая мое главенство. Прикрывшись волосами, я удовлетворенно улыбнулась и с трудом утерпела, чтобы не заурчать. Кажется, жизнь налаживается!

Едва ранний ужин был съеден, я рухнула в кровать и крепко уснула. Даже полуобнаженный ангел под боком не смог привлечь внимание измученной бесконечными перелетами шаты. Слишком много событий для одной короткой жизни. Слишком много впечатлений. Иным и за долгие годы столько приключений не выпадает. Что ж, думаю, мы оба заслужили капельку счастья.

Габриэль немного посопел и устроился рядом. Все же и для крылатого это путешествие не было легким. Только, в отличие от меня, ему и в Ардраде расслабиться не удастся. Боюсь даже представить, сколько дел здесь накопилось в отсутствие Властелина…

Проснулась я в одиночестве. Потянулась, муркнула и бросила взгляд на окно. Солнце только-только поднималось из-за горизонта, играя золотистыми бликами на темных скалах. Значит, Габриэль ушел еще затемно.

Ух! Кажется, на неделю вперед выспалась. Перекатилась на живот и какое-то время безмятежно любовалась рассветом, лениво болтая ногами в воздухе. Хватит нежиться, пора вставать!

Приготовление завтрака шло полным ходом. Женщины в плотных чепцах, чтобы, не приведи боги, волос в еду не попал, сновали между кастрюльками. Краснощекий мальчишка таскал в ведрах воду, наполняя здоровенный чан. Лаара цепко следила за процессом и то и дело покрикивала на поварих.

Хранительницу на кухне явно не ждали. Поначалу меня попросту не заметили. Не до того было, когда домоправительница с видом злобной гарпии над душой стоит, еще и камандует. Я неловко потопталась на пороге, потянула носом. В животе тут же предательски заурчало. Кажется, кто-то проголодался.

— Ваша милость? — женщина обернулась на звук и удивленно вскинула брови. Щеки стремительно покрылись румянцем. Какой конфуз! — Что вы здесь делаете?!

Мр? Интересный вопрос. А и в самом деле, что может делать голодная шата на кухне?