Екатерина Полянская – Академия Эльрим. Начинай меня ненавидеть (страница 65)

Директриса Эстрейм… пока даже в мыслях не получалось называть ее иначе… отреагировала на стук сразу же.

Крис распахнул дверь и первым шагнул в кабинет, хозяйка которого сразу же побледнела и осела на стул. Под ее кожей проступила такая же сеточка тьмы, какую мы видели у дедушки.

– Вайолетт, изолирующий щит, – скомандовал Крис. – Быстро!

Я подчинилась, хотя, подозреваю, первый крик избавляемой от чар женщины все же услышали.

Ей приходилось труднее, чем дедушке. Возможно, потому, что она была хрупкой женщиной. Или же потому, что не являлась одаренной.

– Лучше подожди в коридоре, – посоветовал Крис.

Криштану Найдерхоффу я доверяла, как никому, и все же помедлила. Реальность все еще казалась какой-то ненастоящей. У меня есть мама… И есть эти ужасные клятвы. Нет, я знала, что Риграф Гридон имеет весьма смутные понятия о чести и совести, но чтобы так!

Мысли совершенно не заглушали криков.

Мрак, мы даже предупредить ее не успели! Спросить, согласна ли она. Готова ли?

Это должны быть очень сильные чары, и придумал их и сотворил нынешний глава семейства Гридон точно не сам.

Крис на меня больше не отвлекался. Он сказал, как лучше сделать, а уж послушалась я или нет – мое решение.

Меня хватило ненадолго. Происходящее правда было страшнее, чем с дедушкой. Она кричала. Шипения и искр было больше. В определенный момент я обнаружила, что ногти впиваются в ладони до крови. Заодно осознала, что могу помешать Крису, если он случайно хватанет моих эмоций.

Собьется еще.

Наверное, мне действительно лучше выйти.

Да.

Стоило выпасть в коридор, звуки исчезли. Но я-то знала, что они есть! Будто до сих пор они крутились в моей голове.

А вдруг она не выдержит?

Чтобы как-то унять панику, я прижалась лбом к холодной стене и зажмурилась.

Вдох-выдох.

Медленно.

– Что там происходит? – спросил смутно знакомый голос, который я слышала раньше, но не здесь. – Концентрация магии просто немыслимая.

Выпрямилась. И первым делом встала так, чтобы оказаться между девушкой, даже молодой женщиной, и дверью в кабинет директрисы.

Память меня не подвела. Напротив стояла Марси Шторн. Та самая аспирантка, которую отчислили из Эльрим.

– Криштан Найдерхофф снимает с директрисы опасные чары, – осторожно ответила я. – Лучше не вмешиваться и дать ему закончить.

Думать о том, как стану справляться с ней, если она мне не поверит и попытается прорваться в кабинет, не хотелось.

Впрочем, пора уже привыкнуть, что имя практически любого представителя семьи Найдерхофф действует на членов магического сообщества каким-то волшебным образом.

Вот и сейчас Марси кивнула кудрявой головой, и ее глаза зажглись воодушевлением.

– А посмотреть нельзя?

– Нельзя!

– Ладно, не злись. Я просто скучаю по всему этому.

Держалась она вполне мирно, так что я выдохнула.

– Что ты здесь делаешь? Тебя же… – Я прикусила язык, поняв, что чуть не сболтнула что-то неприятное и заодно что сейчас я так себе собеседник.

– Отчислили из Эльрим, и мне нужна была работа, – не обиделась бывшая аспирантка. – Знаешь, мне тут правда нравится. Спокойное место, и я сама стала спокойнее. И теперь на многие вещи смотрю иначе.

Концентрация магии изменилась, и мы обе посмотрели на дверь. Та, словно отозвавшись на наши взгляды, приоткрылась, являя знакомо осунувшегося мага.

– О, вас здесь две… Входите. – Присутствие почти посторонней особы он вроде бы одобрил, даже поручение ей нашел: – Шторн, налейте директрисе воды. И…

Что там еще надлежало сделать, я не слушала, потому что первая просочилась в кабинет. Маргарита Эстрейм полулежала на изящном диванчике, стоявшем в ее владениях для красоты. Поди ж ты, пригодился.

Она выглядела бледной и совершенно измученной, но главное – дышала. И когда новая помощница подала ей стакан, приняла его дрожащей рукой и тихо поблагодарила. Марси Шторн сразу же исчезла, очевидно, озадаченная еще каким-то поручением. Я же уселась прямо на пол около диванчика и тихо всхлипнула.

Фигуру женщины рядом со мной подернула рябь, чтобы в следующий миг открыть ее настоящий облик.

Льдисто-светлые, в точности как мои, волосы. Нежные черты лица.

Неудивительно, что Риграф Гридон ее не узнал.

Будь он проклят!

– Будет, – прошептала та, кого я привыкла звать госпожой Эстрейм, и погладила теплой ладонью мою щеку. – Малышка моя… Я не хотела тебя оставлять. Я не давала ему тех ужасных клятв. Небо, какое облегчение иметь возможность просто сказать об этом!..

– Знаю, – прошептала я, понимая, что по моему лицу тоже бегут слезы.

Крис не стал нас так сразу разлучать, отвез домой к директрисе и оставил там на ночь. Даже несмотря на то что выходные заканчивались и завтра утром мне надо было на учебу.

Про учебу сегодня не вспоминал никто, даже госпожа Эстрейм, которая обычно относилась к таким вещам крайне серьезно.

Мы проговорили всю ночь.

Устроились на кровати в ее комнате и говорили.

– Он хотел наказать тебя за то, что выбрала не его, – шипела я. – Монстр.

– Сомневаюсь, – покачала головой эта новая в моей жизни женщина и в очередной раз дотронулась до меня, словно все еще пыталась принять на веру, что теперь можно. – Они с Ниерой стоят друг друга. Я думаю, они уже тогда были счастливы вместе, хоть и не влюблены. Знаю, это сложно понять юной девушке… Риграф завидовал твоему отцу. Он считал, что всем, что у него есть, Бернар обязан источнику, но это неправда. У Бернара никогда не было контроля над источником.

– Но он его хотел? Или нет?

– Риграф хотел. Говорил, что раз земли теперь принадлежат Гридонам, то и источник тоже. – Она подтвердила то, о чем я и сама думала. – Поэтому я не верю, что все было так, как он рассказывает.

– Сама ты не видела?

– Когда я прибежала, Бернара уже не было.

Было что-то совершенно волшебное в том, чтобы забраться к маме в кровать и шептаться при свете ночника. Пусть я давно не ребенок и говорили мы об ужасных вещах. Все равно.

Ларита, когда увидела нас, сильно удивилась. Уже потом мне объяснили, что Ларита в доме еще со времен моего отца. Больше того, этот дом когда-то принадлежал его матери и не входил в число имущества, которое получил Элвин Гридон после дуэли. И не только он, кстати. Понятия не имею, как Марго и дедушке удалось все это скрыть от Риграфа Гридона тогда и сейчас.

– А что было с тобой после клятв и после того, как этот мерзавец выгнал тебя из дома? – Оставался еще один неизвестный кусочек истории, и я хотела получить его прямо сейчас.

– Я поселилась здесь. Первое время думала, что любой ценой прорвусь к тебе, но я так мало знала о магии… Я несколько раз оказывалась между жизнью и смертью, пока не решила действовать по-другому. Через знакомых, с которыми когда-то училась в пансионе, осторожно узнавала всякие новости, в том числе и о Гридонах, чтобы не было подозрительно и клятвы не реагировали. Я сменила фамилию, скрыла внешность под тончайшей иллюзией… Сколько раз я часами общалась с магами, и никто не заметил фальшивку. Открыла школу и смогла заполучить в ученицы тебя. Но я так и не нашла способ тебе все рассказать. Чудо, что клятвы вообще позволили мне приблизиться к тебе. Но мой знакомый маг говорит, что они стали слабее, когда умер их создатель.

– Умер? – Я чуть не подпрыгнула на кровати.

– Да. Его звали Фарвос Дероуен. Маг из бедной семьи, но что он умел, так это заводить полезные связи и обязанных ему людей. Вот и Риграф Гридон был ему обязан, но вроде бы Дероуен так и не успел воспользоваться их так называемой дружбой, – с отвращением произнесла мама. – На него напали на улице шесть лет назад. Сняли кошелек и украшения. Знаешь ли, даже сильный маг не всегда способен противостоять ножу у горла. Убийц, кстати, поймали и казнили.

Расскажу Крису.

Надо же, я-то успела нафантазировать, что Риграф Гридон должен Анхельму Шульбергу, и поэтому вынужден отдать за него замуж дочь. А оказывается, ничего он не вынужден. Он просто негодяй даже по отношению к Бриелле. В жизни все не так драматично и переплетено, как в каком-нибудь романе с интригами.

Ну да мне ли жаловаться на недостаток драматизма и интриг?

…Ларита напоила нас на ночь травяным чаем с медом, погасила ночник и велела спать, точно мы были маленькими. А утром, когда я, позавтракав, бежала к арке, чтобы успеть в Эльрим к первой паре, обнаружила, что дом все это время охраняли молодые маги. Даже в форме. Они остались, когда я ушла.

Так вот какое поручение Крис дал Марси!

Связаться с его людьми.