Екатерина Полянская – Академия Эльрим. Начинай меня ненавидеть (страница 58)

– Достаточно для того, чтобы разглядеть, какой у вас тут бардак, – отмахнулся Крис.

Боевого мага аж перекосило. Очевидно, приказ сидеть по комнатам относился только к нам, потому что контур устанавливали его собственные студенты.

– Вечно эти мужчины соперничают, а эти двое еще и на одинаковой позиции, – прочирикала профессор Таярин. – Профессор Найдерхофф, уверена, произошло недоразумение. Незачем студентам наблюдать, как спорят их преподаватели. Ваш авторитет может пострадать.

– Я это как-нибудь переживу. – И от нее тоже Крис отмахнулся. – Не рассчитывайте, что случившееся получится списать на несчастный случай или на ошибку кого-то из моей группы. Произошло нападение. Покушение, если быть точным.

Таярин побледнела и, на миг поддавшись эмоциям, отшатнулась. А вот ее боевой коллега куда лучше держал себя в руках.

– Чего только не случается на практикумах. Уж поверьте моему опыту.

– Не старайтесь, – с превосходством усмехнулся Криштан. – Во-первых, тренировку фиксировали кристаллы…

Одно удовольствие видеть, как чужого боевого мага передернуло.

Ой… Это я, кажется, отзеркалила эмоции Криса…

– А во‐вторых, – подал голос тренер, о котором, похоже, все подзабыли, – у нас тут обугленный труп представителя Совета Старейшин. Только не спрашивайте, уверен ли я!

Завершающее движение рукой – и проявляющие чары готовы. Все мы отчетливо увидели напавшего таким, каков он был при жизни. Обычный мужчина средних лет с обычной внешностью. Чем-то приметным оказались лишь фамильные перстни, знаки Совета и редкие амулеты в количестве трех штук.

Гризвен торжествующе ухмыльнулся.

Преподаватели смущенно потупились.

– Нехорошо вышло, – пробормотала Таярин.

– И не говорите, – передразнил ее Криштан.

Профессор Блей с несколькими старшекурсниками с целительского под предводительством Лорелеи наконец появились, что свело все пикировки на нет и заставило магов сосредоточиться на спасении парочки. Не знаю, что сделал для этого Ульс, но Рене, который физически не пострадал, уже был вне опасности. Он оставался без сознания, потому что, как объяснила Лорелея, своими жизненными силами помогал удерживать Лилли, но вполне мог перенести перемещение в медпункт порталом. Так его туда и отправили, доверив присматривать за ним парочке сосредоточенных ребят с пятого курса.

С Лилли оказалось сложнее.

– Если продержишь ее до медпункта, спасем, – сказала Лорелея Ульсу, будто тот мог ее слышать.

Мне казалось, он не здесь и понятия не имеет, что у нас тут происходит…

Но когда целитель склонился нал раной, что-то там колдуя, тьма его пропустила. И окутала Лилли непроницаемым коконом, когда старшекурсники укладывали девушку на носилки.

Перемещать Лилли порталом было нельзя.

Пока шли, кто-нибудь то и дело поглядывал на Ульса, который, казалось, плыл за носилками. Дотянет ли? Не дрогнет ли? Хватит ли сил?

В какой-то момент у него взмок лоб, что сделало его не таким потусторонним.

Самое интересное, что магическое зрение все так же отказывалось видеть Вардоса среди нас.

Непостижимо.

Тяжелее всего ему далась последняя четверть пути: плечи ссутулились и лицо иссохло, осунулось, покрылось морщинами.

Тария сдавленно ойкнула и вцепилась в мою руку.

Даже Лорелея с беспокойством поглядывала на Ульса, но ничего не говорила.

Стоило переступить порог приемной, тьма начала таять, а Лилли вздрогнула и застонала.

Ульс отпускал ее медленно. Одновременно вокруг суетился целитель со студентами, кто-то говорил, что надо поместить пару в одну палату, так Рене будет проще делиться силами с невестой. Срезали одежду, обеззараживали, вытаскивали что-то из ран… Нас не выгоняли, но велели сидеть в коридоре и не шуметь.

Наконец тьма отступила и из глаз Ульса.

Он пошатнулся, но на первый раз устоял. Нашел меня взглядом. Подмигнул.

– Ты выбрала не того парня, детка, – заявил он мне и начал красиво заваливаться на плечо подоспевшей к нему Лорелеи.

– Идем в палату, герой, – вздохнула лекарка.

Не представляю, как хрупкая женщина умудрялась практически тащить на себе здоровенного парня, но совершенно не казалось, что ей нужна помощь.

– Если ты приглашаешь… – Мы еще успели увидеть, как он обнимает лекарку за талию… а потом наглое объятие соскальзывает ниже. – Ауч!

Подзатыльник легко было додумать.

– За последние полчаса я успела забыть, какой он придурок, – пробормотала Марнет.

Все же Ульс даже в опасных для жизни обстоятельствах остается Ульсом.

Кто как, а лично я испытывала от этого открытия облегчение.

Мы сидели в медпункте, пока с Лилли не закончили и не стало ясно, что она выживет. Примерно в середине ожидания к нам присоединились Крис и Гризвен. Они успели побывать у ректора, куда в этот раз все-таки пожаловал дознаватель, продемонстрировали всем интересующимся тело и кристаллы. Поскольку все это давало исчерпывающую информацию, к студентам вопросов не возникло.

Правда, они возникли у других студентов, и пришлось битый час делиться подробностями и развеивать слухи.

Вечером мы все собрались у Криштана, чтобы обсудить случившееся.

– Мы разворошили осиное гнездо, привлекли к происходящему внимание. Теперь дело не забудется, и я лично позабочусь, чтобы завтра о происшествии в Эльрим трубили все столичные газеты. – Криштан явно был доволен таким поворотом. Исключая тот момент, что его студентка едва не погибла, конечно. – Но это значит, что теперь события будут развиваться гораздо быстрее. Надо быть осторожнее.

Он не удержался от собственнического взгляда на меня. Остались бы мы здесь одни, точно бы предложил перебраться пока к нему. Ну нет, я не брошу Тарию!

– Но почему он пытался убить Лилли? – Первым прозвучал мой вопрос. – Я заметила его и до безумия испугалась за тебя. Но потом… Я видела, он не ошибся, не передумал и не промахнулся. Целью с самого начала была Лилли.

– Вероятно, потому, что у нее есть источник, – сказал тренер и сжал губы в недовольную нитку.

– А это здесь при чем? – вскинула брови Марнет.

Пауза продержалась несколько мгновений. Нет, маги не раздумывали, говорить нам или нет. Но чтобы признать собственную неправоту, требовалось время.

– Я с самого начала смотрел не туда, – спокойно выговорил Крис. – Думал, магия у Завесы шалит, такое бывает раз в несколько лет, и, пользуясь моментом, кто-то плетет интриги в Совете.

– Но?.. – подсказал Итван.

– Первостепенны интриги, а проблемы у Завесы – лишь следствие. Они с нашей стороны, не изнутри. – Крис вновь посмотрел на меня, явно сожалея, что мы далеко сидим, но мы с самого начала решили не смущать остальных отношениями преподавателя и студентки хотя бы в учебное время. – Кто-то выживает из Совета магов. Выборочно. Трое погибли, один лишен голоса за какую-то ерунду, еще один пропал, шестеро уступили места более молодому поколению, притом зачастую не родственникам. До сегодняшнего дня я считал, что кто-то ушлый лезет на место главы, но ситуация куда серьезнее. Скоро у нас может не быть Совета совсем.

О главном управляющем органе империи я знала ровно столько же, сколько любой другой человек. Совет Старейшин был создан при дедушке нынешнего императора, который получил престол малым ребенком и не мог управлять страной. Главы самых влиятельных семей объединились и взяли функцию принятия основных решений на себя. Вроде бы там были члены Совета высшего доступа, которые, собственно, и правили страной, срединного, которые управляли отдельными провинциями, появляясь в столице лишь изредка, и меньшего, почти не участвовавшие в заседаниях. Решения принимались путем обсуждений и голосований. Смысл заключался в том, что власть не сосредоточена в чьих-то одних руках, все делается сообща. И вроде бы до недавнего момента это нормально работало.

Ну, не считая того, что, когда император повзрослел, Совет не отошел в сторону. Он успел состариться и дважды смениться наследниками, а положение дел оставалось прежним. Императорская семья являлась чем-то вроде дани традициям. Они участвовали в праздниках, заключали выгодные браки, закатывали пышные балы… но на этом все. Впрочем, я не слышала, что кто-то из них недоволен своим положением. Ну да не скажу, что когда-нибудь этим интересовалась.

– Перед тем, как ее попытались убить, – подхватил нить разговора тренер, – Лилли сказала мне, что к ее родителям приходил некий высокопоставленный человек. Спрашивал, не устали ли они, не желают ли оставить роль хранителей и уйти на покой. Пожить для себя, посмотреть мир. И дать детям возможность жить свободно, без тяжелого груза ответственности.

– Я тут проверил теорию, – мрачно и как-то зло усмехнулся Криштан. – Так вот, за последние три месяца мир лишился четверых хранителей. Но их источники не погибли, они продолжают существовать.

– Дед рассказывал что-то такое, – вклинился Итван. – Не так давно наследники с сильным даром претендовали на дом, где был источник. И они правда должны были наследовать, но источник их отторг. Будто он уже был к кому-то привязан. К кому-то чужому.

– Не скажу, что много понимаю в этой вашей особенной магии, – Марнет раздраженно пристукнула по полу каблучком, – но не хотите же вы сказать, что все якобы ничьи источники на самом деле привязаны к одному и тому же человеку?

Маги – старшие двое – недобро переглянулись.

– В Совет регулярно вносят безумные идеи закрыть Завесу с нашей стороны, но их никогда не поддерживали, – неожиданно высказалась Вилара Дарнст.