Екатерина Полянская – Академия Эльрим. Начинай меня ненавидеть (страница 53)
Экзамен Элька не сдала, и сразу после него ей пришлось покинуть академию. Большего облегчения я давно не испытывала. Мы с Тарией вернулись в комнату, которая без Риши ощущалась удивительно пустой.
Учеба шла своим чередом.
Шрам на физиономии ректора отзывался злорадной радостью. Был день, когда я намеренно трижды попалась ему на глаза, просто чтобы полюбоваться. А потому что нечего обижать котиков!
Бурные радости, впрочем, на этом и поутихли. Просто я обнаружила в своем расписании физподготовку… и остальные девушки, вошедшие в спецкурс Криштана, тоже ее обнаружили. Не ленивые выезды на лошадях, с созерцанием припорошенной снегом, будто засахаренной природы, а настоящую физподготовку. Бег, упражнения, навыки самообороны. Даже близко не так серьезно, как у парней, но мы все равно впечатлились.
Вместе впечатлились и вместе же пошли разбираться к виновнику наших бед.
Он издевается?!
Нет, он точно над нами издевается!
У-у-у, слов на него нет и зла не хватает!
– Каждая из вас рано или поздно окажется у Завесы. Хотя бы на практике, – резонно напомнил Криштан. – А некоторые уже совсем скоро будут оберегать источник. И что вы станете делать, если из источника вылезет какая-нибудь тварь? Реверанс перед ней исполните?
Мы пристыженно повесили носы, смиряясь с судьбой.
Из рассказов того же Криштана я помнила, что источники намного безопаснее Завесы, но дают меньше магии в мир. Вероятность проникновения таким образом любого живого существа ничтожно мала. Однако тот же Криштан неоднократно говорил, что абсолютной безопасности не существует.
– Но разве нас не должен защитить наш маг? – обиженно уточнила Вилара Дарнст. – Мы усиливаем, он защищает. Ведь так?
Более умная Марнет ехидно фыркнула.
– Только если маг в это время не будет занят чем-то не менее важным, – предельно серьезно ответил ей наш преподаватель. – Защитой Завесы, например.
Надеяться и на себя тоже было логично, но все равно как-то обидно.
Еще обиднее стало, когда после первого занятия мышцы начали огнем гореть. Тут уж даже тихая Лилли прокляла одного неугомонного мага. Нет, он не пытался тренировать нас сам, ему было интереснее с парнями. Нам же достался маг со стороны, понятия не имею, как Крис его протащил в Эльрим. Надо заметить, Теодор Гризвен идеально подходил для работы с девушками, был тихим и вежливым, не ругался унизительно, даже когда мы делали совсем ерунду, и (что главное) давно и прочно был женат и все еще горячо влюблен в дражайшую половину, но… Небо, на следующее утро мы всей группой дружно мечтали умереть.
Что ж так плохо-то?!
И вопрос поинтереснее: почему я не удрала из этой академии, пока еще было можно? Кажется, я когда-то мечтала открыть кофейню…
Криштан посмеивался, уворачивался от летящих в него предметов и обещал, что скоро станет полегче. В моменте это утешало мало, так что ни конфетами, ни другими подарками я не задабривалась. Разве что приглашением наведаться в гости и посмотреть, как там живет Риша…
Мрак, этот маг знает, чем меня подкупить.
Окончательно помогло смириться с реальностью то, что одиночки и пары, не относящиеся к группе Криса, который когда-то успел стать нашим куратором, тоже тренировались, просто у другого преподавателя. Ну, кроме целителей, предсказателей и теоретиков, но этих и практика у Завесы не ждала.
Через две недели я перестала страдать и почувствовала себя не свеженьким зомби, а обычным замотанным студентом. Одновременно с тем, как тренировки становились привычнее и проще, общие лекции открывали перед будущими магами и магинями все больше интересного. После той, где нам показывали изображения опасных монстров Завесы, мы с Тарией уже третий день спорили, какого именно питомца хотим себе. Я оставалась верна кошачьим и огню и считала, что пламенеющая кошка – самое оно. Но подругу больше зацепило что-то похожее на ежа с огромными ядовитыми иглами. Практика становится долгожданной! Жаль, что до нее еще учиться несколько лет.
Этой мыслью я поделилась с Крисом, когда мы гуляли вечером по заснеженной территории академии.
И вот зачем так смеяться над мечтающей девушкой?!
– Запомню, что ни к чему зубастому и ядовитому тебя подпускать нельзя, – простонал этот бессовестный тип, пытаясь отдышаться.
– Да и пожалуйста! – насупилась я. – Если долго буду просить, неужели пожалеешь для меня огненного котика?
Пожалеет – сама в источнике выловлю, делов-то.
Ну, это я чисто гипотетически. Не всерьез.
Наверное.
– Ты жестока, – ужаснулся маг.
– Нет, я просто страшно скучаю по Рише, – призналась я со вздохом и поглубже зарылась в капюшон. – Без нее в комнате так тихо и пусто… И такой порядок…
Оттепель прошла, и с неделю назад вновь ударили морозы, но теперь на них уже никто не жаловался. До наступления календарной зимы оставалось всего несколько дней, самое время для похолодания.
Снег хрустел под нашими ногами – и в какой-то момент мне показалось, что под чьими-то еще ногами, – но когда оглянулась, там никого не было. В холодное время года студенты предпочитали искать уединенные уголки внутри замка.
– Увидишь ее на выходных, я же обещал, – вернул мое внимание себе Криштан. – И Итвана с девчонками возьмем. Им все еще надо учиться взаимодействовать.
– А мне казалось, они уже лучше ладят…
– Не считая того, что мой брат боится Марнет, будто она трехглавый демон завесы, а не миловидная девушка, а третья… как там ее?.. вообще как тому же демону кружевной передник в этой компании. – Крис поднял глаза к льдисто-серому небу, пытаясь выразить всю степень своей усталости от чужих отношений. – Не представляю, что с ними делать.
– Ну, вообще-то, у меня есть одна идея…
Хотя, учитывая его подставу с тренировками, следовало мстительно оставить ее при себе.
– Какая? – Маг живо заинтересовался.
Именно это меня в нем и подкупало: он с самого начала относился ко мне как к равноценному партнеру, а не как к бестолковой первокурснице. И пусть это было огромным авансом, оно окрыляло.
– Посетить школу и взять их всех с собой. Госпожа Эстрейм меня как раз приглашала.
– Давно надо было сказать. Зачем тебе туда свита?
Я нетерпеливо закатила глаза.
– Затем, что научили ладить с людьми меня именно там. Вдруг и их научат? К тому же хочу, чтобы ты убедился, что школа – место приличное.
Пусть не думает, я не забыла его нападок.
В хрустнувшей ветке среди деревьев вроде бы не было ничего такого, но неясное предчувствие все равно опалило изнутри и заставило обернуться.
Ничего.
– Вайолетт? – заметил мое движение маг. – Что-то не так?
– Показалось, что за нами наблюдает кто-то, но, видимо, ошиблась, – пробормотала я, прислушиваясь к затихающим ощущениям. – Или же готовится свежий выпуск сплетен.
Сразу после отчисления Бриеллы Гридон один был посвящен нам. Мне, и в нем я представала мегерой, избавившейся от соперницы. Я тогда была дико зла на Эльку и болезненно переживала потерю подруги, потерю Риши и то, что чуть было не стала причиной гибели живого существа, поэтому беспокоиться еще и о чьих-то писульках сил не хватало. Кто там и как видит мою историю со стороны, мне было глубочайше наплевать.
– Тебя ведь это не смущает? – уточнил Крис.
– Ничуть.
Комнаты осмотрели еще после истории с Марси Шторн и Холтом Одиндорном, письменные принадлежности проверили, но, как водится, ничего не нашли. Конечно, местные преподаватели способны только нечисть в комнатах студентов найти, и то если в нее аккуратно потычет пальчиком доброжелатель! Я все еще зла. А Крис прав, эту тихую заводь давно пора перетряхнуть и очистить от всего лишнего.
Дознавателя, к слову, мы по сей день не дождались.
– Хорошо, поедем к твоей Эстрейм. Все вместе, – согласился тем временем маг.
А я и не сомневалась.
Долгожданные выходные наступили быстро.
Перед тем как отправиться к бабушке Сиенне, Криштану еще понадобилось встретиться в городе с кем-то из знакомых магов, поэтому стационарный портал нас доставил туда. Итван был отправлен в кондитерскую за штруделем, девчонки дергались, я краем глаза наблюдала за Крисом…
Развел таинственность на мою голову!
Кое-кому крупно повезло, что я соскучилась по Рише и прямо сейчас не настроена приставать с вопросами. Но «потом» тоже однажды наступит, и вот тогда ни в чем себе не откажу!
Сумку приятно оттягивало мясо, которое я купила для живности со стипендии. Если бы она все еще жила у нас, теперь бы не приходилось таскать для нее еду из столовой.
Мы с Тарией переглянулись и обменялись тоскливыми вздохами. Насколько знаю, подруга тоже не смогла удержаться и отвела душу в магазине для домашних животных. Ну там зачарованные мыши, за которыми можно гоняться, бантики всякие, клубки… Было страшно интересно, как наша живность воспримет такой подарок.
– Странно, что после выходки Бриеллы Гридон ты не раздумала заводить подруг, – сощурилась на меня Марнет.
– Тария-то здесь при чем? – искренне удивилась я.
– То есть надо, чтобы тебя предала каждая подруга по очереди, чтобы ты чему-нибудь научилась? – вскинула идеальные брови наша красотка.