Екатерина Полянская – Академия Эльрим. Начинай меня ненавидеть (страница 40)

Утренний шум с ноткой истерики, доносящийся из коридора, мог означать лишь одно…

– Подъем, дамы! – забарабанила в дверь Ирэна со второго курса. – Вышел новый номер сплетен.

Понадежнее спрятать щупохвоста. А уже потом идти открывать.

Да уж, жить обособленно было куда безопаснее с точки зрения сохранения секрета.

– Как можно спать, когда тут такое? – послышался рядом с дверью голосок Марнет. – Они будто сами его выпускают, потому и не волнуются.

Ни за что не поверю, что она беспокоится. Скорее, ухватилась за возможность навести подозрения на меня.

– Марнет, у тебя с памятью проблемы? – зашипела на нее Тария. – Между прочим, мы с тобой были в одном номере.

– А что дергаться, я примерно догадываюсь, о ком там. – Я сцедила зевок в ладошку. – Элька, Криштан и я. Угадала?

– Кажется, не у одной у меня здесь корона, – съехидничала Марнет, вручая мне листовку. – Твой звездный день откладывается еще немного. Сегодня очередь Марси Шторн и Холта Одиндорна.

– А кто это? – Я растерянно моргнула и пробежалась взглядом по коридору, но претендентов на роль героев очередного разоблачения не обнаружила.

В смысле, никто не рыдал. И пока еще никто не угрожал кого-то покалечить. Девушки и несколько затесавшихся среди них парней просто оживленно обсуждали сплетню.

– Аспиранты, – пояснила Марнет.

– Да ты читай, там почти прилично, – толкнула меня под локоть одна из сокурсниц. – И даже почти романтично.

– Было бы, если бы не закончилось катастрофой, – пробормотала Марнет.

Сегодня она вела себя как нормальный человек, и было любопытно, что подействовало так на нашу мегеру, поэтому я поднесла листовку к глазам.

История в действительности казалась одной из самых романтичных. И иллюстрации не несли в себе ничего пошлого. Марси Шторн и Холт Одиндорн невзлюбили друг друга с первого курса. Сначала поцапались в день приезда. Второй раз – прямо на церемонии. И в дальнейшем не раз соперничали то за место в более продвинутой группе, то за повышенную стипендию или какой-нибудь грант. Выигрывал то один, то другой, попеременно. Окружающие давно привыкли к тому, что эти библиотечные мыши то и дело шипят друг на друга, никто и представить не мог их вместе. А оказалось – хотелось бы мне знать, как до этого докопался составитель листовок! – что они давно общались, не зная личности своего тайного друга. Началось все с игры: компания тогда еще выпускников только первого курса ради шутки писала друг другу записочки, не подписываясь. Игра закончилась, переписка Марси и Холта – нет. Оказалось, оба были одиноки и нуждались в участии. Через год знакомые незнакомцы стали лучшими друзьями. Еще через некоторое время влюбились. Они даже виделись несколько раз под иллюзиями. На мой взгляд, глупость, но точно так же я не понимаю, зачем Элька усыпила себя. Другого, как выяснилось, не так просто понять. Хорошо, хоть наш пакостник обошелся в этот раз без откровенных иллюстраций. Все изображения были милыми и исключительно приличными.

Так вот, ранним утром сегодня вышла листовка, в которой не только рассказывалось о заблуждении Марси и Холта, но также имелись зарисовки нескольких их записок и даже разоблачалось тайное место, куда с помощью замаскированных чар они свои записки отправляли, чтобы другой нашел. Трещина в стволе дуба, который обвивают бронзовые цветы.

Волшебство чьих-то иллюзий было разрушено.

Казалось бы, что могли сотворить два ботаника, кроме как подуться несколько дней где-нибудь в уголке? Однако размах оказался куда серьезнее. Оба они считали себя обманутыми, а другого злодеем, так что утро в Эльрим началось со скандала с воплями и летающими заклинаниями. Потом Марси Шторн подожгла теплицу с проектом Холта, а он взорвал ее дипломный проект… Я точно не поняла, что там у нее было. Вот на этом моменте и подключились преподаватели. Теперь Марси и Холт друг друга как никогда люто ненавидят, и им обоим грозит отчисление.

– Так и случается, когда разводишь таинственность, – заметила Тария, которая читала листовку вместе со мной. – Они сто раз уже могли открыться друг другу.

– Это даже для меня подло, – пробормотала Марнет.

Незнакомый преподаватель объявил, что вечером состоится общее собрание. Присутствие обязательно. Там и будет объявлено решение по Шторн и Одиндорну.

На парном практикуме я вновь оказалась одиночкой и половину времени нервно косилась на преподавателя, опасаясь, как бы ему не пришло в голову объединить нас с Ульсом Вардосом. К счастью, преподаватель оказался не сторонником взаимодействия вне пары, и я концентрировалась на своей силе одна. То есть стояла тихонечко и думала об отвлеченном, боясь без Криса заморозить им там все.

Мага не хватало. Его уверенности, знаний и способности подстраховать, если вдруг что-то идет не так. И когда успела к нему привыкнуть?

Глупый вопрос.

Это все совместимость: стоит немного поддаться, не успеешь опомниться, а уже всеми лапками влипла.

На сегодня у Криса нашлись более важные дела. Он в компании нескольких студентов с пятого курса обходил территорию в поисках хотя бы небольшого разрыва, через который Элька могла хотя бы в теории попасть под воздействие тьмы. Так что я его с того разговора у ректора не видела, и непонятно, когда увижу.

Мы не настолько близки, чтобы скучать.

Мрак.

За всеми событиями к Эльке получилось выбраться лишь в середине дня, и то ненадолго.

– Вайолетт! – бросилась меня обнимать подруга. – Я так рада, что ты пришла! Здесь со скуки умереть можно. И эта лекарка такая нудная…

– Лорелея? – удивилась я. – По-моему, большую часть времени она милая.

– Мне лучше знать, – возмутилась подруга. – Это же я здесь почти сутки торчу.

Ее разместили в той же палате, где в свое время провела неделю я. И вроде бы у Лорелеи тут были еще пациенты, но Элька пока ни с кем не познакомилась. Для нее это никогда не было так же просто, как для меня.

– Как ты? – Я присела на край ее кровати. – Вспомнила что-нибудь?

– Нет. – Она покачала головой. – Даже не верится, что все это случилось на самом деле. Будто какой-то сон.

Представляю: просыпаешься и понимаешь, что нескольких недель жизни как не было. Нет, на самом деле не представляю.

– Я написала дедушке и попросила дать мне пару дней, а потом уже сообщить родителям, – продолжила делиться новостями подруга детства. – Хочу немного прийти в себя, прежде чем они снова начнут давить на меня.

– Ты можешь попытаться остаться в Эльрим. – Я сжала ее руку в знак поддержки.

– Брось, я никогда не хотела быть магом. Во мне этого нет, – вздохнула Элька. – Отправившись сюда, я просто хотела внести немного веселья в свою жизнь. Ну, знаешь, все парни бы боролись за шанс получить меня в пару, а девчонки злились и завидовали.

Мы обе рассмеялись.

– Я так рада, что ты проснулась, – почти прошептала я.

– Я тоже. Наверное, – слабо улыбнулась Элька. – Спасибо за все, что ты делала для меня. Но я знаю, что у тебя очень ответственный год, и не хочу больше отвлекать тебя от твоей собственной учебы. Когда ты планируешь вернуться? И когда потом сможешь вырваться домой, чтобы мы могли все обсудить?

Немного отодвинувшись, я села так, чтобы лучше видеть ее лицо.

– Эль, моя учеба теперь здесь.

– В Эльрим? – Ее глаза удивленно распахнулись.

– Да.

– Не знала, что ты интересуешься магией… – протянула подруга детства.

– Я и не интересовалась. – У меня тоже набралось порядком новостей, и я с удовольствием принялась их пересказывать. – Но дедушка перевел меня сюда, чтобы я помогла тебя разбудить. Все оказалось не так просто, как мы думали поначалу. Мне приходилось ходить на лекции и практикумы, и у меня начало кое-что получаться в плане магии. А потом была церемония, и я… совпала.

Сумбурно немного, но в реальности все именно так и происходило.

До сих пор иногда кажется какой-то мечтой.

– Совпала? – недоверчиво переспросила Элька.

– Да. Так что теперь я тоже учусь здесь.

Пришлось еще раз повторить историю со всеми подробностями, чтобы она поняла.

– И родители согласились?

– Их согласие не нужно. Я взрослая, и у меня стипендия.

Плюс дедушка использовал какие-то свои связи, но теперь это уже не важно.

– А сама ты этого хочешь? – продолжали сыпаться на меня вопросы.

– Все сложно и немного внезапно, но теперь на мне лежит определенная ответственность.

– Вайолетт, так нельзя! – запальчиво выговорила Элька. – Главными должны быть твои желания, а не ответственность перед чужими людьми. Поверь, я знаю, о чем говорю!

Верю. Но ее «вчера» было месяц назад. За прошедшее время все успело поменяться.

– У тебя был план на будущее, – продолжала Элька. – Ты не должна делать то, чего не хочешь, только потому что…

– Да я не то чтобы не хочу. – Предполагалось, что улыбка подействует примиряюще. – Просто все немного неожиданно. Я в порядке. Честно.

И долгий изучающий взгляд выдержала. Заодно сама поняла, что сейчас я больше в порядке, чем когда-либо. Надо только найти несколько недостающих кусочков головоломки, но это успеется.

– По крайней мере, ты сможешь меня навещать в этом скучном месте, – заявила Элька и поддела пальцем лямку от моей сумки. – Надо же, магиня! Нет, я знала, что ты умная, но это что-то невероятное!