Екатерина Полякова – Будь моим Водителем (страница 55)

— Ребят, — после долгого молчания произнес Патрик, — вы меня знаете, я по понятным причинам не верю примерно ни во что — в половине баек сам участвовал, еще половина оставшихся при мне создавалась. И есть только одна история, в которую я… не то чтобы верю, скорее, не знаю, что думать. Потому что Некроманта знаю очень и очень давно. Близко никогда не общались, ну просто не тот человек, так — пересекались иногда. Я так понимаю, юный адепт тьмы, можно не спрашивать, знаешь ли ты, кто твой наставник?

— Знаю, — спокойно кивнул Вэл. Патрик глубоко вздохнул.

— Так вот. Как оно так вышло, что он стал Ликвидатором — я не знаю и, если честно, знать не хочу, потому что врагу бы таких раскладов не пожелал, — он сказал это с той же интонацией, что когда-то и сам Некромант. — И вот про эти-то расклады и говорят много странного. Про «цену помощи» мне можно не рассказывать — тут сам знаю, что ерунда, иначе тот же Марек здесь бы уже не сидел. Но есть еще одна история. Про то, что Ликвидатору нельзя сближаться ни с кем из Внешних.

«Я тебе приду!» — говорил когда-то Птахе Некромант. Марек очень не сразу осознал, до какой степени Некромант боялся, что однажды ему придется провожать Птаху. Не пришлось.

— Ну да… — задумчиво произнес Вэл. — Чтобы потом не пришлось…

— И даже не в этом дело, — Патрик, конечно, все понял. — Точнее, не совсем в этом. Есть версия, что это опасно для того, кто с Ликвидатором сблизился — мол, утянет однажды на ту сторону. Ну, опять же, тут я слабо верю — вон ваша тусовка как сдружилась. А еще говорят, что такие привязанности опасны для самого Ликвидатора — мол, однажды рука дрогнет, и все. Что «все» — никто не знает, но явно ничего хорошего. А чтобы даже побратимство… рисковые вы парни, говорю же.

— Само так получилось, — усмехнулся Марек. Усмешка вышла кривоватой.

— У нас все само получается, — в тон ему ответил Патрик уже своим обычным голосом. — Но сегодняшний день я точно где-нибудь отмечу как день, когда меня удалось удивить! Да не то что удивить, а лишить дара речи, чего не удавалось еще никому!

— И сломать твой стол, — съязвил Марек.

— Про стол я вообще молчу! Ну что от Гонщика ждать, сплошные жертвы и разрушения!

Он скорчил рожу, и Марек рассмеялся. Все было по-прежнему. Но внезапно изменившийся голос Патрика и слова «рисковые вы парни» так просто уходить из памяти все же не желали.

[1] Песня «Барин и вурдалак» группы «КняZZ».

Глава 34

От Патрика Марек и Вэл ушли поздно — они, собственно, и приехали уже к закрытию тира, именно чтобы поболтать, когда нет клиентов.

— Плохо ты на меня влияешь, — усмехнулся Марек. — Я ведь почти научился жить днем, нет, опять по ночам шастаю. С другой стороны, я тут ужас городских окраин или как, мне положено!

— Да… — задумчиво отозвался Вэл. И сейчас не нужно было особой проницательности, чтобы понять, о чем он думает.

— Слушай… — произнес Вэл, когда они уже сидели в машине, — а вот то, что Патрик говорил…

Марек чуть улыбнулся — когда-то неизмеримо давно он сам так же постоянно спрашивал «а правда…?». И тут же очень пожалел, что здесь нет Некроманта — вот уж кто все легенды и байки по полочкам раскладывает! А с другой стороны — он здесь Водитель, ему и отвечать.

— И правда и нет, — наконец сформулировал Марек. — Ну то есть как — я у Внешних седьмой год, как видишь, жив пока. Прокси и того больше, но тоже не жалуется.

— Как раз жалуется, — засмеялся Вэл.

— Ну, это у него стиль такой. Ну и Птаха… тут точно не дружба с Некромантом была причиной. А они дружили, и давно. Так что здесь Патрик прав — было бы водиться с Ликвидатором опасно само по себе, меня бы тут не было. И много кого еще. А вот насчет второй части…

Марек глубоко вздохнул. Что ж его вечно заносит в темы, которые хотелось бы не вспоминать больше никогда? Но это Вэл, с ним промолчать нельзя. К тому же у Вэла, похоже, тот же сомнительный талант, что и у Марека — вечно оказываться там, где его вроде как быть не должно, и видеть то, что для его глаз вроде как не предназначалось. Потому что была Анна и была двойная «развилка» в Тюмени. Вэл выжидающе смотрел на него, и Марек заговорил снова:

— Некромант часто повторяет «я ненавижу терять наших». Это правда, и это еще мягко сказано. Я тебе рассказывал про Тундру… она в некотором роде тоже была из нашей тусовки, путешествовала между Москвой и Байкалом. Почему у нее и дом здесь был. Я… видел, как она пришла к Некроманту. Так получилось.

— Да… — все так же задумчиво повторил Вэл. — Это же выходит — любого, кого он знает, однажды…

— Да, — Марек прекрасно понял то, что Вэл не договорил. — Я не знаю, может ли Некромант промахнуться, по-моему, он вообще вне всего этого — откуда и истории, что Ликвидатор — это вообще другая сущность. Но дается ему такое очень тяжело, после Тундры он пару дней в себя приходил.

— Вне всего этого… — эхом повторил Вэл. И снова Марек услышал в его голосе те странные интонации — то ли предельного уважения, то ли столь же предельного сочувствия. — Знаешь, я в чем-то… понимаю. Это же действительно совсем другое…

Дорога шла прямо, и Марек позволил себе на долю секунды отвлечься от управления и повернуться к Вэлу. Но он не увидел ничего — глаза Вэла заполняла бездонная чернота. Точно такая же, как у того, кто назвал его младшим братом.

Мареку стало слегка не по себе. Нельзя сказать, чтобы он верил в легенды — сколько их рассыпалось в пыль у него на глазах! С другой стороны, он прекрасно помнил, что бывает с теми, кто «забывает старые страшные сказки», и уже несколько таких сказок точно так же у него на глазах сбылось. Совершенно не так, как рассказывали — но сбылось. Что далеко ходить — сбылась та самая сказка, которую Птаха высмеял и опроверг в первые же минуты их знакомства. Марек занял место своего погибшего Водителя. И пусть с тех пор он не раз видел, как Водитель и Пассажир прекрасно живут каждый своей жизнью, как просто уходят к Внешним, не претендуя ни на чье место — но с ним получилось именно так… Но думать эту мысль дальше помешала знакомая волна нетерпения.

— Слушай, Вэл, — вот тут уже выбирать слова было незачем, — я чувствую, что надо в город. Что-то там не то. Ты со мной или…

— Марек, ну ты серьезно? — Вэл не дал ему закончить. — Я уже говорил — в машине сидеть не буду, дома тем более. Устать мне было негде. Поехали!

И Марек был даже рад увидеть, как недавняя чернота в глазах Вэла сменяется таким же нетерпением. Все так, как и должно быть. И «Камаро» рванула в сторону города.

Машину пришлось оставить, не доезжая квартала полтора — не столько даже потому, что не хотелось заявлять о себе раньше времени, просто дорога никуда не годилась даже по меркам Нижнего города. Косуху Марек оставил валяться в салоне — ночь была довольно теплой, да и незачем, чтобы хоть что-то стесняло движения, хотя к подарку Вождя он давно привык. Краем глаза он видел, как Вэл чуть поддернул вверх рукава толстовки и проверил нож. Марек не стал ничего говорить — все и так понятно. С ним не ученик, а напарник.

— Джерри! — почти беззвучно выдохнули оба. Даже в этой темноте ее рыжие волосы почти светились, несмотря на грязь и кровь. Марек сорвался очень вовремя — Джерри приходилось куда хуже, чем в схватке с бандой Опоссума, точнее, уже пришлось. Нет, она твердо держалась на ногах и вполне успешно отбивалась от обступивших ее парней, но Марек знал, куда смотреть, и видел, что двигается она чуть медленнее, чем могла бы — значит, уже вымотана и следующую атаку пропустит чуть раньше… Нет, не пропустит. Они не дадут.

Окликать Джерри он не стал — еще отвлечет, ей и так хватило. Просто молча переглянулся с Вэлом и двинулся вперед. Первый оппонент не успел ничего заметить, второй даже с мерзкой ухмылочкой попробовал что-то съязвить насчет «мы ж поделимся» — эта ухмылочка так и осталась на его физиономии, когда он свалился в выбоину на асфальте. Джерри увидела Марека и улыбнулась ему, еще один оппонент решил воспользоваться тем, что она отвлеклась — но рядом мелькнула черная тень, и замахнувшийся было парень осел на землю. Остальные осознали, что к их жертве пришла подмога, и тоже из «этих Внешних», так что переключились на Марека, и остальная реальность за ненадобностью ушла.

Первое, что Марек увидел, когда мир снова обрел очертания — насколько в этом темном тупике вообще можно говорить об очертаниях — была улыбающаяся Джерри.

— Вот это было здорово! — сказала она, вытирая кровь со щеки. — Давно ведь хотела и тебя, и Вэла в деле увидеть… так, стоп, а где Вэл?

— Здесь я, — тень от кучи бетонных обломков оказалась не просто тенью.

— Елки, ну ты даешь! Слушай, я ж тебя вообще не видела! Марека, понятно, заметила, такую каланчу трудно не заметить, а ты… ну натурально сказочка про тень-убийцу, вот только что тот хрен ко мне лапы тянул, и тут он берет и валится вверх тормашками, при этом я четко вижу, что Марек вообще не здесь! Ну, потом разглядела, конечно, но вот точно, самое то, чтобы в рассказы про воплощенную темноту поверить!

Она рассмеялась, тут же чуть скривилась от боли и продолжала уже серьезно:

— Но вообще, ребят, спасибо. Уж не знаю, на кого я так удачно налетела, что меня аж с дороги сдернуло, но одна я бы не справилась. Они ж чего — сначала просто приставать полезли, мол, девушка, одна, ну как не докопаться. Когда эта девушка двоих из них положила на месте — обиделись всерьез, да еще подмога вылезла. Ну все, думаю, история повторяется… — она коснулась шрама на шее и помрачнела.