Екатерина Овсянникова – Вечная дева. Шанс на счастье (страница 31)
Глава 16
Сон на дне озера всё же имел хорошие стороны. Например, в воде почти не было слышно петушиного крика. Можно было спать себе в удовольствие и не задумываться о том, как бы заставить петуха орать потише.
Выбравшись из озера с захваченными трофеями в виде водорослей и камешков, я с доброй улыбкой пошла к бабушкиному домику. Остановившись у калитки загона, мельком оценила происходящее: любящий помогать домовой покормил кур, а козлёнок же невозмутимо поедал траву и радовался жизни.
Да, оказывается страж дома не только разговаривать с хозяевами способен. Поскольку наш домик находится в стороне от деревни, то домовой вполне мог себе позволить немного порезвиться или же даже делать простые дела по дому. Так он помогал со скотиной в те дни, когда я ночевала на дне Плещихи. Если бы кто-нибудь месяц назад мне сказал, что я заведу дружбу с домовым, то ни за что бы не поверила.
Дух, кстати, немного преобразился. С тела его почти исчезла чёрная сажа, что придало стражу дома более человечный и менее пугающий вид. Не зря поговаривают, что дружба с домовым способна изменять его в лучшую сторону…
Однако и без ухода за скотиной дел предстояло выше крыши. Нужно было позавтракать, приготовить немного еды про запас на случай визита гостей и подготовиться к празднованию особого дня.
Сегодня наш народ отмечает день богини Даны. Все жители деревни каждый год приходят вечером к берегу Плещихи и воздают богине почести за достойный урожай и животворную воду. Мне же, владелице русальего дара, тем более было за что отблагодарить богиню.
В этот день мой домик пользовался особым вниманием. Даже на рынок приходить торговать не было нужды — люди сами приходили и покупали снадобья с мазями если они им вдруг были нужны. Жилище травницы, построенное у вод Плещихи, не оставляло и шансов остаться наедине в этот день. Хорошо хоть, что основные празднества жители деревни проводили на берегу озера чуть поодаль от моего домика, а то так в праздничные дни совсем покоя бы не было.
Во время затишья между приёмами гостей я переплетала между собой цветы и ветки в дивное украшение. В ход шло всё, что удалось найти в округе. По традиции, каждая семья в дань уважения богине Дане должна пустить по водоёму в плавание венок, а если поверх него будет располагаться угощение — ещё лучше! Разумеется, мне как травнице хотелось, чтобы мой венок был самым лучшим, да и полюбилось душе это дело, так что я усердно, с чувством и с толком, создавала достойный дар на радость богине.
Только вот от дела меня отвлёк очередной стук в дверь. С досадой выдохнув, я поднялась со своего рабочего местечка и щёлкнула замком, чтобы впустить очередных покупателей. На удивление, по ту сторону на меня смотрел очень знакомый обладатель карих глаз. От одного лишь взгляда на друга на душе стало гораздо теплее, а сердце забилось чаще.
— Доброго дня, Лексана! — милый, наполненный заботой голос Влада, казалось, разогнал остатки тени и сделал этот праздник ещё ярче. — Я должен был работать сегодня, но наш староста отпустил всех домой. С каждого работника он взял обещание возложить достойный дар богине Дане, так что теперь я здесь. Кто лучше самой чудесной травницы Плещихи преподнесёт вместе со мной почести матери воды?
Мило улыбнувшись, я впустила гостя и прямо у порога заключила друга в объятия. Почувствовав его прикосновения на своей талии, мягко обхватила сильную шею и встретилась взглядом с чарующими карими глазами. Приветственный поцелуй… Сладкий и нежный, до ужаса желанный. Когда наши уста всё же разомкнулись, я пригласила гостя присесть, и мы вместе продолжили делать украшения. В середине небольших венков мы сплели из веток некий аналог гнезда — туда как раз идеально поместились хлебные булочки!
Каждую булочку мы заговорили добрыми пожеланиями и почестями богине. Однако угощений у меня вышло чуть больше, чем в итоге понадобилось.
— М-м-м, как всегда вкусно! — прожевав нарезанную булку, смазанную с вареньем, довольный шатен вознаградил мою щеку скромным поцелуем благодарности. Я уже было потянулась к его губам, чтобы ответить взаимным теплом, но в дверь снова постучали.
В этот раз в гости пришли Мария с дочкой. Улыбаясь всем сердцем, малышка Катерина на пару с матерью держала в руках венок.
— Ох, я и тебе сплела, думала пригодится, — подруга растерянно пожала плечами, бросив немного грустный взгляд на своё изделие. — Но видимо, не судьба.
— Брось, подруга, так мы только больше почестей великой Дане воздадим! — подбадривала я гостью, похлопав ту по плечу. — Нас четверо? Вот и венков четыре!
Глаза гостьи сверкнули искоркой радости. Похоже, сие предложение пришлось ей по вкусу. К венкам Марии и Катрины мы тоже добавили гнёздышки из веток, куда очень кстати поместились ещё две хлебные булочки. Остальные угощения были нещадно съедены к обеду на радость гостям.
Когда всё для почестей богине было готово, мы всей дружной гурьбой вышли на улицу. Основная масса жителей собиралась значительно дальше домика травницы, поэтому во дворе было достаточно спокойно, чтобы весь наш квартет смог спокойно и без лишних глаз оказать почести матери водоёмов.
Остановившись неподалёку от кромки водоёма, вся троица, держа в руках заготовленные венки, выжидающе уставилась на меня. Похоже, мне выпала честь начать празднование.
Разувшись, я босыми ступнями ступила на землю. Прохладные травинки приятно щекотали ноги по щиколотку, лёгкий тёплый ветерок поглаживал щёки и раздувал выбившиеся из рыжей косы локоны. Закрыв глаза, я медленно зашагала вперёд, заранее вытянув вперёд ладони, на которых лежал сплетённый из цветов венок.
Каждый благодарил богиню по-разному: кто-то преподносил дары, а кто-то ещё веселился до упаду, да пел песни в честь матери воды и природы.
Добравшись до воды, медленно коснулась краешком ступни прохладной глади озера. По телу проскочили лёгкие мурашки, но я не отступилась и погрузилась по щиколотку в воду. То же самое сделали и гости: каждый из них по очереди, вытянув вперёд руки с даром, приблизился и занял место рядом. Когда весь наш квартет был в сборе, я начала произносить праздничное обращение:
Сразу же после речи я сделала уважительный поклон и аккуратно медленными движениями погрузила венок в воду. Лёгкий толчок — и дар поплыл по переливающейся на солнце озёрной глади, словно пёрышко по ветру. Выпрямившись, я с мечтательной улыбкой наблюдала, как венок безмятежно поплыл вдаль, пока совсем не исчез из поля зрения. Плещиха всё-таки очень уж большое озеро…
Руку опалило неожиданным мужественным, знакомым до мурашек прикосновением. Влад мягко погладил моё запястье, поцеловал пальчики, а после устремил взор к водной глади и тоже прочёл уже известные слова. Всё время, пока венок неторопливо плыл в даль озера, шатен заботливо прижимал меня к себе, словно самую близкого человека. Положив руку на мужественную грудь, я с улыбкой наблюдала за колышущейся гладью озера. Пели птицы, грело пока ещё летнее солнце. Душу так и распирало волной счастья. С каждой минутой желание всегда быть рядом с Владом только усиливалось, и я ничего не могла поделать…
Мария с малышкой тоже опустили в воду свои венки, приговаривая хвалебные слова в адрес богини. Всей дружной гурьбой мы с улыбкой смотрели вдаль, наблюдая, как великая Дана принимает наши дары.
После нашего маленького ритуала Мария осталась наблюдать за дочкой, играющей у берега, а мы с Владом тем временем решили заняться будущим костром. Запечённые на углях картофель или грибы — идеальное дополнение к весёлому совместному времяпрепровождению!
Приключение вышло что надо — нашим дружным квартетом мы и сытно поели, и попели песни в дань уважения богине. Мария с дочкой то и дело рассказывали задорные истории, а мы с Владом, прижавшись к друг другу, с увлечением слушали о приключениях девушек или же, наоборот, ведали о своих.
Уже вечером Мария с дочуркой ушли, и мы с Владом смогли немного побыть наедине. Прогулка по опушке вечернего леса была невероятна. Нам даже повезло найти неподалёку липу! Кто же удержится от исполнения ещё одной традиции? Вдвоём мы обняли ствол большого дерева, загадали желание и произнесли ещё одну похвалу богине, но Влад не захотел останавливаться на достигнутом. Не успела я отойти от липы, как шатен внезапно оказался прямо напротив меня. Уже спиною в ствол даже упёрлась, но парень не обращал на это внимания и стремительно сокращал дистанцию. Коснулся подбородка, мягко направил моё лицо к себе и ласково провёл сильным пальцем по алым губам. Наши взгляды встретились, как и раньше, но в этот раз горели еще ярче. Дыхание перехватило в ожидании его действий.
Сначала Влад робко коснулся самого краешка губ, словно боялся меня спугнуть. Горящие желанием уста сами задвигались в ответ, и вот уже спустя миг мы наслаждались страстными объятиями, жадно похищая поцелуй друг у друга.