Екатерина Неженцева – Враги Искры (страница 20)

С некоторых пор в северном королевстве Милтания произошли крутые перемены, и аристократии как таковой там больше не существовало. Однако отказать в обучении милтанцам не смогли. Их королевство являлось единственным поставщиком особой стали, очень хорошо поддающейся обработке магией. Так что все одарённые милтанцы, способные оплатить обучение, приезжали в Лаоран.

Но у них не было достаточного количества образованных и богатых магов. Тогда откуда в академии столько адептов из северного королевства? Ведь, даже если им выделили средства на обучение, вступительный экзамен без начального образования не сдашь. Задумавшись, Элина продолжала разглядывать людей, пока не вернулся Дар с подносом в руках.

— Эль, хватит смотреть на адептов таким жутким взглядом, — хмыкнул хранитель, усаживаясь за стол и расставляя тарелки.

— Каким? — удивилась девушка.

— Словно ты сейчас потащишь каждого на допрос с пристрастием. Давай лучше ешь, пока еда не остыла.

Вздохнув, Элина пододвинула тарелки. В любом случае, какой толк от бесполезных размышлений о неожиданном нашествии адептов из Милтании. Только отвлечься от разглядывания людей оказалось сложно, поскольку их становилось всё больше с каждой минутой. В итоге абсолютно все столы оказались заняты в течение получаса, и адепты начали подсаживаться туда, где были свободные места.

— Привет, можно к вам? — к столику, за которым сидели Элина с хранителем подошёл высокий крепкий парень с рыжими волосами и зелёными глазами.

— Садись, — улыбнувшись, ответила девушка, прежде чем Дар успел возразить.

— Я Ранмир, можно просто Ран, — представился парень, усаживаясь за стол.

— Элина, а эта хмурая особа, Дарина, — она указала на хранителя. — На неё внимания не обращай, она сегодня не в настроении.

— Ничего я не хмурюсь! — возмутился Дар. — Это кое-кто сегодня очень весёлый!

— Ну так, есть повод, — вмешался в их перепалку Ранмир. — Мы же поступили!

Элина радостно улыбнулась. Наконец-то она встретила хоть кого-то, кто тоже был рад оказаться в академии. Глядя на Дариона, она уже начала сомневаться, что нужно было сюда поступать. Хранитель постоянно морщился и всем свои видом показывал, как ему всё не нравится.

Конечно, у него был повод для такого поведения. Во-первых, он злился, что вынужден изображать девушку, а во-вторых — очень остро воспринимал ситуацию с простолюдинами. Да и присутствие в академии такого количества народа не добавляло ему радости. Ведь каждый человек являлся потенциальной угрозой для Элины.

— Ран, а ты случайно не из Милтании? — поинтересовался Дар, пытаясь понять, откуда здесь столько милтанцев.

— Да, оттуда, — слегка напрягшись, ответил парень, — а что?

— В этом году ваших много. Раньше приезжало человек тридцать, не больше, — улыбнувшись, сказал хранитель. — Где вы столько магов и ведьм нашли? Открой тайну.

— Ого, какая осведомлённость у первокурсницы! — Ран присвистнул. — Прям в цифрах.

— Не обращай внимания, — отмахнулся Дарион, — у меня тут брат преподаёт, отсюда и осведомлённость.

— Понятно, — парень тут же расслабился и улыбнулся. — Насчёт людей, никакой тайны нет. В этом году был первый выпуск в школах, вот их и прибавилось.

— В школах? — с удивлением спросила Элина.

— Точно, вы же местные, поэтому не в курсе, — сказал Ранмир. — В Милтании семь лет назад открыли школы для всех одарённых. Новая политика государства, которая уже через пять лет принесёт плоды. У нас будет много обученных магов!

— Хм, и много у вас одарённых? — вновь поинтересовалась девушка. — Неужели все могут оплатить обучение, или эти школы бесплатные?

— Обучение платное, конечно, — вздохнул Ран, — но существует система кредита. Человек приходит, его бесплатно обучают в школе, затем отправляют в академию. В итоге он обязан будет работать на государство в течение десяти лет. Зарплаты там мизерные, маги из богатых семей туда не стремятся. А вот те, у кого проблемы с финансами, очень даже рады такой возможности. Десять лет для мага, это же ничто. Потом откроем ещё свою академию и больше нашим магам не придётся ездить в Лаоран.

Элина с Дарионом слушали парня, раскрыв рты. Ай да милтанцы! Это же надо было такую систему придумать!

— Вы не обижайтесь, — добавил Ран, — но в вашем королевстве только эта академия и стоит внимания. Жаль, что и её испоганили аристократы.

— В смысле, испоганили? — не поняла Элина.

— Много лет назад в академии обучали всех желающих, — начал рассказывать Ранмир, — а сейчас берут только аристократов. Даже в уставе прописали, что магией могут обладать лишь избранные. Но ведь это бред! А знаете, что случается с человеком, если его не обучить и он потеряет контроль над Силой?

— Знаю, — Дарион скривился, поскольку ему тоже очень не нравилось происходящее.

— Нет, — зачарованно слушая парня, ответила Элина и удивлённо посмотрела на хранителя.

— Они выгорают, а дальше либо безумие, либо могила! — между тем продолжил милтанец.

Элина в шоке смотрела на Ранмира не в силах заговорить. Почему хранители или де Гис ничего об этом не рассказывали? Она нахмурилась, вспоминая людей, которых отправляли сегодня из академии. Ведь получалось, что все они обречены. Неужели в Лаоране всё так ужасно и аристократы не только высокомерные, но ещё и поощряют убийство большого количества людей? Всё-таки подобный запрет на обучение убивает тех несчастных, у кого нет титула!

В душе вспыхнула злость и ненависть к власти и аристократии в целом, но следом пришла мысль, что не все такие ужасные. Тот же Морион вполне нормальный, и даже взялся обучать её — обычную девчонку из деревни. Более того, он дал ей своё имя и возможность поступить. Значит, среди аристократов есть хорошие люди.

— У нас тоже есть нормальные аристократы, — заступилась было за местных Элина, а потом припомнила всех, с кем познакомилась и печально вздохнула, — только их ничтожно мало.

Неожиданно Ранмир ощутил такую грусть из-за испорченного настроения девушки, что поспешил её утешить:

— Не расстраивайся. У вас не всё так плохо. Я же встретил вас, к примеру. Просто сама система аристократии в том виде, как у вас, давно себя изжила.

Он говорил, как истинный милтанец, чем весьма позабавил Дариона. И к тому же не стал уточнять, что подошёл к этому столу, поскольку лишь Элина с Даром не кривились и не бросали на присутствующих презрительные взгляды. Ранмиру необходимо было наладить общение с местным населением. В этом заключался его долг перед королевством, во главе которого он вскоре должен был стать.

Ранмир Виленд — сын главы сената, приехал в академию, чтобы получить образование, достойное одного из будущих правителей государства. Ему пророчили место в сенате и звание верховного главнокомандующего Милтании. Именно Ран являлся тем, кто в будущем будет заключать все сделки по поставкам милтанской стали. И его задачей, кроме обучения, являлось завести новые дружеские знакомства с лаоранцами из аристократии. Ведь если ты знаешь партнёра по бизнесу и понимаешь, чего от него ожидать, с ним проще работать.

Однако все лаоранцы кривились при виде милтанцев и старались с ними даже не разговаривать. Парню очень не нравился снобизм лаоранских магов, и он понятия не имел, как с такими общаться. Они совершенно позабыли о предназначении магии. Маги и ведьмы нужны были для борьбы с монстрами, которых не смогли до конца уничтожить в тёмные времена. По крайней мере, так воспитывали всех наделённых Силой в Милтании.

Как рассказывали Рану, бывшая глава Ковена защитила людей в Лаоране. Она закрыла монстров в самой дальней части Великого леса. Но закончилось всё тем, что люди совсем забыли о наличии ужасной угрозы под боком.

«Интересно, что будут делать лаоранцы, когда эта защита исчезнет? Ведь куда делась Верховная, никто не знает, а хорошо обученных магов в Лаоране практически не осталось», — с тоской размышлял Ранмир, глядя на сборище напыщенных индюков, которыми перед ним предстали лаоранцы.

Но следом Виленд посмотрел на девушек, к которым подсел, и улыбнулся. Элина с Дариной оказались единственными нормальными аристократками во всей академии.

«Видимо, они из семей новой аристократии. Вроде сейчас в Лаоране самые низкие титулы раздают всем, у кого есть деньги. Надеюсь, что хоть эти девушки не станут со временем такими же, как остальные аристократы в Лаоране», — подумал он, глядя как те спокойно и дружелюбно с ним разговаривают.

— А, вообще, — сказал Ранмир, выныривая из своих мыслей, — я рад, что свободное место оказалось именно за вашим столиком!

Глава 9

Пообедав, Элина тепло распрощалась с Ранмиром и предложила Дариону прогуляться по территории академии. Дар шёл с ней рядом, на ходу рассказывая об особенностях некоторых строений и мест. Оказалось, что парк — это не просто место для отдыха, а полигон для магов земли. В своё время этот клочок земли отдали их факультету, чтобы не натыкаться на каждом углу на очередное странное растение или необычную живность. Отсюда и буйство красок в природе.

Прямо за центральным корпусом, хранитель указал на два скромных, даже маленьких, четырёхэтажных здания. Элина не сразу их увидела из-за растительности в парке и по началу приняла за какие-то учебные корпуса. Оказалось, что это общежития, просто внутри, как и везде в академии, работала пространственная магия.