Екатерина Неглинская – Когда мир обрушился (страница 13)

– Что случилось? Где посланник? – выкрикнул Тадеуш, когда расстояние между ними и капитаном составляло уже не более двух десятков шагов. Бегун поднял ладонь в знак того, что всё в порядке. Он перешёл на шаг, совершая махи руками. Возле лагеря он совсем остановился, но какое-то время проделывал гимнастические движения, чтобы успокоиться.

– Посланник в порядке, – произнёс он, наконец. – Но вы срочно нужны, док. Мы нашли людей, которым требуется ваша помощь.

– Хорошо, сейчас свернём лагерь… – начал бортинженер, но шкипер прервал его.

– Нет времени. Мы пойдём вперёд. Точнее, побежим. А вы всё соберёте и двинетесь следом. Здесь недалеко. Алекс, ты видишь ту высокую сосну? – он указал на лес впереди. – Держи курс на неё и после никуда не сворачивай. Так и доберётесь. Док, возьмите аптечку.

– Уже, – откликнулся Райнер. Он шёл от носилок, поправляя на себе лямки рюкзака, в который собрал инструменты и препараты.

– Что именно вы нашли? – спросила Айлин.

– Сами увидите, – капитан прополоскал рот водой из фляги, выплюнул её и посмотрел на доктора. – Готовы?

– Да, – отозвался тот, и они вместе побежали через просеку к лесу.

Сравниться в физической подготовке с высоким, прошедшим многочисленные тренировки шкипером Райнер не мог, но его тело было в отличном состоянии, и он без труда держал темп. Рюкзак сидел плотно по спине, застёгнутый на многочисленные карабины и пряжки. Содержимое в нём было уложено таким образом, чтобы никакие компоненты не мешали бегуну и не создавали дополнительной тряски.

Лес, через который они следовали, заметно отличался. Деревья здесь стояли реже, меньше встречалось густых зарослей, что говорило о человеческом вмешательстве. Вскоре впереди показался просвет, и бегуны вышли на открытое пространство – искусственно подготовленную поляну, на которой стояли небольшие деревянные домики типа "бунгало".

Райнеру неоднократно приходилось видеть подобные места раньше. Это был один из летних лагерей для тех, кто любит проводить время на природе, погружаясь в медитации под звёздным небом среди лесных чащ или на берегах морей. Как правило, они были значительно удалены от остальных населённых пунктов, чтобы создавать ощущение первозданного покоя максимально возможным образом.

– На месте, – сказал капитан, сбавляя темп до шага и направляясь к ближайшему бунгало.

– Кому здесь нужна помощь? – спросил Райнер, желавший оценить обстановку заранее.

– Всем.

Когда они подошли к домам ещё ближе, до его слуха стали доноситься многочисленные стоны и детский плач.

– Там человек на земле, – доктор указал в сторону и желал сменить курс, но шкипер поймал его за плечо.

– Стойте, док, он мёртвый. Вы нужны другим.

Они вошли в бунгало, где в передней на лавочке сидел посланник. Возле него сжалась в комок девочка лет семи-восьми. Уткнувшись в его плечо, она горько плакала и что-то нечленораздельно бормотала. Увидев Райнера, посланник оживился, но продолжал успокаивающе гладить ребёнка по голове.

– Поздно, – сказал он вместо приветствия. – Оба. Нужно её куда-то отвести.

– Вы найдёте подходящее место, Отто? – спросил его шкипер. – Я бы проводил в это время дока к остальным.

– Введите меня в курс дела для начала, что тут происходит?

– Простите, док, голова кругом, – признался капитан. – Мы с посланником нашли эту базу отдыха. Судя по всему, семейного типа. Люди с детьми. Мы как раз вышли к домам, но не успели подойти ближе, когда случилось что-то странное. Мы оба испытали такой сильный приступ головной боли, что какое-то время провалялись без сознания. Когда пришли в себя, решили попросить помощи. Добрались сюда, но тут творилась какая-то чертовщина. Люди лежали на земле, у себя в домах, некоторые были уже мертвы, другие в бреду. Мы попытались помочь нескольким из них, но они умерли у нас на руках. Дети, те что помладше, вроде в порядке. Все плачут, но, кажется, не больны. Мы хотели собрать их вместе, чтобы как-то увести в сторонку, но они пугаются нас, как дикие животные. Эта девочка – единственная, что пошла на контакт.

– Ясно. Показывайте дорогу, Натаниэль, – ответил Райнер.

Спустя два часа в лагерь прибыли остальные члены команды. К этому времени мёртвых было уже десятеро. Все дети, которых насчиталось двадцать человек, в возрасте от трёх до одиннадцати лет, собрались в административном здании лагеря, за ними присматривал посланник.

Появление Айлин несколько улучшило ситуацию. Чтобы разрядить обстановку, она начала петь, и это подействовало успокаивающе, дети перестали плакать и замолкли. В остальном ничего не изменилось. Подойти к ним она так и не смогли. Стоило ей приблизиться больше, чем на десяток шагов, они снова начинали выть и жаться друг к другу.

Ещё через час все члены команды собрались вместе. Райнер пришёл последним. Он аккуратно поставил рюкзак с медикаментами на пол, а сам сел на широкий подоконник, спиной к окну. Вид у него был уставший и подавленный.

– Ещё двоих потеряли, но остальные кажутся стабильными, – сообщил он. – К сожалению, я ничем не могу помочь. Более того, я уверен, что моё присутствие делает только хуже.

– В каком смысле? – уточнила Айлин.

– В самом прямом, – он покачал головой. – Стоит мне оказаться рядом, как их приступ усиливается.

– Как это возможно?

– Я не знаю, – он пожал плечами. – Им особенно плохо от моих прикосновений.

– Что с ними, как вы считаете? – спросил посланник.

– Мне сложно сказать точно, но по всем признакам, которые я смог собрать воедино, это инсульт.

– Инсульт у целой базы отдыха? – переспросил Тадеуш.

– Похоже, что так, – доктор посмотрел в сторону детей. – Что с ними?

– Мы не знаем, – в свою очередь ответила Айлин. – Подойти к ним так и не удалось. На контакт они не идут. Плачут. Только эта девочка продолжает сидеть рядом. Но она говорит на каком-то странном языке. Не могу ни одного слова разобрать.

Она кивнула на ребёнка, устроившегося возле неё.

– Это не язык, – возразил ей Тадеуш. Он тоже пришёл не так давно и слышал попытки женщины общаться с ребёнком. – Могу сказать вам, как лингвист. Девочка просто не умеет говорить.

– Я встречала в своей практике детей с дефектами речи, – его слова явно задели Айлин. – Это не похоже ни на один из дефектов.

– Позвольте мне? – прервал их Райнер.

Он сел на корточки перед девочкой и попытался поговорить с ней. Она слушала внимательно. Кивала или отрицательно качала головой в ответ на его вопросы, но так ничего и не произнесла, кроме странных звуков, больше похожих на животное бормотание. В конце концов он мягко ощупал её горло и голову, осмотрел рот и вернулся на свой подоконник.

– И как? – поинтересовался Тадеуш.

– Не дефект, – коротко ответил Райнер. Айлин довольно кивнула ему.

– Это не так важно, – лингвист попытался сменить тему. – Нам нужно что-то предпринять.

– Такие лагеря, как этот, обычно держат связь с базой. Оттуда доставляют туристов по воздуху в лагерь и увозят обратно, когда отдых заканчивается, продукты, медикаменты, всё идёт через неё. Я попытался связаться, но оборудование не работает, как и наше. Ни в одном из устройств кристаллы не функционируют, – сообщил Александер.

– Что их могло вывести из строя? – спросил Отто.

– Они в порядке, – бортинженер покачал головой. – Что-то случилось во время шторма, из-за чего пропал сигнал. Кристаллы не ловят его, поэтому ничего не работает.

– Шутишь, Алекс? В мире нет устройств, которые работали бы не на кристаллах, – вмешался капитан. – Это основа основ.

– Значит, у нас нет больше этой основы, – ответил Александер.

– Не будем торопиться с выводами, – Отто встал со своего места.

– Нам нужно что-то делать с детьми, – вмешалась Айлин. – Им требуется еда и сон. Они устали.

– Мы тоже, – напомнил Райнер.

– Скоро начнёт вечереть, – взял слово Отто. – Нам нужно поесть и накормить всех живых.

Под его руководством разделили обязанности. Потребовалось немало времени, чтобы организовать ужин для такого числа людей. Дети ели охотно, забрав оставленные для них тарелки с едой со стола. Айлин наблюдала, как они, усевшись на полу, едят руками, опасливо посматривая в её сторону, но не на неё саму. Больным блюда оставляли рядом с кроватью. Накормить ни одного не удалось: в присутствии любого из компаньонов они начинали стонать и корчиться. Ночевали в административном здании, в соседней от детей комнате. Спали крепко, свалившись не столько от усталости, сколько от неестественной сонливости, одолевшей всех без исключения после заката.

Утром Отто проснулся одним из первых и вышел на крыльцо дома, чтобы подышать свежим, ещё прохладным воздухом. Он проделал популярный гимнастический комплекс, размял затёкшее после сна тело, и сел на перила. Солнце только поднималось над лесом, пели птицы и день обещал быть погожим. Впервые со штормовой ночи. От одного из домов к нему шёл Райнер.

– Доброе утро, доктор. Какие новости? – он сделал приветственный жест от сердца.

– Здравствуйте, посланник, – ответил Райнер и, подойдя, встал рядом, облокотившись о перила. – Ещё один умерший. Четверо в полном порядке, встали и даже поели, но ведут себя по-прежнему странно.

– А остальные?

– Их нет.

– То есть как это? – удивился Отто.

– Похоже, они ушли, – Райнер пожал плечами.

– Что вы можете сказать об этом всём, доктор?