Екатерина Насута – Кицхен отправляется служить (страница 40)

— Давай, если ронять станешь, то не здесь, — я посмотрела на Карлушу, который пересел с одного ящика на другой и ботфорт стянул. — А то ж Карл расстроится. Или ещё чего.

Ботфорт братец перевернул и тряс, время от времени заглядывая внутрь. Камень попал, что ли?

Скотина кивнул и, развернувшись, пошёл лёгкой рысью.

— Вот же… вы это, документы найдите. Или свидетелей каких. И в суд не тут подавайте, — Нил говорил тихо, не спуская взгляда с дружков Дагги. А те столь же внимательно, с интересом разглядывали наш багаж, явно прикидывая, не расстанемся ли мы и с ним.

— Думаете, дойдёт до суда? — уточнила я.

Кто-то сделал шаг, явно желая подобраться по ближе. И чую, вовсе не помощь предложить хотят. Оно и понятно, раз мы так легко коня отдали, то можно и на остальное претендовать.

— А разве вы не будете возвращать коня?

— Зачем? Сам вернётся.

— Но…

Звонко процокали копыта и Скотина вернулся, встав перед горой, которая уже несколько уменьшилась. Мужики подогнали подводы так близко, как это было возможно, и теперь быстро, явно не желая задерживаться, перегружали на них сундуки, мешки и шляпные коробки.

— Вот, Нил. Видишь! Он меня слушается… — Дагги привстал в седле. — Хороший конь… отличный…

Скотина сделал шаг в сторону.

И ещё.

— Стой! — Дагги подобрал поводья и дёрнул, только вот зря. Скотина повернулся к нему и, прижав уши к голове, зарычал. Причём, получилось на диво громко и с перекатами.

Акустика тут хорошая, не иначе.

— Ой, — прозвучало рядом. — А… разве кони рычат?

— Кони — нет, — сказала я с убеждением.

Скотина крутанулся и сделал свечку, заставляя человека припасть к шее. Дагги и вправду был неплохим всадником, если не грохнулся сразу. И когда Скотина опустился на все четыре ноги сделал самое разумное, что мог — попытался спрыгнуть. Вот Скотина тоже опыт имел и немалый.

Он и на ноги встал ровно затем, чтобы оттолкнуться и подпрыгнуть. Причём хитро, оттолкнувшись всеми четырьмя ногами.

— Он у вас вообще кто? — поинтересовался Нил, глядя, как крутится, вытанцовывает Скотина, при этом то поддавая задом, отчего Дагги подлетал в седле, то подставляя спину.

— А кто ж его знает. Химера. Эльфы делали.

Вот кельпи, если подумать, это не только грива и нежная любовь к воде, но и способность удерживать на себе всадника. Как-то раз наблюдала, как один особо наглый конокрад пытался спрыгнуть, а оно не выходило.

И у Дагги тоже вот не выходила. Со стороны казалось, что задница его просто-напросто приклеилас к седлу.

Во взгляде Нила удивление сменилось пониманием, а то — предвкушением.

— Не убьёт? — уточнил он тихим-тихим шёпотом.

— Да не должен бы, — также шёпотом ответила я. И аккурат в этот момент Скотина поравнялся с тем самым вагоном, в котором ехал. Замер. Попятился, чуть наклоняя голову, явно что-то там себе прикидывая. И Дагги заёрзал, явно чувствуя подвох. Вскрикнул даже, но и только. Тело Скотины сжалось пружиной.

А потом распласталось в воздухе.

— Всевышний! — осенил себя крестом тот, который был поздоровее. — Это… это невозможно! Кони так не прыгают!

Грохот копыт, которые впечатались в крышу вагона, разнёсся по округе. Как и тонкий полный ужаса визг. Впрочем, вторым прыжком Скотина оказался по другую сторону поезда. А там и дальше пошёл, унося верещащего Дагги куда-то вдаль, к горизонтам.

— А места тут у вас хорошие, — сказала я Нилу, который аж на цыпочки привстал, силясь разглядеть что-то за вагоном. — Поля кругом, луга. Просторы… скачи — пока не умаешься.

— А когда он умается? — Нил повернулся ко мне.

— Понятия не имею. В жизни его умаявшимся не видел.

Между прочим, чистая правда.

— Что вы стоите! — первым очнулся кто-то из сопровождения Дагги. Так себе типчик. Носат. Пучеглаз. И с бородёнкой, причём, та была реденькой, но тип заплёл её в косичку, украсив лентой. Верно, для объема. — Сделайте что-нибудь!

— Что именно? — Нил и спрашивал-то медленно.

— Догоните его!

— Я?

— Вы… объявите… тревогу объявите! Пошлите! Отряды! Поисковые! Вот! Немедля!

— Боюсь, не получится, — Нил широко зевнул.

— П-почему?

— Так некого посылать. Ещё в позапрошлом году градоправитель постановил сократить штат. Вот и сократили. Людей нет. Лошадей нет. Никого нет, — сказано это было с искренней печалью. Я даже почти в неё поверила. — Но никто не мешает вам самим организовать поиски вашего друга!

Это Нил уже произнёс радостно.

Тип оглянулся на товарищей, но на лицах их, вместо возмущения и готовности бросить всё ради друга, увидел растерянность.

И сомнения тоже.

— Да ладно, — сказала я, успокаивая. — Ничего с ним не будет. Покатает и назад вернёт. Он всегда конокрадов возвращает.

Правда, один поседел.

Второй утратил дар речи и лишь губами шевелил, когда я его по щекам хлопала, в сознание приводя. А третий ничего, крепким мужиком оказался, обошлось заиканием да лёгким нервным тиком.

— Вы! Это они виноваты! — тотчас спохватился типчик и на меня пальцем указал. — Они… они…

— Что они? — Нил явно получал удовольствие от происходившего. — Решили обманом забрать чужую лошадь?

— Это не лошадь. Это… это порождение Рогатого! Демон! Демон бездны! И вы обязаны их задержать!

Нил хмыкнул и поднял жезл, помахал передо мной и заявил:

— Демонической силы не обнаружено. А задерживать благородных господ, которые стали жертвой ваших махинаций, не за что.

Тип аж подпрыгнул.

И лицо его налилось краснотой. А потом он вытянул руку и, ткнув в меня пальцем, заявил:

— Тогда… тогда я вызываю тебя! На дуэль!

Всё-таки богата дураками земля ютландская. Если что, это не моё мнение, это классики сказали.

— Здесь и сейчас! — типчик даже подпрыгнул, грудь расправил, стремясь казаться выше.

Нил вздохнул.

— Извините, господин, но тут я…

— Да ничего, — я потянулась, окинула кучу, от которой осталась разве что треть. — Только, может, отойдём? А то мы так до ночи не загрузимся, а нам ещё в крепость.

— В Таут-ан-Дан? — уточнил Нил.

— Ага.

— А вы туда зачем?

— На службу вызвали, — сказала я и подорожную достала. — Вот…

— Надеюсь, тэр, вы не собираете прикрывать собственную трусость королевским запретом? — типчик создал на руках два огненных шара. Ничего так получились. Яркие. Ровные.