Екатерина Началова – Синтетические отношения Брусники Ивановны, или Как спасти мамонта (страница 3)
— Новости: в нашем микрорайоне проводится голосование. Высаживать рябины или яблони? Ваш голос.
— Яблони, — не думая, отмахнулась Ника.
— Принято.
Проектор включился автоматически с момента, на котором остановился, но Ника быстро крикнула: «Стоп»! Смотреть мелодраму и есть мороженое ей показалось уж слишком мелодраматично, так что Ника ткнула любимого зооблогера. Улыбающееся женское лицо заняло половину комнаты.
— Привет, друзья! Сегодня мы говорим о существах, которые меняют правила игры в биологии. Нет, это не тираннозавры с лазерами из фантастики. Это — генетически модифицированные улитки! Да-да, те самые медлительные слизни. Теперь они умеют то, что заставит вас сказать: «Какого»
Ника слушала и раздраженно грызла манго. Домашних питомцев она не держала. По молодости заводила рыбок, попугаев, змей, кошек, даже ахатинов, но со временем отошла от живности дома — этого добра с избытком хватало на работе. На дом сил уже не оставалось, к тому же унаследованная от родителей ответственность, не позволяла мучить животное одиночеством. Поэтому дома Нику обычно встречали только робот-уборщик, да вездесущий Дом. Из биологически живых домашних питомцев на окне уже лет семь жил пышный неприхотливый хлорофитум.
Язык заледенел, а настроение — Ника чувствовала — все-таки никуда не смылось.
Манго не скрывало горький привкус отвержения, будто одним отказом Нику лично вычеркнули из списка годных к употреблению. Даже, если тебя отвергает тот, кого ты в жизни не видела, акт отвержения сам по себе болезненный. Как зоопсихолог Ника осознавала механизм: даже маленькое отвержение отсылает современного человека прямиком в древние времена, когда отвержение равнялось изгнанию из племени, а значит и смерти. Пространно думая о том, как побороть неуместные древние инстинкты, Ника машинально открыла сообщения. Неявившийся кандидат молчал, сообщение Ники висело непрочитанным. А рекламное предложение от Михаила уже светилось в почте.
Теперь предложение показалось даже соблазнительным. Дурная мысль снова заползла в дурную голову.
А что, может завести синтета? Он хотя бы не морозится Наверное.
Она пригляделась к характеристикам. Хохотнула на «изменяемых размерах», из любопытства перешла на сайт и присвистнула. Цены, конечно, удручали. Да биосинтетик стоил как квартира! На финансовое положение Ника не жаловалась, но Говорящая кукла по цене квартиры?!
Да уж, мечта каждой женщины — любовник с гарантией на пять лет!
Раздраженно смахнув предложение, Ника позвонила маме.
Видеовызов отобразился в углу экрана, автоматически понижая громкость звука зооблогера до нуля.
— Представляешь, Муся опять обделала угол, — вместо приветствия произнесла мама. На ее голове был живописно намотан яркий тюрбан в псевдовосточном стиле. За спиной мамы, на антикварной этажерке из темного дерева, теснились фарфоровые статуэтки пухлых кошек.
— Привет, мам, — монотонно кивнула Ника.
Несколько минут мама говорила о кошке, которую воспринимала ее как еще одного ребенка. Только что в зад не целовала. Ника скептично наблюдала, как мама отлавливает рыжую кошку, целует ее в усатую морду и активно стыдит.
— Она не умеет стыдиться, — повторила Ника в тысячный раз.
Она сама не знала, зачем набрала маму. Наверное, потому что так должно, просто, чтобы поддержать контакт.
— Как не умеет? Конечно, умеет! Знаешь, какие она глазки виноватые делает? Муся покажи сестренке глазки!
Ника завела глаза к потолку вместе с кошкой.
— А вот почему она угол метит, надо разобраться — задумчиво произнесла Ника, глядя как пушистая кошка красиво поводит длинными кисточками ушей. — Ей что-то не нравится. Или тревожит.
— Брусника Ивановна, в устройстве И811-а «уборщик» обнаружена критическая ошибка. Удалить? — спросил Дом.
— Удали — раздраженно отозвалась Ника.
— Что там у тебя? — спросила мама.
— Уборщик сломался.
Мама с укоризной покачала головой.
— В мое время уборщики не ломались! Китай — это же синоним качества был, помнишь? А, ты маленькая была А сейчас, что? Эти индийские ломаются через каждый год! Тьфу!
От «тьфу», попавшего на нее, кошка вздрогнула.
— Ошибка удалена, — заговорил Дом. — Попытки обновить И811-а закончились неудачей: устройство устарело, обновление больше не поддерживается. Устройство И811-а принудительно введено в спящий режим. Не рекомендовано к использованию.
— Отлично — процедила Ника.
— Рад, что вы довольны, — радостно откликнулся Дом и отключился.
Мама цокнула языком, гладя Мусю. Та покровительственно щурила глаза.
— Ничего страшного. Самой убирать квартиру — очень интересный экзистенциональный опыт, который переживали целые поколения женщин до нас. Возьми тряпочку, веник И этот — мама замешкалась, вспоминая слово. — СОВОК! В мое время уборщики ползали только по полу. Столы мы вытирали собственноручно. Тряпками! Вот этими руками! Твоему поколению такое и не снилось.
Мама продемонстрировала руки. Ника мысленно представила себя с совком, ползающей по полу. Картина казалась удручающе архаичной.
— Конечно, мне не снилось Сейчас другие времена, — Ника старалась говорить спокойно. — И откуда я должна взять веник? Из музея что ли?
— Из музея бани!
Когда мама отключилась, блогер снова обрел звук.
— А это — мем-звезда Снежок. Его модифицировали для производства противораковых белков в слизи. Но готовы ли мы лечиться слизью? Комментарии ниже! И вот главный вопрос: кто они теперь — животные или технологии?
— Хренологии, — ворчливо откликнулась Ника, вяло листая каталог уборщиков. Цены неприятно подросли с тех пор, как Ника видела их в последний раз. Ради интереса поискала веники. Чуть не заказала аутентичный веник из сорго, но споткнулась об минимальную цену заказа.
Чтобы привезли один веник, надо было заказать хотя бы сто штук.
Новое сообщение замигало красным огоньком.
О, «идеальный кандидат», — отметила Ника, неприязненно кликая «прочитать».
Извини, сегодня не получилось, случайно нарисовалось важное дело. Не обижайся. Как-нибудь в другой раз, ладно?
Вскользь брошенное «извини» прозвучало так, будто по голой коже нежно погладили листом борщевика. В груди что-то екнуло, знакомое и противное.
Стараясь не думать об этом, Ника обвела глазами квартиру и вернулась к каталогу уборщиков. Выбрав модель, способную менять высоту, чтобы обслуживать все горизонтальные поверхности, она чертыхнулась снова.
— Доставка через пять дней? Да вы издеваетесь все?!
— Устали от несовершенства? — Ника подняла застывшие глаза на рекламу. — Дом полон недалеких устаревших устройств? Попробуйте биосинтета Компаньон 3000 с уникальным интеллектом».
На коммуникаторе манко светилась кнопка «Попробовать бесплатно», на которой шел обратный отчет.
До конца предложения осталось 46 часов 12 минут и 10 секунд. Доставка уже завтра! Просто скажите «попробовать»!
Реклама была явно персонализированной, спасибо Михаилу.
— Хренобовать, — скептически произнесла вслух Ника, продолжив выбирать уборщика.
Глава 4. Молилась ли ты утром
В вольер к слону заходят примерно так же, как и в вольер к тигру — предварительно помолившись. Даже домашний кот может поцарапать, а крупное дикое животное непредсказуемо и опасно всегда.
— Молилась ли ты утром, Брусника Ивановна? — проворчал усатый ветеринар зоопарка Игорь Олегович. Он шел впереди.
— И не раз, Игорь Олегович, — в тон ответила Ника. — А вы?
— Я вот сейчас.
Вместе они шли на Дашу. При приближении Игоря Олеговича Даша резко отдернула голову, издав короткий, трубный звук тревоги.
— Дашенька, ты что, не узнала? Это же я, дядя Игорь! — громко удивился Игорь Олегович.
С Игорем Олеговичем Ника была знакома уже лет пять, с первого пробного приглашения в зоопарк. Строго говоря, сотрудники зоопарка и без Ники были вполне себе зоопсихологами, про стресс животных отлично понимали и с ним работали, но рук порой физически не хватало. В зоопарке содержалось более пятнадцати тысяч особей, у которых регулярно что-то болело, ломалось, травмировалось и прочее. Вот Игорь Олегович только что пришел от совы, у которой случился инсульт. Вместе с Никой они уже второй час пытались взять у Даши анализы.
Взять анализы у мамонта не так-то просто. Традиционно с дикими животными предпочитали взаимодействовать современными бесконтактными способами, но с Дарьей приходилось работать индивидуально. Первый одинокий мамонтенок провел с учеными все детские годы. В результате Даша всей душой ненавидела роботов, а также всего, что жужжит, тарахтит и в общем похоже на машину. Умную роботизированную установку Даша уже сломала — исхитрилась дотянуться до манипулятора и дернула его со всей силой. Силы хватило, мамонтиха вырвала ценнейший манипулятор с корнем, повредив центральный модуль, на что очень ругались все специалисты, которым временно пришлось вернуться к контактным — травматичным — методам сбора анализов. Все как один стали ходить покусанными, оцарапанными и с синяками, сочувствуя самим себе и ветеринарам прошлого.