Екатерина Майская – Не грифоном единым... (страница 18)
Императрица рассмеялась и начала чесать. Кстати, смех у нее был очень приятный. Похоже сын унаследовал это от нее, так же, как и светлые волосы.
Что-то я слишком часто стала о нем думать…
- Леди Вероника, я о вас много слышала.
- Надеюсь, хорошего.
- Загадочного. Вы можете рассказать мне о своем мире?
- С радостью.
Уж что-что, а трепаться я могу часами! Не люблю, но могу, умею, практикую. И похоже императрица – тоже. Правда, как более опытная в общении женщина, она умудрилась у меня в процессе общения вытащить, что мне нравится не только их мир, их империя, но также и то, что ее сына я нахожу привлекательным.
Как я умудрилась это ляпнуть? Ума не приложу! И главное – когда? Вроде бы все время рассказывала про свой мир без магии, но с технологиями, и нате вам…
С другой стороны, видно было, что она очень гордится своим сыном, поэтому вполне возможно на фоне местных девушек я не выделяюсь. Точнее, выделилась бы, если бы не сказала…
На обед меня отпустили в уже практически родной серпентарий. Надеюсь о том, что у меня была внеплановая беседа с императрицей, они узнают не скоро. Иначе Фло лопнет от того количества деликатесных змеек, которыми меня захотят снабдить конкурсантки.
Провожали меня на этот раз двое, вежливо поклонились, представляться не стали, только молчаливыми тенями сопроводили до кухни. Я что сумасшедшая в столовую на обед идти??? Тем более, что с собой в комнату (хотя это и запрещено), мне дали пирожки, какао и фрукты. И посмотрев на просящие глаза Флоры, мадам Эрес добавила на поднос еще четыре пирожка, доведя их количество до десяти. Что-то мне подсказывает, что мне больше одного точно не достанется.
В этот день занятий не было и у группы, которая занималась после обеда. Служба безопасности продолжала шерстить все и всех. Девушек настоятельно просили посидеть в комнатах. А что? Нам с Фло и подносом с какао и пирожками, который быстро стал подносом без пирожков, было не скучно.
Фло еще раз проверила комнату на прослушку. Прослушку не нашла, но зато на столе опять стояла ваза с цветами (пахнущими!) и две книги из библиотеки про Руанскую империю и сопредельные страны.
Ё! У нас же прием скоро! С дипломатами из разных стран! И танцы!
Сразу после какой-то проверки… Фло сказала, чтобы я о проверке не беспокоилась, и я решила ее послушать. Поэтому полностью сосредоточилась на приеме.
Все же учится я люблю – это раз, да и платье мое нестандартное, наверное, уже готово.
А пока… Утащив кружку с какао и забравшись с ногами на кровать, я принялась изучать учебную литературу…
***
Идентифицировать прослушку удалось достаточно легко. Особенно был интересен один артефакт – точная копия найденных в схроне. Соседний Нимштат все не мог успокоится. Они ведь и на отбор прислали родственницу правителя. Пусть племянницу, но все же дочку любимой сестры… Поэтому у девушки были все шансы продержаться максимально долго на отборе. Политика – это такая политика…
Два других были местного разлива и тоже принадлежали конкурсанткам. Поставив на девушек дополнительную слежку, можно было успокоится.
После разговора с леди Вероникой, императрица решила более активно поучаствовать в отборе. До этого она не планировала вмешиваться до финального решения принца, давая ему полную свободу выбора. Теперь же захотела «поближе познакомится с милыми девочками, одна из которых возможно станет невестой принца».
Зная свою маму, Вирриан был уверен, что до какого-то момента она была уверена, что выбор на этом отборе он делать не собирается, поэтому она и не вмешивалась. Но сейчас… Принца очень заинтересовал вопрос, что же такого про отбор сказала леди Вероника, что императрица резко им заинтересовалась?
Но в данном случае, интересы принца и его матери совпадали: она хотела сделать подарки девушкам, подарив им по красивому браслету, а он планировал добавить в эти браслеты несколько полезных опций.
Безопасность – это главное!
***
6.6.
Вероника
На день перед балом было запланировано общее занятие с проверкой на совместимость. На него я шла абсолютно спокойной. Танцы у меня худо-бедно, но получались, если только не использовать в качестве партнера Фло. Платье мне сшили, и мадам Дески обещала сохранить в тайне фасон до самого конца, то есть до приема. А о проверке мне вроде беспокоится не надо было, потому, что Веста уже обо всем позаботилась.
Поэтому от меня веяло ледяным спокойствием и немного предвкушением. Заразилась, наверное, от других девушек. Было видно, что все волнуются. Даже родственница короля Нимштата. Выдержка у нее, конечно, потрясающая, но то, как она вцепилась в подол платья…
Нас всех выгнали в зимний сад. Вокруг небольшой стелы, той самой вокруг которой в прошлый раз нагло дрыхла Фло, стояли кресла. В несколько рядов. Забавно было наблюдать, как некоторые девушки рванули к самым близким креслам к артефакту. Видимо решив, что чем ближе, тем надежнее или больше шансов на то, что именно у них магия покажет совместимость с принцем.
Сам принц, кстати, стоял достаточно далеко от нашей толпы взбудораженных девушек. Вдоль стен, на дорожках и среди цветов вокруг нас стояли или просто прогуливались молодые ребята. Стражи. Будущие напарники. Чьи-то. Я пока связывать свою судьбу с кем-то из них и задерживаться в этом мире на всю оставшуюся жизнь не планировала.
- Итак, девушки, усаживаемся в кресла поудобнее…
Мы с Фло и сели одинаково далеко и от артефакта, и от принца. И это было обдуманным решением. Потому что он, похоже, был единственным, кто хоть чисто теоретически мог заставит меня передумать. Если бы не был принцем, а просто мужчиной.
Как мужчина он мне нравился и даже очень. В таких вопросах я предпочитала честность. Обманывать себя – последнее дело. Но дальше…
Представим сказочное развитие событий. Принц выберет меня по результатам отбора и сделает предложение руки и сердца. Или только руки, поскольку не знаю, как там с сердцем у человека, который несет, и будет в будущем нести ответственность за огромную империю. Я так немного прикинула, пару Америк или штук десять Франций на территорию Руанской империи наверняка бы поместилось.
Выбор, свадьба, коронация и в туманном будущем я – королева, то есть императрица. Если уж мыслить категориями сказок, то вот вам самое сказочное развитие событий. Из кадровика – в императрицы.
А императрицей мне быть не хотелось.
Тяжелая работа 24 на 7 без отпуска и выходных… Сказки про принцев и Золушек всегда заканчиваются на свадьбах, потому что, если бы некоторым показать сколько душевных, умственных сил и любви вкладывается потом в такое понятие как «счастливый брак», многие бы передумали и решили, что настолько тяжело вкалывать ради этого – не стоит.
А тут еще и ответственность за целую империю, помощь мужу в делах и заботах… Надеюсь он найдет себе подходящую, правильно воспитанную жену, которая будет поддерживать его в ежедневном служении на благо родины, родных и близких…
Я пока себя в этой ситуации не видела. Слишком отличаюсь. Слишком другой у меня подход к людям, к ситуациям… И моя репутация Снежной королевы – не поможет, потому что рядом с этим мужчиной ледяное спокойствие проваливается туда, где даже с картой, компасом и навигатором его сложно найти.
- Находим внутренний источник и пытаемся настроится на любого человека здесь. Возможно даже не на одного, - улыбается Нира, наш бессменный учитель по практике.
- У кого получилось – поднимает руку и говорит «айк».
Забавное слово, но мне нравится.
- Артефакт показывает связь тех, кто потенциально может поддерживать друг друга, кто может осуществлять связь, давать силы. Когда вам удастся настроиться, вы сначала увидите просто световое пятно, а потом, открыв глаза, вы увидите, как вас и ваших потенциальных напарников связывает нить силы. Нить будут видеть только те, кого она соединяет. В любом случае принимать решение о том, с кем именно вы объединитесь на ритуале, предстоит вам. Обоим. Поэтому ребята сейчас тоже к вам приглядываются. Слишком сильно вы будете зависеть друг от друга во время службы, поэтому решение должно быть обоюдным и добровольным. Начали.
Он сказал: «Поехали!» и махнул рукой. А это точно другой мир или Юрий Алексеевич здесь тоже пролетал?
***
Глаза закрыла. Расслабилась. Вспомнилась пещера грифонов и Веста. Золотистое сияние вокруг моего тела.
Вижу, как от артефакта в мою сторону идет золотистая волна. Учитывая, что я вижу все и всех вокруг, как будто через почти черный фильтр, золотистая радиоволна от артефакта как-то сильно выделяется на этом изображении в сто пятьдесят оттенков серого.
Ух, ты… Красиво!
Но до меня волна с первого раза не дошла, впитавшись в что-то между мной и стелой. А учитывая, что именно там лежит Фло… Похоже я знаю гаситель магического излучения. Лично, так сказать.
Но артефакт на мякине, то есть на грифоне, не проведешь. Вторая волна золотистого сияния была намного сильнее первой. Но тоже потерялась в районе горного рельефа по имени Флора. Дошла до меня только третья волна.
Я почувствовала, как нежно и ласково, как маленький котенок, золотистая волна от артефакта встретилась с золотистым покрытием вокруг моего тела. Возникло ощущение, что кто-то аккуратно постучался в дверь.