Екатерина Майская – Лучший способ спрятаться - 2 (страница 9)
- Но как? – вопрошала я.
- Милочка, это было так давно, а за это время мне столько идей в голову пришло…
Ага, давно, три дня назад…
Но померив, я согласилась, что так даже лучше.
Во-вторых, Маргарите Константиновне захотелось мне добавить болеро на плечи. Точнее я сказала, что с настолько открытым верхом я никуда из комнаты не выйду. Болеро она сообразила из разно фактурных кусков ткани, оставшихся от платья. Я сначала не поняла, зачем она принесла целую сумку обрезков разной формы и размера, но посмотрев на спокойствие Лики, которая не удивилась, поняла, что это обычное дело. Видимо в последний момент менять что-то в платье – было характерной чертой этой гениальной женщины.
В этом бирюзовом платье, бело-бирюзовом болеро, я казалась себе такой легкой, нежной и воздушной. Как облачко – раз и улечу. Поэтому я придерживалась за перила, спускаясь вниз по лестнице к ждущему меня графу Вяземскому, который ради того, чтобы сопроводить меня, вырвался пораньше с работы, а не просто встретил меня где-то во дворце. Так я и спускалась, не спеша то ли боясь улететь, то ли свалится…
Наученная горьким опытом, туфли я на это раз отбила право надеть свои. Белые, парадные. Может по цвету и не сильно подходящие к бирюзовому платью, но на этот раз мне не грозило бегать вообще без них только потому, что я натерла жуткие мозоли. Одно только воспоминание об этом, отбило все желание одеть бирюзовые, абсолютно новые туфли. Вот поношу их недельку по дому – и тогда они у меня получат почетное звание обуви на выход.
Просто я и так нервничала от присутствия на приеме его императорского величества Павла IV, и туфли, которые натирают и жмут, уверенности точно не добавят.
К тому же были у меня подозрения, что и других раздражающих факторов на приеме будет навалом.
Ехали мы в служебной машине графа. Я нервничала и поэтому все время смотрела в окно, пока не почувствовала, что мою руку в перчатке (кружевной, полностью закрывающей пальцы и ладонь) аккуратно погладили.
- Не волнуйтесь, Ариадна. Все будет хорошо.
Точно будет. Надеюсь, что у меня.
***
- Да, и еще…
Эта пауза немного настораживает, и я перестаю изучать «безумно интересный» вид за окном. Попроси меня сейчас кто-нибудь перечислить, а что я там такое интересное видела – не смогу. Пытаюсь вспомнить хоть что-то из того, что я видела и совершенно пропускаю момент, когда у меня на безымянном пальце появляется кольцо. Тяжелое такое.
- Кольцо на помолвку. Фамильное. Белое и розовое золото, рубины. После свадьбы заменим на обручальное. Обручальные кольца выберем вместе.
И тихая-тихая реплика в сторону: «Как только я смогу отпускать тебя дальше, чем на два метра от себя».
Мои брови в выражении удивления не просто поднялись на лоб. Они туда вылезли как альпинисты при покорении горы, на вершине которой еще никто не бывал. Флага только не хватало.
Взгляд Ярослава блеснул пониманием. Похоже последнюю фразу он говорить не планировал. Вслух, во всяком случае.
- Спасибо. А мужской вариант кольца есть? Или в вашей семье его носят только девушки?
- Есть.
Ярослав протянул мне свою руку, и я увидела более массивный вариант того же самого кольца с практически черными рубинами. Не удержалась и кончиками пальцев в кружевных перчатках провела по кольцу, пальцам и тыльной стороне ладони. Почему-то дико захотелось коснуться своего жениха. А гуляющий где-то здравый смысл останавливать меня не стал.
Дыхание сбилось, но двигать кончиками пальцев по коже было безумно приятно. Ярослав руку не убирал, и мои пальцы начали полное приключений путешествие к запястью. Но тут мы, совершенно случайно, приехали. Что ж так быстро-то? Можно было бы еще кружочек по парку вокруг дворца сделать! Звук резко выдыхаемого воздуха и потемневшие глаза Вяземского, сказали мне, что я не одинока в своих желаниях. Ага-ага – покататься с женихом в карете, конечно же.
Я раньше никогда не была во дворце, поэтому и не поняла: мы с парадного входа подъехали или просто с одного входа из… Но, если честно, волновало это меня мало. Вот встреча с императором Павлом IV – это да…
- Граф Вяземский, графиня Бельская.
Церемониймейстер с торжественным видом ударил об пол церемониальным жезлом. Интересно, а жезл – тяжелый? А он действительно инкрустирован таким количеством драгоценностей? Церемониймейстер сдает его потом в сейф или таскает эту длинную неудобную штуку всегда с собой? Даже уходя домой после работы?
Дурацкие мысли. Но с тем, чтобы перебить волнение – они вполне справлялись.
Группы шикарно одетых мужчин, в модных нынче строгих костюмах, толпились кучками в разных уголках зала. Женщин катастрофически не хватало. Вместе со мной трое.
Ну, да. Сегодня же вручение верительных грамот нового посла Вельдского княжества. Куда делся предыдущий посол – я, честно говоря, не знаю. Знаю, только что по нашим делам: убийства, ограбления, терроризм – он не проходил. Ни в роли жертвы, ни в роли подозреваемого.
Граф Вяземский, не спеша, но очень целенаправленно двинулся в сторону, где почти в гордом одиночестве (не считая двух из трех имеющихся в зале дам) стоял наследник престола. Судя по тому, как меня ласково, но непреклонно тащат за собой, сейчас около наследника соберутся 100 процентов имеющихся в зале дам. Ого, наверное, это рекорд. Надо записать в личную записную книжку и подарить будущему императору на день рождение первого внука.
Сложнее всего было удержать улыбку, когда я увидела, как одна из дам чуть было не вывалилась из своего платья в районе декольте. Там больше было открыто, чем скрыто, не оставляя ни малейшего простора для фантазии.
- Добрый вечер, ваше высочество.
- Добрый вечер, Ярослав Александрович. Графиня Бельская, вы существенно разбавляете нашу мужскую компанию. Я уже второй раз вижу, что вы сопровождаете графа. Для него – это редкое постоянство. Ярослав, ты ничего не хочешь мне сказать?
Ого такой переход на «ты». Мгновенный. Мне и раньше казалось, что они знакомы не только по работе, но та скорость, с которой наследник перешел на неформальное общение, а у Ярослава даже глаз не дернулся – говорит о многом. Хотя, если вспомнить как в моем видении Ярослав общался с императором…
- Графиня Бельская оказала мне честь и согласилась стать моей женой.
До этого мы говорили только о том, чтобы стать невестой. Но эта формулировка мне нравится значительно больше.
- Ваше высочество, боюсь, я еще не раз буду сопровождать своего жениха на приемах.
- Графиня, я этого не боюсь. Я этому радуюсь.
***
Как-то слыша раньше выражение «вручение верительных грамот», я себе представляла что-то более торжественное, что ли. Такое, чтобы «ах!» и все покорены! В данном случае самое торжественное – это появление императора.
Тадам! Торжественные аккорды. Церемониймейстер со своим жезлом в очередной раз совершил попытку пробить паркет в зале. Не удалось. Торжественное объявление:
- Его величество Павел IV, император Антарийской империи!
Похоже он все-таки использует какой-то артефакт. Нас, по-моему, потише объявлял. Хотя это и логично… Чем важнее персона – тем громче объявление.
А император в реальности выглядит моложе, чем на фотографиях в газете. Впрочем, как и наследник. Фотографии добавляют каждому из них лет по десять. Внимательно слушаю приветственную речь нового вельдийского посла, вспоминая жизнь в посольстве, прогулки с папой по ярмарке и катание на каруселях…
Речь императора такая же вежливо-пафосная, но к счастью намного короче. После вручения свитка, который посол передает через руки, а точнее, положив на поднос, который держит молодой невзрачный человек. Я пытаюсь удержать на нем свое внимание, но оно соскакивает с человека на предмет. Кстати, мне кажется или поднос светится?
«Не кажется. Ты же понимаешь, что в руки императору все подряд не дают?»
Понимаю. Я думала вообще на какой-нибудь столик сгрузят. Нет, император берет свиток, раскручивает его, наглядно показывая, что с содержанием свитка он ознакомился, поскольку несколько минут изучает его содержимое практически в полной тишине.
Во время всей официальной части, которую, к счастью решили не затягивать, мы стояли рядом с Александром Павловичем, чем точно привлекли всеобщее внимание. И если до появления императора к нам подходил пообщаться то один гость, то другой, то после появления императора мы стояли втроем. Даже девушки, которые с таким энтузиазмом пытались покорить горную вершину по имени Александр Павлович, куда-то рассосались по залу.
После официальной части нас проводили в зал с фуршетом, императора и наследника в рабочий кабинет, куда потихоньку (в смысле без воплей церемониймейстера) стали вызывать присутствующих. Пообщаться в рабочей обстановке, так сказать.
Пристроившись рядом с небольшими бутербродиками с творожным сыром и каким-то невероятным мясом, я не могла понять, почему у меня такое чувство, что во мне пытаются проделать дыру. Взглядом я нашла буравившего меня человека. Или не человека. Почему-то я подумала, что он – оборотень.
- Ярослав Александрович…
- Давай просто Ярослав, не на работе.
- Ярослав, у меня такое чувство, что этот сопровождающий вельдского посла как-то странно на меня реагирует...