Екатерина Коробова – Забытая правда (страница 46)

Риккард замялся, подбирая нужные слова.

– Здесь ведь их полно, пустых домов после войны, – наконец очень тихо сказал он. – А еще мы с тобой, сыном Яха-Олы. Уже даже нашлись желающие помочь с ремонтом.

Мик нахмурился и коротко кивнул.

– Слушай, я знаю, это все ерунда. – Риккард уже жалел о сказанном. Но Мик резко покачал головой и поспешил сменить тему:

– А что же кухня? – Он вновь криво улыбнулся, и Рику сделалось совсем паршиво на душе. – Большая?

Риккард с благодарностью ухватился за эту тему. Он с чрезмерным весельем принялся рассказывать о том, как Мирра брала у Лилы уроки кулинарии и чуть не спалила половину Края. Спасти ситуацию смогли лишь творения Воды и добродушие старой кухарки. Вскоре и Мик начал посмеиваться, а в конце рассказа они оба хохотали в полный голос. На несколько мгновений все наконец стало как прежде.

– Не того жители Себерии боятся. – Рик смахнул набежавшие от смеха слезы. – Миррина готовка пострашнее империи будет.

– У нас скоро будет возможность проверить. – Казалось, Мик еще шутил, но взгляд уже сделался серьезным. – Я уеду после свадьбы, Рик.

– И Рут с тобой? – Рику вновь сделалось тоскливо на душе. Так хорошо было хоть недолго думать только о предстоящем торжестве и о том, как лучше заделать дыры в полу.

– Да, – ответил помрачневший Мик. – Я должен лично увидеть наши войска. Я больше не согласен играть вслепую. Мы с Рут поедем на север, в глубь Себерии. Думаю, так будет безопаснее для нее.

– Дая дала добро?

Мик кивнул.

Риккарду показалось, что Мик хочет добавить что-то еще, но тот замолчал. Рик не стал лезть с расспросами. Они вновь переключились на тему будущего жилья и приготовлений к празднику. Рику отчаянно хотелось вернуть пропавшее веселье, но от всех попыток становилось только хуже.

– Так что, жду тебя тут на пироги, как вернешься? – наконец спросил Рик, чувствуя, как почему-то противно першит в горле и щиплет в глазах. Поскорее бы вымести из углов всю пыль.

– Ну конечно, – Мик похлопал его по плечу.

«Если будет куда приходить», – добавил за него про себя Риккард.

1009 год от сотворения Свода, Себерия, Край Ветра, девятнадцатый день первого зимнего отрезка

В маленьком Храме Четырех было тесно и многолюдно, казалось, весь Край Ветра пришел на торжество.

Мик оставил заплаканную Рут под присмотром Ласки, по случаю праздника нарядившейся в чистую рубашку.

– Иди уже, сорвешь церемонию. – Ласка ободряюще улыбнулась, крепко беря Рут за руку. – Все будет хорошо.

Мик понимал, что она права, но тянул время. Тревога в покрасневших от слез глазах даллы не добавляла ему уверенности. После нападения медвежьей тройки Мик старался не упускать Рут из виду.

– Иди. – Казалось, Ласка готова была пнуть его.

Мик кивнул и, преодолевая желание оглянуться, отправился за Миррой.

Рут почти каждое утро просыпалась с криками и в слезах, зовя Лайма. Мик стремился почаще оказываться рядом с ней в эти минуты, но толку от этого было мало. Раз за разом ему приходилось проговаривать, что случилось, кто он и почему они в Себерии. Казалось, само сознание Рут противится тому, чтобы понять и запомнить все это. И все же она странным образом цеплялась за Мика, стремясь все время быть рядом. «Стихия направляет ее», – объясняла Дая. Но о том, чтобы продолжать тренировки, пока не было и речи.

Мик дошел до комнаты, где собиралась Мирра, и коротко постучал.

– Войдите, – взволнованно раздалось из-за двери.

Когда Мирра попросила Мика вести ее в Храм Четырех в день свадьбы, первым его порывом было отказаться. Ему вообще меньше всего хотелось каких-то праздников после недавних событий. К тому же это выглядело бы нелепо – обычно в Храм невесту вел отец далла, а Мик был старше Мирры всего на пару месяцев.

– Может, найдешь кого-то посимпатичнее? – Мик с горькой усмешкой указал на рваные края язвы, обезобразившей его лицо.

– Перестань. – Мирра, напротив, выглядела очень серьезной. – Я знаю тебя всю жизнь. Отец Рика одобрил бы такой выбор. Пожалуйста! – в ее голосе прозвучала неподдельная мольба.

Конечно, в итоге он не смог отказать.

– Ты готова? – Мик осторожно заглянул в маленькую спальню.

– Кажется, да. – Мирра покружилась на месте в своем простеньком шерстяном белом платье и меховой накидке и смущенно рассмеялась.

– Прекрасно выглядишь, – искренне улыбнулся Мик. Щеки Мирры раскраснелись еще сильнее. – Пойдем?

Идти было совсем близко, но Мирра все равно поплотнее закуталась в накидку. Она то и дело поправляла непослушные пряди, собранные в низкий узел на затылке.

У входа в Храм Мирра остановилась.

– Подожди. – Она вся дрожала, то ли от волнения, то ли от холода. – Это глупо… Но я так хочу, чтобы все было правильно. Скажешь какое-нибудь напутствие?

Мик смутился. Он знал об этом обычае, но не думал, что Мирра потребует его соблюсти. И совершенно не был готов.

– Вы все делаете правильно, Кудряшка. – Мик назвал ее детским прозвищем и ласково приобнял.

– Спасибо, Молчун, – улыбнулась в ответ Мирра. – Но мог бы заготовить речь и подлиннее. – Она шутливо ударила Мика в плечо. – А теперь пойдем, пора.

Сама церемония прошла быстро. Мик едва успел заметить, как по наставлению Ориона, проводившего обряд, Рик и Мирра обменялись кулонами.

Рут все торжество крепко сжимала ладонь Мика, скользя пустым невидящим взглядом по залу Храма. Невозможно было понять, что творится у нее в голове.

– Я дружила с ними? – склонившись, вдруг прошептала она на ухо Мику.

Он подавил горький смешок.

– Вы были не очень долго знакомы. Но ты всегда нравилась Мирре, и они оба хорошо к тебе относились.

– Ясно, – очень серьезно кивнула Рут. – Я рада за них.

– Я тоже. – Мик постарался, чтобы его улыбка выглядела ободряюще.

По окончании церемонии должны были начаться танцы с угощением на поляне возле поселения. Мик видел, что Рут устала, и сам не слишком хотел идти. На выходе из Храма он случайно столкнулся взглядом с Вьюгой, но тут же отвел глаза. После событий той страшной ночи между ними будто пролегла какая-то черта. Мик ни в чем не винил Вьюгу, только себя самого, и все же им обоим делалось ужасно неловко в присутствии друг друга. Он знал, это Вьюга с огромным риском раздобыла для Мирры новое платье и кулоны из-за Рубежа, хотел лично поблагодарить ее, но так и не нашел удобного случая.

Впереди мелькнула высокая фигура Рика.

– Подождешь меня у входа в Храм? – Мик заметил ужас в глазах Рут. – Буквально секунду! Я буду у тебя на виду, обещаю. Хочу лично поздравить Рика.

Рут кивнула, не спуская с него тревожного взгляда.

Пообещав Мирре вернуть Рика через несколько минут, Мик отвел его в сторону.

– Поздравляю. – Он обнял друга. Рик с жаром ответил на объятия.

Без привычных шуток, смущенный и взволнованный, Риккард выглядел повзрослевшим. От счастья, которым лучились его глаза, Мику вдруг стало тепло на душе. Им всем сейчас очень нужно было что-то хорошее и светлое.

– Жаль, что твои родители всего этого не видят. Я рад за вас. – Мик не кривил душой, в который раз за день говоря об этом. – Надеюсь, ты справишься лучше меня.

– О чем ты? – смутившись, спросил Риккард.

– Береги Мирру. Тим Верт перед смертью предупреждал меня беречь свою даллу, но я его не послушал. Мой отец никогда бы не допустил, чтобы мама попала в лапы медвежьей тройке… В общем, впереди непростые времена. Не допускай моих ошибок.

– Мик… – Рик сочувствующе опустил руку на плечо Мику. Было видно, что он собирается сказать.

– Нет, – Мик покачал головой. – Сегодня твой праздник, и Мирра такая красавица. И разделается со мной похлеще императорской цензуры, если ты опоздаешь к началу танцев. Пойдем заберем Рут, и мы проводим тебя.

Пока они шли до поляны, начался небольшой снегопад. Риккард отправился к Мирре, а Рут с Миком ненадолго задержались на краю поляны, чтобы посмотреть на первый танец.

Послышалась протяжная мелодия, исполняемая на лекке. Зазвучал древний песенный мотив, под который столетьями танцевали все только что поженившиеся пары в Элементе. Рик подхватил улыбающуюся Мирру и, с неожиданным для его нескладной фигуры изяществом, закружил в медленном танце. Снежинки, неторопливо падающие в застывшем воздухе, будто вторили им, танцуя в плавном ритме и оседая на черных кудрях Мирры.

Приобняв Рут за плечи, Мик молча наблюдал за счастливыми друзьями. Он всегда знал, что это случится, но даже представить не мог, что вот так – за десятки тысяч шагов от дома, в маленьком краю на границе Себерии, без родных и близких. Однако, глядя на их сияющие лица, казалось, что сейчас это и не было таким уж важным. Будто не существовало Водных тюрем, где томились их родные, заговора императорской семьи, огромной армии, надвигавшейся на Себерию с юга, беспамятства Рут, медвежьих троек и таинственного Знания, которое им надо раздобыть. Важным сейчас было совсем немногое: медленно падающий снег, старинный свадебный танец и робкая надежда, что однажды все изменится к лучшему.

Эпилог

1009 год от сотворения Свода, общественный воздушный корабль, двенадцатый день первого зимнего отрезка

Холод пробирал до костей, но теперь, когда впереди маячила надежда, что все скоро закончится, Дарине было гораздо легче. Она поплотнее укутала спящую Литу в старую шерстяную шаль. Сквозь сон малышка теснее прижалась к ней, ухватившись маленькими ручками за пояс пальто.