Екатерина Кариди – Знак огня (страница 10)

- Я хотел задать эти вопросы Земекису. И вообще, выяснить, как... - он нервно поежился и потер шею. - Ощущается, когда кхммм... непосредственное воздействие. Но он не открыл. Как вы думаете, он уже спал?

- Возможно, - кивнул Бэкил. - Время позднее, если вы не заметили.

Валлигар зыркнул на него, но на столь неприкрытый намек, что ему пора уходить, не отреагировал. Так и сидел за столом. Опять повисла заряженная напряжением пауза.

Наконец он сказал:

- Коллега, что мы будем делать?

Бэкил понял, что тому банально страшно. Ему тоже было не по себе, но он лидер, на него надеются, это заставило собраться и дать четкий ответ.

- Я отправил сегодня донесение своему правителю. Думаю, не позднее чем через неделю, нам следует ждать комиссию. Постарайтесь продержаться до тех пор, Валлигар. Завтра постараемся выяснить, что с Олимом. А сейчас...

- Да-да. Спокойной ночи.

Маг засобирался и ушел.

Как только тот вышел, Бэкил запер дверь и рванулся к кофру. Извлек оттуда сосуд со спиртом, сорвал зубами герметичную упаковку и сделал большой глоток. Казалось, его сожжет всего, но после этого он рухнул в постель и просто отключился.

Но стоило закрыть глаза, и он увидел во сне огромное жаркое пламя и каменный трон.

***

Той же ночью в дом к агенту, с которым связывался Бэкил, постучались. Человек бы с удовольствием проигнорировал ночного гостя, но стук был такой, что мог перебудить половину квартала. Он спустился открывать. Перед дверью стоял здоровенный амбал. Вышибала при заведении тетушки Мо, его в городке все знали. Амбал протянул огромную лапищу.

- Вот.

На ладони лежал тот самый пакет, который у него в подворотне отобрали. Агент чуть за сердце не схватился.

- Сбросил у нас один клиент смурной, - пробасил вышибала. - А нам такое без надобности, хозяйка велела тебе передать. Э-э! Да не даром.

Пришлось отсыпать монет, но теперь агент вздохнул с облегчением. Все это было сродни чуду, но стоило ли вдаваться в дебри? Главное, что он не провалил задание. В тот же вечер пакет был отправлен в первый контрольный пункт, и дальше по этапу порталами.

На следующее утро донесение Бэкила было доставлено адресату.

Глава 5

Это были слишком долгие сутки, какие-то бесконечные.

Столько всего произошло за один день, потом был вечер. И вот теперь ночь. А время тянулось и тянусь, и сна ни в одном глазу. Это ощущение незаконченного дела. Оно преследовало.

Сегодня был запечатан Разлом. Эйфория, захлестнувшая Эву в первый момент, теперь схлынула. Зато наперед вылезли неожиданные проблемы. Поскольку посредником в договоре между империей и орденом стражей выступал Ангиар, понятное дело, что сейчас в первую очередь Ангиару посыплются претензии. Ей ли было не знать, что это чревато политическими осложнениями и даже войной?

Эва давно уже сидела на кровати. Муж посматривал не нее, но молчал, лежал, откинувшись на подушки и заложив руки за голову. Когда она подскочила с места и пошла к столу, встал следом.

- Далеко собралась?

- Хочу написать брату. Олаф должен знать, что творится.

Энгвард цыкнул и качнул головой.

- Что?! - вскинулась она рассерженной кошкой.

- Письмо будет идти долго, он получит его не раньше завтрашнего утра. К тому же, бумаге стоит доверять не все. Даже если на ней магическая печать, могут найтись разные умельцы.

Мейра смотрела на него исподлобья, а он просто сказал:

- Одевайся, мейра. Сходим прямо сейчас, поговоришь с ним лично.

- М?! - она бросилась ему на шею и крепко поцеловала, а потом помчалась натягивать форму.

Мужчина потер щеку, пряча довольную улыбку. Потом пошел следом. Была мысль... в конце концов, что такое пять минут? Но мейра уже натянула сапоги. Он легко вздохнул и протянул ей руку:

- Готова?

Еще бы она не была готова! В следующую секунду их уже в спальне не было.

***

Мейра Эва Ратмар сама была боевым магом, да и не из рядовых, имела и силу, и опыт. Но вот так, мгновенно перемещаться порталом из любой точки, могли только Стражи Хаоса. Среди магов империи им не было равных по силе, за это их, соответственно, ненавидели и боялись. Однако орден Стражей Хаоса всегда был замкнут, занимался только Разломом и в дела империи не вмешивался. Теперь положение могло измениться, а это значит, что бояться и ненавидеть их будут еще больше.

Что далеко ходить?

Стоило им появиться среди ночи в портальном зале, охрана сначала чуть в штаны не наваляла от страха, увидев тут Стража, а потом даже предприняла попытку атаковать. Пока Эва не рявкнула:

- Отставить! Не видите, кто перед вами!

И после еще долго ругалась сквозь зубы, пока они быстрым шагом двигались до королевских покоев. Энгвард помалкивал, только с невозмутимым видом смотрел перед собой и едва заметно улыбался.

Но как бы быстро они ни шли, кто-то из охраны все-таки успел раньше. Олаф встречал из в комнате перед спальней. Встрепанный, но вид у него был совсем не заспанный, халат скособочен, видать, впопыхах натягивал. А дверь в спальню была плотно закрыта.

- Д-добрый вечер, - проговорил Олаф. - Рад видеть. Присаживайтесь.

Быстро оглянулся на дверь спальни и спросил:

- Случилось что-то?

«Э, да у тебя, братик, там кто-то есть?» - подумала Эва, усаживаясь в кресло напротив, а вслух сказала: - Случилось.

- Да? - он поморщился. - Тогда давайте в кабинет.

Как только двери кабинета за ними закрылись, Эва показала ему магическую копию послания Бэкила и сказала:

- Такое сейчас полетит во все стороны.

Молодой король Ангиара сразу включился в работу.

Прочел внимательно, брови хмурились, закончив, взглянул на Энгварда:

- Разлом запечатан? Так это же хорошо. Не будет больше угрозы. Что касается погибшего мага из имперской коллегии, этого Гоулза, - Олаф пожал плечами. - Я бы тут даже не переживал. Он знал, на что шел, когда подписывал договор и давал клятву.

Глава Стражей хмыкнул с горечью.

- Как видишь, так думают немногие. Сейчас они будут пересматривать все соглашения, добиваться отмены магического закона, создавать комиссии. И прочее и прочее.

- С магическим законом мы раберемся, - вмешалась Эва и повернулась к брату. - Оли, уже завтра к тебе могут заявиться с претензиями. Будет лучше, если Ангиар окажется к этому готов.

Повисла напряженная пауза, наконец Олаф кивнул:

- Я понял.

Теперь можно было уходить. Но перед этим Энгвард, вставая с места, произнес:

- Тебе нужно как можно скорее жениться и позаботиться о наследниках, король. Потому что сейчас, - он показал на Эву, - Положение двойственное.

Олаф покраснел от досады и сказал, глядя на свои руки:

- Это мое дело.

О да, конечно. В свое время Энгвард отвечал точно так же, когда пытались давить на него. Но тут же просто напрашивается. Единственная наследница Ангиара замужем за главой ордена Стражей Хаоса. Это ли не доказательство, что Ангиар имеет прямую выгоду? И откреститься Олафу будет непросто.

- Оли... - подалась к нему Эва и неожиданно сказала: - Я пришлю к тебе Лойку. Он поможет.

***

Они уже ушли, вернулись к себе и тут Энгвард вытаращился на нее и возмущенно шикнул:

- Ты вообще соображаешь?