Екатерина Кариди – Невеста Стража Хаоса (СИ) (страница 44)

— Обращайся, глава. Всегда рад помочь.

Но смотрел при этом на Эву. Этот тип был категорически неприятен ей, однако она сдержалась и даже нашла в себе силы улыбнуться жавшейся за его спиной Ноэль. А Энгвард приобнял ее за плечи и подтолкнул к двери. Выходя, Эва заметила, как Эн обменялся взглядом с Лойку и кивнул.

Значит, испытание будет этой ночью.

Но прежде им предстояло высидеть ужин с Гойраном.

Это оказалось непросто. Сидеть с Гойраном за одним столом и выносить его провоцирующие взгляды и шуточки. Эва поражалась выдержке Энгварда. Ведь он сейчас фактически знал об этом Страже все, однако спокойно шутил и мог обсуждать с ним любые темы. Эва уже поняла, что он делает.

Он давал Гойрану высказаться, подталкивал к откровенности. А непрост глава Стражей, непрост! Открытый взгляд, располагающая улыбка, расслабленная поза. О том, что он напряжен и крайне внимателен, сказал Эве незаметный жест. Когда он придвинулся чуть ближе и быстро сжал ее руку. Как будто хотел успокоить.

— А что мейра Эва Ратмар сегодня не участвует в разговоре? — с ухмылкой поинтересовался Гойран.

Энгвард кашлянул в кулак. Один взгляд на замершую бледной тенью Ноэль, и Эва включилась в эту игру тоже.

— Отчего же? — мейра Эва откинулась на спинку стула, армейских баек она знала много. — Могу порассказать вам чего-нибудь из своего славного прошлого. Вот, например.

Это было то дело, когда они засели в горах у тех скал, где облюбовали себе место дикие виверны. В дневное время твари прятались, а по ночам спускались в долину и уничтожали целые деревни. Несколько раз они устраивали засады и пытались сбить налет на месте ночью, но каждый раз неудачно. Твари уходили в темноте.

Тогда-то и было принято решение лезть в скалы днем. А Эва в то время только-только получила свои командирские нашивки и была без году неделя мейрой.

— Засели мы, значит, в горах, — начала она, а Энгвард откинулся назад и смотрел на нее так, что ей хотелось его пристукнуть, потому что сбивал с мысли. — А там скалы как частокол, и не понять, в какой дыре прячутся твари. И по запаху не найдешь. Там все было завалено наполовину обглоданной падалью, такая стояла вонь, что… Лойку подтвердит.

Парень едва заметно улыбнулся уголком рта и кивнул.

— Так вот. А время-то идет, и лучше бы все закончить до вечера, пока эти твари спят в своем логове. Потому что это на равнине их можно заметить издали, если они нападут, а скалах, да в тесноте…

Эва поморщилась. Именно это и произошло. Ее люди наткнулись на логово виверн, и прежде чем они успели что-либо сделать, проснувшиеся твари загрызли и порвали многих. Почти все ее звено. Пятерых они потеряли, раненых было много.

— Но мы, конечно, их уничтожили, — проговорила она. — Зачистили полностью.

— И как, если не секрет? — с издевкой спросил Гойран. — Виверна-то большая. Ее не очень-то заколешь тем ножичком, что вы, мейры, носите на поясе.

— Зачем же ножичком? — усмехнулась Эва. — Огнем.

Стая виверн, почуявшая кровь, поднялась в воздух, твари стали налетать со всех сторон. А из тех, кто в тот момент мог стоять на ногах, были она и худущий недомерок Лойку. Его всерьез никто не брал в расчет, а он всегда тянулся на одном упорстве. И тоже огневик, как и она.

- За камни! За камни ползите все, кто может! — орала, страшно матерясь, Эва. — И не высовываться!

А они с Лойку встали спина к спине в расселине и выжгли там все. Потом тащили раненых в деревню. У Эвы с того дела остался шрам на бедре и на затылке под волосами, а Лойку тогда издыхающая виверна тяпнула за бок.

Все бы ничего, только у виверн ядовитые зубы. Он, дурень, сразу не сказал, ясно стало, когда свалился и стал в жару бредить. Его местная знахарка выхаживала, она же и предсказала ему, что он семь десятков лет проживет. С тех пор Лойку и стал ее бессменным заместителем.

Только ничего этого Эва рассказывать не стала. А просто сказала:

— Дар у меня огненный.

Поиграла в пальцах ярким огоньком, зажгла свечу, стоявшую на столе, и откинулась на стуле.

— Хороший фокус, — рыкнул Гойран.

Она улыбнулась ему:

— А ты попробуй, повтори.

Он подался вперед, и Эва вдруг явственно увидела, как блеснуло в его взгляде жидкое серебро.

Но только на краткий миг. В следующее мгновение все исчезло, и глаза у Гойрана теперь были обычные, темные. Он дробно рассмеялся, ловко загасил свечу пальцами и выдал:

— Пусть сперва глава попробует!

И тут неожиданно вмешалась Ноэль.

— Я тоже так могу немножко, — сказала она.

Неуверенная улыбка осветила бледное личико, она поднесла ладонь к свече, крохотный огонек затлел на фитиле, свеча загорелась.

— Вот.

Девушка оглядела всех. Повисла пауза. Эву так и подмывало указать на Гойрана и крикнуть на весь зал: «Смотрите на него, смотрите все!» Но момент был упущен, сейчас в нем не было ничего необычного.

Она перевела взгляд на Энгварда, а тот откинулся назад и проговорил:

— Вот потому мы и берем себе горячих жен. Иначе, кто же нас, Стражей, отогреет?

Потянулся, взял свечу, задул ее и поставил рядом с собой. А потом подозвал к себе хозяина заведения:

— Посчитай все, и корзины, как обычно. А еще… — Глава Стражей оглядел всех и шевельнул бровями: — Для девочек — фейерверк. Сюрприз!

И рассмеялся, вскидывая ладони.

Вот уж действительно сюрприз. Ноэль по-детски захлопала в ладоши, а Эва уставилась на него удивленно. Фейерверк — новомодное развлечение, специальные заряды для него привозили с востока империи, и стоили они недешево. Влетит главе Стражей в копеечку. И опять этот быстрый жест, Эн пожал ей под столом руку. Задумал что-то? Но Эва пока не понимала, что именно.

— Пустить деньги на дым? — презрительно хмыкнул Гойран.

— Чего не сделаешь ради удовольствия наших девочек! — подмигнул Энгвард и поднялся из-за стола, протягивая руку Эве.

А довольный хозяин харчевни тем временем исчез, но вскоре появился снова. За ним два подавальщика с корзинами с едой навынос.

— Прошу всех во двор! — кланялся хозяин заведения, показывая жестом в сторону выхода во внутренний двор, и при этом лопотал: — Там немножко темно и неустроенно, зато вашему удовольствию никто не помешает. А то городок у нас небольшой, сутолоки много…

Во внутреннем дворе харчевни и впрямь было темно, факелы освещали только небольшой пятачок земли, где были установлены специальные заряды для фейерверка. Хозяин таверны, которому было щедро за все заплачено, снял один факел с держателя и протянул Энгварду:

— Вам, господин, зажигать!

Но Энгвард вдруг повернулся к ней и сказал:

— Тебе, мейра.

Пристально посмотрел ей в глаза и кивнул — мол, давай. Ну… Уж что-что, а это Эва могла сделать с удовольствием, и ей для этого не нужен был факел. Но прежде оглядела всех и как рявкнула командным голосом:

— Отошли все на пять шагов!

А потом прошлась вдоль зарядов, зажигая их по одному. В небо полетели снопы искр, огненные звезды и букеты. На какое-то мгновение ей стало просто весело, она смеялась, запрокинув голову.

Энгвард знал, что огненные цветы порадуют Эву. Но затеял он это не только ради нее. Его целью был Гойран, он хотел видеть его реакцию, потому что, еще когда сидели за столом, обратил внимание на странности, которых не должно быть. Для любого Стража огонь обладает неотразимой привлекательностью. А Гойран, как только полыхнула первая вспышка, резко подался назад в темноту, сжал кулаки и застыл в напряженной позе. И так и простоял, пока не выгорело все.

Именно это он и подозревал.

Потом, уже когда возвращались, Энгвард повернулся к Лойку:

— Заметил?

Тот кивнул.

— Глаза? — спросила Эва.

— Не только, — качнул головой Энгвард. — То, что сидит в нем, боится огня.

— И ведется на провокации, — проговорил Лойку, глядя на него. — Поэтому, если что-то делать, то при большом скоплении ваших.

— Но может выйти и по-другому. Ты — чужак, помни об этом и будь осторожен.

И тут Эва остановилась.

— Э, э?! Погодите-ка. О чем это вы?

Конечно, Эву радовало, что эти двое наконец перестали мериться, кто круче, а нашли точки соприкосновения и начали взаимодействовать. Но ей категорически не нравилось, что все это сейчас происходит без ее участия.