Екатерина Кариди – Фиктивный муж для попаданки - Екатерина Кариди (страница 8)

И вот тут-то на него обрушилось все. Полный зал, бездна его забери, полный зал! Им всем что, тут медом намазано?!

Он надеялся войти незамеченным? Черта с два. Все взоры немедленно обратились на его жену. Какое-то мгновенное затишье наступило в зале, а потом все разом оживились. А дядя-император застыл, глядя на ЕГО жену с недвусмысленным выражением восторга в глазах. А после направился к Анжелике и промурлыкал с самой благосклонной улыбкой:

- Леди Кейн, как мы рады вас видеть. Пойдемте, дорогая, пойдемте.

И только потом соизволил заметить его.

Взглянул искоса и обронил:

- Ник, проходи. Не стой столбом.

Его перекосило просто.

Но император уже увел его жену и явно из цепких драконьих лап выпускать не собирался. И вообще! Николас давно не видел дядю Максимилиана таким воодушевленным. С тех пор как скончалась его супруга Клеменция. Дядя был безутешен, и хотя их брак с Клеменцией так и остался бездетным, он больше и не женился.

Действительно! - рычал внутри Николаса дракон. Зачем императору снова жениться, заводить всю эту канитель, если у него есть племянники! Которых можно нагнуть и заставить.

Ник со злости оттянул ворот, вспомнив, какой дядя поставил перед ним ультиматум.

«Не хочешь сам занимать трон - женись, роди сына».

А если он НЕ СОЗДАН для брака?!

Но в этот момент как раз император «выпустил» Анжелику из своих душных объятий. В смысле решил представить ее двору. И тут эти чертовы драконы буквально облепили ее, растекаясь комплиментами. И каждый пялился в ее корсаж, декольтированный и спереди, и сзади, а один смертник даже полез ей ручку целовать!

Все. Снесло к чертовой матери планку. Оторванные клешни мерещились ему, в крови ревели реки драконьего пламени.

Николас решительно шагнул вперед, чтобы пресечь в корне это безобразие. Но его рывком перехватил за локоть дядя-император. И получил от него испепеляющий взгляд. Но дядю этим было не пронять, тот сам в молодости был горяч, да и сейчас мог навалять любому наглому молодому дракону.

- Куда это ты? - с улыбочкой поинтересовался Максимилиан.

- Не видишь, что творится, дядя?! - резко спросил Ник.

- А что?

- Ты притворяешься?

- Пффф? Пусть девочка развлечется, а заодно познакомится с нашими. Ей это пойдет на пользу после того, как ты держал ее взаперти в подвале. Думаю... нет, я уверен, что у нас ей куда больше понравится.

- Дядя! - зарычал Николас, сжимая кулаки. - Она моя жена!

- Да что ты?! - император неожиданно резко развернулся к нему. - Думаешь, я не знаю, что разводишься с ней через три дня?!

- Откуда? - ошарашенно процедил Ник.

Впрочем, он догадывался.

- Леннар? - спросил свирепо.

- Неважно, - дядя чуть ослабил хватку. - У меня есть свои источники.

Потом перевел довольный взгляд на Анжелику и сказал:

- Но тут я не против. Разводись. И может быть, я попробую с ней сам.

- Ты!!! - Николас готов был взорваться.

- Я - император Максимилиан, - усмехнулся тот. - А ты думай, племянник.

Он просто задыхался.

Смотрел на женщину в толпе наглых мерзавцев, пускавших на нее слюни, сжимал кулаки и задыхался. Он прямо видел все их грязные мысли. А она?! Не соизволила вспомнить, что пришла сюда с МУЖЕМ! Бездна его забери.

И тут почувствовал прикосновение к своему плечу. Резко обернулся. Рядом с ним стояла одна из его бывших любовниц, виконтесса Летиция Альби. Так, короткая связь. Возможно, у нее имелись некие планы его заполучить, но Ник ей ничего не обещал. Пара встреч, и они расстались. Он вообще ни с кем из придворных красавиц не встречался больше двух раз. Скучно. Все они хотели прибрать его к рукам, и он прекрасно знал это.

- Вас можно поздравить, герцог? Говорят, вы женились? - томно произнесла Летиция, обмахивая веером скромное декольте.

Николас покосился на нее и с удивлением подумал: «Какого черта я мог считать когда-то, что она хороша? Она ведь явно не дотягивает». Однако хмуро кивнул в надежде, что дама отстанет. Не тут-то было. Летиция подобралась ближе и вцепилась коготками в его локоть.

- А почему же так скоропалительно и тайно?

Он оглянулся, узрев рядом еще толпу дам, решивших, очевидно, атаковать его, пока все мужское население увивалось вокруг Анжелики. Тут были и другие его бывшие любовницы, и вообще, он практически со всеми тут в разное время спал.

- Ах, Николас, мы тоже жаждем подробностей!

Просто удивительно, как они могли ему нравиться? Все плоские и субтильные. И эта «аристократическая» бледность. Совсем не то, что…

Но в этот момент его жена, окруженная толпой воздыхателей, наконец соизволила вспомнить о нем и обернулась. Думает, он тут скучал? Черта с два.

Он тут же склонился к Летиции и с истинно мужской улыбкой сообщил:

- Милые дамы, эти подробности не для ваших нежных ушей.

- О, - они стали хихикать и закатывать глазки. - Но мы их жаждем.

- Хммм? - он вскинул бровь.

***

Прием во дворце оказался неожиданно теплым. Прямо горячим. Но эти толпы мужчин… А император, кстати, очень милый дядечка. И еще очень даже о-го-го.

Когда первое ошеломление прошло, она наконец смогла пробиться через эту толпу и оглянулась, ища взглядом Николаса. Вот ведь. Притащил ее сюда и бросил.

И тут она его узрела.

Кобель несчастный. Стоял в сторонке в толпе жеманных дамочек, которые терлись об него, как кошки. Это положение надо было исправить. Она просто отодвинула в сторону какого-то очередного маркиза или графа и решительно направилась туда.

Но эти дамочки и не подумали от него отлипнуть. Надо было видеть, как они на нее уставились. А та плоская выдра, что вцепилась в его локоть и старательно елозила по нему грудью, даже процедила:

- О, Николас, кажется, ты обзавелся кормилицей раньше, чем детьми? - и захихикала в свой тощий кулачок. - Я думаю, женщина должна следить за своей внешностью. Фи, так запускать себя. Это просто вульгарно.

Лика усмехнулась про себя. Вроде и мир другой, а ситуация та же. Сколько раз она слышала сначала от одноклассниц, потом от однокурсниц, а после от женщин-коллег по работе, что ей не мешало бы похудеть килограммов на десять-двадцать. Но ее этим было не прошибить. Себе она нравилась, а кому не нравилась - те могли идти лесом.

И они шли. В смысле шли дальше. Коллеги из дамского коллектива даже советовали ей сделать пластику и грудь уменьшить. Но Лика точно знала, что за этим скрывается лютая женская зависть.

И потому...

- Думать вредно, милочка, - проговорила она, окинув сочувственным взглядом дамочку, мертвой хваткой вцепившуюся в локоть ее мужа.

А этот... дракон фиктивный, до того стоявший с самодовольной улыбкой, вдруг подался вперед, глаза мрачно заполыхали. Но Лика уже не смотрела на него, вместо этого она продолжила, глядя на тощую блондинистую выдру:

- А в вашем случае еще и опасно.

- Вы мне угрожаете?! - взвизгнула та.

- Угрожаю? Нет, что вы, упаси боже. Просто, - Лика таинственно понизила голос. - От умственного напряжения веревочка внутри черепа может перегреться и истлеть. И тогда отвалятся уши.

- Что?! - дама ничего не поняла и покраснела от злости. - Николас? Что это такое? Неужели вы не вмешаетесь?

«Да, Николас?» - с интересом подумала Лика, оглядывая толпу возмущенно заахавших дамочек вокруг него. Группа поддержки? Ей стало смешно.

Три дня, напомнила она себе. Каких-то три дня, включая сегодняшний, а потом - развод, и она будет совершенно свободна.

- Всего вам доброго.

Кивнула и повернулась, собираясь отойти.

Но в этот момент над ухом неожиданно раздался густой императорский бас: