Екатерина Каблукова – Полет дракона (СИ) (страница 38)

– Итак, – начал он с серьезным видом, хотя в глубине синих глаз таились смешинки. – Вероника Амстел… дату рождения я помню, вид занятий – адвокат…

– Что это? – Движимая любопытством, она подошла ближе и с удивлением прочитала: – Протокол допроса свидетеля по делу?..

– Мне все равно надо предоставить его в суд, так что… – Он пожал плечами. – И не садись на крайний стул – я включил кондиционер, там будет холодно.

Веро послушно пересела ближе к бланкам и так же послушно начала отвечать на вопросы. Поначалу ее слегка задевало столь отстраненное отношение сидящего напротив мужчины, а мысли то и дело возвращались на диван, стоявший позади нее, пока она не поймала столь же пламенный взгляд Дерека.

– Нам все-таки лучше сосредоточиться на рутине, – тихо предупредил он.

– Да, ты прав, – вздохнула Веро, вызывая на его лице понимающую ухмылку.

Они почти закончили, обсуждая последние спорные формулировки, когда раздался весьма требовательный стук в дверь.

– А вот и гость… Странно, почему домофон не сработал. – Дерек лениво встал и направился ко входу. Распахнув дверь, он на секунду замер, затем чуть отступил, церемонно поклонившись. – Мессиры…

Первым в квартиру, тяжело опираясь на старинную резную трость, вошел высокий седовласый мужчина с ярко-зелеными, будто изумруды, глазами. Эдвард Амстел шел чуть позади него, отдавая дань уважения возрасту. Он холодно кивнул хозяину дома, и оба визитера прошли в гостиную.

– Право слово, Эдвард, это заходит уже слишком далеко, – прошипел Дерек, закрывая дверь и входя в комнату вслед за гостями.

Тот обернулся и зло сверкнул глазами, бросив:

– Это уже зашло уже слишком далеко.

– Добрый вечер. – Вошедший тем временем кивнул Веро, поднявшейся со стула. На удивление, его голос оказался чистым, без хрипоты, присущей старости. – Полагаю, мы не знакомы. Вернее, последний раз, когда я вас видел, вы были совсем юной особой с золотистыми кудряшками.

Веро, прекрасно поняв, что вошедший с ее дядей не кто иной, как князь Ричард фон Эйсен, склонилась в традиционном реверансе и с интересом разглядывала главу клана серых драконов.

Даже сейчас, с совершенно белыми волосами и слегка сутулой спиной, он внушал почтение. Несмотря на морщины, избороздившие лицо, он не выглядел старым, или, может быть, все дело было в зеленых глазах, ясно смотревших вокруг и подмечавших все мелочи. Князь огляделся, затем подошел к барной стойке, его взгляд упал на бланк допроса, исписанный достаточно небрежным почерком.

– Интересное времяпрепровождение, Дерек… Признаться, в мою молодость мы проводили вечера по-другому… Впрочем, тебе виднее, чем сейчас лучше очаровывать девушек. Ты позволишь?

Он выжидающе посмотрел на внука, тот с наигранным безразличием пожал плечами:

– Разве я могу отказать главе клана?

– С тебя станется, – усмехнулся Ричард и, взяв листы, углубился в чтение.

Эдвард медленно прошелся по комнате, бросая взгляды на племянницу. Та вновь села на стул и слегка настороженно смотрела на мужчин.

Присутствие князя, главы Совета Пятерых, разрушило защиту, так тщательно выстроенную Дереком против Эдварда, и сейчас все зависело только от настроения этого старика, держащего в руках бумаги. По мере того, как Ричард читал, его лицо становилось все более суровым, даже морщины, казалось, заострились. Закончив, он отложил протокол и встревоженно посмотрел на внука:

– Что значит вопрос о шраме на руке? Это шутка?

– К сожалению, нет. – Дерек подхватил злополучный бланк и вновь положил на стопку бумаг, после чего, разлив коньяк по бокалам, пояснил: – У жены Грега на ладони был шрам, судя по всему, остался после проведения обряда.

Эдвард нахмурился:

– Ты уверен, что он от обряда?

– В этом уверена я, – подтвердила Веро. – У бабушки на ладони был такой же.

Амстел как-то странно посмотрел на девушку:

– Почему ты мне не рассказала?

– Насколько мне помнится, в последнюю нашу встречу ты был слишком увлечен моральными аспектами, мне не хотелось тебя перебивать, – позволив себе эту парфянскую стрелу, она добавила уже серьезно: – На самом деле, я сама не была тогда уверена.

– Мадлен Иво прошла обряд целиком?

Князь внимательно посмотрел на Дерека.

– Очень похоже, что да.

Тот протянул ему бокал.

– Почему ты не поехал ко мне с этим? – в голосе князя проскользнули резкие ноты, он сел в одно из кресел, стоящих у столика.

– С чем именно? – Дерек, засунув руки в карманы, оперся спиной на барную стойку. – С тем, что Иво обвиняют в убийстве жены? Это было написано во всех газетах. Надеюсь, ты их иногда читаешь.

– Мой мальчик, не поверишь, меня обучали весьма сносно, и я даже иногда смотрю телевизор, пока дикторы не начинают нести явную ахинею. К тому же я не настолько дряхл рассудком, чтобы не сложить шрам на руке убитой жены Иво и появление нескольких виверн, о которых мне, как председателю совета, доложили. Но ты же понимаешь, если они прошли обряд, это снимает с Грегори все обвинения.

– Угу. – Младший фон Эйсен задумчиво покатал бокал в руках. – Только его жена прошла этот обряд с кем-то другим.

– Что? – Эдвард Амстел буквально подпрыгнул на месте. – Как это понимать?

– Грегори Иво никогда не был драконом, – Дерек задумчиво отпил из бокала.

– Тебе это доподлинно известно? – князь посмотрел на внука, его волнение выдавало лишь то, с какой силой он сжимал набалдашник трости.

Эдвард, напротив, не скрывал свое беспокойство по этому поводу:

– Иво никогда не упоминал про Грега…

– Конечно, – вмешалась Веро. – Об этом никто не любит говорить. Хотя теперь мне понятна настойчивость Иво по поводу введения змей в Совет. Он просто готовит место для сына.

– И как ты узнала об этом? – насмешливо поинтересовался Эдвард у племянницы.

Она подчеркнуто спокойно посмотрела на Дерека, тот пожал плечами:

– Он выскользнул из ремней. Признаю, это моя вина, я и подумать не мог, что он не дракон.

От этих слов Эдвард Амстел поперхнулся и закашлялся.

– Выскользнул из ремней? Надеюсь, это не относится к тем новомодным отношениям?

– Боже, Эдвард, откуда ты об этом знаешь? – Веро рассмеялась. Дядя смерил ее строгим взглядом.

– Поверь, эти отношения существовали всегда. Правда, во времена моей юности подобным не хвастались, и назывались они по-другому! – Отчеканил он.

– Позвольте поинтересоваться, мадмуазель, как получилось, что Грегори Иво вообще был связан? – князь приподнял брови, выражая удивленный интерес.

Веро обменялась взглядом с Дереком и коротко пересказала события той ночи. По мере ее рассказа, Эдвард мрачнел все больше.

– И ты не поставила меня в известность? – накинулся он на племянницу, когда она закончила. – Почему я узнаю обо всем лишь сейчас?

– И что бы ты сделал?

– Отправил бы тебя в замок!

Наверное поэтому я и не стала рассказывать, – Веро улыбнулась.

Эдвард вскочил и начал мерить шагами комнату.

– Это еще не все, – весомо добавил Дерек. – Ты забыла сказать, что несколько раз тебя пытались похитить.

– Обязательно было это говорить? – поморщилась Веро, смотря на то, как лицо дяди вытягивается от волнения.

– Конечно. Может быть, герцог Амстел, наконец, соизволит вспомнить, что одна из обязанностей главы клана – защищать…

– Оставьте этот издевательский тон при себе, фон Эйсен! – вскинулся Эдвард. – Я не нуждаюсь в напоминаниях о своих обязанностях, и если бы я знал…

– Ваши обязанности состоят именно в том, чтобы знать, а иногда – и предугадывать! – зло оборвал его Дерек. – Тем более дело касается вашей племянницы!

– Я смотрю, в вас так и плещет рыцарство! – насмешливо заметил Эдвард, мгновенно став похожим на своего отца.

Дерек зло посмотрел на него и собрался ответить что-то хлесткое.

– Хватит! – Князь фон Эйсен встал между спорщиками. – Прекратите этот балаган! Оба!