Екатерина Гичко – Цветочек. Маска треснула (страница 35)

Теперь смутился Шем. Наг неловко заелозил хвостом, взъерошил волосы и нахмурился.

– Дейна, ты не думай про него плохо…

– Я и не думаю, – решительно отозвалась женщина, – и хочу сохранить о нём хорошие воспоминания. И чтобы мне было плохо, я тоже не хочу. Я не умею любить, как некоторые: «Я желаю ему счастья, и пусть он найдёт ту, которую действительно полюбит». Нет во мне этой жертвенности! Я не хочу любить без взаимности. Это, знаешь ли, паршиво.

Повисла неловкая тишина.

– Было бы хорошо, если бы он в тебя влюбился, – слабо улыбнулся Шем.

– В вашем случае было бы хорошо, если бы он хоть в кого-то влюбился, – улыбнулась в ответ Дейна.

– Не в хоть кого-то, а в хоть какую-то женщину, – ревниво поправил наг.

– Знаешь, я даже удивлена, что вы не делаете стойку на каждую женщину, к которой наагалей проявляет хоть какой-то интерес, – хмыкнула Дейна.

– Да делали, – поморщился Шем, – а толку? Никто уже не верит, что он женится. Он столько раз притворялся, что нашёл невесту, или даже привозил «жену» в семью, что никто уже не верит. Пытались мы уже не раз окрутить его с бабами, с которыми он шуры-муры водил, ни разу не выгорело. Если не хочет, то и не заставишь. Мы уже смирились.

– Если он соберётся жениться при моей жизни, обязательно позовите на свадьбу. Хочу посмотреть на его жену, – Дейна тихо рассмеялась.

Внутри что-то тоскливенько дёрнулось, но Дейна строго себя осадила, напомнив, что сама не хотела в ближайшие десять лет влюбляться и замуж собиралась выходить только по трезвому расчёту и после одобрения жениха всеми родственниками. Кому-то везёт любить и быть любимым. Но вокруг огромное множество смертных, которым не повезло, и их жизнь из-за этого не закончилась. Ей повезёт в чём-то другом, и она найдёт себя в чём-то другом. Да, Фанлексы отдают большое значение любви, но ни дядя, ни тётя до сих пор её не встретили и несчастными от этого не стали. Дейна же, наверное, больше Аррекс, её устроит и брак, основанный на уважении.

А наагалей… Ну это как недостижимая мечта. Искушённый, изведавший жизнь, яркий и притягательный, старше неё на целых восемь веков. Существует ли вообще женщина, которая сможет привлечь его настолько, чтобы он влюбился? Чтобы ему не было с ней скучно? Дейне действительно хотелось бы посмотреть на его жену.

Шем склонился к ней и прошептал:

– Я доползу сегодня к лекарю и выпрошу у него это лекарство.

– Только наагалею ни слова, – прошептала в ответ Дейна.

– Смеёшься? – вскинул брови Шем. – Да он с меня кожу снимет, если узнает. Так что сама не проболтайся.

– Леди Дейна!

Женщина и наг вскинули головы и увидели на лестничной площадке слугу.

– Леди Дейна, император хочет вас увидеть.

Глава XVI. Отпустить сожаления

Отвели Дейну почему-то не к кабинету его величества, а в одну из многочисленных гостиных, расположенных этажом ниже приёмной императора. Шему пришлось остаться у входа в компании дворцовой стражи. Дейна прошла внутрь, тут же столкнулась с холодным недовольным взглядом императора и пристыженно опустила голову.

– Простите, ваше величество, – принесла она извинения вместо приветствия. – Я не оправдала ваше доверие.

– Зато оправдала, к сожалению, мои опасения, – сквозь зубы процедил Раашир. – Чего ещё можно было ожидать от члена семьи Фанлекс? Но я тебя не для порицания позвал.

Дейна опасливо посмотрела на него. Император выглядел недовольным, раздражённым и явно торопился завершить разговор. На миг ей показалось, что на самом деле его величество не хотел её видеть.

– Все претензии я выскажу твоему дяде или отцу, – мрачно пообещал господин. – А ты… – он потянул торчащий из стены рядом с камином канделябр вниз, и каменная стена под ним – квадрат в половину сажени в высоту и ширину – отодвинулась в сторону, – иди к своему братцу. И успокой его.

До Дейны с запозданием дошло, почему её пригласили в гостиную: император вряд ли хотел показывать потайные ходы своего собственного кабинета.

– С ним что-то случилось? – обеспокоилась женщина.

– С нами обоими кое-кто случился, – многозначительно протянул господин Раашир. – Быстрее, у меня собрание, а я с вами нянькаюсь.

Дейна вспыхнула от стыда и торопливо согнулась, чтобы пролезть в темноту потайного хода. Каменная плита зашуршала, и в тот же миг перед лицом женщины вспыхнул светляк, осветивший искажённое злобой лицо Шерра. Дейна едва удержалась от вскрика.

– Ненавижу!!! – свистящим шёпотом известил её брат. – Вот если бы мне из-за тебя ещё от отца влетело, то я бы тебя…

Шерр сжал руками невидимую шею и скрутил её на манер отжимаемого белья.

– Что случилось? – опомнилась Дейна. – Зачем ты хотел меня видеть?

– Зачем я хотел тебя видеть? – брата словно изумил её вопрос. – Ты вчера со своим обожаемым наагалеем, – щеки женщины вспыхнули, – нажралась и таскалась по всему городу, вытворяя такое, а теперь спрашиваешь, что случилось? В твои бесстыжие глаза я хотел посмотреть!

– Ты побеспокоил императора только поэтому? – возмутилась сестра.

– А что мне оставалось делать? – возмутился в ответ Шерр. – Отец распорядился, чтобы я проверил, как ты, но ты постоянно в окружении нагов. Мне пришлось воспользоваться связями.

– Ты оторвал самого императора от государственных дел! Он и так на меня зол!

– А это не моя вина, что он на тебя зол!

Раздался шорох, и брат с сестрой замерли, прислушиваясь.

Они сидели на корточках в закутке, в котором только на четвереньках и можно было передвигаться. Ругаясь, Дейна и Шерр не успели сообразить, откуда пришёл звук, – из-за стены или из подземелья, но дружно решили, что стоит убраться от потайного хода подальше, чтобы заглянувшие в гостиную не услышали их препирательств. Шерр пополз первым и поманил за собой сестру. Дейна с сомнением посмотрела на каменную кладку, но всё же последовала за братом.

Когда они спрыгнули в более просторный коридор, Шерр запалил ещё пару светляков, и огоньки яростно набросились на Дейну.

– Прекрати! – сквозь зубы прошипела сестра. – Сам-то припомни все свои выходки! Столько мне из-за тебя краснеть пришлось!

– Да если бы краснеть! Эти поехавшие монашки меня едва не прибили! Вот, смотри! – Шерр расставил ноги и ткнул пальцем в разрезанные по внутренней стороне бедра штаны.

Дейна обескураженно моргнула.

– Какие монаш… А-а-а-а-а-а…

– Они решили, что я – это ты, превратившаяся в мужика, чтобы их соблазнять. Было бы кого там соблазнять! Не эту же старую клячу с арбалетом или психованную с её зубочисткой.

Откровенно говоря, Шерр больше негодовал не из-за событий в монастыре, хотя они здорово пощекотали ему нервы. Он пересёкся с поисковой командой отца и Инан, и те, когда пьяная пара нашлась и вернулась во дворец, устроили сбор в борделе. Каких только комментариев Шерр не наслушался от девочек… Большинство ехидно интересовались, каков бледный наагалей в постели. Так же хорош, как Шерр, или лучше? И ведь никак не оправдаешься, не раскрыв тайну!

– Ну… прости, – Дейна понизила тон и перестала отмахиваться от светляков. Те тут же запутались в её кудрях, и от головы женщины выросла гротескная тень, похожая на огромную кучерявую корону.

– Боги, когда мы с тобой на пару вытворяли что-то подобное, было куда веселее, – Шерр застонал. – Я теперь так понимаю дядю, тётю и отца… Из-за тебя моя беззаботная юность закончилась! Когда ты потащила своего нага в тень, я подумал, что в один миг поседею, сморщусь и отращу длинную бороду! А здание суда, Дейна! Здание суда!!! Ты хвост своему нагу целовать должна за то, что он не позволил тебе размазаться по мостовой. Я там внизу бегал, надеясь, что поймать тебя успею. Тьфу! Какого Тёмного ты дику пила? Ещё бы конопляной настойки хряпнула, бестолочь!

Дейна смущённо кусала губы и ворошила волосы, пытаясь вытряхнуть светляков.

– Я всё ждал, что отец за кнут возьмётся и шкуру с меня спустит. Я же за тобой следить должен, а ты пьяная таскалась по городу в обнимку с нагом, который тебя невестой называл! Вообще удивительно, что папа так спокойно отреагировал.

– А что он сказал? – опасливо уточнила сестра.

– Да про твоего нага расспрашивал, – раздражённо отмахнулся Шерр. – Интересовался, кто таков, что тут делает и что вообще из себя представляет. Не уверен, что твой женишок ему понравился, но, похоже, он решил к нему присмотреться. Велел передать тебе, что тому виконту… – Шерр поморщился, но имя не вспомнил. – Ну который за тебя сватался! Отказал он ему, короче.

– Наагалей мне не жених! – вскинулась Дейна.

– А это ты сама отцу говори! – наставил на неё палец Шерр. – Твои дела, ты за них и получай. Так ему и скажи, что, мол, дорогой папенька, наг, с которым я пьяная по всему городу зажималась, целовалась, едва не разложила его на мостовой, – смущённая Дейна зажала уши, – мне не жених. Мы притворяемся! Так успешно притворяемся, что скоро детишек наделаем.

– Мы просто перебрали, – голос сестры жалобно задрожал. – Мы ничего такого не сделали. Даже спать легли в разных покоях.

– Ага, – хмыкнул брат и проявил осведомлённость, – вас растащили по разным покоям. Вот клянусь богами, Дейна, мне так и хочется взять и проклясть вас обоих. Пусть дар проклятийника проявится у меня!

– У тебя уже не проявится, – мрачно напомнила сестра.

– Буду надеяться, что он у меня проявился ещё до смерти, просто я не проверял, – огрызнулся Шерр. – Нажелаю вам кучу ребятни, чтобы они из вас все соки высосали.