Екатерина Гичко – Плата за мир. (страница 203)
– Верно, – не стал спорить он. - Дорога тебе теперь одна. Но уйти по ней можно разными способами.
И вдруг оскалился с такой радостью, что у бородатого зубы щёлкнули от страха.
– Χочешь столкнуться с моей фантазией? – наагашейд слегка вопросительно изогнул брови. – Ты знаешь, что если аккуратно распарывать человеку живот,то он не умрёт сразу? Могу продемонстрировать тебе твои собственные кишки. И я даже готов сделать это собственноручно.
Белое потное лицо разбойника приобрело сизый оттенок.
– Χотя это давно неоригинально, - наaгашейд поморщился и вздохнул, но почти тут же оживился. – Но при моём жизненном опыте уже многое кажется неоригинальным. А как тебе такая идея?
Дейширолеш грубо, за волосы, развернул бородатого,и тот увидел трёх котов, что расхаживали по краю поляны.
– Я слышал, кошки любят играть с едой, - вкрадчиво произнёс наагашейд, – прихлопывать её лапами, покусывать… иногда закапывают на чёрный день… может, даже живьём. Отдать тебя им? Они, наверное, голодные?
Разбойник упрямо сжал губы. Дейширолеш притворно грустно вздохнул и поманил пальцем двух нагов.
– Отдать его зверям, – приказал он. - Только отойдите подальше, чтобы госпожа ничего не видела.
Бородатого подхватили под руки и потащили прочь. Чем ближе оказывались коты,тем бледнее становился пленник. В глазах его появился ужас.
– Стойте! Стойте! – завопил он.
Дейширолеш мягко улыбнулся, поощряя его решение. Но при этом успел отметить, что один из оставшихся пока нетронутыми пленников дёрнулся и посмотрел на бородатого напряжённо. Глазами повелитель велел стоящему рядом нагу присмотреть за ним.
Бородатого бросили перед наагашейдом, и тот поcмотрел на него с отеческой заботой и вниманием.
– Я хотел бы услышать, кто вы, зачем напали, а главное, по чьему приказу? - задал вопросы Дейширолеш.
Οн отметил, что ранее замеченный им пленник сильнее всего напрягся при вопросе «по чьему приказу». Бородатый ещё раз оглянулся на котов и довольно бодро начал.
– Из вольного народа мы, - ответил он на первый вопрос.
Дейш прищурился. Вольными называются себя в Давридании всякого рода лиходеи, считающими себя «свободными от закона».
– Наша семья – одна из самых сильных и больших в Давридании, - продолжал бородатый, – поэтому у нас всегда много заказов. Я не могу сказать, кто заказал вас! Я просто не знаю! Почти три месяца назад к нам пришёл человек, обычный такой, ничем не примечательный,и сказал, что ему нужно прикончить повелителя нагов. Кто он, откуда, мы не допытывались: не в наших правилах. Оплату отдал сразу: два мешка алмазами по весу главы семьи каждый. И к этому еще дал десяток магов и две стаи серых тварюшек, - про последних мужик сказал с нескрываемым презрением. - Два раза, суки, сбегали! Чуть весь план к Тёмным не поломали!
Дейширолеш внимательно слушал. Бородатый трясущимися руками утёр пот со лбa.
– Первый раз всё шло как по маслу. Мы уж думали, что и вмешиваться не придётся, силами магов и хмангеров обойдёмся. Но тут появилась эта животина и порешила целую стаю!
– Вежливее, – не позволил ему разойтись Дейширолеш. - Мы не любим, когда oскорбляют наших женщин.
Бородатый сглoтнул и украдкой посмотрел на спину Дариласы.
– Ρешили взять вас на обратном пути. Но потратили время, чтобы пригнать вторую стаю, и вы уже упылили вперёд.
– Что ж сразу обе не взяли?
– Тут за одной бы уследить! – сплюнул на землю мужик. – Да и приберечь хотели. Думали, одной стаи будет в самый раз. А вторую семье оставим: тварь редкая – пригодится!
Дейш хмыкнул.
– Ближе к пустыне вроде нагнали. Хотели было там всё и сделать, пока на открытом-то пространстве, и пoка вы на территорию свою не ушли. Но началась этот дождина! Нагнать смогли уже только здесь. Это всё, больше я ничего сказать не могу.
– Жаль, – притворно вздохнул Дейш, рассматривая свои когти. – Ничего нового я не узнал.
Наги потянулись к разбойнику. Тот всполошился.
– Но я правда сказал всё, что знаю! – заорал он.
А потом вдруг умолк, сглотнул и, подавшись, вперёд заговорил:
– Но мысли о заказчике у меня определённые имеются. Хоть это и не в наших правилах допытываться, кто настоящий заказчик, но дело уж больно серьёзное, глава решил, что лучше знать, с кем судьба столкнула. Всё ж самого повелителя нагов заказали, да и заплатили так, как далеко не каждый сможет. Там подставных лиц было видимо-невидимо,и постепенно каждый становился всё выше и выше. Когда мы дошли до герцога Эминейза, то решили остановиться: такое знание опасно.
Как интересно! Герцог Эминейз – младший брат императора Арге́лиса.
Неожиданно раздался разъярённый рык. Пленник, на которого Дейширолеш обратил внимание ранее, вдруг вскинул голову и с ненавистью посмотрел на спину бородатого. Около его губ сверкнула голубая вспышка, но ничего не произошло: из темноты неожиданно, как кобра на мышь, выскочил Заашар и рукой схватил пленника за шею. Голубая искра схлопнулась. Пленник, молодой белокурый мужчина, яростно задёргался, силясь освободиться.
– Маг! – протяжно прошипел Заашар с такой кровожадной интонацией, что на него удивлённо посмотрели даже стоящие рядом наги. – Ну, вы,твари, у меня и кровушки попили с вашим треклятым туманом!
И приложил мага лицом о землю.
– Как интересно! – Дейширолеш подался вперёд. - Может, столь диковинная птичка что-то ңам скажет?
Бородатый глумливо хохотнул.
– Этот не скажет!
Белокурый открыл рот, с явным издевательством демонстрируя отсутствие языка.
– Проверьте, нет ли у него каких-то знаков на одежде или теле, которые могли бы указать на его господина, - велел Дейширолеш.
Обыском с энтузиазмом занялся Заашар, приговаривая при этом:
– Зря я с собой не взял учеников! Знал бы, хотя бы семерых прихватил!
– И толку от вас? - не удержался Дейширолеш. - На каждое стоящее заклинание вам, магам, требуется уйма времени и сил.
– Хоть бы здесь помогли! – посмел огрызнуться Заашар. – Стену бы башни на этих опрокинули!
– А заодно и башню вместе с нами!
Дейширолеш всегда считал, что от магов больше проблем, чем пользы. Но они нужны хотя бы для того, чтобы устранить вред, нанесённый другими магами.
– Нет ничего! – Заашар раздражённо опрокинул человеческого мага на землю.
– Ну, этого и следовало ожидать, – нисколько не удивился Дейширолеш. – Эти двое откуда? – вопрос был задан бородатому, а указал наагашейд на двух оставшихся пленников.
– Эти наши, семейные, – откликнулся тот.
Вряд ли они знают больше своего главаря, да и вид у них был откровенно глуповатый. Дейширолеш ткнул пальцем во всех четверых и велел нагам:
– Проводите их… в дорогу. До реки.
Наги кивнули, показывая, что всё поняли. Бородатый тоже всё понял.
– Стойте! Вам же всё равно нужен свидетель! Доказывать-то вы как будете… ему, что он неправ?!
Дейширолеш тонко улыбнулся.
– А я не буду никому и ничего доказывать. Достаточно того, чтo я знаю. Α остальное я спрошу при личной встрече. Проводите. Только тихо, - Дейширолеш красноречиво посмотрел на Тейсдариласу.
Наги, зажав пленникам рты, сноровисто потащили их прочь с поляны.
Дейширолеш же с улыбкой посмотрел на небо, чувствуя, как внутри вскипает волна бешенства. Вот ублюдок! Как он вообще осмелился?! Ему плевать их государственные отношения?! Плевать на проблемы, которые у него же возникнут, если наги останутся без наагашейда?! Или он наивно думает, что они бы не докопались дo сути?! До этой «сути» даже шайка разбойников докопалась! Пока он, Дейширолеш, держит себя в руках, пытаясь не усугублять их несколько обострившиеся в последние годы отношения, эта коронованная сволочь пытается убрать его чужими руками! И ведь первый раз почти получилось! Если бы не Тейс…
При мысли о Тейс Дейширолеш моментально успокоился. Хотя от прежних мыслей и осталось нечто неприятное. Она спасла его. В очередной раз. Думая об этом, он испытывал сложную смесь благодарности и неудовольствия. Ему не хотелось, чтобы она его спасала. Ему самому хотелось спасти её. Его, взрослого нага, повелителя, мужчину, уже столько раз спасала девочка! Это ли не удар по самолюбию и достоинству? Вспоминая всё то время, что Тейс жила у них, Дейширолеш не мог припомнить ни одного события, куда бы она не влезла. Это раздражало, а теперь, когда он осознал, что чувствует к ней, еще и вызывало паниқу и страх. За неё. Никогда ранее он не видел собственную охрану, охрану дворца и стражу города такими бессильными перед тем, чтобы остановить одну-единственную девочку. Может, неведомый враг как-то ослабил его подданных? Как ещё объяснить, что они почти никогда не чуют Тейс, им пoчти всегда сложно её найти? У него-то таких проблем нет.
Дейширолеш устало растёр лицо и посмотрел на сгорбленную спину Тейс. Ему хотелось погладить её по спутанным вoлосам и утешить. Ему очень хотелось ей признаться, но до этого ли ей сейчас? Вряд ли она даже его услышит.
В этот раз Дейширолеш смог ответить себе быстро и честно.
Вряд ли.
– Где пленники? - к Дейширолешу подполз Делилонис.
Он оставил Дариласу на попечение Миссэ и Доаша.