Екатерина Гераскина – Наследник для императора-дракона. Право первой ночи (страница 55)

Джейсон положительно закивал. Потом испуганно закачал головой, но уже отрицательно.

Мы с Рейганом переглянулись и тихо усмехнулись.

— Рейган, покажи ему.

Министр невозмутимо достал свёрнутую карту. Одним движением расстелил ее на столе, прижал края тяжёлыми пресс-папье.

Я взял перо и обвёл земли, некогда принадлежавшие Огненному клану.

— Значит так. С лордом Люменом вопрос решён. Предателей я не пощажу. Как и его ближайших соратников. У тебя ещё есть шанс. Шанс служить мне верой и правдой.

Я постучал пером по обведённой территории.

— И в знак того, что я буду не слишком зол… ты добровольно передашь мне вот эти земли.

Он подполз к столу, посмотрел на карту, потом бросился к стеллажам. Достал гербовые клановые листы, начал раскладывать.

— Там… там клановые рудники… серебро… и камни…

Я посмотрел на него холодно.

— Какое серебро? Какие камни? Это теперь не твоё.

— Да… не моё… сейчас… сейчас…

Он побежал к сейфу, начал вытаскивать документы на земли и рудники. Бумаги летели на стол. Рейган стоял и морщился. Он патологически не переносил беспорядок.

— А что мне написать?

— Проведи все как пожертвование короне за грехи, — я начал подниматься.

— А так можно писать?

Боги! Вот такой глава у Лесного клана.

Я махнул Рейгану.

— Оформи как надо. И ты остаёшься за меня.

— Конечно.

Рейган занял моё место. Аккуратно разложил бумаги. Привёл в порядок хаос, который устроил молодой глава. Рейган никогда не спешил.

Я их оставил и вышел.

Раз уж у меня теперь есть своя личная огненная драконица… почему бы не вернуть её детям — а значит, нашим детям — их исконные земли?

Только сделать надо это все по закону правильно, чтобы не вызвать волнения среди кланов.

Иногда чувствую себя канатоходцем, а не императором.

Я вдохнул ночной воздух — прохладный, с лёгкой примесью сырости и цветов — и медленно прошёлся пешком через всю территорию. Стражники смотрели на меня, но не приближались. Отдавали честь. Конечно, удивлялись, что император делает здесь лично и без свиты, да еще и ночью. Но вопросов не задавали.

Я вышел за край ограждённой территории, кивком попрощался с подданными, прошёлся по узкой улице, скрылся в тени и, когда появилась возможность, обратился.

Пришлось оставить Соль и её маму на попечение Керрана, Армуса… и, как ни странно, Раймона. Который подтянулся на третий день нашей жизни на горе и остался.

Когда я приземлился, моя малышка спала. А Мелисса в образе драконицы держалась в стороне и косилась на Раймона, сидевшего у костра. Тот тоже наблюдал за ней.

И тут у меня в голове, конечно, созрел план.

Не всё же моей сладкой ящерке заниматься возрождением клана.

Тёща у меня молодая, красивая драконица. А Раймон — огненный феникс. Интересно, какие бы у них получились дети?

Мысль показалась мне настолько удачной, что я даже воодушевился. Видимо, передал часть эмоций по связи, потому что Соль открыла глаза и посмотрела на меня.

Я подошёл ближе, опустился на корточки, погладил её по голове. Она не обращалась, но по нашей связи я чувствовал: сыта, довольна, наполнена магией. И ей действительно нужен покой.

Я аккуратно чесал кожу между пластинами чешуи — она почти урчала от удовольствия.

А я щурился и переводил взгляд с одной огненной драконицы на одного огненного феникса.

Чем дольше я смотрел, тем больше мне нравилась моя идея. Учитывая, что Лунному клану принадлежит часть огненных земель, проблем с территорией не возникнет. Останется только аккуратно надавить на другие кланы, чтобы без лишних конфликтов переписали земли.

Даже мне приходится действовать в правовом поле. Просто прийти и отобрать — нельзя.

Хотя… быть тираном иногда мне нравится.

Керран передал мне кожаную папку. Я достал бумагу с гербовой печатью и начал писать указ о зачистке особняка лорда Люмена. Моя тайная разведка уже была готова — ждали только отмашки.

Я подписал указ и положил его под крышку фактурной коробки.

Сегодня ночью ещё одним предателем станет меньше. Остальные мятежники залегли на дно и разорвали связи. Но ничего я умею ждать.

Я вновь обратился и накрыл Соль своим крылом. Даже в звериной форме я ощущал, как наши звери тянутся друг к другу, как касаются, греют друг друга, обнимают. Это было так приятно и так естественно.

А потом я думал о будущем. По моим прогнозам, у нас есть минимум год.

Год относительного спокойствия. Все же основные силы мятежником мы уничтожили.

Я думал и о том, что нужно обучить Соль самообороне. Научить её защищать себя. И я не был уверен в нынешнем ректоре Академии. Туда нужен человек, который порвёт за мою девочку.

Этим тоже стоит заняться.

Но не сегодня.

Пока я был рад, что в моей империи — пусть ненадолго — наступил маленький, но мир. И наш малыш родится в относительной безопасности.

Эпилог

Я открыла глаза от странного ощущения, будто на меня кто-то смотрит. Сначала это было почти неуловимое чувство, как лёгкое прикосновение к коже.

Медленно моргнула, распахнула глаза шире и сразу же увидела, что надо мной нависает Эрэйн.

На мгновение я даже не поняла, где нахожусь.

Под спиной была мягкая кровать. Я буквально утопала в перине. Матрас был таким воздушным, что казалось, будто меня обнимают облака.

Вчера впервые за месяц я обернулась обратно в человека, и теперь привыкала к этому ощущению.

Стоило мне принять человеческий облик, как Эрэйн тут же подхватил меня на руки. Совсем как настоящий дракон, который наконец-то добрался до своей добычи. Он даже не дал мне толком прийти в себя. Просто прижал к себе и, не слушая никаких возражений, утащил в столицу.

Следом за нами выдвинулись остальные, но Эрэйн так торопился, что мы прибыли первыми. Он летел быстро, почти не останавливаясь, словно боялся, что если задержится хоть на минуту, то кто-нибудь попытается меня у него отобрать.

Когда мы добрались, он сам помог мне принять ванну. Осторожно, будто я была сделана из хрупкого стекла. Накормил меня. А потом уложил в постель, укрыл одеялом и велел спать.

Но сон не шел и мы долго с ним разговаривали.

И вот теперь проснулась. Он нависал надо мной и смотрел на меня.

Его чёрные волосы рассыпались по плечам, немного упали на мою подушку. На нём не было рубашки. Только мягкий утренний свет из окна скользил по его плечам, по груди, по линии ключиц.

Я медленно подняла руку и провела пальцами по его шее. Потом ниже — по крепкой груди. Он слегка прищурился. По нашей связи я тут же почувствовала, как ему приятно.

Тёплая волна отозвалась внутри меня. Он осторожно потянул одеяло с моей груди, а я подтянула его обратно выше, прикрываясь, ведь никакой ночной рубашки на мне не было.

Вчера, когда я впервые за месяц увидела себя в зеркале, я долго не могла отвести взгляд.