Екатерина Гераскина – Наследник для императора-дракона. Право первой ночи (страница 50)

Мама присела на край кровати. Мы с Эрэйном устроились рядом в креслах. Между нами на столике дымился травяной чай.

Мама странно косилась на нас. Недоумение читалось на ее лице. Я решила все же просветить ее сразу:

— Мам, я… в общем я беременная от Эрэйна. И мы истинные.

— Эм… — растерянность на лице мамы была неподдельной. Я покраснела как маков цвет. — А как же так получилось?

Эрэйн взял на себя роль рассказчика и довольно коротко пересказал все случившиеся.

Маме понадобилась не одна чашка чая, чтобы все это переварить. Эрэйн протянул руку ко мне, и я вложила в его ладонь свою руку.

— А ты мам, о чем хотела рассказать? — напомнила я ей.

Мама нервно теребила подол простого тёмно-синего платья. Смотрела то на меня, то на императора, потом снова опускала взгляд. Мы не торопили её.

Наконец она заговорила:

— Твой отец… вовсе тебе не отец, Соль.

Я замерла.

— Когда я познакомилась с бароном, ты уже родилась. Тебе был годик. Ты просто не помнишь этого. Твой настоящий отец был воином. Он служил на фронте. И погиб. Он даже не знал, что я беременна. Я хотела обрадовать его… но не успела.

Голос её дрогнул.

— Я осталась одна. Но моя мать — твоя бабушка — тоже была огненной драконицей. И её мать тоже. Это передаётся по женской линии. Мы знали: как только женщина беременеет, ей нужно вернуться на огненные земли. Там беременность переносится легче. Или нужно быть рядом со своим истинным. Все зависит от того, насколько силен отец ребенка.

— Мне и вправду легче рядом с Эрэйном, — растерянно прошептала я, почувствовала, как на моем запястье император нежно рисует узоры большим пальцем.

Мама тепло улыбнулась.

— Твоя драконица ищет источник. Ей тяжело без родной магии в этот период. Если отправиться на огненные земли и найти источник силы, то тебе станет еще лучше.

Я повернулась к Эрэйну. В его взгляде было столько понимания, что у меня защемило в груди.

— А как ты справилась? — спросила я, снова отвернувшись.

— Мы с твоим отцом тоже были истинными. Но я его потеряла. Тогда мне пришлось отправиться на огненные земли одной. В каждом клане остался кусочек нашей древней территории. Всего существует четыре источника силы. Они скрыты. Я была там всего один раз. И не встретила ни одного сородича.

Она задумчиво добавила:

— Моя бабушка тоже говорила, что никогда никого не встречала. Похоже, мы — единственные, кто ещё помнит об этих источниках и единственные, кто выжили. На какой мы сейчас территории?

— В Лесном клане, — ответил Эрэйн.

— Тогда спящий Вулкан. Сейчас это гора Фар, покрытая деревьями.

Потом мама рассказала о нападении демонов. О том, как они крушили дома, убивали мужчин, сгоняли женщин. Как она пыталась отбиться в своем доме, как обезвредила одного, но второй ударил её. Она упала, ударилась головой и потеряла сознание.

Она говорила спокойно, но я видела — каждое слово даётся тяжело.

— Охрана в посёлке давно хромала, — тихо добавила она. — Брат моего мужа заботился больше о своём поместье, чем о деревне. Его волновала собственная безопасность, а не люди, которые платили налоги и за чей счет он жил.

Эрэйн холодно произнёс:

— Я уже всё выяснил. Отправил за ним своих людей. Он ответит. Всё, что было вам положено, вернётся. Сам он уже на пути на каторгу.

Я посмотрела на истинного, и во мне снова поднялась та самая волна благодарности. Он не просто слушал. Он действовал.

— А мужчина, который вырастил тебя, Соль, — продолжил Эрэйн мягче, — пусть остаётся твоим отцом. Раз он всё завещал тебе — так тому и быть. Я прослежу, чтобы его воля была исполнена.

Мама мягко улыбнулась:

— Пусть мы и не были истинными, но… я очень уважала своего мужа. И искренне переживала, когда его не стало.

— Я… могу найти ваших родственников по линии вашего истинного, — предложил Эрэйн.

— У Эдельса никого не было. Если бы были я попросила бы у них помощи, когда наше положение стало слишком… сложным. Но нет. Мы с Соль остались правда одни.

Мама печально покачала головой и снова начала нервно теребить подол платья. Эрэйн подлили ей чая. Дождался, когда она сделает пару глотков.

Мама ещё рассказала об особенности огненных дракониц. Если выйти замуж за слабого дракона, не такого сильного по магии, то, возможно, вообще не потребуется приходить к источнику силы.

— Собственно говоря, — добавила она осторожно, — когда мы тебе подбирали супруга, на это и рассчитывали.

От этих слов я покраснела. Особенно когда встретилась взглядом с Эрэйном. Он сразу всё понял.

— Теперь ясно, почему Ассоль было так плохо, — спокойно произнёс он.

— Да, вы слишком сильны.

Я смутилась.

— И все же прогулка к источнику силы точно не будет лишней, — подвёл итог император.

После этого он оставил нас с мамой одних. Лишь распорядился об ужине.

Мы проговорили до самого позднего вечера. Казалось, нам не хватит и нескольких суток, чтобы наверстать всё, что было потеряно за эти дни. Я рассказывала ей о главе Ледяного клана и его супруге, не вдаваясь в то, кто они. О короткой жизни в доме мужа и предательстве сестры…

Мама только крепче обнимала меня. Мы больше не плакали — я действительно не имела права лишний раз волноваться.

Ночью, когда я уже заснула, мама всё ещё сидела рядом и гладила меня по голове, как в детстве.

Сквозь сон я почувствовала, как открылась дверь.

Я не слышала шагов — я почувствовала… его по нашей связи. А потом уловила знакомый запах — грозы.

Эрэйн подошёл. Они с мамой тихо обменялись несколькими словами, которые я не разобрала. Затем он осторожно подхватил меня на руки.

Я чувствовала, как он несёт меня. Было тепло. Надёжно. Спокойно.

Император поцеловал меня в макушку.

Уложил на кровать. Снял с меня обувь.

Я приоткрыла глаза, чтобы помочь раздеться, но не просила его выйти. Да и по выражению его лица было ясно — императора отсюда не выдворить.

Он лёг поверх одеяла, не снимая брюк и просторной рубашки. Обнял меня со спины. Его губы коснулись моей шеи, вызвав волну мурашек.

И я окончательно провалилась в сон.

А утром мы отправились к источнику силы. Но всю дорогу меня не покидало ощущение, что за нами кто-то идёт по пятам.

Глава 52

Рано утром, на самом рассвете, меня разбудила мама. Небо только начинало светлеть, розоватый свет просачивался сквозь окно.

Мама уже была полностью собрана. Конечно, она выглядела измождённой, слишком худой, осунувшейся после всего пережитого. Но решительности в её взгляде было столько, что это затмевало любую слабость тела.

В её глазах «горел» огонь предвкушения.

Я поднялась. Мама подала мне удобный походный костюм из плотной ткани. Я молча облачилась в него. Мы привели себя в порядок, умылись, почистили зубы. Я быстро убрала волосы в косу. Пальцы слегка дрожали, но не от страха, а тоже от предвкушения.

Сейчас мы с мамой были так похожи.

Я тоже была измождённая, худая, с тёмными синяками под глазами. Но это не мешало нашим глазам гореть одинаковым пламенем.

Внутри меня сотни мелких пузырьков словно лопались от волнения. Совсем скоро я окажусь у собственного источника силы. Совсем скоро почувствую землю, которая когда-то принадлежала нашему роду.