Екатерина Флат – Свадебный сезон (СИ) (страница 4)
— Условие гласит… — Партен нервно сглотнул и зачитал: — Лорд Дарен вступит в права наследования в том случае, если путем женитьбы превысит свой магический потенциал. На это ему дается ровно два месяца со дня оглашения завещания. Если же условие не будет выполнено, то Вайенс-Холл подлежит сожжению дотла, о чем уже сделаны сопутствующие указания третьим лицам.
Если Дарен все же сдержался, то Иттан не смог, витиевато ругнулся. Братья переглянусь. Конечно, какой-то подвох был вполне ожидаем, но это просто удар под дых…
Вся злая ирония была в том, что Дарен считался одним из сильнейших по потенциалу магов. Такой уровень еще и повысить — казалось просто нереальным. Да, брак с магически одаренной девушкой мог в этой ситуации помочь, да только невеста при этом должна быть, как минимум, не слабее! А таких девушек попросту не существовало…
Вот и получалось, что по задумке отца, Дарен должен был два месяца терзаться от осознания собственного бессилия и невозможности что-либо сделать, а в итоге все равно лишиться столь желаемого. Это же насколько нужно своих сыновей ненавидеть, чтобы повелеть сжечь старинное имение рода, лишь бы только оно никому не досталось?
Погрузившись в столь мрачные мысли, Дарен едва не прослушал последовавшие слова поверенного:
— Леди Фейре из рода Ганж я завещаю финансовое обеспечение в размере…кхм…одного виртена в год…
— Что?! — она резко вскочила. — Что вы такое несете?! Один виртен?! Это же ничто! Самая мелкая монета! — ринувшись к столу, вырвала из рук Партена документ и внимательно вчиталась. Вмиг побагровела и тут же выругалась в адрес почившего так, что у бедного поверенного даже уши покраснели. Отшвырнула завещание на стол, даже листы разлетелись.
Громко топая каблуками, бывшая любовница лорда Грайхема вышла из кабинета, напоследок хлопнув дверью.
— Как там она назвала нашего дражайшего родителя? — Иттан мрачно усмехнулся. — Вот не убавить, ни прибавить.
— Но согласись, у него, по крайней мере, было весьма своеобразное чувство юмора, — все-таки тот факт, что и этой стерве ничего не досталось, весьма поднял Дарену настроение. — Партен, там еще что-нибудь указано?
Поверенный собрал листы, пробежал глазами по написанному:
— Свой городской особняк вместе со всем содержимым лорд Грайхем завещает некоему Жиану из рода Мирол. И на этом все. Больше у почившего ничего не оставалось.
— Что еще за Жиан? — Иттан с недоумением перевел взгляд на брата.
— Вот как бы так тебе ответить и при этом еще и цензурно… В общем, этот Жиан известен тем, что содержит увеселительные заведения весьма определенного характера.
— Что?.. — у Иттана даже голос враз осип. — То есть дом нашей семьи, дом, в котором мы выросли, дом, в котором жила мама… По воле нашего отца теперь здесь будет публичный дом?!
Похоже, на этом и кончился весь философский настрой брата «Я не держу на отца зла и тебе не советую».
— Да это не проблема, Иттан. Сразу же выкупим, можем поехать к этому Жиану хоть прямо сейчас.
— Сейчас и поедем, — Иттан встал с кресла, сжав руки в кулаках. — Я не позволю осквернять память нашей матери. Да как отец вообще мог так поступить?!
— Исключительно нам на зло, чему ты удивляешься, как будто первый день с ним знаком.
Чуть робко вмешался старый поверенный:
— Поверьте, мне искренне жаль, что даже с возрастом ваш отец так и не обрел душевного покоя и мудрости.
— Кое-что мудрое он все-таки сделал, — Дарен улыбнулся старику. — Он показал нам пример, какими быть точно нельзя. А все эти его условия в завещании — сущие мелочи. Нет ничего такого, с чем мы не способны справиться.
Сначала ехали молча. Крытый комфортный экипаж катил по городским улочкам. Начало лета радовало чудесной погодой, солнце поблескивало в окнах домов, мимо которых проезжали. И царящее снаружи царство света и тепла уж очень контрастировало с мрачной даже гнетущей атмосферой в экипаже.
— А ведь знаешь, Дарен, в глубине души я надеялся, что отец оставит этот дом мне… Представлял, как Свеяне там понравится… И в доме, где я сам вырос, я буду растить и своих детей…
— Все так и будет, — Дарен вообще проблемы не видел. — Выкупим у Жиана, и особняк перейдем в твою полную собственность. Или тебя расстраивает сам тот факт, что чуда так и не случилось?
— В тридцать лет как-то в чудеса уже не особо верится, — Иттан откинулся на спинку сидения. — Но, видимо, сказалось, что я столько лет здесь не был, вот и думал, что наверняка же многое изменилось. Хоть ты и говорил мне каждый раз, что отец все такой же, я все равно надеялся. А зря, выходит… Ладно, хватит уже этой лирики. Что у него по долгам, ты не в курсе? Хочу прикинуть, как все это провернуть. А то долги, выкуп особняка, а ведь еще грядет Свадебный сезон. Скоро Свеяна прибудет сюда со всем своим семейством, и чтобы достойно вывести мою невесту в свет тоже предстоит основательно раскошелиться. Я уж не говорю о необходимости устроить роскошную свадьбу в конце сезона.
— С долгами и домом — половину я беру на себя, так что справимся. Ну а уж твоя невеста целиком и полностью на твоей совести, — Дарен задумчиво смотрел в окно. Он привык все просчитывать, и теперь в его мыслях уже заранее мелькали все варианты.
— Конечно, нельзя так говорить, но я бы хотел вернуть отца к жизни хотя бы ради того, чтобы он увидел, как мы справимся с этими его последними подлостями… Ты ведь точно сможешь выполнить условие для наследования Вайенс-Холла?
— Смогу, — даже думать об ином раскладе не хотелось. — И по срокам прекрасно все успеваю. Через две недели начнется Свадебный сезон, длится он будет месяц. То есть через полтора месяца я уже точно буду женат и за счет магии невесты пусть временно, но повышу свой потенциал. Никаких неожиданностей возникнуть не должно…
Резко снова вокруг все замерло. В облаке разросшегося магического тумана возник Сатор.
— Доброго дня, господин! — как всегда рассыпался в любезностях он. — Прошу прощения, что я снова так внезапно. Я лишь хотел сразу уведомить вас, что девушка уже у нас. Но на наш взгляд, встретиться с ней уже завтра, как вы пожелали, немного преждевременно. Так что прошу вас перенести встречу на пару дней.
— Да, вы правы, конечно, завтра — точно не самое подходящее время, необходимо перенести, — Дарен с самым солидарным видом кивнул.
— Чудесно! Может, через три дня? — Сатор радостно потер руки. — Или даже через неделю?
— Сегодня.
— Что, простите?.. — оторопел дух.
— Я сказал: сегодня. Сегодня вечером вы обеспечите мне встречу с дочерью Амлана Тиерского.
— Господин, но как же… — артефактор заметно занервничал, отчего магический туман стал хаотично менять свет. — Но вы поймите, девушка…как бы сказать… еще не совсем готова к встрече с вами. Она ведь из другого мира, ничего не знает о наших традициях и законах… Пока мы все ей объясним, пока обучим этикету…
— Сегодня, — отрезал Дарен. — Этикет и прочее — совершенно вторично. Оценить ее магию я прекрасно и без этикета смогу. Встреча состоится сегодня, и это не обсуждается. Весь день я буду занят, так что у вас время есть до вечера.
Сатор аж запыхтел, но возражать не решился.
— Что ж, господин, конечно, как пожелаете… Только есть кое-какие условия…
И у этих еще условия!
— Ну и? — сухо поинтересовался Дарен.
— Вечером по вашему желанию откроется портал к нам. Но пробыть там вы сможете лишь ограниченное время, а вернувшись обратно, не будете помнить кое-какие моменты. После встречи с девушкой у вас будет стерта из памяти ее внешность и даже звучание голоса. Все остальное вы помнить, конечно, будете. Так что все впечатления: понравилась вам она или нет, останутся при вас, — и крайне извиняющимся тоном пояснил: — Поймите, это необходимая мера в целях безопасности, мы вынуждены так поступать. Девушка с такой магией — товар крайне ценный. Потому пока за нее не будет получена полная плата, мы вынуждены сохранять секретность.
Дарен недовольно поморщился, но спорить не стал. В конце концов, даже забыв ее внешность, он ведь все равно уже будет знать, устроила она его или нет. Так что это не так уж и принципиально.
— Что ж, хорошо. Но сколько вообще она должна пробыть у вас?
— Дней пять-шесть, неделя от силы, — Сатор на миг задумался. — Магия девушки хоть и активно подстраивается под новый мир, но это время необходимо ей для адаптации. Если на этом все, то я…
— Последний вопрос, — перебил Дарен. — Как ее зовут?
— Милена, — услужливо ответил артефактор. — А теперь прошу меня простить, поспешу все готовить к сегодняшней вашей встрече…
Он исчез, и вслед за ним начал сворачиваться туман.
— Хм, Милена, значит, — Дарен улыбнулся собственным мыслям, расслабленно откинулся на спинку сидения экипажа. — Ну что ж, Милена, будет весьма любопытно сегодня на тебя взглянуть…
2.3
Милена
Похоже, действие успокаивающего зелья с каждой минутой лишь усиливалось. Даже мысли затормаживались и накатывала сонливость. И через эту призму происходящее и вправду казалось не таким уж катастрофичным. Ну попала я в другой мир — и что? Ну хотят меня продать какому-то там магу в качестве весьма выгодной невесты — неприятно, конечно, но что поделать.
Но я все равно старательно перебарывала эти абсурдные мысли. Это не я так считаю, это зелье навязывает! И вот когда его действие пройдет… Впрочем, я пока даже близко не представляла, что буду тогда делать. Если на Землю никак не вернуться и я застряла в этом мире навсегда…