Екатерина Флат – Принцесса и Дракон (страница 11)
Я все-таки подавилась.
Сдавленно кашлянув, прикрыла рот салфеткой и во все глаза смотрела на отца. Мне мерещится? Что-то подсыпали в чай? Ну точно! Что-то подсыпали, чтобы я не буянила на званном ужине! Иртусс тот самый? И теперь мне побочным эффектом мерещится всякое!
А за столом повисла изумленная тишина. Пасир первым сделал вид, что его сказанное не удивило. Мол, да-да, конечно.
- Не сомневаюсь, принцесса Саттива, конечно же, - милейший взгляд на меня, - не против. Ведь мой сын по праву считается завиднейшим женихом по эту сторону Авейского океана. И любая девушка сочла бы за высочайшую честь такую благосклонность с его стороны.
- Само собой, - отец был не менее мил. Они с Пасиром прямо как два любезных крокодила на перепутье! - Но и моя дочь все же не обычная принцесса. Она выросла в другом мире под строжайшим присмотром, и потому как чистый холст, совершенно свободна от любой скверны нашего мира. Я бы даже сказал, Саттива – как редчайший драгоценный камень… Но, главное, она - моя дочь, я люблю ее и считаю, что она сама должна сделать столь важный выбор в своей жизни.
Нет. В чай точно что-то подмешали. Вопрос лишь в том: кому. Мне? Или все же моему отцу?
От легкого шока даже Ламина позабыла про робость, ошарашенно уточнила:
- То есть Сати сейчас просто может отказаться от предстоящего брака с принцем Геоном?
- Совершенно верно, - наш родитель умиротворенно улыбался, расслабленный, аки сытый кот.
Перевел взгляд на меня:
- Что ж, дочка, какое решение ты примешь?
Стоп. В чем подвох? Ну серьезно! То он прям спал и видел, чтобы меня этому Геону сбагрить, а теперь «мимими, доченька любименькая, как сама решишь». С чего вдруг такие резкие изменения?
И почему мне в этом мерещится крылатое «Такая корова нужна самому»? Что-то эдакое выяснилось в том храме, раз отец вдруг сделался любезным и заботливым?
Да только сейчас и размышлять по этому поводу было некогда.
Все смотрели на меня. Отец со все той же улыбкой блаженного хиппи, сестра с нетерпением, братец с высокомерной ухмылкой, Пасир немного напряженно, ну а Геон с явной уверенностью, что я вот просто лужицей растекусь у его ног.
Ага. Как же. Извини, приятель, давай-ка теперь с кем-нибудь другим будешь гляделки практиковать.
Я отложила салфетку, оглядела собравшихся, старалась говорить спокойно. А то, боюсь, моего радостного вопля «Хозяин подарил Добби носок! Добби теперь свободен!» тут ну точно не поймут.
- Что ж… Для меня, несомненно, большая часть, что сам наследный принц Западного Амадора Геон одарил меня столь величайшей милостью, как предложение создания союза между нами, а значит, и между нашими королевствами.
Судя по выражению лиц, большая часть сидящих за этим столом уже забыла начало предложения, пока я его договаривала. Но, извините, мне сегодня полдня мозг полоскали правилами этикета, так что буду говорить официально, как полагается.
- Но, к моему глубочайшему сожалению, я все же вынуждена принять во внимание все многочисленные причины, волею обстоятельств, разной степени силы и влияния…
- Принцесса, - с наивежливейшей улыбкой крокодила перед потрошением перебил король Пасир, - вы можете просто ответить «да». Поверьте, нам будет этого достаточно.
Я мило улыбнулась собравшимся. А Геону еще милее.
- Нет.
- Что, простите? – поморщился Пасир, словно ослышавшись.
- Нет, - повторила я, все так же улыбаясь. – Сожалею, но вынуждена ответить отказом. Все же я совершенно не знаю принца Геона, а выходить замуж за малознакомого человека, это, как минимум, недальновидно.
- Почему-то раньше это никому никогда не мешало, - король Пасир все же пытался скрыть раздражение за вежливой улыбкой. Хотя его сынок так сверлил меня взглядом, словно я нанесла ему величайшее оскорбление.
- Так то было раньше, Пасир, - мой отец смотрел на него с нескрываемым торжеством, - но жизнь не стоит на месте! Все меняется, и каждый мудрый правитель должен это учитывать. Конечно, создание союза между нашими королевствами и объединение Амадора – это было бы чудесно. Но счастье моих детей для меня дороже и, думаю, как отец, ты это прекрасно понимаешь.
Судя по выражению лица, Пасир сейчас понимал исключительно тех, кто людей в лесу закапывает.
Я опасливо переводила взгляд с одного короля на другого. Не покидало впечатление, что сейчас, прямо на наших глазах, разыгрывается некая многоходовая партия…
Но, как ни странно, скандала не последовало. Отец Геона невозмутимо улыбнулся:
- Ты как никогда прав, мой друг. Наши дети должны сами решать свою судьбу. А объединение Амадора… Кто знает, вдруг в следующем поколении сложится.
- За понимание и светлое будущее, - отец поднял чашку с чаем.
- Поддерживаю, - Пасир сделал то же самое.
Два матерых хищника друг другу улыбнулись, выпили…и принялись как ни в чем ни бывало обсуждать возможные цены на злаки. А я, Ламина, Афнер и Геон со все таким же абсолютно дружным изумлением на них смотрели. И уж если я, не местная, мягко говоря, была ошарашена, то каково остальным…
Это какая муха отца укусила, что в нем вдруг воспылали родительские чувства? Тут таки водятся инопланетяне, что его украли и подменили?
Или я просто пока чего-то не понимаю?
К счастью, ужин закончился быстро, и можно было вернуться в свою комнату. Ламина меня проводила до двери, настолько ей не терпелось высказать свои впечатления. Ну никак произошедшее не вписывалось в ее картину мира.
- Ты отказала самому принцу Геону! – сестра даже за голову хваталась. – Сати, но как же так! Это же принц Геон! Богатый, знатный, сильный маг, наследник соседнего королевства! Да и к тому же вон какой красавец! Ты разве не заметила, как чудесно уложены его волосы? – сказано было таким тоном, словно столь веский довод сразу заставит меня одуматься.
- Ламина, ну не нравится он мне совсем. Хоть с уложенными волосами, хоть без. Вот совершенно, - терпеливо пояснила я. – И то, что он – принц, симпатичности ему в моих глазах не добавляет.
- А если вам просто познакомиться поближе? – упорствовала сестра.
- А смысл? Если он заранее смотрит на меня лишь как на…украшение для кровати? – хотелось выразиться менее прилично, но я сдержалась. - Очень сомневаюсь, что при общении вдруг внезапно мое мнение о Геоне изменится. И давай уже закроем эту тему. Не знаю, что такое на нашего родителя нашло, но лично я очень рада. И раз все обошлось, принудительное замужество в прошлом и вроде как международным конфликтом не грозит, то на этом и все. Даже вспоминать не хочу.
- Просто, Сати, - она неловко замялась, - у нас же не так много принцев… Вдруг никто другой… И ты и вовсе…
- Не выйду замуж? – я очень старалась сдержать смешок, чтобы не обидеть сестру. – Ламина, поверь, я смогу это пережить.
И переживать я это буду в родном мире, на Земле. Да-да, тот мир для меня родной, а не этот.
И уже попрощавшись с Ламиной и зайдя в свою спальню, я тяжело вздохнула. Нет, конечно, ура-ура, одной проблемой меньше, да только знать бы еще мотивы отца… Что-то я сомневаюсь во внезапных его чувствах…
Букет.
На моей кровати.
Но откуда? Или так полагается, и слуги всегда по вечерам приносят их в спальни к принцессам? Так вроде же сегодня утром в вазе на столе меняли и все…
Балконная дверь была распахнута, ночной ветерок развивал занавеси и заодно чуть колыхал нежные лепестки невесть откуда взявшихся бутонов. Я подошла ближе. Ни ленты, ни записок, просто охапка небесно-голубых цветов, похожих на земные розы, только чуточку другой более вытянутой формы.
А аромат… Взяв букет, я даже зажмурилась. Неописуемо… Они пахли далеким лесом, колдовской ночью, парящими огоньками над полянами и легкой прохладой, отступающей от теплоты объятий незнакомца… его объятий… Они пахли свободой…
Так и держа цветы в обнимку, я медленно вышла на балкон. В опустившейся ночи на небе умиротворенно мерцал Эдар, словно стремясь посеребрить весь мир своим светом. А я просто стояла, вдыхала аромат и непонятно чему улыбалась.
Я бы хотела, чтобы это был он…
Хотя с чего бы и зачем?.. Но вдруг есть какое-то объяснение, он все же правильный Дракон и совсем скоро, уже вот-вот, появится, чтобы спасти меня неведомо от чего и вернуть домой? А эти цветы – как тайный знак от него?
Так сейчас хотелось, чтобы все было как в сказках детства… Чтобы как тогда верить, что мне не грозит никакая беда, ведь в мире есть Драконы, непременно есть…
Вот только жаль, что в реальности даже принцессам, похоже, приходится со всем справляться самой. Пусть сейчас и «минус Геон», но при этом «плюс непонятное поведение отца и явно скрытые мотивы».
Ладно, сутки в этом мире позади. Посмотрим, что принесет завтрашний день.
Глава пятая
- Ой, а откуда у тебя такие чудесные цветы? – первым делом ахнула Ламина, зайдя ко мне в комнату на следующий день утром.
- Сама не знаю, - я пожала плечами, - они уже были тут, когда я вчера после ужина вернулась.
Кстати, до утра цветы не завяли, а потом я первым делом попросила пришедшую служанку принести для них вазу. И теперь букет красовался на столе, все так же умопомрачительно благоухая.
А ведь я, кстати, поинтересовалась у служанки, не приносил ли кто вчера мне эти цветы! На что получила вполне определенное и недоуменное «нет». Тем более, по ее словам, ключи от моей комнаты существовали лишь в двух экземплярах: у меня и у старшей из прислуги. Впрочем, я не сомневалась, что неведомый даритель попал в мою спальню не через дверь, а через балкон.