Екатерина Флат – Победитель получает все (страница 2)
Так что не паникуем, а быстро-быстро соображаем… Я должна им помешать, но при этом самой остаться как бы незамеченной…
А, между тем, судя по слышимости шагов, стражникам осталось спуститься все на один лестничный пролет.
Вот будь я настоящим магом, никакой проблемы бы не возникло! Шандарахнуть как следует по этим заговорщикам каким-нибудь пакостным заклинанием и поделом! Но толку от того, что теорию я знаю? Без разнесчастного драконьего стекла все равно ничего не получится!..
Стоп.
Есть же драконье стекло.
Целый сундук!
И как раз в тот момент, когда стражники будут проносить его по лестнице прямиком надо мной, возможно, получится его задействовать!
На раздумья оставались считанные секунды. Как и на то, какое заклинание подобрать, чтобы и им помешать, и самой спастись, и при этом остаться незамеченной. Все один шанс на миллион! Одна единственная попытка!
Ну же, сейчас!..
Не знаю, кто там свыше сегодня отвечал за мою удачу, но, очевидно, расщедрился на полную. Сбивчиво прошептанное мною заклятье левитации сработало ровно в тот момент, когда прямо над моей головой надсадно скрипнули ступени.
– Эй, эй, чего это! – изумленно пробасил первый стражник. Второй тоже молчать не стал, но его изумление звучало совсем уж нецензурно.
Они хоть и попытались удержаться за ручки тяжелого сундука, но неумолимая левитация тянула их вверх, под самый потолок. Наблюдающей за ними через щель между степенями мне очень сложно было удержаться от довольного хихиканья. Я и не удержалась. Благо, бесшумно.
Возмущенно барахтая ногами, стражники так вниз головой и взмыли вверх. А больше неудерживаемый ими сундук с грохотом отсчитал последние ступени, грохнулся внизу лестницы… Не знаю, кто не додумался закрыть крышку на замок. Но спасибо этому кому-то! Слепящая сиянием россыпь мельчайших искорок, будто истолченный лунный свет, щедро рассыпалась по полу.
Я даже на миг обомлела от этого великолепия. Сердце колотилось так, что впору было оцепенеть. Дрожащими руками я лишь успела зачерпнуть небольшую горсть драконьего стекла, спрятать в заранее прихваченный мешочек, как сверху лестницы послышался вопль леди Сейи:
– Что у вас там происходит?! Что за грохот?! Вы что, сундук уронили?!
– Госпожа, тут что-то непонятное! – завопил один. – Мы не виноваты! Оно само!
– Точно колдунство, – обреченно пробасил другой.
Ну все, медлить больше нельзя! Она же сейчас обязательно спустится! А с ней наверняка и Кавер! А ему точно хватит ума догадаться, что просто так сундуки не падают, и у стражников тоже крылья внезапно не отрастают!
На ходу пряча заветный мешочек в кармашке на поясе платья, я поступила, как истинная леди. Выбралась из-под лестницы, прокралась вдоль стены за гобеленом… И сиганула в открытое окно. Прямиком в колючий куст миражника.
Но ни колючки, ни падение меня сейчас не волновали. Вот просто как бальзам на душу раздался приглушенный вопль леди Сейи:
– Ай… Держите меня! Что происходит?! – очевидно, она спустилась по лестнице и тут же попала под действие левитации. – Вы что, идиоты, драконье стекло просыпали?! Да еще и в башне мага?! Да тут же всякая магическая ерунда на каждом углу! – и следом лебезящее: – Господин Кавер, сделайте что-нибудь! Такой благочестивой даме, как я, точно не положено болтаться вниз головой да еще и вверх ногами!
Хоть бы Каверу не хватило ума оставаться на месте! Пусть я и не увижу, как он с громогласными ругательствами присоединяется к этому отряду внезапных летунов, но от самого факта, как было бы приятно!
Ну а теперь последний штрих… И, нет, мне точно не будет за это стыдно!
Выбравшись из кустарника, я тут же прошмыгнула к двери. Даже если действие рассыпанного драконьего стекла сюда не достанет, я из заимствованного, так и быть пожертвую…
Но нет, и так сработало! Сторожевое заклятье накрепко запечатало не только выход из башни, но и судя по сиянию, разрослось и на окно. Так-то вам! Теперь вы точно тут в ловушке! Посмотрим, как леди Сейя будет завтра объяснять произошедшее своей сестре! Наверняка она все это замыслила втайне, чтобы полученными от Кавера деньгами не делиться!
Больше не медля ни мгновения, я тут же ринулась назад по дорожке. Нужно немедленно найти ни о чем не подозревающую Альву и мчаться отсюда со всех ног!
Но я даже до фонтана добраться не успела…
– Миллиса? Ты что тут делаешь среди ночи?!
Да что ж такое?! Чего сегодня ночью всем не спится?!
– Магистр Ревус, – просияла я честнейшей из своих улыбок, – какая неожиданная встреча!
– Очень неожиданная, – подозрительно щурился старик, уперев руки в бока объемной мантии, – особенно учитывая, что воспитанницам запрещено покидать свои спальни с наступлением темноты. Так что ты здесь делаешь?
Ладно, делать нечего, переходим к художественному вранью…
– Мне совсем не спалось, вот я и решила немного подышать воздухом перед сном. Не беспокойтесь, как раз собираюсь вернуться в свою комнату и…
– Милли! – из-за кустарника вылетела Альва. – Ну что, нашла ты ту траву?
– Траву? – заморгал магистр.
– Ну да, Милли пошла в сад за успокаивающей травой, и как раз для меня, чтобы настой сделать, но вот что-то задержалась… – Альва наконец-то догадалась, что означает мой красноречивый взгляд, и резко замолчала.
Пожилой маг тяжело вздохнул.
– Дорогие девушки, вы хотя бы заранее договаривайтесь, что именно врать будете, иначе это однажды с вами сыграет очень злую шутку. Так в чем дело, Миллиса?
Я потупила взгляд.
– Простите… На самом деле я пошла к вам в башню. Надеялась, что вы там, хотела взять ту книгу с бытовыми заклятьями, помните, вы обещали? Но… На подходе к башне я услышала там какой-то подозрительный шум, испугалась и вот, кинулась назад.
– Шум? – встрепенулся магистр. – Какой? Давно это было?
– Только что, – выпалила я. – Так что если там кто-то есть, то наверняка вы их там застанете.
– Обе бегом по комнатам! – отрывисто скомандовал он. Аж раскраснелся от волнения.
– Да-да, идем! – Альва тут же схватила меня за рукав платья и потащила за собой. А магистр с крайне несвойственной для его преклонного возраста прытью помчался в сторону обители.
– Погоди, – прошептала я, затаившись за ровной изгородью, – я должна это увидеть!
– Да что увидеть?
– Он наверняка сейчас прихватит стражу и заодно леди Ралию. Я просто не могу пропустить, как они застукают ее сестрицу с подручными за воровством драконьего стекла!
– Чего? – окончательно оторопела Альва.
Пришлось ей спешно пересказать все события.
– С ума сойти! – ахнула она, прикрыв рот ладошкой. – Это же ужас просто! – тут же вцепилась в меня с новой силой. – Бежим отсюда скорее! Они ни в коем случае не должны заподозрить, что ты их видела!
– Магистр меня точно не выдаст, я знаю, и к тому же…
– Ну нет, Милли, хоть кто-то из нас двоих иногда должен быть благоразумным! Идем! Нас тут вообще поблизости быть не должно!
Я бы, правда, с удовольствием из засады полюбовалась, как одна алчная сестрица застукает другую за кражей, но пришлось признать правоту Альвы. Магистр не скажет, что нас видел. Он, может, зачастую ворчливый и даже занудливый, но все же надежный. Ну а в остальном – никаких подозрений в мой адрес не должно возникнуть.
И лишь когда мы с Альвой прокрались на жилой этаж обители, до этого на всякий случай сохраняя молчание, подруга ринулась в мою комнату вместе со мной. И пусть бы тут нас никто не подслушал, она все равно спросила шепотом, подперев дверь спиной:
– А драконье стекло? Хоть немного удалось добыть?
– Ага, – я с довольным видом достала из кармашка маленький заветный мешочек.
В первый миг просияв, она тут же снова растерянно заморгала. Почему-то смотрела на мои руки так пристально, словно те чешуей вот-вот покроются.
– Милли, погоди, а перчатки?
– Перчатки?.. – я даже не сразу сообразила, о чем она. – Ах да… Честно, я не помню, как я их надевала и снимала.
– Да ты их даже не надевала! – она аж за голову схватилась. – Иначе бы точно об этом помнила!
Вот теперь пришел мой черед озадачиться.
– Да ну нет. Видимо, я просто на панике не обратила внимания на такие мелочи, как перчатки. Ну знаешь, как наша повариха Лафиса, она же сама рассказывала, как в печали может съесть два полных блюда блинчиков с сиропом и даже не заметить этого…
– Да, но блинчики с сиропом не убивают людей, если к ним голыми руками прикоснуться! – Альва подбежала ко мне. Схватив за плечи, перепугано вгляделась в мое лицо. – Как себя чувствуешь? Дурно не стало? В глазах не двоится? Призрак смерти не мерещится?
– Слушай, если бы я коснулась стекла, то там бы на месте и испепелилась, – возразила я. В качестве доказательства даже достала из второго кармана сложенные перчатки. – Вот видишь, все в порядке. Просто я в тот момент была в таком ужасе, что все получилось само собой. Я ж тебе не черный рыцарь, чтобы магия меня не трогала.
Альва с облегчением выдохнула. Даже отцепилась от меня.