Екатерина Флат – Научи меня плохому (страница 10)
А напротив меня, прямо на краю мерцающего рунами постамента, примостилась весьма вальяжно, нога на ногу, полупрозрачная дама в черном облегающем платье. Пышная копна ее рыжих с проседью волос чуть тревожилась легким ветерком. И этот же ветерок завивал дым от ее тонкой трубки в причудливые завихрения.
– Вы еще и курите?.. – пискнула я оторопело.
– Я еще и пью, – в ее второй руке материализовался бокал.
– Это вино?
– Нет, кровь предыдущего родственничка, который вот так по-идиотски меня призвал. Намек понят?
Я часто закивала.
Ну все, надо брать себя в руки и вправду прекращать себя вести столь глупо! И уж точно глупо ждать, что бабуля кинется ко мне с распростертыми объятиями – явно не в ее духе.
Вот только наравне со стыдом на свою неловкую реакцию почему-то одновременно накрывает неподдельным восторгом. Да я столько лет в детстве грезила о встрече с ней! И вот она, великая и неподражаемая Лорна Вильхейм, сейчас передо мной!
– Так что прежде, чем ты скажешь что-то еще, на всякий случай не забудь подумать. А то я уже начинаю сомневаться в нашем родстве, – бокал в ее руках исчез, вернулась трубка.
А ко мне заодно вернулись сомнения, что с бабулей будет проще, чем с Ивором…
– Мое имя Анабель, я дочь графа Арлингтона и вашей дочери Вийны…
Но бабуля перебила:
– У меня не так много детей, чтобы я в них запуталась, уточнять необязательно. И, да, о количестве внуков я тоже в курсе. Ты которая из двух?
– Самая адекватная, – не сдержалась я, само собой вырвалось.
– Призывать темную ведьму – это так себе адекватность, не находишь? – но в ее взгляде мелькнуло явное одобрение.
– Для меня вы в первую очередь все же бабушка, а уже потом темная ведьма. И мне искренне жаль, что не удалось с вами познакомиться при, – «жизни» сказать не хватило духу, ведь мало ли, как она относится к собственной гибели, – при иных обстоятельствах.
– Но, как я понимаю, ты и сейчас не ради счастья меня лицезреть среди ночи на кладбище притащилась, – бабуля с удовольствием выпустила из трубки несколько дымных колец, которые тут же скрепились цепочкой и завертелись вихрем.
– У меня проснулась темная магия, – я перешла сразу к делу, ведь и так очевидно, что о родственных порывах бабуля говорить не желает.
Она громко фыркнула.
– И теперь тебе страсть как хочется узнать, как от нее избавиться?
– Да нет же! – я даже перепугалась от такой перспективы. – Наоборот, мне позарез нужно научиться ее использовать!
Впервые за весь наш разговор бабуля взглянула на меня с неподдельным интересом.
– Вот так, значит? Хм… И с чего вдруг такой порыв? Родители дурно тебя воспитали?
– Нет.
– Выходит, ты сама по себе дурная?
– Вероятно, – что уж скрывать, не без этого. – Но мне и вправду нужна темная магия. Вы сможете меня обучить? – хотя тут я заранее знала ответ.
Бабуля даже рассмеялась.
– Милая моя, ну давай рассмотрим такую вероятность, что вдруг мне бы и вправду вздумалось кого-либо учить. Но как ты себе это представляешь? Магия – это же не рецепт пирога, чтобы просто запомнить ингредиенты. И не движения танца, чтобы выучить все махи руками-ногами. Магия учится по подобию! Ты вообще хоть что-то о магии знаешь?
– Теоретически знаю многое. И сейчас я в университете, но, само собой, темной магии тут не учат. Пока я придумала лишь подыскать подходящего темного мага и учиться у него… Но я все же надеялась, что вы сможете мне чем-то помочь.
– А мне это зачем?
Я собралась всем своим терпением.
– Затем, что я унаследовала именно вашу магию.
– И я в этом виновата?
– Нет. Но я – ваше наследие. А вы так старались, простите за прямоту, наследить при жизни, что это явно единственное, вызывающее у вас интерес.
Бабуля довольно усмехнулась. Будто несмотря на грубость, ей понравился мой ответ.
– Ладно, может, ты и не так безнадежна. Хотя на первый взгляд и производишь впечатление великосветской мямли, которая про такие штуки как «прямота» и «собственное мнение» даже не слышала.
Я почувствовала, как запылали щеки. Не от стыда. Скорее, от обиды. Да, я не привыкла к прямоте. Да, мое мнение всегда при мне и оставалось. Проклятье, да я вообще не умею нормально общаться с людьми! Столько лет я была искренней, самой собой, настоящей, исключительно с Янтарем…
– Этому я тоже учусь, – признание далось с трудом. – Пока я лишь неделю среди простых людей, но все же стараюсь приспособиться.
– Вообще тебя не понимаю, – она чуть склонила голову на бок, смотрела на меня с нарастающим любопытством. – Ты хочешь научиться темной магии. Хочешь стать такой же, как и нормальные люди, без всех этих светских заскоков. А ты точно дочь Вийны? А то что-то у меня уже сомнения. Она же помешана на идеальности!
– А я вот оказалась совершенно неидеальной. Но теперь именно это моя реальность, и я учусь в ней жить. Так что скажете? Могу я рассчитывать на вашу помощь? Пусть, как дух, вы даже при желании не в силах преподать мне азы темной магии, но хотя бы, может, посоветуете, как быть?
– Хочешь совет? Да запросто! Забудь о темной магии, выходи замуж за какого-нибудь богатого увальня, благо, внешность тебе позволяет. И…что еще?.. А да! Не лезь по ночам на кладбище, тревожа чужой покой призывами.
И выдохнув последнее колечко дыма, Лорна Вильхейм попросту исчезла.
Оставив после себя не только мое желании взвыть от досады в голос. Но невесть откуда взявшуюся смутную уверенность, что бабуля еще точно объявится…
В университет я вернулась уже после полуночи. Хмурая, уставшая, с хаосом мыслей. И уж точно я не ожидала, что кого-либо встречу в столь поздний час!
Но в холле жилой башни вышагивала госпожа Варнила.
Нет, правда, как советница ректора умудряется быть настолько прямой, словно малейший изгиб поясницы будет стоить ей жизни?..
– Вернулась, – констатировала она при виде меня. И уже по самой интонации стало ясно, что она именно по мою душу в такой поздний час здесь.
Я мгновенно сообразила, к чему она клонит.
– От лорда Велиота я приехала гораздо раньше, остальное время просто летала на драконе.
– Я знаю, во сколько прибыл обратный экипаж. Но твое отсутствие после показалось мне…странным.
Постойте?.. Это что, сочувствующие интонации?.. Она, что, решила, что после пребывания у лорда мне позарез захотелось побыть где-нибудь одной и поплакать в уголочке?..
И с одной стороны, ужасно неловко! А с другой… отчего-то чуточку тепло, пусть и непривычно, что кто-то проявляется хоть и странную, но все же заботу.
Но я не показала, что поняла ее намек. Как ни в чем ни бывало с улыбкой ответила:
– Если вас волнует передача сосуда с драконьей магией, все прошло гладко. К тому же меня угостили чаем, и во время короткой светской беседы лорд Велиот расспрашивал о перелете через горы. Только и всего.
Мне показалось или она и вправду сейчас с облегчением выдохнула?
– Что ж, Эмбер, я рада, что ты справилась со столь ответственной миссией. А теперь живо в комнату! – мгновенно повысила голос. – Студентам не позволяется разгуливать где попало в столь поздний час!
Я спешно кивнула и поспешила к лестнице. Госпожа Варнила хоть и проводила меня взглядом, но и сама задерживаться не стала, покинула жилую башню через выход в холле.
Майра уже спала. Я не стала зажигать магические огни на стенах, лунного света от единственного окна вполне хватало.
Подавив порыв рухнуть на свою кровать прямо в одежде, я все же переоделась, умылась в смежной комнате и только после этого добралась до постели. Уже сев, принялась задумчиво расплетать волосы.
Какой-то сумбурный день выдался…
Лорд Велиот с этим его непонятным любопытством и настораживающими порывами.
Бабуля, едкая и придирчивая, совсем не оправдавшая моих наивных ожиданий.
И если с лордом я бы точно предпочла никогда больше не встречаться, то вот с бабушкой… Но не сама ли себе я придумала наитие, что она снова появится? Для, так сказать, успокоения?..
Но уж что-то, а жизненный урок «готовься к худшему» я, спасибо сестрице, хорошо усвоила. Потому не ждем нового чудесного явления бабули с внезапным порывом наставить внучку. Действуем исключительно сами.
И теперь остается единственный рабочий вариант.