Екатерина Евтеева – Абсолютная магия (страница 9)
В голове Рана крутилось множество вопросов, но задать их убегающей воднице он просто не успел, а она, как видно, не собиралась тратить на него свое время. Еще несколько секунд маг наблюдал, как Алира уверенно продвигалась вперед, легко скользя в толпе матросов и торговцев, но он не дал юной герцогине убежать далеко. Мысленно проклиная себя за слабость, Ран в два счета поймал Алиру за руку, и прижав спиной к своей груди, крепко держал. Однако говорить не спешил. Он просто не знал, что именно должен был ей сказать. Единственное, что маг знал точно, так это то, что он еще пожалеет о своем поступке. Надо было дать воднице убеждать…
Герцогиня Рауд слишком хорошо помнила прикосновения этих рук, и сейчас ей было так же приятно стоять рядом с язвительным брюнетом, как и в тот вечер на берегу озера, но в любую минуту мог объявиться герцог Флавиан, и поэтому она, запретив себе мечтать, попыталась отстраниться от мага.
– Отпусти Ран. Мне надо идти, – попросила его девушка, но он даже не пошевелился. – Да отпусти же! – магиня запаниковала и принялась вырываться из его объятий.
– Ты обиделась? Инри, пойми, я не могу… – раздался грустный шепот над ее ухом, но Алира не стала ждать окончания фразы.
– Не можешь и не надо. А сейчас пусти! – потребовала водница и в очередной раз попыталась вырваться. – Мне надо идти! – разделяя каждое слово, жестко произнесла она.
Ран немного растерялся от такой резкой перемены. Он медленно убрал руки и сделал шаг назад. Алира обернулась, чтобы посмотреть в его темные глаза, сейчас в них отражались печаль, смешанная с сожалением. Кажется, в душе юная герцогиня ощущала нечто подобное, но на размышления о собственных чувствах, времени не было, да и на выяснения причин такого поведения мага тоже. Подавив тяжелый вздох, она отвернулась от брюнета и снова отправилась на поиски укрытия.
– Инри! Инри, да подожди! Давай поговорим! – Ран шел следом, но брать девушку за руку уже не спешил. – Послушай, я хочу все объяснить… – он коснулся девичьей ладони, но Алира не позволила ему даже прикоснуться к себе.
– Ран, мне очень хочется с тобой поговорить, правда. Но у меня совсем нет на это времени, – магиня ускорила шаг. – Да где же эти проклятые горы тюков и ящиков?
– Что ты вообще забыла в порту? – вдруг спросил водник, понимая, что поместье, где живет девушка, находится далеко отсюда.
– А ты? – Алира начинала злиться. В любое другое время, интерес водника бы только польстил ей, но сейчас было бы лучше, если бы он оставил ее в покое.
– Работаю, я же говорил, – судя по голосу Ран улыбнулся. – Ты что-то ищешь? – он нахмурил брови. – Или кого-то?
– С чего ты взял? – магиня постаралась напустить на себя невозмутимый вид.
– Ну, ты очень выразительно смотришь по сторонам, – осторожно заметил брюнет. – Инри, что происходит? – он все-таки взял ее за руку, вынуждая этим остановиться, и на этот раз она не стала вырываться, а тяжело вздохнув, сказала:
– Ран, сейчас, правда, не самый лучший момент для откровенных бесед. Мне нужно где-то спрятаться до вечера. Понимаешь… очень нужно, – устало произнесла Алира, заглядывая в темно-карие глаза. – И если ты можешь помочь, то помоги, но не задавай мне никаких вопросов. Тем более, что понятных ответов у меня все равно на них нет.
Ран молчал несколько секунд, внимательно вглядываясь в глубины невероятно голубых глаз, словно пытаясь отыскать те самые невысказанные ответы, а затем, не говоря ни слова, развернулся и потянул Алиру в сторону причала, который они оказывается, уже успели миновать. Герцогиня решила, что хуже, чем есть уже точно не будет и покорно шла за магом. Они некоторое время петляли между людьми и телегами с грузом, а потом Алира увидела прекрасный корабль с белоснежными парусами. Они, конечно, были сложены, но это не мешало оценить все величие каравеллы1. Девушка хотела было окликнуть мага и спросить название корабля, но краем глаза заметила движение с правой стороны от них. Кто-то стремительно пробирался сквозь толпу…
– Ран, нам еще долго? – взволнованно спросила Алира, неосознанно сжимая мужскую ладонь еще крепче. – Мы можем поторопиться?
– Уже пришли, – ответил брюнет и подтолкнул девушку к трапу того самого величественного корабля.
Восьмая глава
Деревянные доски трапа отозвались тихим скрипом, когда на них ступили две пары ног. Ран шел позади Алиры, слегка придерживая ее со спины, чтобы девушка, не дай Вседержитель, не упала в воду. Первой поднявшись на палубу, магиня тут же столкнулась со спешащим куда-то матросом. Тот попытался, что-то сказать, но появившийся Ран поспешно кивнул ему головой и подхватил Алиру под локоть, давая тем самым понять, что девушка с ним. Этого жеста хватило, чтобы больше ни у кого не возникло вопросов к юной герцогине.
Под заинтересованными взглядами моряков, маг провел Алиру к узкой неприметной лестнице, которая вела на нижнюю палубу. Водник помог ей спуститься, прошел вперед по небольшому коридору, толкнул одну из запертых дверей и молчаливым жестом пригласил магиню войти. Едва дверь за их спинами закрылась, Ран негромко проговорил:
– Не знаю, во что ты ввязалась Инри, но можешь дождаться вечера здесь, – он небрежным жестом обвел тесное пространство каюты. – Не думаю, что кому-то придет в голову искать тебя здесь.
– Спасибо, – отведя глаза в сторону, ответила Алира. – Надеюсь, из-за меня у тебя не будет проблем, – она вздохнула и зябко повела плечами. – Я знаю, что многие капитаны не жалуют женщин на борту своих кораблей.
– Капитан сейчас в городе, – коротко ответил маг. Видно было, что ему неуютно находиться в крохотном помещении. Воднику приходилось стоять, пригнувшись, чтобы не задевать головой деревянные балки потолка. – Может тебе что-нибудь нужно? – спросил он, и водница тут же отрицательно покачала головой, разумно рассудив, что и так доставила брюнету уйму хлопот. – Тогда я вернусь ближе к обеду и принесу чего-нибудь поесть, – на этих словах Ран развернулся и, открыв дверь, шагнул за порог.
– Ран… – окликнула его Алира. – Спасибо… еще раз.
– Не за что, – сухо бросил он в ответ и ушел, с глухим стуком притворив за собой дверь.
Ран думал, что ему не хватит выдержки, чтобы уйти. Один взгляд этих манящих глаз, и он готов отказаться от всего на свете, лишь бы их обладательница всегда была счастлива. Ну почему она на него так смотрит? Маг, с силой сжал кулаки и прерывисто выдохнул. Он, во что бы то ему не стало, будет держать с магиней эту проклятую дьяволом дистанцию.
Оставшись одна, Алира тяжело выдохнула, мысленно ругая себя, ведь совсем не это она хотела сказать Рану, не простое «спасибо». Но теперь-то уж все равно. Время вспять не повернуть. Подавив очередной тяжелый вздох, герцогиня Рауд обвела взглядом свое временное пристанище. Напротив входной двери находилось маленькое круглое окошко иллюминатора, слева располагались деревянная кровать и небольшой сундук, а справа квадратный стол и пара стульев. Пустая полка над столом и отсутствие личного гардероба натолкнули Алиру на мысль, что каюта свободна, и уж точно не принадлежит Рану, как она подумала сначала.
Так как заняться было нечем, магиня подошла к круглому окошку, из которого открывался кусочек совсем незнакомого ей мира. Несколько минут она наблюдала за жизнью порта, за слаженной работой матросов на палубе соседнего корабля, за мальчишками, которые за серебряную монету выполняли поручения капитанов и торговцев. Но тут в поле зрения Алиры попал профиль герцога Вэйна Ларс Флавиана. Он медленно шел по пристани, сосредоточенно вглядываясь в лица прохожих. Не желая лишний раз испытывать судьбу, герцогиня Рауд поспешила отойти от иллюминатора, поражаясь тому какой все же настойчивый у нее жених.
Но Вэйн Флавиан был не только настойчив, но и безумно упрям. Именно поэтому он продолжал вглядываться в людскую толпу, пусть в душе уже и сомневался, что видел на набережной дочь генерала Рауда.
***
Алира не собиралась жалеть себя, но глухая тоска уже царапала душу и подбиралась к сердцу. Магиня чувствовала себя невероятно усталой и разбитой. Она прилегла на кровать, желая заглушить печальные мысли, которые теснились у нее в голове и никак не хотели уходить. Алира сама не заметила, как забылась тревожным сном, который вот уже несколько дней не давал ей отдохнуть. Как магиня не пыталась, она не могла вспомнить, что ей снилось, но ощущение после пробуждения всегда было гнетущим. Вот и сейчас герцогиня хмурила брови, крепко сжимая тонкими пальчиками постеленное на кровати покрывало.
Когда Ран вошел в каюту, Алира все еще спала, и он не стал ее будить. Мужчина почти бесшумно поставил на небольшой стол поднос с едой и, сделав шаг, присел у изголовья кровати. Рука мага коснулась нежной кожи девичьей щеки, пальцы очертили контур губ, которые Ран хотел бы поцеловать. Но он поклялся себе, что не сделает этого, как бы велико не было его желание. Водник резко поднялся на ноги, чуть не ударившись головой об потолок, и вернулся к столу. Сначала нужно закончить начатое и разобраться с делами. Он еще раз посмотрел на Алиру. Она появилась сегодня так внезапно, словно это Вседержитель послал ему тайный знак. Может водница сможет помочь ему проникнуть в дом герцога Рауда? Ран тряхнул головой, отгоняя глупую мысль, она же просто дочь горничной, а значит, не сможет снять с дома охранное заклинание. Маг нервно выдохнул и переключил внимание на поднос с едой.