Екатерина Елизарова – Ключ от твоего мира (страница 6)

После этих слов он достал что-то из кармана и нерешительно переступил с ноги на ногу. Я удивилась такой реакции, а он неожиданно спросил:

– Могу я подойти?

– Конечно…

Преодолев разделяющее нас расстояние всего в пару шагов, Марсус протянул мне небольшую вещицу, отблескивающую, словно ледышка или кусочек горного хрусталя.

– Это всего лишь закреп для волос, – пояснил он, – но на нем лежит самая малость чар сколдов. Если тебе понадобится помощь, просто сожми его и позови. Находящиеся поблизости сколды услышат тебя.

– О… – Я не знала, что сказать. – Спасибо, Марсус. Мне совсем нечего подарить в ответ.

– Просто прими, – подсказал Анд. – У сколдов принято дарить что-нибудь в честь знакомства и в знак надежды на возможную дружбу.

– Тогда я с большой радостью принимаю твой подарок, – сказала я Марсусу. – И искренне благодарю за дружбу.

На этом мое краткое пребывание в доме Дарла подошло к концу. Сам Дарл так и не появился. У него, вероятно, нашлись дела поважнее. Я понимала, что это нормально и правильно, но отсутствие человека (впрочем, человека ли?), к которому за пару дней успела привыкнуть, не прибавляло уверенности. Страх перед неопределенностью и растерянность прочно засели внутри. Но делать было нечего, и, кивнув на вопрос Анда о моей готовности отправляться в Академию, я последовала за ним к выходу.

Марсус любезно спустил из комнаты мою необъятную сумку и погрузил ее в автомобиль. На вид – самый обычный раритетный автомобиль!

Сколд занял место водителя, Анд расположился напротив меня.

Уже через несколько минут я не выдержала:

– И почему все так похоже на земное? Дома, обстановка… Даже машины!

– Эндорф не однороден. В Финфорте ты не встретишь так много знакомого, хотя немало находок из Энланта распространились и по нему. Эта местность близка к пересечению полос с Энлантом и линией перехода. Понять так сразу сложно, но у тебя еще будет на это время.

– То есть вы заимствовали что-то с Земли?

– Не я, – улыбнулся Анд. – Эндорф – не родной для меня мир. Как, впрочем, и для большинства его населения. Но можно сказать и так. Заимствование имело место.

Слова Анда удивили, однако то, что я увидела чуть позже, буквально ошеломило. Самый настоящий дирижабль! Не такой громадный, какими я себе их представляла, но и не маленький. Светло-бежевый баллон чуть искрился на солнце, а в относительно небольшую кабину уже заходили пассажиры.

Анд помог мне вылезти из машины, взял сумку и, ничего не сказав, медленно пошел в сторону дирижабля. Марсус только тепло улыбнулся и кивнул в сторону удаляющегося Анда. Немного не дойдя до ограждения, за которым шла посадка, Анд остановился и, положив сумку на землю, повернулся ко мне. Сначала он просто молчал, рассматривая мое лицо так, словно старался запомнить, а потом вдруг провел рукой по волосам и отчего-то нахмурился.

– Там не будет столько солнца, – пробормотал он как будто самому себе.

Мимо нас, перешептываясь, проходили люди, но я не обращала внимания на окружающих, сосредоточенно изучая едва заметный узор на рубашке Анда.

– Дарл сказал, ты хочешь стать лекарем? – наконец произнес он.

– Да.

– Хорошо. Скажи об этом при зачислении. В тебе проявлена стихия воды, поэтому проблем возникнуть не должно.

– Я рада, – вяло улыбнулась я. Прощаться с Андом почему-то не хотелось.

– Мы больше не увидимся?

Отринув стеснение, я смело посмотрела на него.

– Как знать, Аделин, – ответил он, и я опустила глаза, почувствовав себя маленькой наивной девочкой, глупо понадеявшейся на интерес зрелого серьезного мужчины.

Красивый, сильный, надежный… недосягаемый.

Я мотнула головой, наклонилась и, вытянув из сумки железную ручку, поставила ее на колесики.

– Мне нужен билет?

– Нет, это дирижабль Академии, он летит прямо туда.

– Хорошо, – кивнула я. – Тогда… Спасибо за все, Андонир, и… пока.

Пряча волнение, я быстро развернулась и пошла к ограждению, зайдя за которое, тут же почувствовала себя одиноко и потерянно.

Оказаться одной в новом городе – нелегкое испытание. А в новом мире, населенном не-людьми? Жутко. Впрочем, ничего откровенно жуткого со мной не произошло, а потому, собрав волю в кулак и нацепив на лицо подобие улыбки, я шагнула на невысокий помост, ведущий к кабине дирижабля.

В путешествиях в другие миры определенно есть свои плюсы. Очень скоро улыбка из натянутой превратилась во вполне искреннюю. Лететь на дирижабле! Это же надо подумать!

Глава 4

Ни Дарла, ни Анда, ни даже покрытого шерстью Марсуса, такого устрашающего на вид, но дружелюбного и застенчивого. Я осталась совсем одна. Эйфория от полета быстро прошла, внутри стало пусто и холодно.

Наверное, я должна была радоваться – не ради ли поступления в Академию я вообще отправилась в Эндорф? Но в сердце поселилась необъяснимая тоска.

Поежившись, я посмотрела в окно. Белые облака – и больше ничего. Спать в общем-то не хотелось, но такая монотонность убаюкивала, и вскоре я задремала.

Проснулась от чьего-то пристального взгляда.

– Человечка, надо же! Нечасто встретишь в Эндорфе лишенных. Какими судьбами, крошка? – нагло ухмыляясь, спросил худощавый парень с коротким ежиком светлых волос, длинной шеей и… чуть удлиненными заостренными ушами! Эльф?!

– Лечу в Академию, – выдавила я.

– Человечка с силой? Любопытно. И что же ты умеешь? – спросил он с издевкой, а я начала закипать.

– До тебя мне далеко. Цепляться к людям и самоутверждаться за счет их растерянности я не умею.

– Ах-ха-ха, подумать только! – рассмеялся эльф. – Она еще и кусается.

– А у эльфов с зубками не очень, да?

– Я фейн! – вскочил парень. – Или я похож на маленького цветочного человечка с крылышками? – процедил он, нависнув надо мной.

– Эм…

– Чего еще можно ожидать от лишенной, – обронил он, зло сверкнув светло-голубыми глазами, и ушел.

«Не успела добраться до Академии, уже нажила врага», – мрачно подумала я.

Однако самое отвратительное выяснилось позже, при посадке.

За окнами кабины, похожей на нутро теплохода, кружила настоящая метель. Дарл был прав: здесь очевидно царила зима. Снег, ветер, холод… А я потеряла куртку! Куртку, о которой Дарл напоминал мне несколько раз! И ведь я взяла ее! Но на каком-то этапе пути умудрилась посеять.

Чудом откопав в сумке просторный, крупной вязки свитер, я натянула его прямо поверх легкого пиджака, который надела еще перед выходом из дома Дарла, и пошла на выход.

Едва я шагнула с помоста, ноги по щиколотку погрузились в рыхлый снег. А еще через пять шагов снег налип не только на каблуки полусапожек, но и на явно не предназначенные для такой эксплуатации колесики сумки. И это не говоря о том, что свитер весьма посредственно спасал от мороза и пронизывающего ветра. Как далеко придется идти, я не знала. Радовало только то, что все прибывшие направлялись в одно место.

«Буду медлить – точно превращусь в ледышку», – сказала я себе и потащилась вперед по заснеженной дорожке так быстро, как позволяла волочащаяся сзади сумка.

Новый знакомый не-эльф, усмехаясь, прошел мимо. Похоже, его отсутствие теплой одежды ничуть не смущало.

– Ну да, настоящий джентльмен, чего еще ожидать от эльфа, – бурчала я себе под нос, чтобы хоть как-то отвлечься от обжигающего мороза.

А потом редкий невыразительный лесок по краям дорожки сменился уходящим вдаль горизонтом, и я замерла от восхищения, позабыв даже о холоде. Метель будто нарочно утихла, и во всем своем великолепии впереди показался замок. Огромный, светло-серого камня, со множеством башенок и шпилей, он смотрелся по-настоящему сказочно.

– Не может быть… – прошептала я. – Это и есть Академия?.. Вау.

Издалека создавалось ощущение, что замок стоит на высоком утесе, но это оказалось не совсем так. Меня и замок разделял сейчас даже не ров, а глубокий обрыв. Так, словно кусок скалы с высившейся на ней Академией откололся от основной части суши и образовал неприступный остров. Единственным способом попасть на него был, судя по всему, мост. Длинный, каменный, с подпорками в виде уходящих далеко вниз арок. Словом, такой же невероятный, как и сам замок. А вот справа и впереди не было ничего, кроме темно-серых, в белый барашек, неприветливых волн.

Я подошла ближе и вдохнула полной грудью морозный воздух. Соленый и чуть горьковатый. Морской. А быть может, даже океанский?

– Невероятно… Хочу комнату с видом на океан, – усмехнулась я и скорее побежала к мосту. Ветер на скалистом берегу дул куда неистовее, и риск превратиться в сосульку увеличивался с каждым проведенным здесь мгновением.

Не знаю как, но на каменной поверхности моста не лежало ни единой снежинки, и двигаться стало в разы легче. А потому на ту сторону, а затем и к массивным, украшенным фигурным орнаментом дверям Академии я добралась удивительно быстро.

Не раздумывая, закоченевшими руками распахнула дверь и окунулась в блаженное тепло и непередаваемую атмосферу сказки. Странной, немного пугающей, но все-таки сказки.

Просторный холл, ковры, люстры, широкая парадная лестница по центру. И коридоры: два по сторонам от лестницы, уходящие вперед, и еще два – направо и налево от входа.