Екатерина Дереча – Восемь артефактов для некромантки (страница 48)

Кример примчался быстро, вынырнул из стены и поманил Эйлис за собой. Обычно он любил жаловаться некромантке на студентов, преподавателей и вообще на всё, но сегодня молчал. Только когда девушка приблизилась к комнате дежурного, зловредный дух соизволил заговорить. Кример быстро-быстро пересказывал увиденное, корчил гримасы и периодически менял форму: из человекоподобного становился бесформенной кляксой, а затем превращался в изломанные завитки. По конец монолога дух и вовсе утратил чёткость очертаний, расплылся лужицей по стене, впитавшись в камень.

– Сэр Мюргис! – громко позвала Эйлис, одновременно со стуком открывая дверь в комнату, из которой донёсся приглушенный вскрик и хлопок телепорта.

– Чего же так долго, девонька? – простонал старик, пытаясь подняться с пола. – Дух этот окаянный шепнул, что ты на подмогу пришла, вот я и тянул время-то.

– Кто это вас так? – девушка порылась в сумке, достала один из драгоценных флакончиков и протянула дежурному, на затылке которого виднелась свежая травма. Клочковатые волосы Мюргиса слиплись от крови, густо стекавшей на шею. – Выпейте, а то вид у вас не очень.

– Боишься, как бы не помер раньше положенного? – старик крякнул от боли и оставил попытки сесть. – Скажи ещё, что от щедрот души своей некромантской решила поделиться эликсиром. Думаешь, не вижу, что за зелье в мензурке-то?

– Не скажу, что от щедрот. Но пообещаю кое-что, – Эйлис откупорила склянку и поднесла её к губам Мюргиса. – Если дадите мне клятву верности, я верну вам молодость и силу; дам возможность прикоснуться к наследию вашего рода и предоставлю всё необходимое для того, чтобы вы смогли возродить не только род Дэйбих, но и родовое ремесло.

– А не подведёшь, девонька? Молода ты ещё для таких посулов.

– Я своё слово всегда держу, – некромантка поманила старика зельем и усмехнулась – Мюргис не сможет отказаться от такого предложения. Столько лет он мечтал о крупице силы, жалел, что отрёкся от рода и не смог спасти ни братьев, ни сестру. – Что от вас хотели, зачем пытались убить?

– Коли обещаньице своё исполнишь, тогда и расскажу, – дежурный припал к мензурке, одним глотком проглотил зелье и довольно зажмурился. – Кровушки моей тут натекло с лишкою. Клянусь, значится, служить тебе, Поцелованная. Верою, правдою и всем, чем смогу. Обманешь меня, старика, костьми лягу, но отомстить сумею.

– Годится, – кивнула Эйлис и переместилась вместе с последним представителем рода тёмных артефакторов в Голлагэр.

Найти родовой особняк труда не составит с даром видения, да и запасов на долгое время хватит. Пусть старик изучает семейные хроники, пока некромантка выясняет подробности королевских интриг и пытается хоть что-то исправить. Миранна до сих пор не использовала бусину, которую зачаровала Эйлис, не призвала подругу на помощь и не попросила об убежище. Выходит, что целительница либо не против свадьбы, либо смирилась и не желает навредить родителям. С одной стороны, это верное решение. Стать графиней, а затем и вдовой графа – более выгодно, чем сбегать до свадьбы и подставлять родственников. А с другой… так ли уж Мирри нуждается в спасении?

Глава 29

Эйлис переместилась в спальню Нэйтона, чтобы проверить его состояние перед тем, как отправиться к портнихе за готовым гардеробом, и тут же активировала рисунок из дневника предка Олсандэйра. Рунную вязь некромантка нанесла на внутреннюю сторону голенища сапог ещё вчера, после того как отравила мужа. И, как оказалось, не напрасно: дедуля беседовал с тем самым ассасином, который не так давно рассказывал Эйлис историю Теней.

– Когда ты расскажешь девочке правду? – ассасин хитро прищурился и бросил быстрый взгляд в сторону некромантки, но Эйлис была уверена, что он не может её видеть.

– А ты? – проскрипел в ответ прадед.

– Она такая же упёртая, как ты, – Тень хмыкнул и замолчал на мгновение. – Думаю, ей пора обнаружить мои дневники.

– Эйлис ещё не готова. Всего полгода обучения! – грифон щёлкнул клювом и прочистил горло. – Ты готовил меня для этого пятнадцать лет, учитель.

– Да, но ты даже не приблизился к тому, что уже сейчас доступно твоей правнучке, – фыркнул ассасин.

– Мальчишка Дэйбих оказался самым прозорливым, – недовольно протянул Арик.

– Он нашёл три артефакта за полтора года, – мужчина шагнул к Нэйтону и всмотрелся в бледное лицо. – Но и он не достиг цели.

– Зато куб вернулся к законному владельцу, – казалось, прадед решил излить на собеседника всю накопившуюся желчь. После привязки к Эйлис, он уже не мог спорить с ней или открыто злорадствовать, как раньше.

– Да, наставник получил артефакт своего рода и сумел привязать к себе, хотя это было не просто, – Эйлис напряглась, но не сдвинулась с места, когда Тень положил ладонь на лоб супруга. Стоит ей хоть мизинцем шевельнуть или наморщить нос, как временное заклятье невидимости спадёт.

– Разве? – язвительно полюбопытствовал Арик и качнул массивным клювом. – Тёмные артефакты всегда ищут истинного хозяина.

– Ты забыл, кем мы стали? – ассасин отодвинулся от Нэйтона и повернулся к грифону. – Ты и сам чуть не нашёл грааль. Ходил бы сейчас среди нас. Без магии, без возможности создать семью и жить полноценной жизнью.

– И без возможности умереть, – хохотнул прадед. – Зато я остался бы при своём теле и вполне довольствовался бы тем, что жив.

– Но какой ценой? – Тень скосил взгляд в угол и тут же прикрыл веки.

– Плевать на расплату! – грифон боднул мордой мужчину в плечо. – Ты жив, Алант, а я почти упокоился, стал бестелесным призраком.

– И поэтому чуть не сотворил второго Нуадха? Чему ты учил свою плоть и кровь, Арик?! – ассасин резко развернулся на пятках и вскинул голову. – Разве я не рассказывал тебе, с чего начинал Нуадх? Не говорил о том, что эксперименты с душами опасны?

– Убьёшь меня, учитель? – с неприкрытым сарказмом спросил грифон, будто специально напрашиваясь на колкий ответ.

– Нет уж, мучайся теперь в этом теле, – Тень спустил повязку с лица и обнажил в широкой улыбке заострённые зубы. – Каково это – быть нежитью?

– Мстительный желчный старик! – взвыл Арик, дождавшись грубости. Эйлис решила, что дедуля на самом деле скучал по эмоциональным всплескам. Что-то же питало призрака несколько столетий – возможно, именно ссоры Эйлис с маменькой подарили прадеду отрицательные эманации, столь необходимые для того, чтобы остаться в этом мире. – Вы получили бессмертие, возможность ходить по кромке грани, отрицая любые границы.

– Ты не смог отыскать артефакты, Арик. А ведь я учил тебя дольше остальных Хранителей, – Эйлис заметила, как поморщился мужчина, явно не в первый раз повторяя те же фразы. Упрямство Арика передалось и его правнучке, поэтому отчасти девушка понимала – прадед не успокоится, будет стоять на своём.

– Вирагу просто повезло! – каркнул грифон, полностью подтверждая мысли некромантки.

– Глупости! Если бы его брат не подставился и не показал созданный артефакт кому не следует, Вираг сумел бы собрать все вместилища, – ассасин взмахнул рукой и изобразил неопределённый жест. Эйлис замерла, всматриваясь в движения пальцев мужчины – ей отчего-то показалось, что это знак. Знак для неё.

– Эйлис отомстит вам за меня. Она сполна отомстит всем. Знаешь, я ведь не слепой, да и пожил не мало, – грифон пригнул голову и выставив жёсткие перья дыбом. – Моя правнучка – истинная некромантка. Такая ни слезинки не прольёт над телом любимого, но сотрёт в порошок тех, кто осмелился выступить против.

– Мне-то за что мстить? – пожав плечами, уточнил мужчина и снова шевельнул ладонью.

– За ложь. Думаешь, она спокойно примет то, что вы лгали ей? О, браслет Брэди неспроста стал первым в её коллекции, – Арик расставил крылья и царапнул клювом дорогой паркет, наступая на ассасина. – Эйлис презирает ложь, вот и супруга потравила за недомолвки и притворство.

– Сам-то не боишься? Ты лгал не меньше моего.

Тень повернулся лицом к грифону и завёл руки за спину. В этот раз Эйлис поняла, узнала стандартную команду к отступлению. Магистр Партлэн много раз скручивал такие фигуры на тренировках, постепенно приучая адептов к ведению боя в абсолютной тишине. За последние месяцы, ставшие для Эйлис годами, она подзабыла основы, но сейчас в памяти отчётливо промелькнула лысая макушка магистра и его ловкие, несмотря на некоторую грузность, движения.

– Я не лгал! Ни разу не обманул девчонку, – Эйлис задержала дыхание, подавила желание моргнуть и активировала амулет переноса. Уже исчезая в портале, она услышала тихие слова прадеда. – А то, что умолчал, так право имею как наставник. Не все знания одинаково полезны и уместны. Всему своё время.

Долго думать над тем, куда телепортироваться не пришлось – Эйлис перенеслась в ту же комнату, в которой впервые беседовала с Тенями. Как оказалось, её уже ждали. Не Алант Меоллан, оставшийся беседовать с прадедом, а тот, в ком чувствовалась сила и мощь, тот, кто стал первым ассасином и проклял своих потомков.

– Алистэр Индриас, полагаю? – некромантка посмотрела на мужчину, не отличимого от иссушенной мумии с картинок учебника: острые скулы и провалившийся нос обтягивала сухая, похожая на пергамент, кожа; в запавших глазницах светились потусторонние красные огоньки.

– Догадливая девочка, – прошелестел Рыцарь Смерти, почти не разжимая губ. – И почти достигла цели.