Екатерина Дереча – Восемь артефактов для некромантки (страница 15)

– Ты забыла, что стала сильнее после Поцелуя Смерти, внучка. Твои эмоции – злость, жалость и желание отомстить – притянули неупокоенную душу.

– Что я наделала! – Эйлис откинулась на спинку кресла и прижала ладони к щекам. – Если кто-то узнает – меня казнят. Как я вернусь в Академию? Зомби нельзя оставлять без хозяина дольше, чем на несколько дней.

– Тебе нет нужды возвращаться. Семья предала тебя. Амулет правды лишь открыл твои глаза, но не изменил сути. Жених, что желал твоей руки, скрыл истинные причины, – призрак говорил жёстко, нажимая на больные темы и точно зная, как хлестнуть по оголённым нервам. – Кто ждёт тебя за этими стенами?

– Но я не смогу жить здесь одна! – Эйлис распахнула глаза и обвела рукой комнату. – Мне нужна одежда, еда и…

– Общение с живыми людьми? – вкрадчиво поинтересовался Арик Биндарн, заставив внучку замолчать на полуслове. – Кто из них не испугался правды? Кто остался с тобой, зная, что не сможет предать?

– Ты специально заманил меня сюда, – отчего-то в памяти Эйлис всплыли насмешки светлых магов: «Нельзя доверять некромантам – они обманут и вынут душу, а потом забудут вернуть на место». – Зачем?

– Я расскажу тебе всё, Эйлис, – шёпот призрака звучал доверительно и заманчиво, но Эйлис уже отошла от эмоций и ни на секунду не поверила умершему предку. – Научу тому, что знаю. Стану твоим наставником и посвящу в тайны, о которых большинство живущих не знает. Соглашайся!

Глава 10

Эйлис стояла у ворот семейного особняка и смотрела на расчищенную от снега дорожку. Две недели назад она приехала сюда, уверенная в том, что родные примут и поддержат. Уверенная, что семейные узы крепки и ценны. Но всё оказалось не так. Сзади послышалось конское ржание, и девушка оглянулась на подъезжающий экипаж. Вскоре повозка достигла ворот и остановилась. Дверцы отворились, и на дорожку спрыгнул высокий мужчина в строгом костюме.

– Леди Риган, – нотариус поклонился и заложил руки за спину. Его помощник выскочил следом, сжимая в руках кожаный портфель.

– Добрый день, сэр Джеллерт, – девушка кивнула на приветствие и направилась к дому. – Всё готово?

– Да, леди. Я просмотрел расчётные книги и доходы поместья за последние десять лет, подготовил необходимые документы и сделал копию завещания вашего предка.

Эйлис подготовилась – теперь никто не скажет, что графиня Риган бедна как церковная мышь. В платьях она не нуждалась, но приобрела вместо дешёвого тренировочного костюма дорогие зачарованные вещи, статус и цена которых говорили сами за себя. Девушка не взяла из наследства ни одного золотого – обошлась заработанными деньгами, которых как раз хватило на высокие удобные сапоги, штаны из оленьей кожи и такой же жилет. Вместо простых белых рубашек Эйлис заказала шёлковые блузы с удобным воротом и доплатила за окрашивание в тёмно-серый цвет. Плащ, купленный в одной из самых дорогих лавок Ултана был таким же чёрным, как и сапоги со штанами.

За две недели, проведённые в Голлагэре, некромантка изучила закон о наследовании, переписала со слов прадеда завещание, чтобы сверить его с тем, что предоставит отец, и приняла окончательное решение. Полгода назад Эйлис не попросила бы у родителей ни флорина, но после поступка папеньки что-то в ней изменилось, и теперь она будет действовать по-другому. Некроманты не прощают, не забывают зла и всегда мстят обидчикам.

Дворецкий поклонился госпоже, взял карточку у нотариуса и проводил гостей в малую гостиную. Эйлис специально выбрала время окончания завтрака, зная, что вся семья ещё дома. Не прошло и пятнадцати минут, как в комнату неспешной походкой вошёл отец, бросил нечитаемый взгляд на дочь и обратился к мужчинам.

– Я граф Конол Биндарн Риган, – папенька слегка наклонил голову в пренебрежительном кивке. – Чем обязан?

– Лорд Риган, меня зовут Лоран Джеллерт, – нотариус не обратил внимания на холодность графа, он давно привык к разному отношению со стороны аристократов. – Я представляю интересы моей клиентки, леди Эйлис. Согласно завещанию, оттиск которого хранится в архиве королевской канцелярии, моя подопечная должна была вступить в права наследования не позднее, чем через две недели после пятого августа текущего года. Вы, как временный попечитель, были обязаны передать собственность законной хозяйке, но вместо этого…

– Что?! Кому я обязан? – лорд Конол сжал кулаки и прищурился. – Я не отдам дело всей жизни! Я опротестую завещание у короля!

– Это ваше право, лорд Риган, – нотариус взял из рук помощника портфель и протянул графу лист с постановлением. – Моя клиентка не претендует на ваши личные накопления и счёт в банке. Она оказалась столь великодушна, что позволит вам проживать в своём доме в столице.

– Великодушна?! Не ожидал от тебя, дочь, такой подлости, – крылья носа графа раздувались от злости, но выпороть Эйлис в присутствии посторонних он не посмел.

– А чего ты ожидал? Думал, я поплачу немного и соглашусь с твоими требованиями? Закон на моей стороне, даже его величество не станет вмешиваться, – Эйлис сейчас меньше всего походила на безвольную дочь, готовую согласиться на любые условия родителей. В чёрном одеянии она смотрелась пугающе и солидно. – Одного не могу понять. Отчего ты не поспешил со свадьбой?

– Я дал тебе время смириться и сблизиться с женихом. Никто не посмеет назвать меня плохим отцом, – на лице лорда Конола расцвели красные пятна, свидетельствующие о сильном волнении. Он скривил губы и отвернулся от Эйлис. – Я заботился о тебе как мог.

– Что ж… больше не придётся, – девушка услышала в коридоре шаги матери и выпрямилась. – Я дам разрешение на использование в патенте титула и фамилии Риган, но ты будешь вынужден выплачивать процент. Все доходы с земель также будут идти на мой счёт.

– Ты не посмеешь, – граф отшатнулся от слов Эйлис, будто она ядовитая нечисть, а не любимая дочь. Да и не походила стоящая перед ним некромантка на ту девочку, что прятала на его груди лицо или прыгала на коленках с весёлым смехом. Эта девушка была чужой и равнодушной.

– Ты же посмел, – Эйлис кивнула нотариусу, и тот приготовил следующую пачку документов. – Ты был хорошим учителем, папа. Спасибо и за этот урок.

– Вот, лорд Риган, – сэр Джеллерт протянул бумаги и выпрямился. – Вы должны освободить дом в течение десяти дней. Вы имеете право взять только личные вещи. Через десять дней дом будет опечатан и магически законсервирован до того дня, когда леди Эйлис решит в нём поселиться. Управляющий делами поместья прибудет завтра после полудня.

– Ты пожалеешь об этом, Эйлис, – потрясая бумагами прошипел лорд Конол. Глянул в холодные серые глаза стоящей перед ним тёмной магички и вздрогнул.

– Возможно, – ровно отозвалась некромантка и повернулась к нотариусу с дежурной улыбкой. – Благодарю за визит, сэр Джеллерт. Я провожу вас.

Эйлис вдохнула морозный воздух и посмотрела вслед экипажу. Несмотря на то, что она подготовилась к разрыву с родителями, это оказалось не так легко. Девушка знала, что лорд Конол будет в ярости, потому и не хотела встречаться с ним наедине. В прошлый раз он настаивал на отцовском праве решать судьбу Эйлис, но теперь закон на её стороне.

– Дочка? – Эйлис обернулась на голос матери и пожалела, что не воспользовалась телепортом. Леди Лиада стояла на крыльце с непокрытой головой и без плаща. – Это правда? Ты выгоняешь нас из дома?

– Ты знала о завещании? – вместо ответа спросила девушка.

– Нет. Конол не делился со мной подробностями, – леди Лиада прижала руки к груди и посмотрела на старшую дочь со слезами на глазах. – Я лишь хотела для тебя счастья, Эйлис.

– Ох, мама… мне казалось, ты ненавидишь меня, – Эйлис шагнула к матери и сжала её в объятиях.

– Глупости. Я была обязана воспитать тебя подобающе статусу, а ты всегда противилась, – женщина погладила Эйлис по волосам и отстранилась. – Конол не станет оспаривать завещание. Дай ему время остыть.

– Спасибо, – Эйлис вымученно улыбнулась и смахнула снежинки с плеч.

После разговора с матерью Эйлис полегчало, ушла тупая боль в груди, даже холодный ветер не щипал щеки. Некромантка прикрыла глаза, представив комнату подруги, и переместилась в Академию. Миранна разбирала письменные принадлежности, откладывая в сторону исписанные листы.

– Эйлис? – целительница испуганно вздрогнула и выронила бумагу. – Как ты здесь оказалась?

– Амулет переноса.

– А откуда? Они же безумно дорогие! И переносят только к ближайшему порталу или в столицу, – Миранна села на стул и, поправив выбившуюся прядку, посмотрела на подругу. – Эйлис, что происходит?

– Мирри, погоди, дай минутку, – некромантка подавила желание поделиться мыслями по поводу того, что творится, и кинула взгляд на саквояж, стоящий в углу комнаты. – Ты к родителям ездила на каникулы?

– Если бы! Я была в имении графа Зибхейда, – целительница передёрнулась и обхватила себя руками за плечи. – Он стал ещё страшнее.

– Я не знаю, как тебе помочь, Мирри, – Эйлис шагнула к подруге и легонько сжала холодные пальцы девушки. – Правда не знаю.

– Ничего, я почти свыклась с мыслью умереть молодой, – нервно усмехнулась Миранна.

– Если я правильно поняла, граф заберёт твою молодость, – задумавшись, ответила Эйлис и тут же пожалела.

– Умеешь ты утешить, – из горла целительницы вырвался смешок, и она зажала рот рукой.