Екатерина Дереча – Прорицатель 5. Дочь рода (страница 10)

Почему Андерра объявилась именно сейчас? И что этой женщине нужно от Тараса? Сбить с пути? Ей почти удалось – в таком состоянии он и впрямь мог решить встретиться с Софьей. И ей наверняка удалось бы очаровать его, оплести своими чарами и переманить на свою сторону.

Но всё же… Я посмотрела на Тараса. Он позвонил мне – не ей.

– Я ничем себя не выдал, – более осмысленно проговорил он. – Проявления силы никто из посторонних не видел. Просто догадаться она не могла.

– Хочешь встретиться с ней? – спросила я тихо.

– Не знаю… нет, пожалуй, не хочу, – Тарас поднялся с пола, оглядел кабинет и поджал губы. – Я проявил слабость, это плохо.

– Ну, все мы люди, – я криво улыбнулась. – Эмоции нельзя отключить по щелчку пальцев. Эта женщина была дорога тебе.

– Андерра умерла, – он скрипнул зубами и резко выдохнул. – Пусть так и остаётся.

– Рада это слышать, – резковато сказала я. – Ты должен кое-что знать. Гуров под действием зелья признался, что Ковалевские на стороне Древних. Тех, что заняли другую сторону.

– Почему ты сразу не сказала? – теперь передо мной уже не Тарас, а князь Чебуков – в его глазах застыл лёд, губы поджаты, а на лице застыло бесстрастное выражение.

– Хотела понять, что ты решишь, – прямо заявила я, ничуть не смущаясь. – Ты сказал, что я нужна тебе. Я пришла, и вижу, как ты пускаешь слюни из-за того, что тебе написала бывшая… Ты хотел поплакаться мне о ней? Как, по-твоему, это смотрится со стороны?

– Нет. Я хотел попросить тебя о помощи, – он скрипнул челюстями, а на стене за его спиной появилась изморозь. – Но если я тебе противен после той слабости, которую проявил, то не смею задерживать.

– Перестань играть в оскорблённую гордость, – я устало покачала головой. – Его высочество Юрий чудом выжил после покушения и явился во дворец, императрица умирает, а Богдан бросил вызов отцу в алтарном круге. Давай не будем тратить время на обиды.

– Не думал, что всё так серьёзно… – Тарас раздул ноздри и выругался. – Прости за этот срыв и за… Софью. Я хотел попросить у тебя артефакт перемещения. Мне нужно в Пустошь, а дёргать тебя постоянно уже неудобно.

– Артефакт нужно перенастраивать, но я не умею, а Трисе пока не до этого, – я окинула его прищуренным взглядом. – Зачем тебе в Пустошь?

– Надо переговорить с Кир-Ахшаром, а там не ловит связь, – уже спокойно сказал он. – Как-то мне неспокойно.

– Мне, в общем-то, тоже, – я передёрнула плечами. Ощущение опасности нарастало. – Кир давал нам неделю, но вдруг время вышло…

– Нет, в этом плане всё пока спокойно, – Тарас взъерошил волосы. – Кир пообещал нас призвать, когда всё начнётся. У меня к нему личный разговор.

– Личный? – мои брови взлетели вверх, рот приоткрылся от удивления. – У тебя? С Кир-Ахшаром?

– Я хочу сбежать, – сказал он вдруг. – Из этой страны, из этого мира. Сгрести тебя в охапку и сбежать как можно дальше. Ответь только на один вопрос.

Он начал медленно склонять голову к моему лицу. Я видела, как несколько раз дёрнулся его кадык, как напрягаются его губы. Я не знала, как реагировать – такой Тарас немного пугал меня.

– Ты будешь со мной? Ты хочешь остаться со мной?

– Это два вопроса, – сказала я нервно.

Тарас замер в сантиметре от моего лица. Он смотрел в мои глаза, а я следила за бьющейся жилкой на виске парня. Он дышал так, словно пробежал десять кругов по полигону.

– Да или нет, Ярина, – прошептал он в мои губы, не пытаясь подавить меня или сделать что-либо.

Я опустила ресницы, зажмуриваясь. Я не могла ответить ему сейчас, когда сама не знала, чего я хочу – сбежать или остаться. Но ведь вопрос был не в этом, вопрос был в том, хочу ли я остаться именно с Тарасом.

Он поддерживал меня, несколько раз спасал от разоблачения, помогал во всём и ничего не просил взамен. Ни разу Тарас не сказал и не намекнул, что ему от меня что-то нужно. Он просто был рядом, когда я в нём нуждалась.

Но чувства… кроме благодарности и безграничного доверия, я не испытывала ничего. А любовь? Какая она? Она наступает после десятка прожитых лет или вырастает из влюблённости?

Варх, как сложно! Убивать тварей было намного проще.

– Можешь не отвечать, я понял, – глухо проговорил Тарас. Его дыхание исчезло с моего лица.

– Ничего ты не понял, – ломким голосом ответила я и распахнула веки. – Я боюсь. Боюсь близости, боюсь привязаться, а потом потерять. Я ничего не знаю ни о любви, ни о том, каково это – быть вместе. Сражаться плечом к плечу – да. Противостоять всему миру и держаться за руки – пожалуйста. Но не это…

– Глупенькая, – Тарас сгрёб меня в охапку, как и хотел, и прижал к своей груди. – Думаешь, у меня есть опыт? В этом и смысл, Ярина. Пробовать вместе.

Я хотела многое сказать ему, рассказать о том, что творится у меня в душе, о том, как боюсь не справиться со всем, что на меня навалилось. Но я не смогла. Просто не смогла выдавить ни слова.

И даже эти объятия показались мне неловкими, словно я делаю что-то лишнее. Словно не имею права на чувства. Я не знаю, что будет завтра, справимся ли мы с Максимилианом и его группой поддержки в лице Древних.

– А знаешь что? – Тарас провёл подбородком по моим волосам. – Раз ты не готова к близким отношениям, давай будем делать маленькие шажочки. Вместе решать вопросы, сражаться, делиться важными вещами. Не утаивать ничего друг от друга. Как тебе такая идея?

– Отличная, просто замечательная! – я сама не заметила, как шумно выдохнула от облегчения. Надеюсь, я его не обидела.

– У тебя телефон звонит, – шепнул мне в макушку Тарас, со вздохом выпуская меня из объятий.

– Угу… – я глянула на экран.

Когда я увидела номер Митеньки, у меня сердце в пятки ушло. Вот оно. Между лопатками уже горело. У меня уже давно появились сомнения по поводу того, что Прасковья – адепт Хаоса. Если старуха перерождалась не один раз, она вполне могла научиться делать артефакты, дающие ей энергию Великих Сил.

Здесь о таком не слышали, но в моём мире использовались подобные практики, когда кто-то не хотел впускать тот же Хаос, но при этом использовал его возможности. Гаврилова – гениальный артефактор, пришедший из другого мира. Мало ли, какие знания ей доступны.

– Что случилось? – почти прокричала я в трубку.

– Я вывез документы и артефакты, как ты и сказала, но в хранилище алтарного зала хроники моего рода, – Митенька прочистил горло. – В общем… это… хотел просто предупредить, чтобы ты была в курсе. Я не могу оставить их там, зная, что они могут быть уничтожены.

– А вот это ты зря, – прошипела я, услышав эхо от его слов. Связь резко прервалась, а я выругалась.

Глупый мальчишка! Решил, что его бабка ничего ему не сделает, и отправился в хранилище. Вряд ли Прасковье вообще было дело до рода и семьи. Не удивлюсь, если именно она позаботилась о том, чтобы её сын погиб вместе с супругой.

Я переместилась в поместье Гавриловых, не сразу сообразив, что Тарас всё ещё держит меня за руку. Ну… он сам хотел вместе сражаться, и если я права, то эта битва может стать одной из самых сложных.

Как там говорила Заряна? Энергия закручивается в спираль? Именно это здесь и происходило. Воздух буквально искрился, даже дышать было тяжело.

Я рванула в подземелья, перескакивая через ступени и сканируя зовом жизни местонахождение живых. Митенька почти достиг алтарного зала, а мы с Тарасом были только на втором подземном этаже. К сожалению, перемещаться по подвалу было нельзя – сейчас любой всплеск энергии мог стать последней каплей.

Завидев белокурую макушку Митеньки, я позвала его, но парень даже не обернулся. Он открыл дверь алтарного зала и скрылся внутри. Стоило мне шагнуть следом за ним, как энергия начала сгущаться. Я уже видела её невооружённым взглядом. Действительно очень похоже на спираль или торнадо.

Митенька замер напротив родового алтаря, и я поняла, почему. Прасковья Гаврилова больше не выглядела собой, её внешность изменилась так сильно, что узнать в этом существе властную старушку было невозможно. Так вот чего добивалась Прасковья – она хотела приблизиться к Древним, стать одной из них.

А в итоге превратилась в подобие варха.

Глава 6

– А вот и ты, – проскрипела старуха, глядя на меня выпуклыми, похожими на перевёрнутые блюдца, глазами. – Вовремя. И мир открыт, и Древние пробудились. Я в тебе не ошиблась.

– Так это ты стояла за всем? – спросила я у твари, которая только отдалённо напоминала человека.

– Сотни лет я скрывалась, плела интриги, – Прасковья причмокнула подобием губ и мерзко захихикала. – Покровители и правители, приручители и призыватели – я держала в руках ниточки их жизней, управляла и направляла.

Старуха выпрямила своё изувеченное трансформацией тело и опёрлась на передние конечности. Тарас резко сжал мою ладонь, осознав, что мы проиграли даже не начав сражаться. Я задвинула Митеньку себе за спину и начала призывать силу – всю, какую могла.

– Я сменяла тела и лица, перемещалась от рода к роду, выпивала сначала членов рода, а затем и их накопители, – огромные глаза Прасковьи сверкнули и налились светом. – Тебе не одолеть меня, девочка, но я рада, что ты пришла. Вы оба такие вкусные, наполненные силой до краёв.

Никакого сражения не будет – поняла я. Теперь слова Заряны уже не казались мне безумием – я видела нити энергии, раскинувшиеся от Прасковьи. Она, словно паук, раскинула свою паутину, оплела ей весь мир. И это она стояла за родовым проклятьем, которое стало страшной легендой для всех аристо. Она уничтожала рода, поглощая их алтари.