Екатерина Дереча – Прорицатель 3. Дочь рода (страница 5)

– Мне нужно время на размышления, – проговорила Кирена, стараясь скрыть волнение в голосе. Она надеялась, что предложение Ахшарова останется в силе и он не потребует от неё мгновенного ответа.

Мужчина грациозно поднялся из-за стола. Его движения, плавные и размеренные, выдавали в нем матёрого охотника. Улыбка, застывшая на губах Ахшарова, походила на насмешку. Кирена не сводила с него пристального взгляда. Она понимала, что перед ней опасный хищник. Но и сама Кирена была не так проста. В её глазах горел хитрый огонёк, а стальная воля подкреплялась годами опыта и закалки.

– Несомненно, Кирена, думайте, – голос Кирилла стал ещё более вкрадчивым. – Но не стоит слишком медлить. Этот мир хрупок и уязвим.

Он остановился в шаге от неё, подхватил повисшую вдоль тела руку и коснулся её губами, оставляя на ней еле уловимый аромат дорогого парфюма. Не дожидаясь ответа и не прощаясь, Ахшаров покинул комнату.

Кирена осталась наедине с терзающими её сомнениями. Не важно, Ахшаров вмешался в ритуал изъятия или это был другой адепт Хаоса, но он сам явился к ней и даже предложил союз. Использовал прорицание и увидел, что она ищет того, кто станет её карающим мечом.

Даже думать о таких вещах опасно, не то что вслух обсуждать, но он пришёл, показал сияние проклятого дара. Откуда этот Ахшаров вообще взялся? Он так уверенно говорил про другие миры… и он знает о пророчестве Славомиры. На данный момент оно сбывалось с устрашающей скоростью. Порядок перевесил чашу весов, и от решения Кирены зависит не только её судьба, но и судьба всего мира.

Глава 3

На свой первый завтрак в столичном доме я шла с улыбкой на губах. Отец сделал ремонт в восточном стиле: бамбуковые стебли на стенах, расписанные веера и тростниковые шляпки. Наверное, из-за чынга он решил, что мне нравится именно такой дизайн. Разочаровывать его я не стану, старался всё-таки.

Алексей порывался наполнить мой стакан, подкладывал самые вкусные, на его взгляд, кусочки и всячески проявлял внимание. Он посетовал на строгий распорядок и отбыл по своим делам: перед чемпионатом нужно проверить безопасность арены и ближайших помещений.

Ну а я отправилась гулять с братом – Михаил предложил провести этот день с ним и повеселиться в парке аттракционов. Он так и не смирился с тем, что его сестра уже выросла. Ярине нравились карусели и сладкая вата, аниматоры в костюмах кроликов-переростков и вся эта атмосфера детского утренника. Мне пришлось сначала кататься на утке с мотором, потом нанизывать кольца на стойки.

Брат хотел засунуть меня в прозрачный шар, чтобы я кувыркалась в маленьком бассейне, но я потащила Мишу к колесу обозрения. Кабинка медленно уносила нас вверх, отрезая от шума города. Брат положил руку мне на плечо и расслабленно откинулся на спинку сиденья.

Город раскинулся перед нами, как на ладони. Красные крыши, словно мозаика, теснились друг к другу, а между ними виднелись зелёные островки парков и скверов. Вдали, сверкая на солнце, извивалась река, а за ней уходили вдаль бескрайние поля.

Я подставила лицо солнцу. Мир вокруг казался спокойным и безмятежным. В этот момент я чувствовала себя счастливой. Все проблемы и заботы остались там, внизу. Я словно прикоснулась к чему-то вечному и прекрасному, разделив этот момент с близким человеком.

Мы спустились и ещё побродили по парку, наслаждаясь атмосферой веселья и беззаботности. Смех детей, музыка каруселей, аромат сахарной ваты – все это создавало ощущение праздника.

Михаил предложил прокатиться на американских горках, и я согласилась. Сердце забилось быстрее, когда вагончик взмыл вверх по крутым рельсам, а потом стремительно помчался вниз, виляя из стороны в сторону. Визги смешались с радостным криком, и мы, заливаясь смехом, вышли из вагончика.

Потом брат купил билеты на колесо фортуны и нам повезло: мы выиграли плюшевого мишку. Наконец, устав от каруселей, мы взяли по мороженому и сели на лавочку. Брат делился историями о службе и тренировках в военном корпусе, а я с интересом слушала, время от времени рассказывая о своих успехах.

Когда вечернее солнце уже окрашивало небо в багряные цвета, мы покинули парк. Я чувствовала лёгкую грусть, но в душе царило тепло от проведённого вместе с Мишей времени.

– Пойдём поужинаем, – предложил он, когда мы проходили мимо уютного семейного ресторанчика. – На одном мороженом долго не протянешь.

– А давай! – я подхватила его руку и повисла на ней, как делала Ярина в детстве. – А медвежонка я на комод поставлю, будет моим новым питомцем.

– Ты же понимаешь, что магия может не вернуться? – внезапно спросил Миша. – Я не знаю, что произошло в рунном зале, но отец не верит, что твой источник восстановится.

– Умеешь же ты испортить настроение, – я скорчила кислую рожицу. – Магия вернётся, просто не скоро…

– Ярина, даже без неё ты останешься моей сестрой, – Миша остановился и развернул меня лицом к себе. – И я никогда не отвернусь от тебя.

– Не давай таких обещаний, – я покачала головой и потянула его в ближайшее кафе, на вывеске которого красовались мясные стейки и бифштексы. – Пойдём сюда, стейк и салат поднимут мне настроение.

Ужинали мы в молчании. Когда я дошла до десерта, между лопатками кольнуло. Незаметно глянув по сторонам, я наткнулась на пристальный взгляд Максимилиана. Он улыбнулся и поприветствовал меня чашкой кофе, а я… резко потеряла интерес и к ужину, и к прогулке.

Я надеялась, что он затаится и будет действовать как обычно скрытно. Подойти к нему при брате я не могу. Зачем он здесь? Показать, что следит за мной?

Миша отвёз меня домой, и я уже взяла в руки телефон, чтобы позвонить Максу и спросить про нашу «случайную» встречу, но не успела – позвонил отец.

– Как ты, дочка? – спросил он с улыбкой. Отец, как всегда, был в своём кабинете. – Как погуляли с Мишей?

– Всё хорошо, мы выиграли вот это чудо в колесе фортуны, – улыбнулась я в ответ и показала в камеру плюшевого медведя.

– Уже примерила форму чемпионата? – подмигнул он мне, откидываясь на спинку кресла.

– А зачем? Завтра с утра и надену, – я плюхнулась поперёк кровати и поболтала ногами в воздухе. – Что там может быть особенного?

– Например, то, что ткань формы из иномирного материала, – усмехнулся отец.

– Да ладно? – скатившись с кровати, я вытащила из шкафа чехол с формой. – Я даже не приглядывалась.

– А к мундирам в Ведомстве по защите от иномирного влияния присматривалась? – спросил он, наблюдая, как я тороплива расстёгиваю молнию на чехле и трогаю пальцами ткань спортивного костюма.

– Хочешь сказать, Империя расщедрилась и сшила школьникам для какого-то чемпионата форму, по характеристикам равную мундирам разломщиков? – удивилась я. – Они боятся ещё одного разлома, уже на столичном полигоне?

– А вот это не стоит обсуждать по телефону, – он погрозил мне пальцем и ловко перевёл тему. – Как у тебя дела с женихом?

– Нормально, – вздохнув, я отложила форму в сторону. – Почему он поселился в нашем доме?

– Для закрепления союза, – веско сказал отец. – Вам нужно наладить отношения, хотя бы на публику.

– Этот союз нам так нужен? – уточнила я его намёк. – Ты же хотел просить за Чебукова.

– Пётр Чебуков стал… ненадёжным партнёром, – отец замолчал ненадолго, побарабанил пальцами по столешнице и продолжил. – Три его старших сына поддерживают политику отца, с четвёртым мы могли бы договориться, но место мальчика в роду, мягко говоря, не радует перспективами.

– Тарас сильнее, чем кажется, – возразила я, вспомнив, как этот «мальчик» сражался с погонщиками. Да и его признание многого стоило. – Если его поддержать, он мог бы занять место повыше. Вопрос только в том, нужно ли ему это.

– Вот и узнай, – отец прищурился и кивнул сам себе. – Если четвёртый наследник Чебуковых готов к борьбе за главенство в роду, мы его поддержим.

– А Наумовы? – спросила я.

– У них две дочери, у меня свободный сын, – серьёзно сказал отец. – Как-нибудь разберёмся.

– Их старшая сбежала из дома, – вспомнила я слова Алексея. – Может отправишь Михаила на её поиски? Ну, для закрепления союза…

– Спасибо, этой информации у меня не было, – удивился отец. – Но если Миша уедет из столицы, ты останешься одна. Николай нужен мне здесь, пока что не до поездок и развлечений.

– Может, тогда я одна побуду? – с надеждой спросила я. Зачем мне лишние соглядатаи, тем более теперь, когда между нами осталось чуть меньше вопросов и тайн?

– Статус, Яра. Статус определяет, побудешь ты одна или нет, – покачал он головой. – Мы должны показать, что мы стоим друг за друга, что за твоей спиной род.

В дверь кабинета кто-то постучал, и отец отвлёкся от телефона.

– Всё, у меня дела, – быстро сказал он. – Постарайся поладить с женихом и… береги себя, дочка.

– Пока, пап, – попрощалась я и завершила звонок.

Я зашла на сайт чемпионата, просмотрела предыдущие сезоны и крепко задумалась. Такие соревнования проводили раз в пять лет. Победителям предлагали место в столичной военной академии, а некоторым сразу контракт на военную службу и даже должность в подходящем ведомстве. Маленькая сноска в конце списка гласила, что, независимо от результатов, все участники получат уникальные предложения.

Мне были не нужны преференции от военных, как и место в ведомстве, так что проиграть в первом туре – неплохая идея. Маскировку на местности я планировала выиграть, но это было до того, как я привлекла внимание. Теперь участников на этой дисциплине прибавилось.