Екатерина Дереча – Дочь рода. Книга 4 (страница 18)

– Да ладно? – «удивилась» я, округлив глаза. – Не может такого быть!

– Заводы Империи каждый год модифицируют старые модели, устраняют недочёты или создают что-то уникальное, – понизив голос, сказал Виктор. – А куда деть старое оружие – рабочее, купленное на казённые деньги, и к тому же весьма убойное?

Он замолчал, а я приподнялась на сидениях, чтобы разглядеть монитор. Твари не нападали, они появлялись словно из ниоткуда, дразнили нас и отходили в сторону. Зов жизни показывал мне гораздо больше того, что могли уловить тепловизоры, но я помалкивала.

Вскоре мы добрались до скал и оказались около очень узкого прохода. БТР там не пройдут, а впереди, в пятистах метрах, нас ждала засада из такого количества тварей, какого я даже в прошлом мире не видела. Их тут были целые полчища, словно они целенаправленно сбежались со всей Империи.

Я прикусила палец, чтобы успокоиться. Мне нельзя сейчас подставляться. Нельзя показывать больше, чем обо мне известно.

Техника остановилась, военные оцепили место рядом с проёмом, а подрывники изучали, можно ли взорвать одну из скал так, чтобы БТРы проехали. Я решила выйти из машины и немного размяться. Зов не показывал тварей рядом с нами, так что никакой опасности не было.

Виктор последовал за мной, а после к нам присоединился и Митенька. Парни переглядывались, корчили рожицы и вели себя как подростки, но мне было не до них. Я не смогу промолчать о ловушке. Я вообще не уверена, что мощности нашего оружия хватит для уничтожения такого количества тварей.

– Ярина, подойди, – позвал меня Назар Гречихин.

Пожав плечами, я направилась к нему. Следом за мной шагнули те самые безопасники, которые сидели за моей спиной в машине, – Елизар Лопатин и Вадим Кулагин. Кажется, их окончательно приставили следить за мной. Отец ведь говорил, что за нами будут наблюдать после обвинения Олега Чебукова в службе первому министру Французского Королевства.

Назар Гречихин смотрел на меня не мигая почти минуту, а потом сузил глаза и кивнул сам себе.

– В наших родовых книгах есть записи о флористах, которые умели видеть живых существ, – сказал он, открыв мне одну из родовых тайн. – Ты тоже так умеешь?

Я кивнула, заметив, как напряглись Елизар с Вадимом. Гречихин молодец – и меня прикрыл в случае чего своими словами, и сообщил службе безопасности о том, что я способна заметить засаду или ловушку с расстояния.

– Сколько их там, Ярина? – тихо спросил Назар, покосившись на безопасников. Я не удивилась, что Назар понял про ловушку, – он опытный командир, и многое повидал.

– Точно не могу сказать, – я повернула голову и встретилась взглядом с Елизаром. – Кажется, около тысячи.

– Много, – покачал головой Назар, а потом оглядел присутствующих. – Не справимся, надо остальных сюда подтягивать.

– Думаю, у них такая же ситуация, – предположила я.

– Сычёв! Ко мне! – рявкнул Назар и задумчиво посмотрел на меня.

– Прибыл по приказу командира! – гаркнул не менее громко Ефим Сычёв, а я прочистила ухо.

– Готовьте «Лютики», – сурово сказал Назар, снова одарив меня нечитаемым взглядом. – И возьми с собой Ярину.

– Не положено, – Елизар Лопатин шагнул ближе и положил руку на моё плечо. Я даже присела от неожиданности. – Наша задача – обеспечить безопасность и проследить за используемыми техниками.

– Вот и обеспечивайте безопасность, – огрызнулся Назар, отвернувшись от нас. – У нас тут согласованная императором операция, мы выполняем указ. А вы делайте свою работу, но нам не мешайте.

– Что здесь происходит? – вмешался канцлер, заметив, что мы тут беседуем в сторонке. – Елизар?

– Они хотят отправить Ярину Войтову в самое пекло вместе с «Лютиками», – он отпустил моё плечо, словно нехотя, а потом вытянул руки по швам.

– Состав группы? – уточнил Савицкий у Назара.

– Три отряда военных, никаких одарённых, только физики, – сказал Назар, нахмурившись. Видимо, он не привык, что его приказы оспаривают.

– Включите в отряд Елизара Лопатина, он тоже физик, – канцлер посмотрел на меня и хмыкнул. – Надеюсь, вы объясните Ярине нюансы?

– Что тут объяснять? – недовольно поджал губы Гречихин. – Никакой магии. Даже самой крохотной.

– А моё умение? – я склонила голову набок и задумчиво повела плечом.

– Насколько я понял, колебания незначительны, но мы в любом случае проверим, – Назар повернулся к Ефиму Сычёву и кивнул. – Несите измеритель.

Как я и думала, у них есть специальные артефакты для улавливания магической энергии. Значит, мне удалось избежать утечки Хаоса во время нанесения узоров на накопитель отца. Всё-таки в Тугольской школе хорошие учителя. Все мои знания артефакторики заключались только в теоретической базе, но то, что я сделала, выходило за рамки начального уровня.

Мне вдруг стало страшно. А ведь учитель говорил, что первые артефакты всегда выходят непригодными для использования. Как бы не вышло так, что заполненный Хаосом накопитель из-за моих манипуляций превратился в бомбу с отложенным механизмом. Захотелось вернуться в форпост и снять с отца накопитель, но меня сейчас никто не отпустит, ведь мы «выполняем указ императора».

Когда принесли измеритель, я уже успела накрутить себя до такой степени, что даже не удосужилась присмотреться. Пришлось успокаивать себя мыслью, что ни в амулете Коа, ни в бусинах нента́ке я не чувствовала никакой энергии. Наверняка это обычные камушки, а вся суть в узорах.

– Ну, кастуй умение, – поторопил меня Назар Гречихин.

Сычёв активировал измеритель, и я увидела, как камень в центре засветился ровным белым цветом. Я усилила зов, и камень в артефакте едва заметно мигнул и сменил цвет на бледно-золотистый.

– В пределах нижней границы, – прокомментировал Сычёв и дезактивировал артефакт. – Можно выдвигаться.

Сразу после этого всё пришло в движение. Люди Сычёва сняли брезент с двух машин и спустили вниз несколько переносных ракетных комплексов. Стволы установок были сделаны из ронанта, а световые индикаторы на боку показывали заряд магического импульса. К самим ракетам меня даже не подпустили – слишком опасно.

Моя задача была простой: указать место засады тварей. Что я и сделала, отойдя подальше от солдат с «Лютиками» на плечах. Дальность оружия впечатляла – военные накрыли тварей шквальным огнём с расстояния в полкилометра. Зов показал мне гаснущие огоньки.

Через час с тварями было покончено и аристократов отправили добивать раненых. Мне пришлось идти вместе с притихшими одарёнными, которые не могли не заметить, что заряды «Лютиков» были антимагическими.

Это, должно быть, какая-то новая разработка, которую могут использовать только не владеющие магией солдаты. И создали их не для борьбы с тварями, до которых императору нет никакого дела, – они предназначались для ведения войны с магами.

Нас гоняли по землям Макаровых, разделяли на слабые отряды и посылали в разные концы, чтобы мы не смогли справиться. Теперь пришли военные, которые в первый же день сделали то, что не могли аристократы. Нам хотели продемонстрировать мощь императора и его армии.

После такого ни один граф, и тем более барон, не осмелится присоединиться к возможным мятежникам, как и не станет вступать в ту же Африканскую Коалицию, которая ратует за отмену монархии. Мы все будем дышать через раз и молиться, чтобы никто не подал императору ложный донос. И всё подано под соусом «зачистки земель от иномирных тварей».

Возвращались к машинам мы молча. Разговаривать и улыбаться уже никому не хотелось. Я предположила, что остальные отряды расправились с тварями с таким же успехом.

Столько времени и сил потрачено, столько раненых и погибших… и всё это ради демонстрации силы. Не знаю, как остальные, а я чувствовала себя опустошённой, использованной. Хотелось отмыться до скрипа, словно я извалялась в грязи.

Мы уже подъезжали к форпосту, как вдруг БТР тряхнуло. Неслабо так тряхнуло. Ехавшие впереди колонны машины перевернуло. Следом за разрушительной волной прогремел взрыв. В воздухе отчётливо ощущался Хаос.

Похоже, мой самодельный артефакт из накопителя всё же рванул. Первым моим порывом было броситься вперёд, к форпосту, к отцу и раненым, которые остались там. Но я понимала, что слишком поздно. После такого взрыва там не осталось никого. Никого и ничего…

Что же я наделала! Я убила их всех собственными руками, когда решила, что моих способностей и знаний хватит для создания оберега от Порядка. Я вывалилась из БТРа и упала на колени.

– Нет… нет… – повторяла я снова и снова. – Папа, нет…

– Всем оставаться на местах, – скомандовал Савицкий и щёлкнул пальцами.

Над нашими головами расцвёл сигил Тайной Канцелярии, призывающий безопасников и сотрудников службы экстренного реагирования. Вчера я не видела этот символ – было не до того, я ведь боролась за жизнь папы. Ну или он просто появился в форпосте, а не рядом с нами.

Сейчас же я смотрела на руну, начерченную в воздухе, и едва сдерживала рыдания. Я знала её значение. Каждый в Империи знал. Этот символ означал максимальный уровень опасности, где гражданским не стоит находиться. Он не только призывал всех, связанных клятвой и особой меткой, – он запечатывал место преступления.

Ни о каком возвращении домой речи уже не шло. Мы останемся здесь, пока не выяснится, что произошло. Пока кто-нибудь не считает остаточные эманации и не выяснит, что рванул накопитель, созданный отцом. Тот самый, который я при свидетелях нацепила на его шею.