Екатерина Чёткина – Превратности любви (страница 4)

– Вам помочь? – раздался сзади мужской голос.

Мы с подружкой от неожиданности вздрогнули и резко обернулись, от чего я потеряла равновесие и вновь полетела на встречу с землёй. «Только бы не лицом шмякнуться, а то даже перед врачами неудобно будет», – пролетела в голове нелепая мысль, прежде чем меня подхватили и прижали к себе.

– Вы как? – приятным баритоном спросил незнакомец.

– Спасибо, всё хорошо, – пробормотала я, высвобождаясь из непредвиденных объятий, и подняла взгляд на спасителя.

Опускающиеся сумерки скрадывали детали, я не могла с точностью сказать, какие у мужчины глаза, и цвет волос, но общие вещи улавливались: высокий, хотя с моим ростом в сто пятьдесят восемь сантиметров все высокие, подтянутый, с короткой стрижкой и правильными чертами лица.

– Вы прямо спасли нас, – сказала Лена, и я прямо нутром чувствовала, что подружка сейчас включит всё своё женское обаяние, чтобы заставить незнакомца тащить меня до дома.

Внутри взбунтовались стыд и гордость. Я – самостоятельная и самодостаточная девушка, пусть и немного покалеченная, но сомнительно, что нога сломана, так что доковыляю… Сделала шаг, и боль прострелила тело. Я закусила губу и сделала ещё один шаг на чистом упрямстве. «Вот он сейчас уйдёт, и можно позорно требовать помощи у подружки и стонать», – подумала я, продолжая самоистязание.

Меня подхватили на руки, словно пушинку, от неожиданности я замерла, и ошарашенно уставилась на мужской подбородок. Зато Ленка восторженно защебетала, рассыпаясь в благодарностях и выдавая мой адрес. Хорошо, хоть квартиру не назвала, ограничилась улицей и подъездом.

– Опустите меня, пожалуйста, – прошептала я, отойдя от шока.

Меня первый раз носили на руках, как героиню любовных романов, но сосредоточиться на ощущениях мешала обстановка.

– Не слушайте её, она головой стукнулась, – выдала Ленка. – Мы решили отдохнуть, выпили вина и вот вышли на улицу, подышать перед сном. Пятница же… А тут…

Мне резко захотелось стукнуть подружку, чтобы перестала выставлять нас дурами.

– Простите, вы, правда, можете меня опустить. Мы уже в моём дворе.

– Значит мы в каком-то роде соседи, – отозвался незнакомец, игнорируя мою просьбу. – Второй подъезд… Вы давно здесь живёте?

– Всю жизнь, – буркнула я и, заметив тётю Галю на лавочке, подумала: «И теперь сплетён не оберёшься. Представляю, что донесут моим родителям… Ох, давно пора снимать квартиру».

– Я значительно меньше, но тоже считаю себя местным, – сказал мужчина, наконец-то ставя меня на ноги рядом с родным подъездом.

Странно, но вместо облегчения, я почувствовала разочарование и смущённо пробормотала:

– Спасибо большое, но не стоило.

– Ты бы справилась сама.

Я удивлённо вскинула на незнакомца взгляд и утонула в его синих, как васильки, глазах.

– Привет, Ксюшка. Не сразу тебя узнал. Ты стала настоящей красавицей… Правда продолжаешь вместе с Ленкой влипать в неприятности, – улыбнулся мужчина.

– Мы знакомы, – не слишком уверенно протянула я, разглядывая его в свете фонаря.

Ленка тоже уставилась на незнакомца, пытаясь отыскать в недрах памяти соответствие. Видимо, ничего не находилось, раз мы обе молчали.

– Вот так вот и дружи с девчонками, – рассмеялся он. – Виталик я из углового подъезда.

– Пташка, – выдохнула я его прозвище.

Маленькой я неправильно расслышала имя, а потом как-то приклеилось. Хотя, к птицам он тоже был неравнодушен, говорил, что станет орнитологом, как дядя, или машинистом локомотива – как папа. В стоящем рядом незнакомце, так мало осталось от того худого, нескладного вихрастого парнишки. Кажется, последний раз я его видела лет в одиннадцать. Значит, ему было тринадцать, когда его родители решили переехать. Интересно, а чем он занимается? И что здесь делает?

– Виталя? – изумилась подружка не меньше меня. – Не может быть! Обалдеть! Так нам надо срочно выпить за встречу!

– Думаю, Ксюше сейчас не до отмечаний, – сказал Виталий. – Давай я тебя до квартиры доведу, и ногу посмотрю.

– Ты врач? – удивилась Лена.

– Нет, я – спасатель МЧС.

– А здесь ты как? Наверное, тебя ждут, а тут я…

– Поверь, я точно не на вызове, – рассмеялся Виталий, показывая на своё бежевую курточку.

– О, нет, – несчастно выдохнула я, заметив на его одежде тёмное пятно. – Зря ты меня на руках нёс… Я постираю… или оплачу химчистку.

– Брось, ерунда. Пригласишь потом в благодарность на чай.

Я смущённо улыбнулась и подумала, что это так похоже на флирт. Но ведь Виталий не может оказывать мне знаки внимания? Сомневаюсь, что я могла ему понравится за столь короткое, хоть и не совсем обычное знакомство, а детская дружба не в счёт. Хотя как-то в песочнице он восторгался моими куличиками и хотел жениться.

– И не только на чай, – поддакнула Ленка.

Тут я уже не стала отказывать себе в удовольствии и стукнула её по плечу, благо, подружка рядом стояла.

– Вот не любят меня тут и не ценят, – наигранно вздохнула она. – Позвоню лучше Игорю, пусть меня забирает и жалеет… Виталь, ты же её не бросишь, если что и к доктору свозишь?

Он кивнул с заминкой, которую, кажется, заметила только я.

– Ладно, тогда идите, а я тут своего подожду, покурю.

– Лен, ты чего? Неизвестно, когда он приедет.

– Бомба два раза в одно место не падает, – заявила подруга, доставая сигареты. – Если соскучусь, то поднимусь.

Виталий помог добраться до квартиры, а, осмотрев мою ногу, ещё и порадовал, что это просто сильный ушиб. Хорошо, что он, диагностируя пострадавшую конечность, не смотрел на моё раскрасневшееся лицо. Это прямо была ещё одна сцена из любовных романов, которые я иногда читаю для проветривания мозгов: красивый мужчина стоит на коленях подле смущённой девы и нежно скользит пальцами по её лодыжке в капроновых чулках.

– Сейчас сделай холодный компресс, чтобы опухоли сильной не было, и наложи эластичный бинт. Несколько дней – полный покой, – сказал Виталий, поднимаясь. – Дверь я захлопну. Пока!

– А чай?! Я сейчас, быстро.

– Не суетись. Мне, правда, пора. Как-нибудь в другой раз.

«Он даже номер не попросил, – горестно подумала я, когда хлопнула входная дверь. – Вот и ещё один принц сбежал».

Едва я успела допрыгать до холодильника и достать упаковку с замороженной брокколи, как по квартире разнеслись переливчатые трели звонка. «Вернулся», – отчего-то решила я и радостно попрыгала открывать. Быть в этот вечер одной отчаянно не хотелось.

– Похоже, ты ждала совсем не меня, – хохотнула подруга, глядя на меня.

Не стала отрицать, просто молча посторонилась, пропуская Ленку в квартиру.

– Вот только поверишь, что ты не так уж ошиблась с выбором, как тут же лопухнёшься, – выдала она очередную мудрость.

– Ты сейчас о Витале?

– Нет, об Игоре. Представляешь, сказал, что раз уж я уехала развлекаться, то и добираться обратно должна самостоятельно. Ну, не козёл ли?! – возмутилась подруга, проходя в кухню и звеня там бокалами.

«Она там что пить собралась? Так, вселенная, я погорячилась с желанием не оставаться сегодня одной. Это была минутная слабость. Пусть Ленка отправляется домой, а я лучше поплачу над какой-нибудь мелодрамой или повздыхаю над любовным романом, чем буду слушать об Игоре», – подумала я, допрыгивая до дивана, и прикладывая наконец-то холодный импровизированный компресс.

– У тебя что льда нет? Зачем еду перепроваживаешь? – спросила Ленка, появляясь в гостиной с бокалом вина.

Я одарила её выразительным взглядом, который она благополучно проигнорировала. Она, вообще, была мастерица не замечать того, что ей не по нраву.

– Знаешь, вот назло ему не приду домой!

– Стесняюсь спросить, где ты решила ночевать? – ехидно протянула я.

– У любимой подруги.

«Подлизывается, – резюмировала я. – Ленка, в отличие от меня, легко пускала людей в ближний круг, и так же быстро их оттуда выпроваживала, если потеряют доверие. Я же предпочитала разбираться в хитросплетениях человеческих душ исключительно по книгам. Наверное, именно поэтому и соединила в своей профессии любовь к литературе и иностранные языки».

Зазвонил её сотовый. Подруга взглянула на дисплей, хмыкнула и ответила, не уходя из комнаты. Видимо, решила, что мне полезно посмотреть, как стоит обращаться с кавалерами.

«И как Игорь её терпит? Она ведь самозабвенно треплет ему нервы на пустом месте? – подумала я. – Если бы у меня был парень, я бы по подругам не ходила, а семейное гнёздышко обустраивала. Может, именно поэтому у меня нет ни подруг, ни парня? Скучная я, предсказуемая… Как там Ленка один раз высказалась, я – постный суп, а она – изысканный десерт… Ну, зато для здоровья я значительно полезнее. Кто-нибудь обязательно оценит, главное дожить до столь знаменательного события».

– Прости, Ксюш, не смогу остаться. Игорёк скучает, сейчас приедет, – довольно сказала Ленка, бросая свой телефон в сумку.

– Понятно, – отозвалась я с облегчением, а потом неожиданно спросила: – А почему ты меня с ним так и не познакомила? Вы ведь уже год встречаетесь, а мы вроде как подруги.

– Что значит вроде как?! – возмутилась Ленка.