Екатерина Бриар – Эксперименты в академии, или Мой подопытный некромант (страница 44)

Вместо того чтобы напрячь серые клеточки, я возмущенно брякнула:

– Но кулон был у…

Рот сам захлопнулся, стоило только Винсу до боли сжать мою руку.

– У кого? – в звенящей тишине спросил демон. – Если бы вы украли родовой артефакт моего клана, я бы не стал тратить время на разговоры. Но вы не воры, и поэтому все еще живы. Как кулон попал к вам?

Демон сделал один-единственный шаг. Словно сквозь туман, я увидела, как Винс пытается оттолкнуть его от меня. Бесполезно. Я уже посмотрела в его глаза. В них засверкали алые огни, а передо мной, словно в видео, включенном на перемотку, замелькали события прошлого.

Не знаю, сколько времени это продолжалось. Я очнулась на мраморном полу в объятиях Винса. Некромант гладил меня по голове и выглядел крайне обеспокоенным.

– Разве нельзя было обойтись без этого? – раздосадованно бросил он, переводя взгляд на демона.

Тот расхаживал в паре метров от нас, заложив руки за спину. Все в нем говорило о крайней степени негодования, так что я успела всерьез испугаться, прежде чем Винс объяснил.

– Ульяна, он все знает. И про кулон, и про портал, и про… твое появление в этом мире.

Глаза расширились от ужаса, я судорожно сглотнула. Пусть мне неизвестно, что вывело из себя главу Морнатонского клана демонов, зато я наконец-то осознала, кого он мне напоминает. Догадка ужаснула простотой и не оставила сомнений.

Если есть хоть малейший шанс выбраться из этого места, мы должны им воспользоваться. Прямо сейчас!

Я попыталась встать, но тут же беспомощно осела на пол и посмотрела на некроманта.

– Не спеши. Через пару минут слабость от ментального воздействия пройдет, – заверил меня Винс.

Как дать ему понять, в какую опасность мы угодили? Внезапно осознала, что язык меня не слушается. Кажется, я и мимикой перестала владеть в достаточной мере. Некромант нахмурился, пытаясь расшифровать вырывавшиеся из моего рта нечленораздельные звуки. Еще немного, и он, наверное, усомнился бы в здравости моего рассудка. Но помощь пришла, откуда не ждали.

– Она пытается сообщить, что мы с Сантором родственники и что вам пора делать ноги из моей резиденции, – перевел демон мое мычание.

Он продолжал мерить зал шагами, то и дело сжимая и разжимая кулаки. Будто в воображении он сейчас кого-то ими душит… Я содрогнулась от этой мысли.

Винс, почувствовавший растущую во мне тревогу, снова попытался успокоить:

– Не волнуйся. Мессир Гранзар не причинит нам вреда.

Я хмыкнула и смутилась от того, что не удалось скрыть свою недоверчивость. Похоже, начинаю приходить в себя.

– Кто такой Сантор? – хрипло спросила я через минуту. Слова дались с трудом, но находиться в неведении было невыносимо. Винс и демон явно знали больше меня.

– Мой сын, – отрывисто бросил глава Морнатонского клана. – Полагаю, вам он известен как Стас Ковалев.

Да, я уже догадалась, кем приходится мой бывший этому излучающему опасность демону. Но, услышав подтверждение из его уст, дернулась, как от пощечины. Демон недовольно покосился на меня и вздохнул.

– Думаю, я должен извиниться за поведение своего отпрыска, – произнес он, опускаясь рядом с нами на колени. – Четверть века назад у нас с Сантором вышла небольшая размолвка, – нехотя признался мессир Гранзар. – Мальчишка решил доказать, что дар его матери в нем сильнее, чем мой. Вечная проблема полукровок. Он комплексовал из-за отсутствия рогов, вот и вбил себе в голову…

Демон немного помолчал, а затем продолжил:

– Сантор переехал к своей мамаше. А там уж ее родственнички как следует промыли ему мозги россказнями про былое величие инкубов и суккубов. Дескать, он может раскрыть свой врожденный потенциал соблазнителя, если будет регулярно тренироваться… Ну какой у парня может быть потенциал?! Он мой! Он принадлежит к моему клану. Я официально признал его своим единственным наследником, и если кто-то посмеет заикнуться о его происхождении или отсутствии рогов…

Глаза демона потемнели, а кулаки сжались до белизны костяшек. Боюсь даже представить, что сделает глава клана, если кто-то посмеет косо посмотреть на его любимого сыночка. Судя по тому, с каким пренебрежением демон отзывался о матери Стаса, они давно не вместе. После разрыва, похоже, активно пытались поделить общего ребенка.

– Сантор много путешествовал по мирам, и нельзя сказать, что не преуспел в ментальной магии и техниках соблазнения, – произнес между тем демон. В его словах отчетливо звучала затаенная гордость за сына. Я поморщилась, и это не укрылось от пронзительного взгляда главы Морнатонского клана.

– Он воображал себя инкубом вплоть до того, как встретил вас, – решил сгладить впечатление демон. – На вас его сила в полной мере не подействовала.

– Мы встречались, – нехотя призналась я. Осторожно глянула на некроманта, но он даже бровью не повел.

– Да, а потом вы на редкость легко перенесли разрыв с ним.

– Легко? С чего вы взяли, что мне было легко? – ощетинилась я, забыв про неловкость из-за присутствия Винса.

– Вы его ревновали? Пытались вернуть? Строили козни его новой пассии?

Я растерянно уставилась на демона.

– Именно такая реакция была нужна Сантору. А вы ничего из этого не сделали, – неодобрительно хмыкнул папочка-демон.

– Это все… ниже моего достоинства, – уязвленно парировала я.

– Вы просто его не любили. Внушенные вам чувства оказались слабее, чем Сантор воображал. А он-то уже считал себя великим инкубом, понимаете? Ваше поведение нанесло его самооценке непоправимый урон.

Мне потребовалось несколько минут, чтобы переварить то, что услышала. Винс слегка сжал мою руку, то ли предостерегая от опрометчивых слов, то ли просто напоминая о своем присутствии.

– Полагаете, я сама виновата в том, что Стас затащил меня в этот мир? – мне почти удалось говорить спокойно, но все же крупицы возмущения, которое бушевало внутри, просочились в голос.

– Нет. Это заслуга другого человека. Не скрою, я крайне рад тому, что все так получилось.

Демон самодовольно прищурился, а потом и вовсе улыбнулся. Грозный и во всех смыслах внушительный мессир Гранзар умеет улыбаться?

Игнорируя мое удивление, демон продолжил:

– И то, что вы, Ульяна, заглянули в Приграничье, для меня очень кстати. Не придется вас разыскивать…

– Кого? Меня? – опешила я.

– Именно, – кивнул демон. – У меня и так, знаете ли, забот полно. Соседние кланы норовят оттяпать посредством межевания самые плодородные территории, навки ратуют за свои права, мелкая нечисть жалуется на притеснения со стороны крупной нечисти… Петиции в защиту бесов, благотворительный сбор на адский пепел, ежегодный турнир по метанию трезубцев…

Глава Морнатонского клана вздохнул и нахмурился.

– Когда мне было вас искать, сами подумайте. У меня все демоны заняты.

Я непонимающе смотрела на него.

– Но если вы скажете ей, что я… – демон замялся, – некоторым образом поспособствовал вашему появлению здесь, буду очень признателен. И спасибо, что привезли кулон. Как только Сантор заявится, будьте уверены, устрою ему головомойку.

Мессир Гранзар встал. Вслед за ним поднялись и мы с Винсом. Сразу стало очевидно, что аудиенция закончена.

– Эм-м-м… – вырвалось у меня против воли. По сути, это стало квинтэссенцией моих впечатлений от общения с этим странным демоном.

– Приношу извинения за действия своих подчиненных в гостинице и последовавшее за этим заключение. Вас проводят в ваши покои. Ваши вещи из гостиницы уже перевезены туда, – указал нам на выход мессир Гранзар.

Я машинально побрела за Винсом прочь из зала.

В сопровождении угрюмых провожатых мы миновали анфиладу комнат. Обстановка поражала роскошью. Прежде чем мы остановились перед дверью с изящной ручкой в форме скалящегося черепа, я успела утвердиться во мнении, что каждый элемент барельефа в жилище главы Морнатонского клана выбирался с особым тщанием, а каждая ваза из тех, что красовались подле стен, проходила многоэтапный отбор у местных дизайнеров интерьеров.

Один из демонов распахнул перед нами дверь и замер в приглашающей позе. Смотрелось угрожающе, если честно. Но мы все равно поспешили войти.

– А-а-а-а! – раздалось из глубины апартаментов. Как только оттуда послышались приближающиеся шаги, демоны поспешили ретироваться, а мы с Винсом обменялись встревоженными взглядами.

Может, с нас хватит на сегодня приключений?

Приключение решило иначе. Мгновение спустя оно накинулось на меня с радостным визгом и объятиями.

– Улька, наконец-то ты здесь!

Глава 33

Марго

– А потом, понимаешь, все как-то само у нас закрутилось… – Подруга откусила кусочек от крохотного пирожного, прожевала и тут же добавила: – Но я сразу потребовала от Грани, чтобы он начал твои поиски!

Я с готовностью кивнула. Собственно, последние два часа я только этим и занималась. Сидела на огромном диване рядом с подругой, поглощала принесенные слугами вкусняшки и кивала, слушая ее рассказ.

Винс практически сразу оставил нас с Риткой наедине. Тактично удалившийся в смежную комнату некромант пропустил самую захватывающую историю любви, которую мне когда-либо доводилось слышать.

Выйдя из кафе, Рита успела дошагать до ближайшей автобусной остановки. Внезапная сонливость, ощущение, будто звуки отдаляются… – она ощутила все то же самое, что и я. Вот только оказалась не в академии, а в резиденции главы Морнатонского клана демонов.