Екатерина Богданова – Загадай меня, ведьма (страница 31)

— Личное, значит, — хмыкнул маг. — И как далеко вы зашли?

— Что? — резко подняла голову и возмущённо уставилась на мужчину.

— То есть всё ещё на месте топчетесь? — удивился он. — А мне казалось, Эр уже дошёл до той стадии, когда сдерживаться не то, чтобы получается.

— Знаете, я, наверное, всё же пойду, — отчеканила, гневно глядя на мага.

— Иди, — кивнул он. — Тем более что я не могу ответить на твои вопросы. Сам понятия не имею, где нашего Брэйка сейчас носит и когда он вернётся. Он занялся заведомо провальным делом — найти намеренно скрывающуюся многие годы ведьму. Такое было под силу только ведьмоборцам нюхачам. А Эр не нюхач, вряд ли осилит.

— Найти ведьму?! — воскликнула я.

— Да угомонись ты, не охотится он ни на кого, — фыркнул Гром. — И вообще никогда этим не промышлял, так, бумажки подписывал. А сейчас с чего-то приспичило отыскать какую-то ведьму в бегах. Уж не из-за тебя ли?

И Айдэр Гром с прищуром уставился на меня.

— Спасибо, я пойду, — выпалила, пятясь к двери.

— Точно из-за тебя, — усмехнулся маг. — И теперь я даже почти уверен, что найдёт! Эрен всегда был упорным, а уж для тебя сделает невозможное.

Уже выходя в коридор, я услышала крик в спину:

— Надеюсь, оценишь по достоинству, ведьмочка! Ради тебя ведьмоборец готов мир перевернуть!

Я буквально бежала по коридорам академии. Проигнорировала сигнал о начале следующей лекции, спустилась в холл и рванула к лестнице, ведущей в общежитие. Вбежала в свою комнату захлопнула дверь и со стоном опустилась на пол прямо там, на пороге. А в ушах всё ещё звучали слова друга Эрена.

«Занялся заведомо провальным делом — найти намеренно скрывающуюся многие годы ведьму», «уверен, что найдёт…», «ради тебя ведьмоборец готов мир перевернуть». Он и перевернул!

Может и не ради меня, но перевернул мир! Остановил гонения, подвергая себя смертельной опасности, добился того, что ведьмоборцев распустили. И если верить его словам, последней каплей стало именно то, что ему приказали подписать приказ на убийство не только ведьмы, но и её маленькой дочки. А это была я! Я была той девочкой, которая выжила благодаря Эрену Брэйку. И мама тоже выжила. И теперь он ищет её. Для меня!

Эрен Брэйк, ведьмоборец, который поцеловал меня в перводенскую ночь, спас нас с мамой и сейчас ищет маму, чтобы вернуть мне семью. В груди словно защипало. Сдавило всё так, что вдохнуть было больно.

Я сидела на полу и просто ревела. Сама не зная почему. Слёзы лились ручьями, а где-то глубоко внутри разрасталось такое огромное и восторженное чувство — благодарность, наверное. Но рука сама собой потянулась к лицу, пальцы коснулись губ, перед глазами встала та самая ночь — музыка, огромная луна в небе, обнимающие меня руки, поцелуй… Такой сладкий, такой нежный.

Дольше вспоминать не хотелось, просто не буду думать об этом. Для меня он больше не ведьмоборец! И это чувство, что согревает меня, это не только благодарность. Это нечто большее, нечто прекрасное. Кажется, я влюбилась…

Бамц! — это кто-то ворвался в комнату, врезал ногой мне по спине и мы вместе повалились на пол.

— Карка! Да что б тебя! Ты чего под ногами валяешься?! — пыхтела Аяла, поднимаясь.

— А ты чего носишься, как угорелая? — проворчала я, потирая поясницу, по которой получила пинок.

— Ну вот не ждала как-то, что ты тут будешь меня коварно поджидать, — фыркнула подруга. — Чего ревёшь-то? Этот обидел?!

— Нет! — поспешила я заверить боевую саранчу, пока она не побежала мстить Грому.

— Ладно, рассказывай первая, — махнула рукой соседка, завалившись на кровать прямо в обуви.

— Я… просто, — замялась я. — Понимаешь, Эрен, кажется, отправился маму искать.

— Ого! Уже Эрен! Растёшь, подруга! — хмыкнула Аяла. — Ну вот и не реви тогда. Найдёт твой маг тебе мамку, и заживёте вы все вместе дружной семьёй.

— А у тебя что случилось? Зачем Вреж вызывала? — решила сменить я тему.

А то Аяла так разойдётся, что всю мою жизнь до старости распишет, причём с деточками-ведьмобрцами и нянчащей их бабушкой ведьмой-белянкой. Она это может. А если вспомнить, что её слова частенько сбываются… В общем, пусть лучше на свои проблемы переключится. Ну и я правда за неё волнуюсь, уж больно суровым голосом декан её вызывала.

— А у меня полный ведьмец, — развела руками Яла, принимая сидячее положение. — Мне прислали новую программу обучения. У меня всего месяц на то, чтобы всю теорию сдать, причём на минимум выше среднего балла. И только тогда, если осилю, начнётся практика.

— А если не осилишь? — спросила я, присаживаясь рядом с ней.

— А отчислят меня отсюда, — невесело хмыкнула Яла.

— Как? — опешила я.

— Вот так, — развела руками она. — И не факт, что потом ещё куда-нибудь примут на обучение. Я, видишь ли, не вписываюсь в программы обучения. В боевой академии для таких ведьм факультет если и откроют, то ещё года через три-четыре только, а я уже тогда по возрасту не подойду. Так что мне или сдать всё, или инициация и в школу ведьмовства. Но и там я не выучусь на того, кем хочу стать. Да и не хочу я инициацию по необходимости!

— Как же так? Должен же быть какой-то выход! — разволновалась я.

— Ай, — махнула рукой Аяла. — Сама виновата! Мало мне было большой силы, так пожелала, чтобы все о ней узнали и оценили меня по достоинству.

— В смысле пожелала? — нахмурилась я, уже чувствуя подвох.

— Историю с кроликом помнишь? — покосилась на меня подруга.

Я закусила губу и зажмурилась. Кролик… Этот гад ушастый и мне удружил! Теперь уже очевидно, что это он нас с Брэйком столкнул. Не выслушал желание, как положено, сам всё решил и по-своему исполнил, кривее некуда! Хотя, в результате всё не так и плохо складывается…

— А что конкретно ты у него попросила? — повернулась я к проблемам Аялы.

— Да наплела чего-то про то, чтобы мою силу оценили и даже самый сильный маг королевства у моих ног был, — отмахнулась она. — Подробности уже и не вспомню, пьяная же была. Но точно тебе говорю, это всё тот кроль! И Медину принц наверняка из-за него забрал. Сама посуди, что наша Меди могла пожелать? Понятно, что принца своего, вот и получила по полной программе.

— Ну да, логично, — кивнула я.

— А ты-то чего пожелала? — уставилась на меня она.

— Ведьмоборца, — прошептала я.

У Аялы случился приступ неудержимого смеха. Она так хохотала, что с кровати свалилась. И потом, уже лёжа на полу, раскинув руки и продолжая смеяться, Яла с трудом выдавила:

— Я так понимаю, ты назвала имя, а эта пакость ушастая решила, что ты его как мужика хочешь?

— Не совсем, — уклончиво ответила я.

— Да рассказывай уже, — хлопнула меня по ноге подружка.

— Я только хотела найти убийцу мамы, а элементаль решил, что у меня к нему другой интерес. Сказал, что сведёт нас, а там уже я сама должна вызвать его симпатию. И ускакал прежде, чем я успела объяснить, что он ошибся, — рассказала как есть.

Аяла вдруг перестала смеяться, резко села и пристально посмотрела на меня.

— Что?! — насторожилась я.

— А то, — пробурчала она, поднимаясь. — Если так, то получается, что кроль мне только направление задал. Остальное уже от меня самой зависит. И я всё сдам! Я так сдам, что обзавидуются! Вот прямо сейчас учить и начну.

И она действительно подоставала все учебники, обложилась ими и начала учить. Даже обед пропустила. Мне пришлось тайком притаскивать ей перекус из столовой.

Кажется, Аяла была потеряна для всех как минимум недели на две. Ей дали месяц, но зная подругу, я была почти уверена, что она справится за половину срока.

И я не могла винить Ялу в том, что она потеряла интерес к моим проблемам. Сейчас решается её судьба, так имею ли я право отвлекать лучшую подругу на свои переживания? Нет! Мне придётся справляться самой.

Эрен Брэйк

Поиски затянулись. День за днём я шёл по казалось бы верному следу. Наводка Айдэра помогла, но только частично. Кто-то видел Алиру на рынке в небольшом городке на севере, торговцы утверждали, что она уже несколько месяцев закупает у них продукты. Но след пропал, когда я уже почти достиг цели. Просто оборвался, будто пустышка. Пришлось начинать заново. А потом ещё и ещё раз. Мать Кары мастерски заметала следы. К моим предостережениям она отнеслась серьёзно и скрывалась основательно, это было очевидно. Иначе уже давно связалась бы с дочерью.

Очередная зацепка привела на юг королевства. В небольшом приморском городке я узнал, что ведьма с подходящим описанием и даже именем (что странно, когда скрываются, имя меняют) устроилась на работу в местную королевскую резиденцию. Это тоже было весьма необычно. Уж куда не пошла бы скрывающаяся от ведьмоборцев ведьма, так это в услужение к королю.

Но я решил проверить, потому что больше зацепок просто не было. И это привело меня к большим проблемам, которые грозили перерасти в настоящую катастрофу. В деле оказались замешаны король, королева, их сын наследный принц Арон и его то ли фаворитка, то ли невеста, ведьмочка по имени Медина, показавшаяся мне смутно знакомой.

И всё это обещало затянуться на неопределённый срок. А я и так уже места себе не находил, всё время думая о Каре. В результате, так и не встретившись с Алирой, но удостоверившись, что она жива и здравствует на службе у опальной королевы, решил вернуться в академию, хотя бы на несколько дней. Большего срока мне её величество королева Анира не дала. Мне надлежало прибыть ко двору через два дня, как раз к возвращению Кондора III из путешествия по королевству, чтобы помочь найти некую ведьму, десятилетия назад наложившую на него проклятие.