Екатерина Богданова – Правила поведения под столом (страница 12)
– Прие-е-ехали! – прокричал возница, и дилижанс остановился.
– На выход, – скомандовал Крафт, открывая дверцы и первым выпрыгивая из экипажа. Девушки потянулись к выходу, а я пристроилась в хвосте. Лорд подавал всем руку, помогая спуститься по неустойчивым ступенькам, когда же очередь дошла до меня, мне он тоже подал руку, но отвернулся, не желая даже смотреть в мою сторону. Я демонстративно отвергла помощь и, конечно же, оступилась. Маг поймал, сжал в объятиях и прошептал на ухо:
– Проведу обряд освобождения, и мы с тобой о-о-очень серьезно поговорим, – потом отпустил и обратился уже ко всем: – Вот здесь вам предстоит жить ближайшие три года и обучаться настоящей магии под моим чутким руководством.
Мы посмотрели в указанном направлении и замерли. Перед нами стоял аккуратный трехэтажный особнячок, выкрашенный в серебристый цвет. А вокруг царил лес! Где-то невдалеке шумел огромный город, а мы попали во владения буйной необузданной природы.
– Что-то не похоже на школу, – с сомнением произнесла Мира.
– А кто вам сказал, что это школа? Здесь будете учиться только вы и еще двое молодых людей. Это, скажем так, частное заведение, – невозмутимо объяснил Крафт. – Лорд Озрэн разместит вас и все объяснит.
А нам навстречу непринужденной походкой властителя мира спускался с крыльца
– А можно я всегда на второй год буду оставаться? – задумчиво спросила Тори.
Крафт засмеялся, крикнул: «Оззи, они твои!» – запрыгнул в дилижанс, и уже кучеру бросил: «Гони!».
Рыжее божество спустилось по ступеням, прошествовало к нам и, совсем не по-божественному подмигнув зеленым глазом, изрекло низким, чуть хрипловатым голосом:
– Ну, здравствуйте, страдалицы. Пошли, что ли, по комнатам вас раскидаю.
И мы как завороженные последовали за идеальным мужчиной. А мне в голову пришла весьма неприятная мысль – что Крафт тоже сначала показался довольно привлекательным. Весь дурман как рукой сняло, на его место пришли настороженность и недоверие. Учить они нас будут, ха! На родине, что ли, одаренных девушек нет? И то, что в порт не зашли, а как пираты, окольными путями в город проникли, тоже наводило на раздумья. К чему же они нас готовить собрались?
– Я Этьез Озрэн, можно просто Озрэн. Буду учить вас управлять материей, ну и так, по мелочи, – представился мужчина, открывая перед нами массивные двери особняка. – Поактивнее, девочки, поактивнее. Вас ждут ванна и настоящая еда.
– Ванна, – блаженно простонала Мира.
А Тори хмыкнула и заявила:
– Хм, едой нас не заманишь, мы с нашей герцогиней всю дорогу по-королевски питались.
– М-м-м? – приподнял бровь Озрэн. – Так что, обед отменяется? – и лукаво глянул на Тори.
– Нет! – почти взвизгнула девушка.
– Ну, я так и подумал, – проговорил рыжий, придирчиво осматривая нашу любительницу покушать и уделяя особое внимание ее пышным формам и веснушкам. – Такую красоту надо все время чем-то подпитывать.
Тори зарделась, а я подумала, что, похоже, морально-этический кодекс нашим преподавателям вообще незнаком.
– Так о чем это я? – опомнился лорд. – Ах, да. Идемте, поселим вас где-нибудь. Какой этаж предпочитаете, девочки? Я на втором живу… это так, к сведению.
– Третий, – сказали мы с Зидой в один голос.
– Ну, третий так третий. Хождение по лестницам укрепляет мышцы, – беззаботно заявил маг и, окинув нас внимательным взглядом, добавил, глядя на меня. – Крафт тоже третий предпочитает.
– Можно, в принципе, и на втором, – задумчиво проговорила я.
– Поздно! – засмеялся Оззи и повел нас вверх по лестнице.
После отмокания в ванне и бодрящего душа я почувствовала себя почти счастливой.
Надела самое легкое из всех имеющихся платьев и пошла в соседнюю комнату, к Зиде. Девушка сидела у туалетного столика и, придирчиво разглядывая свое отражение в овальном зеркале, расчесывала еще влажные волосы. Неужели рыжеволосый красавец покорил даже нашу скромную целительницу? Раньше она мало заботилась о своей внешности. В подтверждение моих мыслей Зида поморщилась и заявила:
– Я уродина.
– Что, тоже Озрэн понравился? – улыбнулась я.
– А разве он может не нравиться? – удивилась девушка.
– Ну, Мира отнеслась к рыжему довольно прохладно, – заметила в ответ.
– Так она же сказала, что Крафта получит, потому что он главный, – Зида охнула и зажала рот рукой. – Прости, не следовало мне этого говорить.
– Да мне все равно. Честно, – но, несмотря на уверенный голос, в груди шевельнулось незнакомое, но очень неприятное чувство. Захотелось сделать Мире какую-нибудь гадость, а настроение стремительно испортилось. Да что со мной такое? Мне же будет лучше, если Крафт переключится на Миру и оставит меня в покое.
– Это ревность, – пояснила наблюдающая за переменами моего настроения Зида. – Давай помогу.
Девушка встала, подошла ко мне и приложила ладонь ко лбу.
– Хм, странно. А если здесь? – она переместила руку на грудь, в область солнечного сплетения, и улыбнулась. – Здесь пропустил. Крепкий панцирь, и как я раньше не заметила?
А мне действительно стало немного спокойнее, но неясное раздражение по-прежнему осталось.
– А ты давно свою ауру осматривала? – спросила вдруг Зида. – Я что-то чувствую, но не могу понять, что. Какое-то изменение в области сердца, будто отметина или клеймо. И оно разрастается. Надо бы Крафту сказать, вдруг что-то серьезное, а я магией совсем мало занималась и не понимаю, что это.
Девушка была действительно сильно взволнована, и мне вдруг тоже стало страшно за себя. Неужели Крафт повредил мое сердце во время ритуала, и теперь я медленно умираю? Но чувствовала-то я себя отлично!
– А это не может быть шрам от ранения? – осторожно спросила, надеясь, что Зиду не заинтересуют подробности получения этого ранения.
– Нет, – уверенно ответила подруга. – Это что-то магическое… и сильное. Я не могу даже «прикоснуться», не то что убрать. Прости. Потом у Крафта спросим. Пока угрозы твоей жизни я не ощущаю. А о герцогине не переживай, Крафт так на тебя смотрит, что сразу ясно – у Миры ни шанса.
Да что они все заладили со своим Крафтом!
– Пошли лучше обедать, – предложила, сворачивая тему.
После обеда посвежевшим и подобревшим нам сказали, что дают два дня на отдых и адаптацию. А вот когда вернется лорд Крафт, нас введут в курс дела. Общалась с нами миловидная женщина лет тридцати пяти, представившаяся управляющей. Мы дружно удивились, ведь управляющий – это традиционно мужская должность.
– Зовут меня Норва Придэн, по всем бытовым вопросам смело обращайтесь ко мне. А сейчас можете погулять по дому и осмотреться. На улицу выходить не советую, защитный полог уже больше месяца без подпитки, а в джунглях полно хищников. На втором этаже обширная библиотека, там сейчас лорд Озрэн работает, – добавила женщина, лукаво поглядывая на нас.
– Давно я хороших книжек не читывала, пойду, подберу что-нибудь, – заявила Тори и почти побежала к лестнице.
– Я с тобой! – крикнула Зида и тоже убежала.
– А что же вы? Не хотите… почитать? – едва сдерживая смех, спросила Норва.
– В плавании… начиталась, – пробурчала я и пошла бродить по дому.
– А я, пожалуй, займусь собой. Надо успеть за два дня привести свою кожу в порядок, а то, знаете ли, морской ветер плохо на нее влияет, – сообщила Мира, и я, не удержавшись, громко хлопнула дверью, выходя из столовой.
Особняк был меблирован в привычном классическом стиле. Без особых излишеств вроде позолоты на перилах, но достаточно дорого и красиво. Везде превалировали коричневые, красные и бежевые оттенки. Как и в наших комнатах. Единственное, что меня удивило, так это необычно большие окна и отсутствие присущих любому особняку портретов и картин. Стены тут были либо выкрашены, либо задрапированы, но на них ничего не висело. От этого появлялось ощущение казенности и необжитости. Здесь не чувствавалось души хозяина, дом был будто ничей, бесхозный.
Два последующих дня заполнило ожидание чего-то нового и неизведанного. Нас предоставили самим себе, даже рыжий куда-то пропал. Третий день начался с высокой ноты. Я бы даже сказала, со слишком высокой. Подскочила на постели от резанувшего по ушам свиста. Накинула халат и выскочила в коридор. Из соседних дверей повыскакивали перепуганные подруги.
– Па-адъем! Построение через пять минут! – громогласно объявил стоящий посреди коридора обнаженный по пояс незнакомый мужчина. Большего я разглядеть не успела, отвернулась, как только заметила, что он не одет.
– Э-э-э… – растерянно произнес неодетый. – Крафт, о том, что это будут девушки, речи не шло.
Со стороны лестницы донесся веселый голос Крафта:
– Так я пытался тебе объяснить. А ты что ответил? Сам разберешься? Так разбирайся.
– Да-а-а, – протянул мужчина. – Дамы, марш… в смысле, вернитесь в свои комнаты. После завтрака пообщаемся, – и уже не нам добавил угрожающим тоном: – А сейчас я с тобой пообщаюсь.
После завтрака Норва повела нас на второй этаж, отперла одну из дверей и предложила располагаться. Это было что-то вроде классной комнаты. Восемь небольших письменных столов располагались полукругом перед массивным рабочим столом. На стене висела обычная классная доска, три стеллажа с книгами стояли у задней стены, а вместо наружной – поблескивало огромное окно от пола до потолка. А за окном царили джунгли.