Екатерина Богданова – Маленькая проблема дракона, или Мои большие неприятности (страница 7)

Вообще, ситуация в целом была очень неоднозначной и подозрительной. Почему младенца просили передать именно ему? Если это привет из прошлого, то нельзя, чтобы об этом кто-то узнал, пока он всё не выяснит. Император и так ему не верит.

Но Аделина… Её участие во всей этой неприглядной истории напрягало Даррена больше всего. И тем тяжелее было решиться втянуть её во всё это ещё глубже. Девушка виновата только в том, что оказалась не в то время не в том месте. Однако у него не было выбора. Будучи связанной с ребёнком она идеально подходила на роль временной няньки. Оставалось только надеяться, что, когда всё закончится, он сможет подчистить ей память и отпустить. Но после её ночного визита в его спальню в последнем Даррен уже не был уверен. Слишком соблазнительной оказалась ненароком проскользнувшая мысль оставить девушку себе… Он тут же прогнал эту мысль, но она не желала отступать.

Утром, когда Аделина поставила его перед фактом – ей нужно сходить за вещами, что-то в глубине души дракона встрепенулось и возликовало. Так и хотелось предложить ей помочь полностью переехать к нему. Но Даррен загнал нелогичное желание поглубже в дебри расшалившегося сознания и повёл себя так, как следовало в сложившихся обстоятельствах. Дал ей пятнадцать минут, предупредил о последствиях задержки для ребёнка и отпустил.

Даррен знал, что Аделина вернётся, она уже продемонстрировала своё беспокойство о ребёнке. И это, с одной стороны, было ему на руку. А с другой – чем сильнее девушка привяжется к этому младенцу, тем сложнее потом будет стереть из её памяти воспоминания о нём.

Но уже через пять минут после ухода Аделины он мог думать только об одном: «Когда же она, наконец, вернётся?!» Ребёнок начал плакать, как только за девушкой закрылась дверь. С каждой минутой крики и плач младенца становились надрывнее. Сначала Даррен положил его в корзину и пытался укачивать, как делала это Аделина накануне. Потом взял на руки, в надежде, что живое тепло хоть немного успокоит его. Всё было бесполезно!

А время шло. Пятнадцать минут, которые Даррен отвёл Аделине, уже закончились. Но она не вернулась!

Неужели решилась бросить это крохотное создание? Зная, что сейчас ему не выжить без неё! Нет, в это Даррен отказывался верить. Она не могла так поступить, значит, с ней что-то случилось…

Оставлять захлёбывающего криком младенца одного неправильно, это Даррен понимал отчётливо. Но и медлить тоже было нельзя. Если он не приведёт Аделину в ближайшие полчаса, ребёнок может не выдержать и впасть в стазис. И не факт, что потом получится вернуть его в нормальное состояние.

Вряд ли император будет в восторге, если отцом младенца является тот, о ком подумал Даррен. Но даже не это сейчас важно. На кону жизнь маленькой девочки. Да и с Аделиной явно ничего хорошего не произошло, раз она задерживается.

Накинуть на себя иллюзию одного из когда-то мельком увиденных адептов было делом пары минут. Корзину с плачущим младенцем Даррен оставил в холле, представил вход в общежитие академии и открыл дверь. Поисковое заклинание он отправил вперёд, и только после вышел. Вернее вошёл в холл общежития.

– Дракон, – тут же послышались шепотки. – Чего ему нужно в нашей общаге? Злой какой. Быть неприятностям.

Да, с личиной он промахнулся, выбранный им образ, оказывается, принадлежал адепту дракону, но сейчас это неважно. Главное, найти Аделину. И нить заклинания ведёт под лестницу. Что она там делает?!

Глава 12

Когда звуки ворвались в окружающую меня темноту, я уже все руки и ноги об дверь отбила. А от попыток хотя бы маленький светлячок зажечь разболелась голова. Или я от волнения совсем контроль над своими непутёвыми силами потеряла, или эти гады поставили не только глушилку, но ещё и антимагичку. Вот же… К зачёту подготовиться у них мозгов не хватает, а выучить кустарные заклинания для пакостничества пожалуйста!

Но такие заклинания, как правило, держатся не больше получаса. Не так уж и много… было бы, в другой ситуации. Для меня же полчаса это просто вечность!

И вот, глушилка вдруг слетела! Полчаса вроде ещё не прошло, а вот выделенные мне драконом пятнадцать минут явно закончились. Неужели Дерек уже вернулся? Он, конечно, тот ещё идиот, но даже ему не удалось бы так быстро завалить зачёт!

Пока я радовалась появившейся возможности слышать окружающий мир, что, в теории, даёт шанс докричаться до кого-нибудь (хотя в общежитии на крики мало кто внимания обращает, у нас тут всегда шумно, но вдруг…), за дверью послышался какой-то шорох. Только бы это был не Дерек со своей свитой!

– Эй, Аделина, ты там как? – тихонько поскреблись снаружи.

– Кто это? – припав к двери с этой стороны, спросила я.

– Это я, Аста, – ответили оттуда. – Глушилку сняла, антимагичку тоже распутаю сейчас. А вот дверь они заперли именным заклинанием. Я такое ещё не вскрывала никогда.

– Асточка, миленькая, постарайся, пожалуйста, – взмолилась я, едва не плача. – Мне, правда, очень срочно нужно выбраться отсюда. Я уже сильно опаздываю.

– На зачёт можешь уже не спешить. Сегодня Вайнис зверствует, сказал, что все, кто хотел, пришли, и запер дверь, – рассказала наша староста.

– А ты тогда как здесь? – спросила я.

– Так он мне ещё вчера автоматом зачёт поставил, – пропыхтела она, явно старательно снимая с подсобки очередное пакостное заклинание.

– А на чернила тогда зачем скидывалась? – нахмурилась я.

– Ну как, все же вложились, вот и я… – пробурчали с той стороны. – Подожди, ещё чуть-чуть… Всё, антимагичку расплела!

Я щёлкнула пальцами и поморщилась от резанувшего по глазам света. А голова ещё больше разболелась. Но это мелочи, теперь главное выбраться отсюда.

– Аста, ты чудо! – проговорила радостно. – Теперь попробуй дверь открыть.

– Я постараюсь, но почти уверена, что не получится, – донёсся приглушённый виноватый голос старосты.

– Тогда позови кого-нибудь, – попросила я.

– Извини, Аделина, я не могу. Если Дерек узнает, что я тебе помогла… – жалко пролепетала Аста. – Я сама постараюсь… Ой, дракон! Простите… Ай! Не трогайте меня!

Дракон? Неужели ректор самолично меня искать отправился?! А ребёнок? Детские крики я точно услышала бы. А если не слышу, значит, или он оставил бедняжку Дару одну, или ей совсем плохо!

– Скорее! Выпустите меня! – начала я колотить по двери.

– Мою подругу заперли… случайно. Я не могу открыть, – попыталась объяснить ситуацию Аста.

– Отойди, – велел ей дракон, вроде и знакомым, но каким-то другим голосом.

Я тоже на всякий случай отошла от двери подальше, приготовившись, если что, поставить щит. Вдруг он дверь просто выбьет, тоже не справившись с заклинанием.

Но я сильно недооценила способности своего спасителя. Дверь он открыл легко и изящно… оторвав её вместе с косяком! Причём даже без щепок и особого шума.

Я ринулась, было, из подсобки и затормозила на выходе. Передо мной стоял дракон, вот только не тот! Такой же высокий и статный, как ректор, хотя скорее как большинство драконов. С длинными, забранными в низкий хвост чёрными волосами, красивым, смутно знакомым лицом (видела в академии мельком, наверное), вот только это был не Даррен Сторн.

– Эм, спасибо! Я, правда, очень благодарна, но мне пора! – выпалила и, обежав дракона, быстро обняла Асту, прошептала ей «Должна буду» и рванула на выход из общаги.

– Куда? Стой! – крикнул мне вслед дракон.

Но мне было не до него. Интересно, конечно, откуда он в нашем общежитии взялся, да ещё и помочь решил. Но Дара важнее. Может потом как-нибудь встречу его и поблагодарю как следует. А сейчас скорее к дому ректора! И плевать, если кто-то увидит. Хотя кто меня там увидит? Его дом же на отшибе, в самой дальней части сада.

Ух, как я бежала! Даже уже вроде бы забытый вывих лодыжки напомнил о себе. В результате, на подходе к ректорскому дому совсем выдохлась и последние пару десятков шагов ковыляла, прихрамывая и с хрипя на все лады. А там, в доме, по мере моего приближения, становился всё тише надрывный детский плач. Успела!

Дверь распахнулась ещё до того, как я поднялась по ступенькам – меня тут явно очень ждали…

***

Он казался прав, Аделина действительно задержалась не по своей вине! Кто-то запер её в подсобном помещении. И судя по кривому кустарному, да ещё и наложенному неправильно, запирающему заклинанию, это был кто-то из адептов, причём явно не блещущих.

Девушка, которая топталась у дверей, когда он пришёл, была явно запугана, а когда увидела дракона и вовсе растерялась. Да что у них тут творится? Куда только управляющий смотрит?! Даррен доверил ему ведение всех дел академии и был уверен, что опытный старый дракон справляется с обязанностями. А тут такое…

Разбираться с кривым заклинанием не было времени, поэтому Даррен просто оторвал дверь от стены вместе с ним. А Аделина его ожидаемо не узнала. Выпалила на ходу «Спасибо» и, не дав возможности что-то объяснить, убежала!

– Куда?! Стой! – крикнул ей вслед Даррен, но она уже выскочила из общежития.

– Что тут произошло? – повернулся он к подруге Аделины.

– Не знаю, – явно солгала она, пятясь.

– Ещё и сбежала, не дав слова сказать, – поморщился Даррен.

– Это же Дэля, она всегда так, – развела руками адептка.

– Дэля, – протянул дракон, будто пробуя её имя на вкус, и поспешил к входным дверям.