Екатерина Богданова – Это какая-то неправильная ведьма... (страница 3)
И вот что ему ответить? Извини, дорогой, ты слишком наглый, мне нужен кто-то поскромнее? И да, чтобы магом был плохеньким. Сомневаюсь, что его удовлетворит такой ответ.
- Я… просто… - замялась, подбирая слова. – Немного утомилась от такого напористого танца. Прошу извинить.
И поспешила затеряться в толпе, пока маг ещё что-нибудь не спросил. Или, что ещё хуже, не предложил уйти с бала прямо сейчас, раз уж я танцевать устала.
И вот как определить, кто тут слабый да скромный? Все в масках, поэтому и ведут себя примерно одинаково – раскованно и уверенно.
В прошлый Самайн, когда мне и девочкам из моего выпуска подошёл срок инициации, верховная лично выдала каждой из нас по амулету, реагирующему на магию. Чем ярче светится подвеска, тем сильнее маг. Иначе как ещё определить юной ведьмочке, маг ли это вообще? Это после инициации мы начинаем чувствовать их силу. А пока сами ещё слабы, без амулета никак.
Нарвёшься на обманщика и инициация не случится, а то и совсем силы лишишься. А ведьме без силы в ковене не место. Да и вообще в жизни вряд ли найдётся местечко. На обычную работу не возьмут, потому что «Всё равно же ведьма, кто знает, чего от неё ждать?». Но страшнее всего то, что совсем лишиться силы – это как часть души потерять! Даже врагу такого не пожелаешь.
Но я тогда амулетом вообще не воспользовалась. Спрятала в карман и за всю ночь ни разу не доставала. Повеселилась на карнавале, вернулась в приют и сказала, что ни одного мага не встретила. Верховная конечно же сразу поняла, что это демарш и дала мне год на «решение проблемы». И амулет велела всегда с собой носить.
Но сегодня, собираясь на бал, я его не надела. Наставница Альяса сказала, что подвеска к платью не подходит, да и не нужна она мне будет там, где все поголовно маги. Бери любого, не прогадаешь.
Вот и «не прогадаешь». Попробуй теперь вычисли, кто из всех этих в масках подходит мне для того, чтобы стать слабенькой ведьмой?
Но время ещё есть! Вдруг повезёт найти какого завалящего.
***
- Хм, напористый, значит, слишком? – провожая взглядом ведьмочку, тихо произнёс магистр Дартуар. – Попробуем иначе.
Артур усмехнулся и поспешил наверх, чтобы переодеться. Эта ведьмочка вызывала всё больше вопросов. Подогревала интерес…
Она определённо явилась сюда в поисках мага для инициации. Но вела себя как-то не по-ведьмински. Мало того, что оказалась пугливой, как мышка, так ещё и перебирала, явно ища чего-то определённого.
Силы? По этому критерию лучше него ей тут не найти. Значит, ей нужно что-то другое. Боится первого опыта? Ведьмам такое не свойственно. Они готовятся к инициации чуть ли не с рождения, для них это важнейшее событие в жизни. Но это какая-то неправильная ведьма, так что всё возможно.
А что, если попробовать от противного?
***
Немного переведя дыхание после танца, я уже минут десять бродила по залу. От волнения нахваталась всяких закусок с подносов встречающихся подавальщиков, запила всё это бокалом какого-то сладковато-терпкого красного напитка и теперь чувствовала себя не лучшим образом. Вот бы выйти подышать…
И тут моё внимание привлёк какой-то шум поблизости. Обернулась и прямо обомлела от предчувствия – вот оно, то, чего я ищу!
Какой-то молодой маг, неуклюже помогая подавальщику поднять рассыпанные с подноса канапе, лепетал извинения за то, что врезался в него. Ну вот же! Нормальный парень, без всех этих выкрутасов. Простой, совсем не напыщенный и самоуверенный.
Подбежала, присела и начала помогать ему собирать закуски. Он вскинул голову, наши взгляды встретились. В серых глазах мелькнуло что-то такое, что заставило меня улыбнуться.
- Привет, - проговорила смущённо.
- Привет, - ответил он, поправляя слегка потёртую, явно не новую маску.
Глава 5
Костюм поскромнее, маску чуть подправить, чтобы выглядела потёртой, плечи поуже и чуть сгорбиться. Волосы покороче и растрепать. Подправить черты лица не в лучшую сторону, высветлить глаза до мутно-серого. И пожалуйста! Получай, ведьмочка, молодого, не особо успешного, слегка неуклюжего мага. Когда-то, очень давно, он почти таким и был…
- Охота продолжается! – азартно подмигнул своему отражению магистр Артур Дартуар.
Найти ведьмочку и обратить на себя её внимание было легко. А её реакция сразу дала понять – он подобрал верную стратегию! Теперь главное не спугнуть мышку. Нужно играть роль до конца!
И во что бы то ни стало разгадать её тайну! Уже очень давно ни одна ведьмочка не проникала на бал в честь Самайна к верховному магистру домена. Это несомненно дерзкий, но не беспрецедентный поступок.
Когда-то, очень давно, Артур встретил одну юную ведьмочку на вот таком же балу. И помог ей избежать платы после инициации с предыдущим магистром. Ему это потом аукнулось, пришлось очень постараться, чтобы не вылететь из ковена и отстоять себя. Пожалуй, именно из-за того случая он и достиг своего положения. А вот ведьмочка даже не поблагодарила… Ведьмам это в принципе не свойственно.
И вот опять. Только теперь уже он магистр. И ведьмочка совсем другая, во всех смыслах этого слова.
Интересно, к чему приведёт эта игра?
***
- Забавная ситуация получилась, - строя глазки, как учили наставницы, улыбнулась я парню.
Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. Постоянно косился на окружающих, будто опасаясь, что на него обратят лишнее внимание, и поглядывал то на дверь в холл, то в сторону лестницы. Вот и я тоже ощущаю себя тут, как в западне. Поскорее бы выбраться.
- Благодарю за помощь, леди… - помогая мне подняться с корточек, проговорил он. – Жаль, что вам довелось увидеть это недоразумение.
- Ой, да пустяки, - фыркнула я. – Тут все такие важные, неуютно как-то. – Доверчиво посмотрела ему в глаза и, подавшись вперёд, прошептала: - Вот бы сбежать куда-нибудь подальше ото всех.
- Так двери же закрыты. Не выпустят, - развёл руками он. – Только если спрятаться где-то в замке, пока не откроют.
- Отличная идея! – покивала я. – Может вместе спрячемся?
Очевидно, что это совсем молоденький маг. И явно не выдающийся, как раз то, что мне нужно. Осталось только увести его куда-нибудь в укромное местечко, сделать то, что нужно, а потом, уверена, он, как честный мужчина, не откажется вывести меня из замка. А там… Спасибо за всё и прощай!
Стану слабенькой ведьмой, останусь при ковене за подрастающими ведьмочками присматривать, а если повезёт и верховная будет в хорошем настроении, может и в архивариусы пустят. И я наконец найду ответы…
- Сбежать вместе? – заинтересованно посмотрел на меня маг. – Это было бы замечательно! Вот только…
И тут к нам подошёл какой-то напыщенный, самоуверенный и ну очень наглый тип.
- Маг… - начал он.
- Прошу простить за инцидент с подавальщиком. Этого больше не повторится. Мы уходим, - неожиданно резво перебил его на полуслове мой новый знакомый незнакомец.
После чего схватил меня за руку и потащил за собой… в сторону двери, из которой как раз и выходили подавальщики. Я обернулась и чуть не засмеялась в голос, заметив, как вытянулось лицо мага. Это даже под полумаской было видно. Он явно не ожидал подобного!
- Прошу прощения за дерзость. Я просто не хотел, чтобы вы слышали, как меня… отчитывают, - отпустив мою руку, как только мы оказались в коридоре для прислуги, покаялся маг.
- А мне понравилось! – честно ответила я. – У него так рожа вытянулась!
- Да. Было занятно… - хмыкнул он. – Только что теперь делать? Есть предложения?
Нам пришлось посторониться, чтобы пропустить очередного подавальщика с подносом напитков. Удивительно, но он только мазнул по нам слегка растерянным взглядом и пошёл дальше. Очевидно, гости сюда не заглядывают, но и сказать что-то против прислуга не имеет права.
- Нам бы выйти отсюда в другие помещения замка, подальше ото всех… - задумчиво произнесла я.
- Выберемся, - протянул он мне руку с улыбкой. – Все двери куда-то ведут.
Жаль будет сбегать от него после инициации – подумала я, вкладывая свои пальцы в его ладонь. Хороший парень, не хочется обижать. Но ведьмы не строят отношения с магами. Мы скорее враги. Да что там, ведьмы в принципе редко семьями обзаводятся. Сложно найти мужчину, который смирится с тем, что его избранница мало того, что может воздействовать на него, подчиняя себе, так ещё и дочку отдаст в ковен.
В общем, не видать мне той жизни, о которой мечтаю. Так хоть стану слабой ведьмой, и с тем, кто мне понравился…
- Нам сюда, - ведя меня по узким проходам для прислуги, указал в сторону короткого, оканчивающегося дверью коридорчика мой слабый маг.
- Уверен? – спросила я, нахмурившись.
- Там тихо, прислушайся, - улыбнулся он.
Мы открыли неприметную дверь и попали в самое подходящее для моих целей помещение! Это была небольшая комната с кучей подушек на застеленном пушистым ковром полу, маленьким декоративным фонтанчиком-водопадом, в котором чарующе приятно журчала вода, вазонами с пышными растениями по углам и огромным, в полстены, распахнутым окном!
То есть, мне даже уговаривать его вывести меня не придётся. Можно вылезти в окно!
- Это волшебно, - улыбнулась я, когда он закрыл дверь. – Такое романтичное место…
Подошла ближе и положила ладони на грудь мага, доверчиво заглянув ему в глаза. Даже самый стеснительный поймёт посыл…