Екатерина Богданова – Это какая-то неправильная ведьма... (страница 11)
Малисса как-то сникла, опустилась на стул и сжала зубы до такой степени, что скулы побелели. Интересная реакция. Но на что именно?
Про законы империи она всё знает. Выходит, её так подкосило то, что я знаю про возраст Литы. И в чём же тут загадка? Ведьмочке девятнадцать и она ещё не инициирована, что само по себе странно. Но сомневаюсь, что это большая тайна. В приюте все наверняка в курсе. Получается, на Кроун так подействовало именно то, что это узнал я. Почему?
Что-то неуловимое вертелось на грани осознания, но ухватить мысль никак не получалось. Ну же! Если верховная так насторожилась, значит я близок к разгадке.
- Артур, давай не будем ссориться. Верни мне ведьмочку, и я, так и быть, забуду об этом инциденте, - вдруг устало проговорила Малисса. – У меня дел невпроворот. После Самайна нужно зарегистрировать всех инициированных ведьм, заняться распределением, оказать помощь переусердствовавшим с празднованием горожанам. И проследить, чтобы твои молодчики не наглели, если вдруг поймали кого из девочек на инициации.
Последнее она произнесла с завидной долей ехидства, потому что по новым имперским законам есть установленный регламент и ограничения на отработку инициированными ведьмами долга инициировавшим их магам. А маги порой злоупотребляют… Я, разумеется, стараюсь пресекать подобное. Маги знают, что последствий не избежать. Но всё равно иногда находятся особо одарённые…
В подобных случаях ковен ведьм Фулсхоума присылает мне жалобу на конкретного мага, с которым я лично разбираюсь. Но это уже давняя, поставленная на поток практика. И Малисса явно лукавит, говоря, что лично должна заниматься этим.
Да и что ещё за представление?! «Много дел, я устала, верни ведьмочку и всё забуду»… Как же! Чтобы верховная Кроун вот так легко пошла на попятную? Да ещё и пыталась вызвать жалость в виду того, что она «слабая, уставшая женщина»! А именно это Малисса сейчас и пыталась сделать.
Точно так же, как двадцать лет назад, когда она манипулировала мной, чтобы сбежать с бала после инициации с прежним магистром. Двадцать лет… Почему эта цифра так царапает?
Осознание пришло, как вспышка. Двадцать лет назад Малисса инициировалась с сильнейшим магом не только нашего домена. Он был одним из самых сильных и одарённых магистров всей империи! Сильнее только Первый и Второй имперские. Ну и теперь я.
Двадцать лет назад. А Лите девятнадцать!
- Ей девятнадцать, - тихо произнёс я. – Лите девятнадцать. Не может быть!
- Артур, не надо, - вкрадчиво проговорила Малисса, выходя из-за стола. – Не спеши с выводами…
- Она твоя. Твоя и магистра Айна, – озвучил я догадку. – Как ты могла скрыть?!
В следующее мгновение верховная ведьма Фулсхоума напала на меня.
Глава 19
Верховная понимала, что рискует, отправляя Айлиту на бал к магам. Но другого выхода не видела. Упрямая девчонка и в этом году наверняка провернула бы тот же фокус – отказалась бы от инициации, а потом заявила, что не нашла мага.
Малисса пошла на крайние меры, чтобы лишить её такой возможности. Девочка не хочет становиться сильной ведьмой, а значит и от сильных магов будет держаться подальше – так рассудила она. Сильного и не надо, любой сгодится. Лишь бы прошла инициацию, пока не поздно.
Но Лита и тут умудрилась вывернуть всё наизнанку. Мало того, что так и не инициировалась, так ещё и привлекла внимание того единственного мага, кого следовало обходить стороной.
Попытка вернуть ведьмочку без шумихи провалилась. Дартуар вцепился в неё, как почуявшись добычу зверь! Оставалось только надеяться, что он одумается и отдаст девочку по-хорошему.
Но по-хорошему Дартуар не захотел. Явился в кабинет верховной порталом, нагло и незаконно. А потом ещё и догадался о том, о чём ему знать ни в коем случае нельзя!
Столько усилий, чтобы скрыть девочку, столько лет в состоянии ожидания… И всё это может пойти прахом из-за одного упрямого мага! Когда-то Артур Дартуар помог Малиссе избежать нежелательных последствий инициации с магистром, за что она искренне была ему благодарна. Но ведьмам не свойственно демонстрировать благодарность, тем более магу.
А ведь он тогда не только сбежать ей помог. Пусть и сам того не зная, Артур посодействовал скрытию от магистра Тавроса, что в результате инициации Малисса забеременела! Если бы она попала в кабалу отработки, Айн точно узнал бы о беременности. И тогда у неё могли отобрать ребёнка.
И вот теперь, спустя двадцать лет, тот же Артур Дартуар может всё же лишить её дочери! И не только. Если всё всплывёт, удержать пост верховной будет очень сложно.
Малисса Кроун по праву гордилась своей выдержкой и умением сохранять лицо в любой ситуации. Но только не тогда, когда речь шла о её собственном ребёнке…
Она сорвалась. Отпустила силу и напала!
Она на своей территории, имеет право! Дартуар сам явился, причём незаконно проник в её кабинет. Достаточно одного маленького заклинания с его стороны, и можно будет предъявить обвинение в нападении. Совет будет на её стороне.
Но Дартуар повёл себя как трус! Мало того, что не напал в ответ, он даже защищаться не стал. Просто сбежал порталом после первого же удара. К сожалению, не смертельного.
Верховная Кроун нервно затёрла подошвой туфли капли крови, которые маг оставил на ковре, закрыла глаза и призвала свой круг. «Сёстры, нам предстоит сложная задача, - мысленно обратилась она к приближённым ведьмам. – Спасти нашу ведьмочку из замка Дартуара. Жду вас у себя. Поторопитесь».
Малисса понимала, что это будет нелегко. Но на её стороне двенадцать сильнейших ведьм ковена. И медлить нельзя. Уже завтра утром Дартуар может отправиться в совет, прихватив с собой Литу и её кошку. А опытным имперским верховным ведьмам и магистрам, прожившим в два раза больше, чем она и Артур вместе взятые, будет достаточно лишь одного взгляда на девочку, чтобы всё понять.
Не говоря уже о кошке. Проведённый несколько лет назад обряд сдерживания начал ослабевать в первую очередь на ней.
- Глупая девочка, - прошептала Малисса, устало присев на край стола. – Почему ты такая упрямая? Вот отобью тебя у Дартуара и сразу же найду какого-нибудь мага. Инициируешься, никуда не денешься.
***
Я проснулась резко. Скорее даже не проснулась, а пришла в себя. Рывком села, осмотрелась и вскрикнула.
В изножье кровати стоял магистр Даритуар… в окровавленной рубашке. А рядом со мной лежала Куся, тоже вся в крови! И она, кажется, не дышала…
- Вы… - прошептала вдруг онемевшими губами. В груди разрасталась огромна зияющая дыра боли. Куся… Моя Кусенька!
– Ты! Ты убил моего фамильяра! – закричала, вскочив с кровати и бросившись на мага.
Глава 20
Магистр Дартуар легко перехватил мои руки и поспешно проговорил:
- Она жива. Просто в стазисе. Если ты успокоишься и пообещаешь, что будешь контролировать кошку, я сниму с неё стазис.
- Жива? – недоверчиво спросила я.
Выдернула запястья из его рук и кинулась к Кусе. Попыталась прикоснуться к ней, но рука натолкнулась на барьер, такой же, как на окнах был.
- Уберите это! – потребовала, с ненавистью взглянув на мага.
И моя Куся задышала! Медленно открыла глаза и жалобно мяукнула. Тут же схватила её, прижала к груди и зажмурилась. Дыра в груди заполнилась теплом маленького родного тельца. Живая! Я сама чуть не умерла, когда думала, что лишилась её.
Для ведьмы потерять фамильяра – величайшая трагедия. Не каждая потом новым обзаводится. А некоторые и вовсе практиковать перестают. Потому что фамильяр – это же как часть тебя. Мы рождаемся в одно мгновение, и потом растём вместе. Проводим всю жизнь неразлучно и уходим тоже в одно мгновение. Мы связаны настолько, что понимаем друг друга без слов, схожи по характеру и даже любим одно и то же. Как отражения друг друга, движемся по жизни синхронно.
А этот гадкий маг заставил меня на несколько долгих секунд поверить, что я лишилась своего фамильяра. Ненавижу его!
- Лита, нам нужно поговорить, - не подозревая о моих чувствах и переживаниях, произнёс маг.
- Отпустите нас, - исподлобья посмотрела я на него.
- Прости, но не могу, - качнул он головой. – Сначала нам с тобой вместе нужно кое в чём разобраться. Когда ты родилась? Ответь, пожалуйста, это очень важно.
- Я же уже сказала, что мне девятнадцать, - произнесла с нескрываемой ненавистью, усиленно гладя Кусю, которая начала рычать и вырываться.
- Это я знаю. Но когда именно ты родилась? Когда у тебя день рождения? – продолжин он гнуть свою линию.
Привязался, чтоб ему покоя не знать! Что мы ему сделали? За что он так с нами?!
- В ночь Самайна я родилась! – выкрикнула, изо всех сил удерживая рвущуюся из рук кошку.
Вот глупая! Не понимает, в какой мы опасности. Вон, у мага сорочка в крови. Наверняка уже замучил кого-то сегодня, а теперь по наши души пришёл. Все маги беспринципные чудовища! А я ещё наставницам не верила.
- Успокойся, пожалуйста. Твои страх и нервозность передаются хранителю, вот она и бьётся так, - приторно ласково проговорил маг. – Ты уверена, что в Самайн?
- Конечно уверена! И у нас с фамильярами всё не так, как у вас, магов. Куся сама решает, кого бояться и ненавидеть. Но в этот раз мы с ней солидарны.
- Вот только твоя Куся не совсем фамильяр, - усмехнулся магистр. – Да и ты не совсем ведьмочка. И родилась ты, скорее всего, не в Самайн, а на три месяца раньше. Но от тебя это скрыли.