Екатерина Боброва – Некромантами не рождаются (страница 21)
Третий продолжил:
— Наше государство давно уже не разделяет огонь на две части: мужскую и женскую. Я жду от вас равного отношения к напарникам, вне зависимости от их пола. От наших же гостей я ожидаю понимания того, что стихийная магия работает иначе, чем их собственная. Путь до материка займет около двух недель. У вас будет время сработаться. Если кто-то желает отказаться — пара часов на подумать у вас есть. Я распоряжусь — вас подберет патрульное судно.
Желающих отказаться не нашлось.
Будущие герои и покорители Карси-тана остались на палубе, нервно меряя друг друга напряженными взглядами.
— Ты главное зверюшку свою не выпускай, — тихо попросил Харт, подходя к Сергею. — Видишь, какой пепел закрутился. Того и гляди — полыхнет. А тут неизвестная тварь… Приложат чем-нибудь, отскребай потом со стены.
— Она у меня живучая, — не без сомнения проговорил Сергей, но согласился: — Присмотрю. А ты за своими гляди. Дикие они у вас тут. Никакой дисциплины. Ты им команду, они в ответ кучу возражений. У нас бы за такое давно приседали в противогазах.
— Будут, — пообещал Харт. — И приседать, и отжиматься. Я тоже за дисциплину. Хочешь, старшим назначу? — поинтересовался он вдруг.
Некромант глянул удивленно.
— Хочешь, я их убью, а потом подниму? И никаких проблем с дисциплиной. С полуслова команды выполнять будут.
Харт оценивающе посмотрел на мнущихся на палубе магов. Вздохнул.
— Нет, спасибо. Сами справимся.
— Если что — обращайся, — пожал плечами Сергей и двинулся к себе — проверять кошку.
— Нужно было все-таки отправить сюда Четвертого, у него лучше командовать получается, — с тоской проговорил Харт, выключая записывающий кристалл.
Казалось, он предусмотрел все. Заранее попросил Ларса поделиться опытом по слаживанию двоек: огневик — фаттарец. Только опыт этот, как оказалось, свелся к двум вещам: «Подрались до первой крови, потом по бутылке огневухи на брата и пить до утра, чтоб разногласия смыло».
Харт даже не сомневался, что такой подход работает среди наемников, только вот женщин в ордене Ларса не было.
Ничего, скоро появятся, если уже не появились… — криво усмехнулся Харт, размышляя о том, предупредить ли брата или пусть сам разбирается с союзниками.
Щелкнул по кристаллу, активируя запись. Дослушал запись до конца, но Второй ничем интересным больше не поделился, сведя весь треп к тому, что всегда готов помочь родине в хорошей драке. Но вот в разведке его парни не слишком умелы, хотя пару двоек он все равно отправит. Самых лучших. От пламени оторвет, а еще от выгодного контракта.
Ничего, не обеднеет, — подумал Харт. Его человек в ордене докладывал, что с момента появления фаттарцев, прибыли у Ларса возросли в разы, как и влияние.
— Мог бы и побольше народа дать, — проворчал Третий, не представляя, как ему сейчас проводить слаживание. Ладно, мальчишки сами подерутся. Но давать им алкоголь…
— Малы слишком, — покачал он головой. Вдобавок с девчонками этот способ не сработает. А ему нужна полноценная команда, без разброда, шатаний и претензий друг к другу.
— Господин Третий, вас просят на палубу, — стукнул в дверь дежурный.
Началось… Харт убрал кристалл в шкаф, бросил на него охранное заклинание и поспешил наверх.
Успел вовремя, чтобы увидеть, как через всю палубу летит с выпученными глазами Шильярд. Он бы и в море улетел, но его остановила мачта. Парень впечатался в нее спиной и со стоном сполз вниз.
Харт перевел взгляд на противника. Опять эта. С челкой. Как там в документах было указано? Лиран?
Личр она, а не Лиран. Такая же мелкая и кусачая. Впрочем, первый пункт из предложенного братом плана выполнен. Драка случилась. Правда, Харт ожидал, что первыми все же подерутся парни…
— Отставить!
Голос надо менять. Вкрадчивость здесь не работает. Вот Фильярг умел рявкать так, что ноги подгибаются. Впрочем, еще пара дней, и Харт сам так орать начнет.
— Он первый захотел меня проверить, — на него из-под челки глянули черные глаза, в которых злость мешалась с торжеством победы.
Харт вопросительно посмотрел на склонившегося над Шильярдом безмолвного. Тот показал знаками: ничего серьезного — трещина в ребре. День-два на срастание.
— Захотел меня проверить, ваше высочество, — педантично поправил девчонку Третий.
— Прошу прощения, ваше высочество, — вперед шагнул Туман, беря удар на себя. — Мы переоценили вашу защиту.
Зря он так, — не без удовольствия подумал Харт. Парни ему насмешки не простят. Пеплом попробуют накормить. Вот и повод для драки… Осталось найти повод для выпивки…
— Вижу, госпожа Лиран уже выбрала себе напарника, — Харт полюбовался вытянувшимся лицом девушки. Да, именно так. Покалечила, сама с ним и работай.
— Жду остальных. Время вышло.
— Просто Лиран, — не удержалась девчонка.
— Хорошо, просто Лиран, — кивнул ей с насмешкой принц. — Тумана назначаю старшим у фаттарцев. Знаю, вы просили оставить вам школьные, гм, прозвища. Я не против. Но у нас не орден Второго. Кличка не сделает вас наемником. Луньярд, — он нашел взглядом еще одного гвардейца Шестого, — берешь себе в напарники вторую гостью.
Тот кисло кивнул.
— И помните, вам сражаться против карситанцев нужно, а не друг с другом. Шильярд, Туман утвердить пары и предоставить мне список. Распределить дежурства. Первыми заступают гостьи. Десять нарядов по уборке палубы за обман.
Девчонки прониклись. Лиран вскинулась было, но спорить не стала.
Ничего… им полезно будет. В Асмасе и наследная принцесса Шакри-нару палубу драила.
— После обеда начнем тренировки. Тогда и проверим, кто на что способен.
Харт удалился решать остальные проблемы. Например, успокаивать капитана, что маги не разнесут его корабль на щепки. Проверять, чем занята талантливый артефактор. Вот, кто действительно мог пустить корабль ко дну. Найти затихарившуюся куда-то такийку. В каюте ее не было. Харт мог отправить кого-нибудь из безмолвных поискать девчонку, но не хотелось отвлекать парней от присмотра за палубой. Придется самому.
На работе и то проще было, — подумалось ему. Заговорщики, недовольные политикой короны и просто бунтари. Каждого можно было допросить, посадить, отправить на рудники… А здесь?
Глава 9
Дочь капитана обнаружилась на камбузе. Девушка сосредоточено мешала что-то в кастрюле. Харт с опаской принюхался — пахло вкусно.
Как-то по молодости и по дурости он напросился с Ларсом на такийскую вечеринку. Хотелось вживую посмотреть, как гуляют знаменитые капитаны. Тогда такийцы, как в водоворот, затянули его в хаос питья, тостов, танцев и безудержного веселья. Харт до сих пор не без стыда вспоминает, как отплясывал на столе с парой «братьев». А потом они дружно падали с этого стола в воздушную подушку, и уплотненный воздух мягко пружинил под их пьяными телами.
Сколько не бился после, он так и не понял, что именно заставило его потерять контроль над собой и над ситуацией, но с тех пор гулянки такийцев он с опаской обходил стороной.
На той вечеринке капитаны угощали национальными блюдами Такии, и запахи там стояли такие же, как пахло сейчас на камбузе. А ведь Харт отлично помнил, что вещей при задержании у девушки не было. Одежду в дорогу ей и ту предоставила корона. Однако несмотря на плотный присмотр, Касмейра смогла ухитриться раздобыть редкие приправы, которых на кухнях Асмаса быть не могло.
В голове зашевелились подозрения о сети такийских шпионов, действующих на территории Асмаса, но Харт отложил эту версию, как маловероятную.
Логичнее было предположить, что Касмейра обратилась за помощью к своим — в порту как раз стояло на погрузке такийское судно. В той суматохе, что творилась на погрузке, можно было незаметно отлучиться.
Другим такийцы сколь угодно могли рассказывать о строгости, в которой держали женщин, — будто тем нельзя ни шагу ступить без сопровождения, ни нормального образования получить, ни заняться чем-то, кроме семьи и детей. Но Харт-то знал: любой такиец наизнанку вывернется, если к нему за помощью обратится красивая женщина. Пусть даже в бегах от родни — но красивая и, главное, в беде!
А вот своих Третий потрясет. По глупости пропустили груз на борт или из солидарности?
При его появлении Касмейра напряглась, однако мешать будущее блюдо не перестала, и в стуке ложки о стенки кастрюле Харту слышался откровенный вызов.
— Готовишь «Нежность моего сердца»? — уточнил принц, наугад предположив, что именно затевается на камбузе. — Он все равно не знает истинный смысл блюда, как и не вспомнит, что вас связывает.
Касмейра не ответила, лишь сердито махнув головой, а стук ложки стал ожесточеннее.
— Если у тебя не получится заново завоевать его сердце, сделай милость — не пытайся его отравить. Вряд ли ты сможешь качественно убить некроманта, а вот он вполне может ответить. Мне до жырхвы не хочется объясняться с твоим отцом и отдавать ему тело. Такое и в военный конфликт между нашими странами может вылиться.
Касмейра глянула гневно, поджала губы так, что те побелели. В стуке ложки теперь отчетливо звучало желание отравить именно его.
Харт с тоской глянул на кока, может, подскажет, в чем причина воинственного настроя девицы, но тот упорно делал вид, что в камбузе его нет, чистя какие-то овощи в углу.
На плите само собой помешивалось густое варево — будущий суп. Запекались подвешенные над нагревательными камнями куски мяса, переворачиваясь в воздухе. А вот «Нежность», насколько помнил Харт, следовало готовить исключительно вручную, без капли магии.