Екатерина Бердичева – Сказки старого дракона (страница 26)
Жара сменялась прохладой, и снова падал на землю зной. На лесных прогалинах вызрела сладкая и душистая малина. Фейка, летая наперегонки с пчелами, объедалась ее сочными ягодами. Пушистые салатовые побеги высоченных хвойников потемнели и приобрели синеватый окрас. Молодые птенцы уже освоили верхушки деревьев, с любопытством разглядывая глазками-бусинами маленьких крылатых девушек, играющих в догонялки среди раскидистых ветвей.
Но однажды на тихий лес налетел сильный ветер. Наклоняя кроны, он встопорщил листву и, промчавшись меж стволов, сильным взмахом воздушных крыльев прошелся по траве, выбивая из нее всякий мусор и не успевших забиться в норки насекомых. Наигравшись, он снова взмыл в небо и, пронесшись над лесом, равнодушно растерял по дороге тех, с кем ему наскучило играть. Вместе с ними, пытаясь ухватиться хоть за какую-нибудь ветку, кувыркалась и наша фейка, до этого мирно дремавшая среди любимых лопухов.
Но вот ветер, свернув к реке, неожиданно ослаб. Пока он не передумал, крохотная золотоволосая девушка, расправив крылышки, быстренько скользнула на опушку леса и, тяжело дыша, уселась на лист. Ей стало страшно: за несколько мгновений она оказалась там, где до этого никогда не бывала. И как возвращаться назад, не имела ни малейшего представления.
Тучи на небе постепенно разошлись, обнажив фиолетовое закатное небо с еще нечеткими пятнышками первых звезд. Уходящее за горизонт светило разукрасило золотыми лучами далекие вершины гор и ленту реки, несущую свои прозрачные воды в долину. Откуда-то из низины повеяло сладким ароматом болотных цветов. Девушка потянулась и, встав ножками на веточку, хорошенько огляделась по сторонам. Может, рядом появится птичка или одна из маленьких фей? Ведь ей надо спросить дорогу... Но никого вокруг, кроме светляков и гнилушек, она не увидела.
- Что ж, - сказала девушка вслух, - придется ночевать здесь. А завтра... - она зевнула, устраиваясь в покинутом птенцами гнезде поудобнее, - будет новый день и новые сказки!
Она уже задремала, убаюканная журчанием недалекой воды, как вдруг эту тишину наступающей ночи нарушил совершенно несвойственный ей звук. Феечка открыла глаза и села. Там, под деревом внизу, кто-то навзрыд плакал.
- Да что за ерунда? - Возмутилась фейка. - День испортили, теперь и ночь лисе под хвост! Эй! - Крикнула она - А потише нельзя?
Но тоненький голосок малявки был равнодушно проигнорирован. Фейка сжала ручки в кулаки.
- Ну все, достали! - Крикнула она. - Сейчас слечу вниз и... Ух, какая я злая!
Оттолкнувшись от края, она запетляла среди ветвей.
У земли было гораздо темней, нежели наверху, и тот, кто плакал под укрывшим ее деревом, походил на большой темный ком. Лишь волосы на голове были немного светлей всего остального.
- Эй, ты! - Фейка подлетела и, захватив пальцами прядь волос, сильно дернула их на себя. - Чего нюнишься? Между прочим, кроме тебя, тут и другие живут!
Голова дернулась и приподнялась, отрывая от колен опухшее от слез лицо.
- Кто тут? - Раздался хриплый голос.
- Я тут! - Фейка повисла, трепеща крылышками, чуть выше головы. - Чего ревешь? Между прочим, если не заметил, на дворе ночь! Ты мне мешаешь спать!
- Чего? - Большая ладонь протерла зеленые глаза. - Фейка?
- Чудо свершилось! - всплеснула руками девушка. - Меня все-таки увидели!
- Ага...
- Однако, умница. А теперь, будь добр, помолчи и дай мне поспать.
- Я тебя разбудил? Какие вы, маленькие, сварливые! - Сидящий под деревом парень глубоко вздохнул. - А можно я загадаю желание? Говорят, если рассказать о самом заветном таинственной колдунье дикого леса, то оно обязательно сбудется!
- Ты считаешь, ради тебя я должна пренебречь отдыхом? Ха! - Малышка отлетела подальше и уселась на ветку. - Наивный.
Парень шмыгнул носом и, положив подбородок на согнутые колени, посмотрел на тонущий в сумерках заречный луг.
- Эй! - Все-таки не сдержала любопытства фейка. - А чего ревел? Или желание настолько недостижимо, что приходится просить об исполнении постороннее существо?
- Не обращай внимания. - Ответил молодой паренек, еще раз потерев пальцем мокрый нос. - Ты все равно бы отказалась его исполнить.
- Вот как? - Фейке расхотелось спать. Сидеть на сосне и в одиночку пялиться в закат было не интересно. Других, более позитивных и приятных собеседников, рядом не было. Так почему же не воспользоваться тем, кого подкинула ей в этот вечер судьба? Поэтому девушка скрестила ножки и сказала, покачиваясь на веточке:
- У вас, больших существ, очень странные желания. Я бы сказала, нерациональные.
- Почему? - Припухшие от слез глаза парня посмотрели в ее сторону.
- Потому. - Фейка вскочила на ножки и раскачала веточку посильней. - Обычно вы хотите непонятного "счастья". Когда начинаешь уточнять, что это такое, ответы просто ставят в тупик. Мне подружка рассказывала, что ее подружке один эльф заказал стадо овец. Вот баран, да? Хоть бы немного раскинул своими тупыми мозгами: ну откуда у феи овцы? А еще одну знакомую умоляли пристроить наследника хоть на какую-нибудь должность во дворец Короля... Смешно. Нужна тебе должность - сходи к управляющему сам. По крайней мере, попробуй. А вдруг получится? Вот у тебя... - Девушка прикинула возраст парня. - Наверняка проблемы с девчонкой, да? Ты хочешь только ее, а она...
Фея снова оседлала ветку, сложив за спиной крылышки.
- Ну... - Парень покраснел так, что стало заметно даже в темноте. - С девушкой... И братом.
- Ага! - Языкастая малявка, снова подскочив, хлопнула в ладоши. - Ты влюбился в подругу брата, и теперь они не знают, что с тобой делать!
- Это я не знаю, что мне делать! - Парень вскочил и со всей дури треснул кулаком по дереву. Прошуршав по листьям, с ветки свалилось старое гнездо. Ударившись о плечо парня, оно рассыпалось мелкими прутьями, пухом и пометом, запорошив рубашку. Фейка засмеялась:
- Дар судьбы!
- Еще одна подлянка. - Брезгливо поджал губы паренек, стряхивая с плеч пыль. - Это ты нарочно?
- Вот еще! - Фыркнула та. - Рука не болит?
- Нет. - Насупился мальчишка. - Болит сердце.
- Ну... - Фея хихикнула. - Сердцем по дереву не стукнешь. Кстати, вот в этой сосне живет белка...
- Нет, ее я будить не стану. Мне и тебя хватает.
Парень повернулся к фее спиной и вышел на опушку. А там, усевшись в траву, лег на спину, положив под голову руки.
Лайта подумала и полетела следом. Пристроившись на толстый стебель с белым цветущим зонтиком, она посмотрела на лежащего парня. А он - на нее.
- Что, любопытно? - Спросил он, зажав губами травинку.
- Ты меня разбудил. - Ответила фейка. - Если я уйду, ты снова станешь себя жалеть и перебудишь весь лес. Поэтому говори. Так и быть, окажу тебе услугу и поработаю свободными ушами.
Заметив, как скривился его рот, торопливо закончила:
- Но вот только жилеткой не получится. Грудь маловата...
Вместо того, чтобы расплакаться, парень хмыкнул.
- Ты забавная.
- Спасибо. Ты тоже. - Кивнула головкой девчонка.
- Только живешь слишком мало. - Злобно добавил он.
Фея пожала плечами.
- Кто знает, сколько проживешь ты. Да и вспомнить тебе нечего. Одни сопли слабого духом эльфа.
- Я не слабый!
- Если был бы сильным, то решил бы свою проблему. Или хотя бы попытался. Кстати, ты мне так и не рассказал подробности.
- А их не особенно много. - Ответил парень, закидывая ногу на колено другой и помахивая стопой в воздухе. - У меня есть старший брат. Глупец редкостный.
- Почему?
- Мог бы пойти учиться в Академию, но решил остаться дома, чтобы продолжить дело безвременно погибшего папочки. Вот спрашивается, зачем тому понадобилось идти воевать за интересы далеких от нашего леса Кланов? Но не о нем речь. Если бы Войтэл, так зовут моего братца, ушел в Академию, мать взяла бы меня в новую семью. Ее нынешний муж состоит в дворцовом штате, и они ни в чем себе не отказывают. А так пришлось все детство слушать про коз, надои, шерсть, взаиморасчеты... Тоска смертная! И вечно извиняющийся взгляд брата: "потерпи немного, и мы обязательно накопим и купим...". Ты даже не понимаешь, как я себя чувствовал среди одноклассников! Снисходительные ухмылки парней и сострадательные девчонок!
- Вы были такими нищими? - Изумилась фейка.
- Нет, конечно. - Мальчишка раздраженно отшвырнул в сторону погрызенный стебелек. - Но эти вечные рассуждения брата об экономии... И его потрепанная одежда!
- Но тебя одевали хорошо? И покупали подарки по первому требованию? Ведь так? - Фейкин голос стал задумчивым.
- Покупали. - Парень сел и, подобрав с земли камешек, швырнул его в пролетающего мимо мотылька. Не попал. Но тот, решив больше не искушать судьбу, быстро затерялся в траве. - Не самых модных трендов... Но это ладно. Однако, самым противным было то, что брат все время ждал от меня каких-то детских восторгов. Получив нужную вещь, я должен был изобразить неземное блаженство и в благодарность повиснуть на его шее и обслюнявить щеки. И вот я, как последний идиот, каждый раз терпел его объятия и поглаживания по голове. Ты даже не представляешь, как ржали парни, однажды увидев подобную сцену... "А какие у вас отношения?" - Передразнил кого-то эльфеныш и злобно пнул ногой наклонившую к нему головку ромашку.
- Ты пытался поговорить с братом?
- Я даже говорил с матерью. Просил, чтобы она забрала меня в свою новую семью.