Екатерина Бердичева – Сказки старого дракона (страница 12)
Кирстен тоже взял с подноса бокал. Вон у той колонны стоял один из его бывших однокурсников. Когда-то они неплохо общались. Но сейчас его взгляд безразлично мазнул по физиономии мага. "Наверно, не узнал". - Подумалось ему. Да и не мудрено. Кто бы мог подумать, что обыкновенный человек появится на столь значимом светском мероприятии?
Отойдя в тень оконной ниши, он внимательно рассматривал прибывших. Вон там, у кресел, поставленных для молодых, маг заметил рыжие шевелюры Клана Ромьенус и черные, как смоль, драконов Сааминьшей. Рядом, выделяясь ростом и крупным телосложением как у мужчин, так и у женщин, стояли Медведи. Чуть подальше - Снежные барсы. Это те, кого он знал. Ведь с многими парнями и девчонками этих кланов он учился в Академии. Но вот зеленой змейкой между ними заструились эльфы. Оркестр заиграл нечто торжественное. Танцующие парочки остановились, а все сидящие встали. Кирстен подтянулся на руках и, не обращая внимания на нахмуренные брови некоторых обернувшихся, запрыгнул на высокий подоконник. Теперь ему было видно всех, а его - никому. Впрочем, мага это устраивало.
Высокие золотые двери в конце зала, где было возвышение, распахнулись. И в окружении красавцев-эльфов с обнаженными клинками под сияние крылышек слетевшихся со всех сторон феек и бабочек ступила на белый ковер королевская пара. Его Величество Тонимэл Теридель был в серо-зеленом традиционном эльфийском камзоле, расшитом изумрудами. На длинных светлых волосах красовался зеленый бант с алмазами. Он был несколько напряжен и взволнован. Но как же хороша была его невеста! Золотые волосы, голубые глаза... необычные для эльфов... Круглое, но безумно привлекательное лицо с ровными дугами каштановых бровей, точеный носик и пухлые розовые, безо всякой помады, губы. Естественная красота юной эльфийки.
Кирстен опустил глаза на ее платье и вздрогнул: серо-голубой шелк украшала одна-единственная драгоценность - его птичка-зарянка с раскинутыми в стороны крохотными синими крылышками! Сердце застучало чаще, а лицо покраснело от волнения: это был знак высшего признания его мастерства! Даже пальцы, продолжавшие сжимать ножку бокала, вспотели, а на глаза навернулись слезы.
Тут оркестр окончательно смолк, а к Королю и будущей Королеве подошел тот, чей портрет он видел недавно в домике, все еще принадлежавшему Его Величеству.
- Господин Эрайен! - Прошептали разом пересохшие губы. Да, студенты побаивались гнева строгого ректора Академии. Но вместе с тем безоглядно его любили и почитали наравне с божествами. Бокал был выпит залпом. Тем временем, Тонимэл и Лильель опустились на колено, склонив головы.
- Вы прошли долгий путь в вечности, чтобы наконец обрести эту чистейшую, словно горное озеро на рассвете, любовь и взаимное уважение. - Негромко сказал ректор, и его, затаив дыхание, слушали все. - И теперь, властью, данной мне самим Творцом наших миров, я соединяю твою руку и сердце, Тонимэл Теридель, Король Светлого леса, с рукой и сердцем юной и нежной, словно крохотная фиалка на солнечной поляне, Лильель Орнель. Обещаешь ли ты, Тонимэл, беречь этот цветок от бед и навеки хранить его чистоту и аромат в своем сердце?
- Обещаю. - Хрипло сказал Король.
- Осознаешь ли ты, Лильель, чье сердце ты сейчас держишь в своих руках? Обещаешь ли ты стать не только усладой его глаз, но отрадой и отдыхом его души?
- Обещаю. - Тихо, но твердо сказала эльфийка.
- Творец! - Эрайен поднял на уровень своих глаз соединенные лодочкой ладони. - Благословишь ли Ты этот союз мудрости и юности?
Какое-то мгновение казалось, что в зале никого нет, настолько тихим стало общее дыхание. И тут прямо в ректорской горсти закипели появившиеся словно бы ниоткуда золотые лучи. Просачиваясь сквозь пальцы, они текли вниз, заливая расплавленным светом счастливые лица всех, видевших это чудо.
- Творец благословляет ваш союз! Будьте счастливы!
И Эрайен, разведя ладони в стороны, вылил светлый дар небес на руки и склоненные головы эльфийской пары. Когда золотое буйство немного поутихло, восторженная публика увидела на головах четы королевские венцы. Зал дружно взревел, затопал и захлопал, не сдерживая ни криков, ни слез.
Но тут напомнил о своем существовании несколько подзабытый оркестр. И приглашенные разошлись в стороны, открывая сиятельной паре проход в круг.
Танцевали все, кроме Кирстена, забившегося за портьеру и вытирающего носовым платком слезы умиления и благодарности тем, кто пригласил его на этот праздник.
Когда эльфы, протанцевав несколько танцев, ушли, веселье не закончилось. Казалось, все кругом радуются всему, легко вступая в разговоры. Здесь, в отличие от местечковых балов, не считалось неприличным пригласить танцевать незнакомую девушку. Или девушке, лукаво прикусившей губку, незнакомого молодого мужчину. Даже Кирстен, бродивший с рассеянной улыбкой по залу, умудрился сделать пару кругов в обществе милой, постоянно щебечущей о чем-то, дамы.
И когда чужая, явно женская, ладонь легла сзади на его плечо, он даже не вздрогнул, а лишь с улыбкой обернулся. А обернувшись, удивился. На него смотрели глубокие синие глаза Яаны Коомин.
- Молодец, что приехал! - Кивнула, как старому знакомому, головой. - Потанцуем?
Кружась в фигурах танца, она что-то рассказывала, а он смотрел на женщину и никак не мог стереть с лица ту блаженную улыбку, появившуюся на губах, когда увидел на Королеве свою брошь.
- О, - вдруг отвлеклась от рассказа Яана, - кого я вижу! Ну-ка, пойдем... - Она подхватила мага за локоть и с силой потащила его куда-то к колоннам, изображавшим сосны. Там стояли несколько мужчин и две женщины, одна из которых была в длинном и белом шелковом платье. Сердце мага вдруг на секунду словно бы остановилось, а потом застучало так, словно он уже бежал вперед, расталкивая локтями танцующую и стоящую публику.
- Мариль, Сесиль! - Махнула ладошкой Яана. - Ну наконец-то вы приехали! Как же я рада вас видеть!
Девушки приложились щечками, а мужчины поцеловали Яане ручку. Кирстену пришлось соответствовать.
- Вот, - со смехом сказала Яана, - познакомьтесь: точно такой же затворник, как и вы. Только живет на этом континенте. Кирстен Айрен. А это замечательная семья моих друзей - Мариль, Сесиль, Тойен и Вирс.
Яана говорила что-то еще, но Кирстен не мог отвести глаз от лица Сесиль. Как у всякого художника, у него была великолепная зрительная память. И он уже видел эти высокие скулы, миндалевидный разрез глаз, тонкий нос и пухлые губки, так и норовившие улыбнуться.
- Ну потанцуйте, что ли... - Заметила выражение его лица Яана.
Он подал девушке руку. А она доверчиво вложила в нее свою узкую ладонь. Сотни смутных мыслей проскальзывали в голове мага, но ни одна из них так и не могла сформироваться вопросом. И они танцевали молча. Неотрывно глядя друг другу в глаза. Потом был еще один танец. И еще...
- Кирстен! - Крепкие пальцы Миэла легли на его плечо. - Извините, милая барышня, но мне придется похитить вашего кавалера! - Расшаркался эльф. - Его ждут...
- Минуту, Миэл... Одну минуту...
Эльф поднял бровь и отошел в сторону.
- Госпожа Сесиль... - Слова с трудом проталкивались наружу из-за перехватившего горло волнения. - Простите... Возможно, я больше никогда Вас не увижу... Но не откажите в любезности... - Он сунул руку в карман сюртука и достал простую черную коробочку. - Не подумайте плохого... Я - артефактор, маг... Вот эту подвеску я делал для Богини Илильи. А Вы на нее так похожи... Пожалуйста, возьмите. Она станет для Вас оберегом и когда-нибудь поможет найти свое счастье.
Достав кулон, он вложил его в руку растерянной девушке.
- Еще раз... простите...
И, поклонившись, он подошел к эльфу.
- Это... - тот просигнализировал бровями в сторону девушки, - Кто?
- Уже не важно. Так куда ты меня звал?
И снова Кирстен очутился в эльфийских покоях.
- Момент! - И Миэл, скрывшись за внутренней дверью, вскоре появился вновь с бумагой, повязанной красной лентой. - Это - тебе! Читай!
Кирстен развязал бант и развернул скатанный рулон.
- Свидетельство... о присвоении господину Кирстену Айрену звания магистра артефакторики... Подпись ректора Эрайена! И членов магического совета! Печати Академии... Миэл, это что?!
- Ах, мой друг, - томно сказал эльф, - чудеса на свете еще случаются... Но согласись, - глаза Миэла остро блеснули зеленью, - за такое обязательно надо выпить!
Очнувшись на следующий день в том самом домике в гордом одиночестве, с тяжелой головой и завязанным на ней эльфийской ленточкой хвостиком, он умылся, подлечился чудесной настоечкой и... начал собирать сумку, упихнув внутрь костюм и свиток свидетельства. Полностью одевшись, он отправил вестника другу с благодарностями, извинением и ключом. А потом, вскинув сумку на плечо, зашагал к зданию почты с круглосуточно работающим порталом.
- Деда! - Тихо сказала одна из правнучек, когда старый дракон замолк. - Это что, уже все?! Кирстен снова вернулся в горы и там остался совсем один?!
- Так неправильно! - Кивнула головой, поддерживая сестричку, еще одна девчонка с упругими черными локонами. - Неужели влюбленный мужчина так просто отступился от своей мечты?
- А кто тебе сказал, что он был влюблен, кнопка? - Рассмеялся Саэрэй.
- Вот я бы не уехал, бросив все... - Свел брови один из мальчишек. - За счастье надо бороться, а не ждать, когда поднесут на блюдечке!