Екатерина Белянская – Молитва восьмилетней (страница 3)
Три дня её сознание горело в собственном аду.
В голове вспыхивали сцены, которых никогда не было: догадки, обвинения, поиск виноватых – себя, его, обстоятельств. Отчаяние становилось живым зверем.
«Я не могу остановить это… !» – крик не сорвался с губ, но жил в каждом вдохе, в каждом дрожащем движении.
На третий день нереальный мир поглотил сознание целиком.
В руках оказалось лезвие. Оно скользнуло по коже, капли крови падали на холодную поверхность, будто маленькие рубины. Боль была мгновенной, острой, огненной. Это не было желанием уйти из жизни – только способом заглушить внутренний крик.
Шрам остался навсегда. Красный, живой, как память, как предупреждение. Сначала он пугал. «Каждый раз, когда она смотрела на руку… это отчаяние переживалось вновь».
Со временем пришло другое чувство. Понимание.
Этот след не про любовь и не про предательство. Он – про неконтролируемый поток мыслей, которые не удалось остановить вовремя.
Глава 7. Урок доверия
Работа в магазине была привычной рутиной. И почти каждый день туда заходила одна семья – мама с девочкой – первоклашкой. Ребёнок влетал внутрь с рюкзаком за спиной, глаза сияли, полные света и энергии. Мать – пухленькая, с мягкой улыбкой, приветливая. Они здоровались, и ответ на это был естественным, тёплым.
Однажды девочка, потянула маму за руку, попросив привычное: булочку и сок. Женщина тяжело вздохнула и тихо сказала:
– Доченька, у нас сейчас нет денег. Папа уехал на заработки. Когда вернётся – всё купим.
Слова задели глубоко. В памяти вспыхнули собственные трудные годы.
Порыв сострадания вызвал ответ:
– Возьмите булочку и сок. Я запишу в тетрадь. Потом вернёте.
Покупательница улыбнулась благодарно. Так возникла привычка, которая скоро превратилась в ежедневное доверие.
Первые дни они брали только самое необходимое: хлеб, молоко, сахар. Казалось, мелочь, пустяк. Через две недели нужно было подвести подсчёт перед ревизией. Сложенные вместе суммы оказались огромными – больше зарплаты, почти в два с половиной раза.
Сердце сжалось. Что скажет хозяйка? Где взять такие деньги?
На следующий день та самая женщина пришла снова. Просьба закрыть долг вырвалась с губ. Но ответ был неожиданным:
– Никакого мужа нет. Я тебя обманула.
Всё внутри рухнуло. Но она не стала отчаиваться: «Остался один день. Нужно найти деньги. Я найду».
Вечером шаги сами свернули к дверям зала с мигающей вывеской. До сих пор остаётся загадкой, почему именно туда. Ведь ранее в таких местах никогда не приходилось бывать.
Заведение встретило шумом и огнями. Воздух был густым, наполненным смесью табака, перегретого электричеством воздуха и алкоголя. Люди толпились, спорили, смеялись, наблюдали. Всё было напряжённым и чужим.
В центре, за столом, сидел мужчина, старше. Уверенные движения, сосредоточенный взгляд, руки быстрые и точные. Казалось, удача держала его за плечо: он выигрывал снова и снова, толпа реагировала, то ахая, то гудя.
Она незаметно приблизилась ближе. Он поднял глаза, встретил её взгляд и произнёс спокойно
– Принеси виски со льдом.
Ноги послушно понесли к бару. Возвращение, стакан на стол – короткий кивок. И снова он углубился в игру.
Сознание билось о стену одной просьбы: помоги. Ровно столько, сколько нужно для кассы. Она стояла и повторяла эту фразу в голове беспрерывно.
Первые ставки приносили победу. Потом удача отвернулась. Толпа шумела, смеялась, выкрикивала. Дыхание сбивалось.
– Ты должен остановиться!
В какой-то момент игрок крепко потянула за рукав:
– Постой рядом.
Тело дрожало, ладони немели, но шаг назад не последовал. Внутри звучала мантра: нужная сумма. Фишек оставалось все меньше.
Последняя ставка. Все затаили дыхание. Фишка упала – и победа! Крупный выигрыш. Игра продолжалась.
На обратном пути из уборной ей преградил дорогу мужчина. Крепкий, высокий, с тяжёлым взглядом.
– Хватит притворяться, – глухо произнёс он. – Ты с ним заодно.
Оцепенение. Она даже имени игрока не знала. Голос испуганно говорил отрывисто:
– Нет… я здесь впервые. Я вообще ничего не понимаю.
Он прищурился:
– Передай ему: если не уйдёте сейчас – всё плохо закончится.
Вернувшись к столу, девушка склонилась к мужчине, сердце от тревоги готово было выпрыгнуть.
– Нужно уходить. Нам угрожают.
Он встретил взгляд, молча кивнул и собрал выигрыш.
Снаружи здания вызвали такси, и вскоре машина подъехала к тротуару. Садясь в автомобиль, в тот самый момент, когда дверь за ней закрылась, её словно накрыло. В груди поднялась новая волна тревоги – не тот страх, что был минутами раньше о долге. Это было другое. Что-то более тяжёлое.
Попыталась заговорить: назвала своё имя, задала несколько простых вопросов – лишь бы разрядить напряжение. Но собеседник оставался серьёзен. Лицо замкнутое, взгляд прямой, слова короткие. Ни тени улыбки, ни малейшей попытки поддержать её лёгкость. С каждой секундой становилось всё холоднее внутри. Мысли метались в голове, одна за другой:
« Что я здесь делаю? Неужели я совершаю ошибку? А если всё не так?»
Не выдержав внутреннего монолога, спросила:
– Куда мы едем?
Он повернул голову и спокойно, без лишних эмоций, произнёс:
– В ресторан. Я хочу есть.
Эти слова не успокоили. Наоборот. Пока машина мчалась по ночному городу, улицы мелькали за окном, как в тумане. Попыталась задать ещё пару вопросов, но он отвечал односложно. В его голосе не было ни раздражения, ни дружелюбия – лишь холодное спокойствие, в котором не находилось опоры на лучший исход событий.
Паника медленно поднималась из глубины. Хотелось сказать водителю: «Остановите, я выйду здесь», распахнуть дверь и убежать, лишь бы не чувствовать этого ужаса. Но другая мысль удерживала : « До утра нужно достать деньги любой ценой».
Надежда на разговор, на возможность объясниться и получить помощь от этого человека оставалась единственным, что не давало сорваться с места.
Она сидела в этой внутренней клетке, разрываемая на части. Одной половиной – готова сбежать, другой – вынуждена оставаться. И пока эти метания терзали, такси уже остановилось у ресторана.
Шаги не слушались. Тело шло вперёд, душа цеплялась за воздух.
Холодный лёд расползался по нервам, тревога затягивала, как вязкая трясина. Всё происходящее – будто сон, где нельзя проснуться.
Зал встретил мягким светом. Они сели. Мужчина оставил барсетку и ушёл.
«Попросить?.. Просто попросить? – думала про себя.
– «Нет, нельзя. Он посмотрит с холодом, откажет. Я не выдержу».Время замедлилось. Внутри вспыхнула борьба. И всё же страх оказался сильнее доверия. Руки дрожали, но она взяла чужие деньги и исчезла в ночи.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.