Екатерина Белецкая – Фрактал. Земля Node (страница 16)

— Подводный портал? — удивился Ит. — А что это такое?

— Ты думаешь, то, что тут добывается, через пространство возят? Нерентабельно. Тут сделана система проходов, у каждого игрока их по десятку, а то больше.

— Ничего себе, — покачал головой Ит.

— Корабли на орбите видели, небось? — спросил Саб. — Так вот, это старье болтается там около ста тысяч лет, насколько мне известно. Они внутри пустые абсолютно, там ничего нет, всё давно снято и переправлено сюда.

— Так вот почему нам никто не отвечал, когда мы вызывали, — пробормотал Скрипач.

— Вам бы никто не ответил, кому это нужно, — хмыкнул Саб. — Может быть, корабль побольше кто-нибудь и решил прибрать к рукам, но двойка крошечная?.. Зачем она? Вам очень повезло в следующем: когда вы стали снижаться, вы попали на окраину нашей территории. Окраина, но всё-таки наша. Гор, будь он неладен, иногда проверяет пограничные зоны сам — по нижайшей просьбе власть предержащих. Он у нас главный посредник, считай, он и правит местными. И что он увидел? А увидел он, что Сканда, находясь на нашей территории, весело потрошит корабль, который тут упал… ну, дальше понятно. Гор один не летает, у него минимальный набор — двадцать черных стражников. В тот раз было больше. Да и сам Гор… это вы тоже потом увидите. Кстати, не будь ваш корабль медицинским, вас бы так и оставили в пустыне. Медики — всегда полезное приобретение, их вечно не хватает. В общем, Гор велел взять вас с собой, и вас доставили в Адму. Ну, не в саму Адму, а в стационарное поселение в старой выработке. Таких полно. И тут вам повезло во второй раз, потому что я туда как раз прилетел по делам — докупить медикаментов, и проверить, как там поживает моя очередь на помощников. Прилетел, увидел вас, и решил задержаться.

— Почему? — с интересом спросил Ит.

— Вы меня заинтересовали. В общем, я решил, что вы мне походите, и просто вас перекупил. Не сделай я этого, вы бы сейчас занимались колониями биоморфов, которых тут в избытке, и сидели бы до скончания дней своих в каком-нибудь карьере, получая дозы облучения и пролечивая колонии пикси. Надолго бы вас не хватило. Там больше двадцати лет редко кто задерживается.

— А зачем нужны пикси вообще, и в карьерах — в частности? — Ит нахмурился.

— Это такой вариант чистильщиков, — пояснил Саб. — Они собирают весь металл, всё, что обучены считать полезным, и доставляют в накопители. После того, как карьер дорабатывается и консервируется, в нем остается только камень, и ничего больше. Это правило.

— Но для чего? — не понял Скрипач.

— Местные. Первое правило — местные не должны получать ничего несанкционированного. Отработал — убери за собой. В море этим занимаются ундины, и не только они. В больших выработках, после которых пустыня остается, есть олгои, это черви такие… вообще, биоморфов тут много делают, на все случаи жизни. Но их тоже надо контролировать, они болеют, иногда в колониях происходит мор, и колония целиком может передохнуть… тогда надо запускать других, чтобы убрали этих… ну, в общем, понятно. Поверьте, со мной работать гораздо интереснее.

— Охотно верим, — улыбнулся Ит. — Да уж, перспективы действительно нерадостные.

— Собственно, я приял решение вас забрать уже после первой беседы нашей пройдохи Канры с тобой, Ит.

— А кто она такая? Мне показалось, но она слегка задвинута на религии, — Ит задумался. — Она немного странно себя вела.

— Она тебя проверяла, — хмыкнул Саб. — На самом деле это очень прагматичная и хитрая тварь, ни в какого бога не верящая, но отлично на всех этих вещах играющая. Вы могли попасть к ней, но в этом тоже ничего хорошего бы не было. Она работает в Адме, а еще крутит какие-то свои дела с подводными комплексами, и сотрудники для нее — это в принципе расходный материал. Госпиталь, в котором вы лежали, как раз ее вотчина, так вот, перед вашим там появлением она сдала в аренду половину своих врачей в военную кампанию на севере… вернулась всего треть от того количества, которое уехало. Нормально?

— А на севере война? — удивился Скрипач.

— Тут всегда война. Помните, госпиталь бомбили? Это как раз те когни, которых ты вчера спровоцировал, — Саб повернулся к Иту. — Два комплекса, Адма и Тавр, идут навстречу друг другу. Известняк нужен всем, потому что металл нужен всем — чем обогащать руду? Переводить комплекс никто не хочет. Отсюда и конфликты.

— И еще местные, — задумчиво добавил Ит. — Да, и впрямь… слушай, а тебе пикси зачем? — спросил он.

— А затем, что у них острые зубы, и они очень быстрые, — хмыкнул Саб. — Думаешь, ко мне местные никогда не пробовали наведаться? Еще как пробовали. Теперь никто не пробует, уже давно. Пара обглоданных скелетов, выставленных на всеобщее обозрение, несколько дураков, рискнувших попробовать подобраться ко мне морем, и нарвавшихся на унидн — и мой дом стал «проклятым местом, обителью смерти», и еще черти чем. Замечательно. Тут теперь тихо, мирно, и чисто. Как раз так, как я люблю.

— Саб, а другие боги про твое место в курсе? — осторожно поинтересовался Ит. — Не боишься, что кто-то из конгломератов атакует с воздуха?

— Не боюсь, — отмахнулся Саб. — Во-первых, у нас тут частично перемирие, во-вторых, для своих у меня тоже есть несколько приятных сюрпризов, про которые я расскажу вам позже. Ну что же, перейдем к самому интересному на сегодня. Готовы?

— К чему именно?

— К системе коммуникации с местными. Связь — смертные/боги, — объяснил Саб. — В принципе, на первый взгляд, всё довольно просто.

Приемник, который Саб вынес из своей комнаты, и положил на лежанку, выглядел, как золотистого цвета пластина размером чуть больше ладони, украшенная по краям россыпью драгоценных камней. Саб ткнул пальцем в небольшой красный камень в углу пластины, и ее центральная часть превратилась в подобие экрана — по золотому фону поплыли ряды строчек. На всеобщем.

— И чего это такое? — с интересом спросил Скрипач.

— Это молитвы. Мне, — пояснил Саб. — Везде, где стоят мои приемники, есть те, кто мне молится. И я их, в некотором смысле, слышу. И даже иногда отвечаю.

— То есть… подожди, — Ит задумался. — Твои приемники, как мне кажется, это твои изображения? Верно?

— Верно, — кивнул Саб. — Рисунки, скульптуры. То, что я распространял сам, разумеется.

— И то, что распространял тот, кто играл Анубиса до тебя, — подсказал Ит.

— Только отчасти. Здесь прием идет только на то, что распространил я. Этим способом пользуются все без исключения боги, которые работают тут.

— И ты всем отвечаешь? — удивленно спросил Скрипач. — Судя по тому, сколько тут всего написано, молятся тебе постоянно. Этак жизни не хватит.

— Всем я, конечно, не отвечаю. Только высоким родам, и то не всегда. Для того чтобы я ответил, род должен быть царским, или, в крайнем случае, высокой ветвью царского. Но и в этом случае я, опять же, отвечаю не всем.

— То есть у тебя есть некая система приоритетов, так? — прищурился Ит.

— Совершенно верно. В общем, смотрите. С этого дня вы начинаете читать, что мне приходит. Всякую фигню от простолюдинов игнорируете полностью, мне докладываете только то, что дают высокие роды. Дальше я разберусь сам. Рыжий, чего ты смотришь? Бери приемник. Бери, бери. Осваивайтесь. Давайте для примера глянем, что там новенького.

«Точка 114-67, молитва о даровании продления жизни старшей жене».

— Игнорировать, — махнул рукой Саб.

— Почему? — удивился Скрипач.

— Потому что там еще три жены, это во-первых, а, во-вторых, это боковая ветвь рода. Обойдутся. Дальше?

— «Точка 12-8, молитва о сопровождении в загробное царство великого воина и подвижника Таха».

— О-па, — Саб нахмурился. — Кто ж его так? Ладно, это я слетаю. Там не сказали, он уже того, или пока нет?

— Сейчас, подожди, — попросил Ит. — Может, твоя машина переводит как-то криво, но, мне кажется, он еще жив. Но родственники решили, что ему кранты.

— Так, нужно посмотреть, пожалуй, — оживился Саб. — Это высокий род, чем меньше первая цифра, тем род ближе к Гору. Сейчас смотаюсь. Что-то еще с высокими цифрами есть?

— Нет, сплошные двести и триста, — ответил Ит. — Саб, тут и от простых людей тоже полно…

— И чего? Мне разорваться? — резонно спросил Саб. — Простые люди обойдутся тем, что им несколько раз в год дозволяется увидеть богов воочию. А иногда даже получить какой-то дар — это отдельная история. О, кстати! Мне осточертело переодеваться в корабле, а вы, как мне кажется, вполне себе привыкли… ладно. Небольшое представление. Тем более что вам скоро тоже… в общем, две минуты.

Саб скрылся за дверью своей комнаты. Ит и Скрипач с интересом переглянулись.

— Облачение, наверное, — предположил Ит.

— Ага, — кивнул Скрипач. — Он же говорил.

— Облачения бывают разными, — проговорил Саб, выходя из комнаты. — Для таких случаев всё максимально просто.

В свою комнату Саб вошел в шортах, а вышел в короткой, до середины бедра, кожаной юбке, отделанной по подолу металлическими пластинами, поверх юбки на нем был передник, сотканный, как показалось Иту, из металлических нитей. На груди Саба покоилось украшение: гладкий золотой диск с рисунком — стилизованное солнце. На плечах лежал тяжелый металлический воротник. В руке Саб держал нечто вроде посоха — черный, матовый посох был больше похож на трость, верхушку которой венчала весьма искусно выполненная шакалья голова, а нижняя часть трости раздваивалась.