Екатерина Белецкая – Атман. Книга 1 (страница 46)

— Например? — прищурился Скрипач.

— Ну, например, мы с тобой вообще-то врачи, — Ит улыбнулся.

— Это ты к чему? — не понял Скрипач.

— Да к тому, что с нами играют не по правилам, а мы с тобой отлично знаем, что в некоторых ситуациях тоже можно играть не по правилам, — подсказал Ит.

— Предлагаешь воспользоваться профессией?

— И это тоже. Но сейчас я немножко про другое. Чтобы починить сердечный клапан, биощуп можно завести через бедренную артерию, — Ит задумчиво посмотрел на Скрипача.

— Ах, ну да, — кивнул Скрипач. — Действительно. Один момент — для начала нужно получить доступ хотя бы к бедренной артерии.

— Согласен. Вот этим и займемся, — Ит помедлил. — Если вдуматься, ситуация получается совершенно идиотская. Мы с тобой боимся сделать что-то не так, чтобы не ухудшить и без того плохую ситуацию. Они боятся… по всей видимости, они боятся нас, при этом мы о причине их страха не знаем, потому что нам они её не сообщили.

— Из врожденной тактичности, видимо, — покивал Скрипач. — Так, ладно. Сейчас идём обратно домой, и занимаемся делами, параллельно обдумывая то, что предпримем дальше.

— А как же Бао? — ехидно спросил Ит.

— Сама вернётся, — Скрипач вздохнул. — В первый раз, что ли?

Вскоре события получили продолжение, причем весьма и весьма неожиданное. Во время очередной прогулки Бао хлынул ливень, и Скрипач сказал, что вот теперь кошку точно нужно найти и вернуть домой в обязательном порядке, потому что она промокнет и простудиться, а лечить кошку удовольствие весьма сомнительное. Они натянули комбезы, куртки, и вышли на улицу. Лило, как из ведра, вдали грохотал гром, а деревья мотало сильным, упругим ветром туда-сюда.

— Кошка дура, — раздраженно сказал Скрипач. — Куда можно пойти в такую погоду, и зачем? Идиотка усатая!

— Бао, Бао, домой! — крикнул Ит, но крик этот тут же унес ветер. — Так, ладно, пойдем. Ты не видел, в какую сторону она убежала?

— Сторону она могла сто раз поменять, но вроде бы налево, — ответил Скрипач. — Я сорняки дёргал, и особо не присматривался.

— Надо будет заказать средство от сорняков, — сказал Ит, регулируя стяжку капюшона. — Полоть их руками — полнейший бред.

— А почему ты сразу не заказал? — резонно спросил Скрипач.

— Потому что у меня склероз, наверное, — с раскаянием ответил Ит. — Давай налево, что ли. Попробуем там поискать.

Некоторое время они шли молча, заглядывая под кусты и коряги — нет, кошки не было. Скрипач сказал, что она, наверное, куда-то спряталась, и пережидает непогоду, Ит же ответил, что особым умом Бао не блещет, и с неё станется просто сесть под дерево, в надежде, что вот она посидит немного, и погода сама собой наладится. Это да, согласился Скрипач. Помнишь, как она несколько дней назад на крыльце пробовала дождь переждать? Ещё бы не помню, ответил Ит, который в тот раз полчаса сушил вымокшую кошку. Ты прав, она действительно дура. Или старательно дурой прикидывается.

Полчаса они бродили по лесу, и через эти полчаса, о чудо, Скрипач заметил, что рядом с большим замшелым камнем сидит, полускрытая низким кустом, совершенно промокшая Бао.

— Вон она, — сказал он, останавливаясь. — Киса-киса-киса, иди сюда!

— Не кричи, спугнешь, — полушепотом заметил Ит. — Забыл, как она каждый раз от нас по лесу бегает? Давай с двух сторон, попробуем поймать.

— Давай, — кивнул Скрипач.

Они разделились, и стали подходить к Бао — Ит справа, Скрипач слева. Когда до кошки оставалось буквально несколько метров, Бао, до сих пор сидевшая смирно, вдруг вскочила, и пулей понеслась куда-то прочь, лихо лавируя между деревьями.

— Стой! — заорал Скрипач. — Бао, стой, иди сюда!

Они побежали следом за кошкой, и уже через минуту стало понятно, что в обычном темпе её не догнать. Мало того, кошка, кажется, не собиралась сбавлять темп, она резво скакала между камнями и деревьями, и остановку делать точно не планировала.

— Надо в ускоренном, — сказал Ит. — Мы её так не догоним.

— А Скивет нам потом что скажет про ускоренный? — резонно спросил Скрипач. Спросил, и прибавил темп, потому что кошка, как ему показалась, убыстрила бег, и появился риск потерять её из вида.

— Скивет ничего не скажет, а вот северный совет может, — согласился Ит. — Давай тогда просто бежать за ней, должна же она остановиться рано или поздно? Кошки вообще-то подолгу обычно не бегают.

— Нормальные да, — подтвердил Скрипач. — Но точно не эта шестиногая психичка. Куда она так несется? Ты вообще понимаешь, где мы?

— Элин говорила, что тут есть озеро, — Ит чуть замедлил бег. — Судя по всему, мы где-то рядом.

— Нам туда можно? — спросил Скрипач.

— Вроде бы да, — ответил Ит. — По крайней мере, Клавис нам ничего про то, что нельзя, не говорил. Слушай, мне кажется, она не просто так бежит, — сказал он, следя за Бао. — Она явно бежит… куда-то. В какое-то место.

— С чего ты это взял? — удивился Скрипач.

— Под ноги погляди, — посоветовал Ит. — Тут вроде бы тропинка. То есть тропы нет, но крупные камни убраны. То-то я смотрю, что и мы, и Бао бежим как-то слишком резво.

Скрипач пригляделся, и понял, что Ит совершенно прав — действительно, кошка скакала сейчас по едва заметной среди камней тоненькой тропке, причем бег она, кажется, слегка замедлила, и пару раз оглянулась, словно проверяя, идут за ней, или нет.

— Прикольно, — сказал Скрипач. — Да, верно, она нас куда-то ведёт.

— Очень любопытно, — согласился Ит. — О, а вот и озеро.

Действительно, тропинка вывела их сейчас на каменистый берег средних размеров озера, обрамленного стеной деревьев. На берегу имелись в изрядном количестве скалы. Бао ещё сильнее замедлила бег, и перешла с галопа на рысь — видимо, она боялась, что люди потеряют её из вида. Впрочем, погоня продолжалась совсем недолго. Вскоре кошка остановилась, огляделась, и нырнула в неприметную щель между камнями.

— Она куда-то залезла, — с удивлением сказал Скрипач.

— Пошли, посмотрим, — ответил Ит. — Отсюда не видно.

Каменная щель, в которой скрылась Бао, оказалась входом в небольшой грот. В гроте было темно, где-то в отдалении с потолка капала вода.

— Ни зги не видно, — констатировал Скрипач. — Бао! — негромко крикнул он. — Иди сюда! Киса, Бао!

— Мааао! — раздалось в ответ откуда-то из угла грота.

— Погоди, — попросил Ит. — На куртках же подсветка есть. Секунду.

Вскоре на груди его куртки засветился прямоугольник — старая куртка не сразу среагировала на приказ. Ит огляделся. Кошка сидела в самом тёмном углу грота, и явно чего-то ждала.

— Иди сюда, хулиганка, — строго сказал Ит. — Ну ты и мастерица бегать.

Он сделал шаг по направлению к кошке, но та развернулась, и снова пропала.

— Куда она делась? — недоуменно спросил Скрипач.

— Там… погоди… рыжий, там проход, — сообщил Ит, подходя к камню, рядом с которым сидела до того кошка. — Включи куртку, и пошли. Она нас явно туда зазывает.

Проход оказался узким, извилистым, и длинным, однако худые Ит и Скрипач прошли по нему безо всякого труда. Бао пару раз возвращалась к ним, и, видя, что они идут за нею, убегала снова. Шли минут пять, потом проход закончился, и они оказались…

— Это что такое? — спросил Ит, с удивлением оглядываясь. — Ничего себе! Лаборатория?

Пещера, площадью метров пятнадцать, была заставлена какими-то приспособлениями и приборами, вдоль её стен тянулись стеллажи, сделанные из дерева; на стеллажах находились контейнеры и банки в преизрядном количестве. А ещё в пещере стоял запах, который Скрипач опознал первым. Опознал, и тут же всё понял. И начал смеяться.

— Ты чего ржешь? — спросил Ит.

— Ла… лаборатория, говоришь? — Скрипач вытер рукавом выступившие от смеха на глаза слёзы. — Ты понюхай эту лабораторию получше. Ага, ага. Верно. Дошло теперь?

— Это… — начал Ит.

— Самогон, — закончил Скрипач. — Одно к одному. Крупы он заказывал, ага. А мы их не нашли. А они вон где, значит. Неплохо мужик устроился, надо сказать. Тут целое производство.

Бао подошла к нему, и потёрлась об ногу.

— Спасибо, киса, — поблагодарил Скрипач, поднимая Бао на руки. — Давай, иди ко мне за пазуху, грейся. Вот она, значит, почему в лес постоянно убегала. Видимо, она ходила сюда вместе со Старым Боном, и решила, что пришла пора нам это место показать. Чтобы продукт зря не пропал, наверное.

Ит, который до того молча рассматривал пещеру, вдруг повернулся к Скрипачу, и медленно сказал.

— Так. Спиртное для обитателей Лимен под запретом, верно?

— Ну да, — пожал плечами Скрипач.

— А Старый Бон занимался его изготовлением здесь, получается? — Ит снова огляделся. — Чаны для браги, с подогревом, фильтры, оборудование для перегонки, вода, видимо, берется из озера… и про это никто не знал. Даже Виджи, который недоумевал, для чего Бону были нужны крупы. Ну или делал вид, что недоумевал. Пока неважно. Ты понимаешь, что это значит?

— И что же? — нахмурился Скрипач.

— Это место не видит Скивет, — ответил Ит тихо. — Не знаю, почему, но не видит. Если бы видел, Старого Бона давно бы поймали, так?