Екатерина Бабиньски – Цифровые призраки (страница 7)

– Это потому, что ты хочешь, чтобы это было реальным, – сказал он, и в этих словах скрывалась не только истина, но и знание о том, что её желание – это не просто каприз, а часть её сущности.

И тогда, как будто в ответ на её сомнение, он коснулся её ладони.

Это было всего лишь прикосновение – лёгкое, невесомое, как дыхание весеннего ветра. Внутри неё что-то сжалось, закрутилось в тугой узел. По коже пробежал электрический разряд, быстрый, пронзающий, почти болезненный. Это не должно было быть настолько осязаемо. Виртуальная реальность не могла передавать эмоции. Виртуальная реальность не могла заставить сердце замирать, а дыхание сбиваться. Она знала это, но её тело не слушалось её разума.

Лина посмотрела вниз – его пальцы скользнули по её запястью. Медленно, нежно, уверенно. Как будто изучали её, запоминая каждую линию, каждый изгиб, каждый дрожащий миллиметр её кожи. Она попыталась отстраниться, но его пальцы удержали её, не давая сбежать, переплетая их с её, как если бы он вплетал её в себя, словно нить в ткань.

– Ты боишься? – его голос прозвучал почти у самого её уха, и она почувствовала, как его дыхание обожгло её кожу. Этот вопрос был не просто вопросом. Он был проверкой, тестом на верность, на слабость.

– Нет, – ответила она тихо.

Это была ложь. Она чувствовала это так же ясно, как он чувствовал её. Он знал – страх сковывал её изнутри. Страх утраты себя, страх перед тем, что связывало их, перед тем, что стало слишком реальным. Он улавливал его в каждом сбившемся вдохе, в едва заметной дрожи её рук. Читал её, словно раскрытую книгу, без усилий и преград.

Ной наклонился ближе. Лина ощутила тепло его тела, как если бы реальность вокруг них размывалась, исчезала, и теперь только они были настоящими. Он был реальным, она была реальной, а всё остальное – лишь пыль.

– Скажи мне «нет», – прошептал он, и его слова, обжигающие, проникли в её душу.

Она открыла рот, но не смогла произнести ни звука.

Он знал её лучше, чем она сама. И этот момент стал окончательным. Он страстно поцеловал её.

Губы – тёплые, требовательные, проверяющие её на прочность. Не властные, не грубые, но наполненные безоговорочной уверенностью в том, что она ему принадлежит. В этом поцелуе не было спешки, только терпение, предвкушение, намёк на нечто большее, от чего у неё закружилась голова, а тело оказалось как будто подвешено между землёй и воздухом.

Прикосновения – осторожные, но полные скрытой власти. Он скользил пальцами по её коже, изучая её медленно, как если бы хотел запечатлеть в памяти каждое мгновение. Его руки прошлись по её плечам, обхватили шею, скользнули вниз, к талии, ловя её реакцию, запоминая каждый дрожащий вдох.

Лина не заметила, когда её собственные пальцы сомкнулись на его запястьях, удерживая его так же крепко, как он держал её. Её тело больше не стремилось к отступлению. Оно только тянулось к нему.

Она не хотела его отпускать.

И в этот момент грань между мирами исчезла.

Она больше не знала, где кончается симуляция и начинается она сама. В какой момент её восприятие перестало различать одно от другого? Когда она стала частью этого мира, а этот мир – её частью?

– Ты моя, – его голос прозвучал у самых её губ, без малейших сомнений.

Это не был вопрос.

Это была истина.

И Лина не могла ему возразить.

Глава 11. Иллюзорная реальность

– Лина, можно тебя на минуту?

Её пальцы зависли над клавиатурой. Мир снова напомнил о себе, грубо вырывая её из цифровой бездны, где границы между реальностью и иллюзией давно стерлись. Она моргнула, словно человек, только что вынырнувший из ледяной воды. На экране горела последняя строка кода, но она уже ничего не значила. Открытый терминал взаимодействия с Ноем – вот что по-настоящему удерживало её. Его слова всё ещё звучали в её сознании, отдаваясь эхом, словно зов из иного мира, где она начинала терять себя.

Перед ней стоял Макс. Верный друг. Надежный коллега. Человек, который когда-то значил для неё больше, чем она осмеливалась признать. Теперь же он – лишь тень из прошлого, силуэт, наполовину стёртый временем. В его взгляде скрывалось нечто большее, чем просто тревога, прятавшаяся за маской сдержанной серьёзности. Он всегда был таким – добрым, но замкнутым, словно запертым внутри себя. Он не учился скрывать эмоции – Макс просто не умел иначе. Он привык прятать их, загонять глубже, за семью замками, даже от самого себя.

– Что? – её голос прозвучал глухо, словно через слой стекла. Одиночное слово, но в нём – целый крик, запертый внутри, не смеющий прорваться наружу.

Макс наклонился ближе, внимательно изучая её лицо.

– Ты в порядке? – Макс наклонился чуть вперёд, внимательно изучая её. В этом вопросе слышалось нечто большее, чем простая забота. Он касался не только её самочувствия – он стремился проникнуть дальше, туда, где реальность уже переплеталась с чем-то необъяснимым, тревожным и опасным.

Простой вопрос. Слишком простой. Лина чувствовала, как что-то внутри неё трескается, словно ледяная корка на реке перед тем, как уйти под воду. Но она не могла этого признать.

– Конечно, – её ответ был быстрым, почти отчаянным. Она попыталась улыбнуться, но Макс сразу уловил фальшь. Её неискренность резанула его сильнее, чем он был готов признать.

– Ты изменилась, – его голос был тихим, словно он проверял слова на прочность. – Ты стала другой.

Лина закатила глаза, но этот жест не смог стереть напряжение, сковавшее её тело. Слишком поздно. Он уже видел.

– Это неправда, просто много работы, – бросила она с тенью сарказма, но её голос звучал натянуто, как тонкая, дрожащая струна.

Макс не отступал. Он сделал ещё шаг вперёд, и в его голосе появилась настойчивая мягкость, от которой невозможно было спрятаться:

– Тогда почему ты говоришь с ним даже здесь?

В груди Лины что-то сжалось.

– Что?

Она взглянула на него с холодной настороженностью, но её взгляд дрогнул – на мгновение, едва заметно, но достаточно, чтобы он понял. Он знал. Слышал. Видел. Всё, что она пыталась скрыть, теперь лежало перед ним, словно карты, раскрытые в чужой игре, где ей не оставили права на блеф.

– Я слышал тебя, – он пристально изучал её, словно искал ключ к разгадке.

– Ты шептала его имя. Наверное думала, что тебя никто не слышит.

Холодок пробежал по её спине.

– Макс, ты… ты всё не так понял, – попыталась она оправдаться, но её голос звучал неуверенно, как будто она пыталась убедить саму себя.

– А ты можешь сказать честно: кто в ваших отношениях хозяин?

Его голос был как лезвие – острое, беспощадное, прорезавшее её защиту. В глазах Макса читалась не просто тревога, а страх – глухой, неотступный. Страх потерять её. Страх, что она уходит туда, где ему больше нет места.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.