Екатерина Антонова – Говорящая с драконом (страница 17)

— Говорят, да.

— Где Бейри?

— Он остался с Корк. Лу не хотели выпускать, хотя его родители настаивали. Любовь, что поделаешь.

Мой взгляд постоянно лип к Элине. Она так звонко смеялась, радовалась прибытию друзей!

А я могу лишь смотреть на неё издалека. Потому что сам всё испортил.

— А ты как? Твой отец…

— Знаю. Он под влиянием пси-магии, — вздохнул я, — но пока мы не можем наступать.

— Да. Здесь, у Ньяра, пока безопасно. Говорят, генерал вызвал своих военачальников. Преданные Кроу армии уже на подлете. По дороге уничтожают этих мерзких големов.

— Мы тоже должны сражаться, — произнес я, затем взял с пролетающего мимо подноса бокал с чем-то пузырящимся и желтым.

— И будем! За тебя, Рино! И за Алриаду! — заявил мой друг.

А я снова взглянул на прекрасную девушку в красном платье. И понял лишь одно: я буду сражаться за неё.

Глава 18

Элина

Наглый, высокомерный принц! Как он посмел лезть целоваться после всего, что случилось?

После всего, что наговорил и как себя вёл?

Но губы до сих пор покалывает от настойчивого поцелуя.

Увидев принцессу Кацияму, я чуть не упала в обморок от волнения. Запуталась в юбках и рухнула прямо в руки Рино. Что поделаешь, не привыкла простая крестьянка к этим платьям и туфлям.

Мне гораздо ближе кожаный доспех и стоптанные сапоги.

— Вы ладите? — спросила принцесса, когда мы мирно прогуливались по бальному залу, — с Рино?

— Он сказал, что я мешаю ему думать о королевстве, а потом начал ревновать к генералу, — фыркнула я, — его вообще сложно понять.

— Рино такой. Всю жизнь его воспитывали наследником. А тут чувства вскружили голову. Я понимаю его отчасти. Он впервые влюбился и не может это контролировать. А его учили быть собранным в любой ситуации, — вздохнула она, — но почему он тебе это сказал?

Кацияма великолепно смотрелась в розовом кимоно, с изящным, украшенным золотом, веером в длинных пальцах. Её прямые чёрные волосы струились по спине, словно водопад.

— Это у него нужно спросить, — вздохнула, — ты лучше расскажи, как выбралась! И как остальные? Где они?

Лицо принцессы вдруг омрачила грусть. Я почувствовала острый укол в районе сердца. Значит, мои друзья всё еще там? В плену?

— Отец выразил недоверие письмом, — произнесла девушка, — и его Величество приказал Майнд отступить. Мы все были очень подавлены, Лина.

— Как Лу? А Сирна, Крона?

— Сирну вызволила мать. Но я слышала, что дракона взять ей запретили.

— Боги! Это так жестоко… — от воспоминаний, как моя соседка обожала своего ящера, сердце сжалось, — а остальные?

— Многие влиятельные семьи договорились с Верховным магом, — вздохнула принцесса, — лишь бы быть на стороне силы. Как я поняла, леди Сирна теперь в плену в собственном доме. Лу Корк осталась, родители ей даже не написали, а Бэйри наотрез отказался покидать её.

После слов принцессы я вдруг зауважала Рэка Бейри. Остался с моей кудряшкой.

Я не успела спросить про Крону и Малдреда, как грянула громкая музыка. Сейчас она казалась мне неуместной. После того, что я узнала. И вообще весь этот бал! Кусая губы, жалась к стене, чтобы как следует обдумать слова Кациямы.

Душа тянулась в Академию. А сердце разрывалось от любви к Рино. Что мне делать?

— Потанцуем, прекрасная леди? — передо мной возник Рейн Кроу.

Генерал надел камзол из чёрного бархата со стоячим воротником и золотыми пуговицами. Волосы мужчины были аккуратно зачесаны и собраны в хвост чёрной бархатной лентой.

На ногах тёмно-синие брюки и чёрные высокие сапоги.

Он смотрелся сдержанно, но при этом богато. Я потупилась.

— Не уверена, что считаю это уместным, генерал, — заглянула ему в глаза и увидела там усмешку.

— Порадуешь меня, Лина? — его бархатный голос проникал прямо под кожу, не позволяя мне отказаться от танца.

Что там по этикету? А, плевать! Вложила руку в его ладонь, и мы вышли в середину зала к танцующим.

Ладонь Рейна уверенно легла на мою талию, мужчина приобнял меня. Достаточно крепко, чтобы показать серьезность намерений.

Но при том, что я достаточно плотно прижималась к телу Рейна, он ни жестом, ни словом не смущал меня.

Музыка закружила нас в танце. Генерал вёл уверенно, словно до меня делал это уже с сотней другой партнерш. И эта мысль вызвала неприятное чувство в животе. Или это сдавленный корсетом желудок?

— Что тебя беспокоит? — он сразу перешел к сути, безо всяких лживых предисловий.

Сразу видно, что наездник. Этим Рейн располагает меня к себе.

— Всё то же, генерал, — мы следовали в ритме других пар, Кроу вёл безупречно.

— Академия? — угадал мужчина.

— Да. Кацияме удалось выбраться, а остальных нужно спасать. Там остались мои друзья. И драконы.

— И ты хочешь прорваться туда… — он плотнее прижал меня к себе.

Этот жест выглядел уже интимнее.

— Да, — уверенно заявила я.

— И? — генерал выгнул бровь, — что ты планируешь делать?

Я впала в ступор после этого вопроса. Тело следовало за ведущим в танце, а в голове начался хаос.

— Я не знаю. Просто не могу отсиживаться в замке за стенами и танцевать на балу, пока мои друзья в опасности!

— У тебя горячее сердце, Элина, — он улыбнулся, затем резко наклонил меня назад, — но порой выждать — лучшая стратегия.

Головой я почти коснулась пола, но Рейн уверенно держал меня за талию. Потянул на себя, и я изящно вернул в вертикальное положение.

— Как думаешь, почему все эти маги здесь? — спросил генерал, затем ухмыльнулся, — кстати, все смотрят на тебя, Лина.

— Или на вас, генерал, — парировала я.

— Я не стою такого внимания. А ты сегодня прекраснее всех.

— Спасибо. Но Рейн, в вашем вопросе очевидно кроется подвох, — танец подходил к концу.

И тут в спину словно вонзилась ледяная глыба. Я резко развернулась и столкнулась со взглядом принца. Он был в ярости. Стискивал зубы, в ледяных изумрудах плескался гнев.

— Спасибо за танец, — как только музыка стихла, я постаралась отстраниться от Рейна.

— Тебе спасибо. Подумай над моим вопросом, Элина, — генерал коснулся губами моей руки, — увидимся завтра на тренировке. Научу тебя стрелять из лука.

Я выдавила из себя улыбку. Затем развернулась к Рино, но принца уже не было. И ноги сами понесли меня туда, куда он, по моему мнению, мог направиться. К драконьим стойлам.

Всё равно хотела проведать Були и малыша.

Или оправдаться? Боги-драконы, любовь — это так сложно! Я не понимаю, как себя вести!