Екатерина Антонова – Говорящая с драконом (страница 13)
Сердце сжалось. За то время, что я читала дневник Клариссы, она стала мне практически родной.
— Я сразу благословил их пару. Мне нравилась Кларисса. Рядом с ней Рэйрин оживал. Смеялся, шутил и был просто мужчиной. Но его мать, королева Вирта, не желала простолюдинку в пару к сыну. Мы говорили с ней много часов, но эта женщина оказалась страшнее и жестче, чем я думал.
— Что вы имеете в виду? ОЙ!
На мою ладонь сели две бабочки. Они летали вокруг, порхали и светились. Одна ярко-красная, словно пылающая. А вторая почти белая. С изящными изумрудными узорами на больших крыльях.
— Мьоры-неразлучники, — улыбнулся Ньяр, — обитают лишь там, где много Эфира.
Я читала о магических бабочках. Видела зарисовки в книгах. Но впервые они передо мной вживую! Такие красивые!
— Почему неразлучники? — я боялась дышать, чтобы вдруг не спугнуть прекрасных созданий.
— Они выбирают пару на всю жизнь. Эти очень похожи на тебя и Рино, не находишь?
— Да бросьте, — прошептала, — вряд ли принцу нужна простолюдинка и крестьянка. Он просто смеется надо мной.
— Сама не веришь в то, что говоришь, — маг махнул рукой и бабочки тут же упорхнули, — вы с ним очень похожи на Клариссу и Рэйрина.
— Что с ними случилось? — я старательно обходила тему своего рождения.
— Королева много раз старалась рассорить сына с Клариссой. Она подкладывала куртизанок к нему в постель, высылала её группу наездников на крайние земли, в другие королевства. Пыталась подобрать пару самой Клариссе. Умоляла, угрожала…
— Боги-драконы…
— Но однажды Кларисса оказалась на пороге моего замка. Напуганная. Я не привык видеть мою рыжую бестию такой. И сразу понял: что-то случилось. Она призналась, что ждёт ребенка от принца.
— Меня, — сдавленно прошептала я.
— Да. А королева объявила о женитьбе Рэйрина. Пока Кларисса была на важной миссии в одном портовом городе, она решила быстро выдать за сына одну из дочерей короля Нэтра.
Нэтр — королевство на крайнем севере. Там добываются лучшие алмазы, но условия жизни очень тяжелые.
— Она мыслила стратегически. Рассчитывала получить алмазные залежи и наладить торговлю с Ункай.
Слезы навернулись на глаза. Подбородок заходил ходуном. Я не могла сдержать переполняющие меня чувства внутри. Ведь всё это время Кларисса была такой близкой. Я впитывала её эмоции через старый потрепанный дневник.
— Ну-ну, не плачь! — усмехнулся архимаг, затем взмахнул тонкими пальцами, и в моих руках появился голубой шелковый платок.
Я тут же смачно в него высморкалась. Ну а что?
— Вы так похожи, — улыбнулся он, — я всегда мечтал увидеть тебя. Представлял, какая ты.
— И что было потом? — всхлипнула, — расскажите, пожалуйста! Кто убил Клариссу Боумэн?!
Глава 14
Последние слова буквально прорычала. Изнутри поднимался гнев на королеву и принца. Как они могли?! Она ждала ребенка! Почему мой отец не защитил её?
Но архимаг Ньяр проигнорировал прямой вопрос. Он затуманенным взглядом смотрел куда-то перед собой. Словно погружался в тяжелые воспоминания.
— Кларисса всю беременность жила здесь. Она не хотела бросать службу, но лишь я мог помочь ей выносить наследника. Эфир не прижился в малыше. Она чувствовала себя плохо и ближе к родам уже не вставала с постели.
— Ужас какой!
— Рэйрин… он страдал не меньше. Они напоминали мне избранную пару драконов. Вместе навсегда. Либо так, либо никак. Он угасал, менялся. Обижал свою жену. Но ничего не мог сделать.
— А король? Почему всем заправляла королева?
— Отец принца был слаб. Поддавался на все уговоры жены, — вздохнул Ньяр, — а потом и молодого придворного мага Валесиуса.
Я молчала. Перебирала пальцами сопливый платок. Но слёзы высохли. Я ждала тех самых слов. Имени, которое навсегда расколет моё сердце пополам.
— И когда родилась ты, Кларисса словно ожила. Дочь стала тем светом, которого ей так не хватало. Ты была красивым ребенком, Элина. Элина… — повторил Ньяр с улыбкой, — это имя тебе дала Кларисса.
Он рассказывал так ярко, с чувством. Я словно попала туда, на сотни лет назад в прошлое.
— Но однажды к нам наведался Валесиус. Он был полон амбиций, желания стать первым магом Алриады. И мне не удалось укрыть младенца и Клариссу. А спустя пару ночей к нам наведались убийцы и убили твою мать…
— Боги-драконы…
— Ты в эту ночь была в другом крыле с няней, которую я пригласил, чтобы Кларисса могла поспать и заняться собой. И я не уберег твою мать. Мне очень жаль.
— Но столько лет прошло…
— Мы с Рэйрином поняли, что его мать не оставит тебя в покое. И погрузили в ледяной сон. Ты спала все эти сотни лет, Элина.
От шока я не могла вымолвить ни слова. Я столько лет пребывала во сне? Будучи младенцем? Это было тяжело уместить в голове. Я вроде понимала слова архимага, но не могла даже представить, что всё так…
— И как вы поняли, что пора меня… ну… будить?
— Ледяной стазис треснул сам. Это и стало тем знаком, который был нам нужен. Времена изменились, но мы хотели, чтобы ты прожила обычную жизнь. Безо всяких интриг, боли, потерь.
— И вы меня отдали? — усмехнулась я.
— Да. В мою знакомую крестьянскую семью. Они очень давно хотели ребенка. Но не получалось. И я принял решение за нас с Рэйрином.
— А что случилось с моим отцом? — тихо спросила.
— Он не смог пережить смерть Клариссы. Жил, как привидение, а потом тихо умер в своей постели. На трон сел его племянник. Детей у Рэйрина больше не было. Он попросил меня изготовить специальный магический настой для этой цели. А ещё принц приходил к тебе и мог часами сидеть напротив твоего ледяного стазиса.
Трагическая история моих родителей что-то надломила во мне. Вся решительность и уверенность, что у нас с Рино есть шанс, покинули меня, словно два махаона-неразлучника.
— Я хотел извиниться перед тобой, Элина. Из-за моей беспечности погибла твоя мать.
— Вы не виноваты, — накрыла руку мага своей, — виноват Валесиус и те, кто убил её. А мои родители прекрасные люди! Но они слишком сильно не хотели, чтобы я увлекалась драконами.
Сейчас всё стало понятнее. Я с рождения обожала летающих ящеров. Читала о них и представляла себя верхом на драконе. Потому что моя мать была великой наездницей. И мой долг — стать ей достойной заменой.
Долг. Именно это слово сейчас маячило в голове. Оно мешало мне упасть в пучину безнадеги и начать жалеть себя. Рино и я из разных миров. И нам с ним не быть вместе.
— Я хочу кое-что тебе показать, — архимаг Ньяр встал, затем дал мне знак следовать за ним.
— Куда мы?
— В нашу оружейную. Твоя мать хотела сама отдать его тебе. Но это сделаю я.
Мы вышли из сада, затем направились к небольшому каменному зданию. Ньяр толкнул толстую деревянную дверь, и мы оказались в огромном помещении, полном всевозможного оружия.
Арбалеты, алебарды, мечи. Булавы и копья. Длинные и короткие, совсем простые и украшенные драгоценными камнями.
— Он сотни лет пылился здесь. Я старался поддерживать его в хорошем состоянии. Так что он даже стреляет, — усмехнулся архимаг, затем взял длинный чёрный футляр, обитый алой тканью.
Вытащил оттуда лук, инкрустированный изумрудами и обитый плотной кожей колчан. Протянул мне.
— То наследие, что оставила Кларисса. Стрелы, выпущенные этим луком, поразили немало злых сердец. И я надеюсь, что ты пойдешь по стопам матери, Элина Боумен. И станешь ещё более великой, чем она.
Дрожащими руками я приняла рук. Провела по гладкой поверхности пальцами. Он словно завибрировал.
— Что это…
— Лук магический, созданный специально для наездницы красного дракона. Она назвала его Испир. Что на языке древних означает…
— Пламя истины, — произнесла я, — она описывала его в дневнике.
— Ты должна стать этим пламенем, девочка, — произнес Ньяр серьезно, — наше королевство в огромной опасности. Ты и твой дракон способны уничтожить Валесиуса и его страшных големов. Он заплатит за то, что решил возродить ужасную и уродливую магию прошлого.
— Из-за него погибла Кларисса, — прорычала я, сжимая в руках лук, — и просто так ему не уйти!